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> 眾人離開梁府後，李大勇將李智雲等人送到城外，方才告辭回去。三人離開了高轮城，走了一會兒，張正悄聲對李智雲道︰“王爺，有人一直跟蹤咱們。”李智雲點了點頭，道︰“我也察覺到了，不必理會，裝作不知。”
三個人若無其事地走在城外的田野上，夕陽西下，將大地鍍上一層金黃色。突然，前方塵土飛揚，一支數百人的隊伍迎面而來，鎧甲顏色顯示，他們乃是唐軍。李智雲手搭涼棚，仔細辨認，發現隊伍前騎馬的將軍竟是刀疤臉。
刀疤臉也望見了他們，策馬奔來，翻身下馬，疾步上前道︰“王爺，你們沒事吧？秦王放心不下，派我前來迎接。”李智雲大笑道︰“沒事，沒事，咱們回去吧。”
李大勇回城後腳步不停，直奔梁府而去。他找到梁胡郎，費盡唇舌地勸其歸降大唐，可梁胡郎是烏龜吃稱砣 ——鐵了心。不過，盡管梁胡郎不願意投誠，但念及李大勇曾有救命之恩，他倒也沒有怪罪對方。
義興王府那寬敞的後廳里，宗羅 斜倚于軟榻之上，手中玉杯輕搖，美酒如絲般滑過唇邊，他的目光卻隨著那舞台上翩翩起舞的舞妓們流轉。十幾個舞妓身姿輕盈，伴隨著美妙的音樂，變換著各種令人眼花繚亂的舞姿，真是如夢如幻，令人沉醉。
一曲舞罷，舞妓們悄然退場，孫廣文趁機湊近，低聲稟報道︰“大帥，我有要事相告。”宗羅 放下酒杯，抬眼望向孫廣文︰“什麼事？”
“大帥，您不是讓我派人盯著梁胡郎嗎？”孫廣文說道，“果然發現了異常，梁胡郎竟然跟唐軍勾結。”
宗羅 一听，驚得差點跳起來︰“當真？”孫廣文轉身朝門口一招手，一名探子連忙跑過來，對著宗羅 行禮。宗羅 不耐煩地揮了揮手，大聲道︰“快說，到底怎麼回事？”
探子連忙道︰“大帥，昨日有三個陌生人來找梁胡郎，他們在梁府逗留許久。小的跟蹤他們到城外，發現他們被一隊唐軍接走了。後來，小的又買通了梁胡郎身邊的一名侍衛，得知那三人中，有一位竟是唐國的楚王。”
宗羅 一听，猛地一拍桌子，瞪大眼楮叫道︰“好個梁胡郎，竟敢勾結敵國，圖謀不軌！來人，即刻派人將他拿下！”孫廣文一听，連忙勸阻道︰“慢著。大帥，此事還是上奏皇上為好，咱們一口咬定他通敵，只要皇上下旨殺他，咱們就可以名正言順地接收他手下的三萬兵馬。”
宗羅 听了，皺了皺眉，道︰“若他听到風聲跑了怎麼辦？”孫廣文胸有成竹地說︰“可以先包圍他的府邸。他的軍隊駐扎在城外，府里只有一百多名親兵，咱們派一千人圍住，諒他插翅難飛！”宗羅 想了想，點了點頭，道︰“好，就這麼辦。你馬上寫份奏折，派人星夜送往折轮城。”孫廣文一听，連忙拱手道︰“遵命！”
清晨，天邊泛起一抹丹霞，旭日緩緩升起。當第一縷陽光灑在那雄偉的城樓上時，城門前已經排起了長龍。李大勇也站在隊伍之中，耐心地等待著城門開啟。春寒料峭，呵氣成冰，他不停地跺著幾乎凍麻的雙腳。
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不一會兒，伴隨著沉悶的“吱呀”聲，城門緩緩地打開了。隊伍緩緩前行，人們經過城衛的盤查後，依次通過城門。
李大勇進城後，只見大街上人來人往，車水馬龍。他昨晚在軍營中值宿，一夜未眠。他之所以這麼早就趕回城里，是因為他還想再去梁府勸勸那位將軍。
李大勇走到梁府前的那條大街上，卻發現道路已經被封鎖。成群的士兵映入眼簾，他們盔甲閃亮，手中的兵器在陽光下泛著寒光。幾名士兵凶神惡煞地驅趕著行人，不讓任何人靠近。
李大勇正愣神之際，突然有人一把抓住他的胳膊，將他拉到街旁的角落里。李大勇回頭一看，原來是他的好友孟業勝。孟業勝跟他是同鄉，兩人一起當兵，一塊兒摸爬滾打多年。李大勇曾在戰場上救過孟業勝的命，所以兩人的關系非同一般。
孟業勝現在是宗羅 的部下，在義興王府擔任參軍。他將李大勇拉到角落里，松開手，低聲說道︰“你怎麼還在這兒晃悠？就不怕他們抓你嗎？”李大勇一听，不解地問︰“到底出了什麼事？”孟業勝環顧四周，壓低聲音說︰“宗羅 派兵把梁胡郎的府邸給包圍了。”
