“他冤？”
“他冤枉關本官何事？就算他受冤枉了，就可以給本官還有布政司諸位老爺們，添麻煩嗎？”
湖廣布政司按察使嚴正，怒不可遏的拍著桌子，須發亂舞。
“這天下的刁民，只要不合他們的意，他們就都覺得自己冤。”嚴正繼續大罵道，“誰知道他們真冤假冤？”
“大人！”
布政司衙門的護軍百戶，臉都腫了起來，這是剛才在布政司衙門外，被湖廣都司的副將大嘴巴抽的。
不單是他，現在布政司衙門外幾十號護軍，直接讓人家湖廣都司都指揮常侯的親兵都給繳械了。
“現在不是說這個的時候！”那千戶哆嗦著，“那些丘八們說，是常侯讓他徐家來告的，這案子咱們布政司衙門必須接！”
“他一介武夫，無法無天！百姓訴訟之事，我大明已有國法章程，以武人勛貴之身干涉一省民政之事，他是要造反嗎？”
嚴正繼續罵道，“他一個外戚武夫懂什麼叫查案嗎？要剝絲抽繭循序漸漸，自下而上。尤其是如你剛才所說的，涉及十幾條人命的案子。其中的牽扯，更不是一兩天能說明白的！”
“這話有種你跟常侯說去呀！”
那百戶心中腹誹，嘴上急道，“大人，常侯已經帶著人，在正堂等著您開堂了！”
“開堂，我他娘的一概不知這種事，我開什麼堂？”嚴正心中毫無讀書人操守的破口大罵。
他現在也是心里有苦說不出。
再有半年，再有半年他就告老還鄉了，回家當富家翁了。誰成想突然之間，來了這麼大一樁案子落在他的頭上。
得知常森那廝帶人來告狀之後，他第一時間就去請示布政司使大人，誰知....對方竟然昨天開始就病了，口眼歪斜口不能言目不能視，家里連水陸道場陰陽先生都準備好了。
再者，他嚴正也是一步一個腳印從下面爬了三十多年爬上來的擠年老吏了，這等案子都不用看卷宗就知道，定然是人頭滾滾的大案。
就差半年就告老還鄉了！萬一有點差錯，這輩子就付諸流水了！
“大人，您要快點，卑職看常侯的眼楮要殺人似的.....”
“哼！他說開堂就開？”嚴正怒道，“按察司乃文政之職，一切皆有法度規矩。若要本官開堂，需布政司使大人親自開口。”
說著，他冷笑道，“皇親國戚跋扈至此，帶兵闖入布政司衙門，威逼一省按察，本官定要參他一本？”
“嚴按察，您莫非是忘了，常侯身上另一個身份？”
忽然，門外有人開口。
嚴正抬頭看去，卻是湖廣布政司左參政郁新。
“即便是他當今聖上的舅舅又如何？”嚴正冷笑道，“天下自有公理，文政自有程序，都像他這麼帶兵進來，這大明朝還是大明朝嗎？那豈不是亂套了嗎？本官說過不審嗎？可是本官，一不知緣由，二未見卷宗，三不知案情。”
“即便真有冤枉之事，也要細細甄別分辨，豈能這麼草率？”
“再說，我大明開國三十余年，未聞有人帶兵進來，逼著審案的，簡直.....亙古未有！”
聞言，郁新苦笑搖頭，“嚴按察，常侯身上還帶著欽差關防呢？”
頓時，嚴正一愣。
隨即他才想起來，當日皇上處理楚藩之後，調任懷遠侯常森前來湖廣，聖旨中可有一句話。
“著懷遠侯常森提調湖廣行省事，以欽差身節制文武百官。三品以下可不經中樞，直接罷黜！”
楚藩是過往雲煙了，可人家懷遠侯身上的欽差，卻還一直掛著呢！
“大人！”郁新又道，“下官勸您一句，現在不是執拗的時候呀！”說著，嘆息一聲，“他既然敢這麼干，就有十足的把握。就算鬧到御前，人家也不怕呀！”
“哎！”好半晌，嚴正無奈嘆氣。
~~
“按察司大人到！”
“威武....”
里三圈外三圈，人滿為患的大堂上，常森坐在一側旁听的太師椅上，早等的不耐煩了。
忽听得衙役齊聲吶喊，大堂上安靜下來，響起升堂的號子，張口罵道，“可算來了，讓他審個案子，比他娘的老娘們脫褲子還磨嘰！”
聞言，他身邊站著的副將嘿嘿冷笑，“侯爺，老娘們脫褲子那可是嗖嗖的，只有小姑娘才扭扭捏捏的呢！”
“滾一邊去，沒個正形！”常森趕緊罵了一句，然後目光看似不經意的掃過看熱鬧的人群。
人群的一角，一個書生打扮模樣的人，正冷冷的看著前方。
這人還能是誰？萬歲爺唄？
~
又是好半晌，按察司使嚴正才邁著方步，晃晃悠悠從後堂出來。
他先看了常森一眼，後者大剌剌的坐在太師椅上，一個勁兒的冷笑。
“下官見過常侯！”嚴正倒也不缺禮數。
“呵！你是真難請呀！”常森開口嘲諷道。
他知道這些文官什麼德行，有好處的時候一個個都雨露均沾。有麻煩的時候，又一個個都閃的遠遠的。
這一嘲諷，讓嚴正臉上有些掛不住了。
豈料，常森又不耐煩的開口道，“今日帶幾個冤枉的百姓過來，你趕緊給斷案子，還人家個公道.....你看看你，磨磨唧唧拖拖拉拉。咋，你是不想審，還是不願審？”
泥人都有三分火，嚴正反口道，“常侯！您是勛貴武官不了解文政的事！按大明律，凡是訴訟官司，必須先遞狀書，由差官問詢之後，再決定是否開堂。”
“而開堂之後，也不能只有告狀苦主，被告之人，人證物證也必須齊全，方能......”
頓時，常森火冒三丈，啪的一拍椅子扶手，“趕緊審案，一會天都黑了！”
嚴正瞥了一眼常森，又看看堂下跪著的幾十號人，心里猛的顫抖幾分。
這幾十人可都是披麻戴孝呀！
“大人，這是狀子！”有文書遞上來卷宗，嚴正一邊看一邊問，“堂下何人，所告何人？”
說著，他心里陡然又是一慌。
雖只掃了幾眼，可大致上的脈絡他已分辨出來。
這些人......他們是來告狀的嗎？他們是來索命的吧？
若是照著他們的狀子，武昌府上下，湖廣布政司上下，當官的還能剩下幾個？
他雖不明白案情，但知道這樣的案子一定是涉及了無數人。不然的話，不能掩蓋的這麼死！
一個謊言要一百個謊言來遮掩.......
也就是說除了一個人說謊之外，還有一百個人幫著他說謊..
“小人徐平安狀告....”徐平安一愣，他的狀子之中，還真沒寫要告誰。
當下，他愣了愣，馬上大聲道，“小人的父親姐夫，還有這些街坊的丈夫兒子，死的冤枉！”
“請大人明查，給小人等一個公道！”
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“不行！”嚴正手都在哆嗦著，“這案子，我拼了被常森當場罷黜，也不能審！”
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