張正帶上一名侍衛，兩個人騎馬從北門出了 州城。他倆按照高路畫的路線圖，找到了他所說的那幢別墅。
別墅就位于翠屏山下，依山傍水，前面有一條小河，背後就是風景優美的翠屏山。張正在大路上勒停坐騎，這兒離那棟別墅還有一里多地。他掏出望遠鏡看了看，別墅的大門緊閉著，周圍一個人影也沒有，門樓的匾額上有幾個鎦金大字︰秋鴻別院。
確定這就是他們要找的那幢別墅後，張正扭頭對侍衛道︰“咱倆先把馬拴到旁邊的樹林里，然後再到後山上面去看看。”侍衛點了點頭。
兩人下了馬，將馬牽進左邊的一片樹林之中。拴好馬後，他倆又繞到別院的後山上，藏匿在一片灌木叢中，觀察著山下的宅院。
秋鴻別院佔地大約七八畝，整個住宅被一道一丈多高的院牆包圍了起來。這幢別墅一共有三進院子，一走進大門，左右各有一間平房，大概是門房。穿過庭院，就是前堂，前堂一共五間，除了正廳外，東西兩邊各有兩間廂房。過了中庭就是後堂，後堂也是五間，前後堂之間有廊道相連。再後面，就是後花園，花園里亭台樓閣，拱橋水榭樣樣俱全。花園的後面，還有一座小院，院子里面有幾棟平房，大概是馬廄和倉房之類。
從外面看，秋鴻別院大門緊閉，似乎是一座無人居住的空宅，實際上是外松內緊，里面的防衛十分嚴密，除了有人在院牆下面、房屋周圍游走巡查外，還有隱藏的暗哨。這些人服裝統一，腰挎鸞刀，顯然是大戶人家的護院。這麼一座普通的宅院，防衛得如此嚴密，里面一定藏著什麼不可告人的秘密。
觀察了一會兒，張正放下望遠鏡，對侍衛道︰“看來，咱們如果白天進去，想要不被人發現是不可能的，只有等到晚上了。”侍衛點頭道︰“那就晚上再進去。”
兩人下了山，回到樹林中靜靜地等待。傍晚時分，他們掏出攜帶的干糧吃了起來。等他倆將干糧吃完，已是金烏西墜，玉兔東升了。兩人走出了樹林，張正抬頭看了看夜空中的月亮，估摸是二更天了。他低聲對侍衛道︰“你去後面的馬廄放把火，我去前面摸情況。記住，動靜弄大點！”侍衛答應一聲，轉身走開了。
張正躬身快步行至院牆旁邊，縱身飛起，腳尖只在牆頭一點，便已落入院中，幾無聲響。他藏身于暗處，仔細地觀察周圍。大約一炷香後，院子里突然亂了起來，有人大叫︰“走水了，快去救火啦！”護院們紛紛朝後花園方向跑去。
張正抬頭張望，別院後面一片通紅，看來，這把火燒得還挺旺。他見院子里的人都跑光了，這才從藏身之處走了出來。張正沒有去前堂，而是直奔後堂。下午在後山上觀察時，他發現護院們對後堂那幾間屋子的守護，相比前堂更為嚴密。他覺得，那些被搶的贓物如果藏在這座別院里，很可能就在後堂。
張正步履輕如狸貓般潛行到中庭，藏身在樹蔭之中。他發現西廂房門口還有兩名護院把守。別人都去救火了，只有他倆還寸步不離地守著這間屋子。
張正沒有驚動他們，而是繞到後窗戶跟前，用匕首撬開窗扇，翻窗而入。今晚月亮又大又圓，月光從窗外傾瀉進來，水銀般灑在幾只大箱子上。張正數了數，一共有十只箱子，每只箱子長三尺，寬二尺，高二尺。
箱子並沒有上鎖，他輕輕地打開一只箱蓋，只見箱子里裝滿了金錠，它們在月光的映照下，發出黃澄澄的光澤。他又打開另一只箱子，里面裝的全是色澤溫潤、個個大如鴿卵的珠寶。
確定無疑後，張正從窗戶翻了出去，輕輕合上窗扇，然後鶴行到院牆邊，縱身躍了出去。當他回到樹林里，發現侍衛已經回來了。張正興奮地︰“東西找到了，咱們走吧。”兩人牽馬出了樹林，上了大道後便跨上坐騎趕回 州城。
次日一早，張正來到李智雲的房間，把昨天探知的情況告訴了他。李智雲听了很高興，笑道︰“大魚已經浮出水面，咱們該收網了。”停了一下，他又道︰“張正，你再辛苦一下，去一趟軍營，告訴桑顯和，就說我要見他。”
“是。”
當天下午，桑顯和來到了楚王客棧。他一走進李智雲的客房，便抱拳行禮。李智雲請他就坐，然後在對面坐下道︰“桑將軍， 州雖是偏遠州府，然地勢險要，將軍鎮守 州，乃朝廷重托，望將軍切莫辜負了朝廷的信任和期盼。”
“楚王放心，未將一定恪盡職守，報效朝廷和皇上。”