李大勇一听，大吃一驚，連忙問︰“為什麼？”孟業勝搖了搖頭，道︰“具體情況我也不太清楚，不過現在的形勢很危險。你先回家，我打听清楚後就去找你。”李大勇听罷，點了點頭，道︰“好，我在家等你。”
夜幕如一幅深沉的畫卷，緩緩地降臨于王府的後花廳。月光稀薄，星點稀疏，仿佛連天際也為之屏息。宗羅 端坐于桌旁，手中輕握一盞溫熱香茗，茶香裊裊，卻無法完全驅散他眉宇間的凝重。此時，孫廣文腳步匆匆，如一陣疾風掠過青石地板，帶著一絲急切的氣息，停在宗羅 的身前，低聲道︰“大帥，皇上的御批到了。”說罷，他小心翼翼地遞過一張泛黃的小紙片，紙上字跡雖有些潦草，卻透露著不容置疑的威嚴。
宗羅 接過御批，借著微弱的燭光細細審視了一番。片刻之後，他猛然一拍桌案，茶盞微微震顫，茶水濺落，他臉上卻綻放出難以抑制的喜色︰“太好了！皇上旨意，命我等即刻逮捕梁胡郎，就地正法！”言畢，他放下御批，目光如電，直射孫廣文，“傳本帥將令，即刻攻入梁府，務必活捉梁胡郎！”
孫廣文應了一聲，轉身欲走，卻又突然停下了腳步，轉身回稟道︰“大帥，此刻夜色已深，若是此時發起進攻，萬一梁胡郎趁亂逃走，那咱們可就前功盡棄了。不如等到天明後再行動，這樣更為穩妥。”宗羅 聞言，眉頭微蹙，沉思了片刻後，點了點頭道︰“你說得有理，那就等到明天天一亮再動手！”
與此同時，李大勇的居所內，燭火搖曳，映照著他焦慮不安的臉龐。他時而踱步，時而駐足，目光不時望向門外。李大勇回到住處後，一直期盼著好友到來。然而，直至夜幕降臨，星河璀璨，仍未見其蹤影。李大勇心中愈發焦灼，正欲出門尋覓，門外終于傳來一陣急促的腳步聲。
孟業勝推門而入，神色凝重，不待李大勇發問，便徑直說道︰“大勇，我已經打听清楚了，宗羅 發現梁胡郎暗通唐國，所以派兵圍了他的府邸，並且將此事上奏給了皇上。皇上的御批也到了，讓宗羅 逮捕梁胡郎，就地正法。明日一早，他們就要動手了！”
李大勇聞言，驚愕之色溢于言表，正欲開口詢問詳情，孟業勝卻已擺手打斷︰“大勇，什麼也別說了，你快逃吧！孫廣文已經派人來抓你了，他們馬上就到，晚了恐怕就來不及了！”說完，孟業勝轉過身，消失在夜色之中。
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好友走後，李大勇迅速在腦海中盤算著對策。片刻之後，他也匆匆離開了居所。李大勇穿梭于狹窄的街巷之間，月光下，他的身影時隱時現，宛如夜的幽靈。最終，他停在一間簡陋的屋前，推門而入。
屋內昏暗，雜物堆積，空氣中彌漫著一股陳舊的氣息。牆角處，一盞小油燈搖曳生輝，昏黃的光暈映照出屋內的一切。李大勇環視四周，目光最終落在桌旁的老兵身上。那老兵面容蒼老，雙眼渾濁，正自斟自飲，似乎對這突如其來的訪客並不感到意外。
李大勇走了過去，在老兵對面坐下，開門見山地︰“老姚，我要出城。”老兵抬眼望他，聲音沙啞地問道︰“黑燈瞎火的，出城干啥？”
“你別管。”李大勇說完，從衣兜里摸出一根沉甸甸的金條，放在老兵面前，““這是我所有的積蓄，權當謝禮。”
老兵拿起金條，放在嘴里咬了一口，臉上露出一絲滿意的笑容。他點了點頭道︰“中，你跟我來！”說著，他站起身，找了只破舊的包袱背上，又遞給李大勇一只食盒，“你把這個拿著。”
兩人離開了屋子，穿行于漆黑的街道，不時有巡夜的士兵擦肩而過，卻未曾對他們產生懷疑。他倆來到南門的甕城前，老兵輕車熟路，領著李大勇朝闡門走去。
守門的士兵看見他們，大聲問道︰“老姚，你要到哪里去？”老兵揮了揮手，若無其事地說道︰“上城牆巡哨。”士兵將目光投到李大勇身上，疑惑地問道︰“他又是何人？”
老兵回頭看了一眼李大勇，隨口說道︰“哦，他是福慶樓的伙計，給長官送飯的。”士兵聞言，並未再多加盤問，便放他們進去了。
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