李智雲點了點頭，道︰“桑將軍，本王在河東之時，與您的老長官屈突通多有交往，他多次向本王提起，說您是一位難得的將才。”
“那是老長官對未將的謬贊。”
李智雲搖頭道︰“不，桑將軍過謙了，您確實是員猛將。想當初我阿爸進攻長安時，屈突通為了救援長安，率領數萬精兵離開河東城開赴關中，不料在潼關為劉文靜所阻擋，雙方相峙一月有余。屈突通為了攻下潼關，令桑將軍夜襲劉文靜的大營，桑將軍指揮得當，三座營寨被您攻下了兩座，劉文靜親自指揮的營寨也被攻破，義軍戰死數千人，劉文靜也被流矢所中，就在義軍即將潰敗之時，桑將軍卻突然停止了進攻……”
桑顯和接著道︰“未將見士卒鏖戰一夜，疲憊不堪，便下令埋鍋造飯，打算等吃過早飯後，再向義軍發起最後的進攻。當時，末將對形勢的判斷過于樂觀了，認為義軍大勢已去。可是，劉文靜利用這個難得的喘氣之機，偷偷地派出士兵潛行到另外兩座營寨，殺死了哨兵，重新奪回了兩座營寨。更為蹊蹺的是，義軍的一支數百人的游騎兵，恰在此時游到未將的背後，向未將發動了進攻，劉文靜一看有機可趁，立即揮兵發動反攻。未將腹背受敵，陣腳大亂，最終全軍覆沒，只身逃回了關城。真是天意啊！末將要是早知道大隋難逃覆亡的厄運，就應該早些投降義軍。”
李智雲微笑地︰“屈突通見桑將軍大敗而歸，知道救援長安無望，便留下桑將軍鎮守潼關，自己率軍前往洛陽。但屈突通一走，桑將軍便獻出了潼關，投降了劉文靜。桑將軍此舉，可敬可賀！”
“楚王過譽了。”
桑顯和沒有想到，李智雲對自己的過往竟然了如指掌。眼前這個楚王，雖然年少，看上去還像個孩子，但卻露出一副天潢貴冑的氣派。他目光深邃，有遠超過同年人的成熟和老道，不容小覷。他既然與自己的老長官屈突通多有交往，听說，他還與屈突通的兒子屈突壽是兄弟，桑顯和便生出了攀附之心。常言道，朝中有人好做官，自己雖然有老長官提攜，但多個朋友多條路，如果攀上眼前這個王爺，那自己今後的仕途肯定會通暢多了。想到這兒，桑顯和便道︰“王爺于河東之戰時運籌帷幄，屢建奇勛，末將十分敬佩！王爺既然與未將的老長官親厚，那未將就是您的人，今後願听王爺驅使！”
李智雲當然明白桑顯和話中的意思。與二哥不同，他除了新軍外，在唐軍中並無根基。整個唐軍之中，只有樊伯通因為樊書香的關系，勉強能算他的人。這次如果能將桑顯和收入麾下，將來一旦發生不測之事，那他手里又多了一張王牌。于是，李智雲笑道︰“桑將軍的心意本王已經知曉。桑將軍放心，本王一定在阿爸面前多為將軍美言。本王相信，憑著桑將軍的勇武和才干，他日戰場建功，開府建衙、裂土封侯也不是什麼難事。”
桑顯和一听，站起身抱拳道︰“謝王爺！王爺但有差使，未將就是赴湯蹈火，也在所不辭！”
“好。”
桑顯和離開後，李智雲讓人把張正和蔡虎叫來，對他倆道︰“咱們這就去州衙，找一下趙長林。”
三人離開楚王客棧後，來到了州衙。衙役進去通報後，趙刺史迎了出來，將他們接入大堂，分賓主坐下後，李智雲道︰“趙刺史，听說您曾在永壽縣擔任過縣令，對嗎？”
“回王爺，下官在永壽縣任職多年。”
李智雲點了點頭，道︰“孫奮是永壽縣安平鄉清泉村人氏，他的父親被同族之人孫長衛所害，那年孫奮才十歲，他發誓為父報仇。幾年後的一天，孫奮的伯父在家中宴客，孫長衛也在座，孫奮用一塊磚頭砸死了孫長衛，結果被官府抓獲，判以極刑。听說，是趙刺史積極運作，才為孫奮洗脫了罪名，是嗎？”趙長林點了點頭，道︰“王爺所聞不虛，下官為孫奮的孝義所感動，這才上書朝廷，為他求得免罪，並將他留在身邊听用。豈知孫奮不知回報，竟然勾結盜匪，謀財害命，真是枉費了下官的一番苦心。”
“孫奮那是咎由自取，與趙刺史何干？”
“孫奮和呂四方皆是下官部屬，他二人犯下如此重罪，下官未能及時洞察其奸，負有失察之責，請王爺責罰。”
“孫奮和呂四方所為皆是個人行為，請趙刺史不必自責。”李智雲道，“然而，依本王判斷，他二人皆不是主謀。依趙刺史所見，這幕後主使之人究竟是誰呢？”