清晨剛下過一場雨，空氣中依舊彌漫著薄薄的水氣。
這應當，是一個很普通的雨後清晨。
若是和每天一樣，家家戶戶都會在雨霧之中開門，男人謀取生計，女人打掃庭院。孩童上學去，老人坐街前。
可今日，長街人影疏離。
但不知從何而來的鼎沸人聲，忽然傳來，那聲音震得雨後的水氣，無風自散，消失得無影無蹤。
沒有水氣，清晨的陽光便炙熱無比。
照在疏離的長街，留下屋的陰影。照在午門之外，與那喧天的呼喊，交相而應。
似乎，京城的人，都在這。
里三層外三層，密不透風。無論販夫走卒，無論是讀書的士子，無論是貴族子弟，無論貧家少年。
砰砰兩聲炮響之後，一輛囚車緩緩開來。囚車之中，一披頭散發之人恐懼的蜷縮在囚車一角。
囚車前的官差，大聲朗讀著死囚的罪狀。
“原翰林侍講學士張信，深受君恩為本科主考之一。卻罔顧聖恩，不以國家為重，私其鄉人，以一己私欲黜落北方士子，縱使無一人上榜！”
“皇上仁德，許其開卷重閱，然其仍喪心病狂，為遮掩私心，蠱惑同僚串通上下，陋卷進呈與陛下。並言北方士子言語犯忌，文理不通。”
“其心可誅，其罪當斬！奉聖諭，腰斬犯官張信！”
差官衙役們的聲音響徹長街，人群看向張信的眼神越發憎惡。
忽然，一士子在人群中暴動，手中吃了半個包子，直接扔進了囚車之中。
“狗官！”
隨即，人群炸開鍋一樣，手里的東西不住的往囚車中砸著，落雨一樣。
張信在囚車中蜷縮，雙手緊緊的護著腦袋，嘴里發出嗚咽的痛哭和嘶吼。
“狗官！”
又是一聲怒吼，囚車所過之處，街邊的酒肆二樓中，無數腌 之物當頭落下，正好淋了張信一身。
腥臭之中，張信抬頭，正好看見二樓的士子們對他破口大罵。
“狂悖小人，爾也算是讀書人！”
“天下竟然出了你這等無德無品的敗類！”
“呸！我等羞于與你同鄉！”
“他們，他們為什麼要罵我？”
囚車中的張信，看著那些士子的臉，一時間都忘記了自己的處境。
百姓們打他罵他，他無所謂，老百姓麼，最愛看當官的倒霉。
北方的士子們打他罵他，他知道是應有之事。
可樓上這些江南士子，為何也對他唾罵？
他，死到臨頭都想不通。
∼∼∼
“重了重了！”
另一家茶樓的雅間之中，看著囚車中的張信，新科北榜狀元韓克忠搖頭道，“腰斬太重了！”
“韓大哥倒是爛好人！”和他形影不離的姜宏業笑道，“據說，一開始太上皇給定的是凌遲，是皇上仁德，改為了腰斬！”
“重了重了！”韓克忠依舊嘆息道，“三尺白綾即可，腰斬之刑，太過酷烈，違背天和！”
一旁一直笑看著的劉念恩開口道，“不重不重！”說著，他難得的嘆口氣，笑道，“這張學士，落了袒護南人的罪名，無論南北都容不得他。”
“北人恨不得生啖其肉。”（dan）
“南人恨不得把他挫骨揚灰！”
姜宏業十分不解，“南方士子為何恨他？”
“千古笑柄！”劉念恩低聲道。
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此時長街之上，面若死灰爛泥一樣的張信，被人扯到了刑台之上。
整個人趴在長條的木墩上，手腳之上都被鐵索緊扣。
“張學士，小人送您上路！”儈子手莊老三先是恭敬的行禮，然後端過一碗酒，“您用一口！”
張信的眼中，沒有任何神色，只有麻木，行尸走肉一樣點點頭。
莊老三把酒送到張信的嘴邊，後者淺淺的飲了一口。
隨後，莊老三再換一碗酒，大口喝下。
噗，酒水從口中變成霧，全部噴在一人寬的鍘刀上。
“您老還有話說嗎？”莊老三再次問。
張信的面上，終于有了些神色，看看台下都眼睜睜盼著他被腰斬的人，忽然淒苦一笑。
“四十年來家國夢，身敗名裂卻成空。”
“達官顯貴終是影，不如笑隱山林中！”
然後，他絕望的閉上眼楮。
“送張學士上路！”
莊老三仰天長嘯，雙臂肌肉乍起，手中鍘刀對準張信的股部。
“呀！”
嚓，鍘刀響。
“啊！”人群驚。
“蒼天！”張信發出歇斯底里的慘叫。
身體斬成兩截，沒有想象中那樣內髒從腰腹之中露出來，而是在瀑布一樣的鮮血中，他的上身依舊完好無損。
木墩上的身體已經變成兩截，上半身瘋狂的扭曲，下半身微微顫動。
這，真真的生不如死。
劊子手沒有一刀斃命，鍘去他半邊身子，是要他自己活活痛死。
隨後，有劊子手解開張信手上的鐵索。
那半具身體開始在刑台上扭曲翻滾，口中發出野獸一樣的嘶吼。
看熱鬧的人群，齊刷刷的後退幾步，發出驚呼。
“啊！啊！疼！疼！”張信口中大喊，雙手在地上胡亂抓撓，身子慢慢往前，身下留下血痕。
紅色的血中，白色的骨清晰可見。
莊老三一刀，正好從他的胯骨處，把他一刀兩斷。
“天道....不公.........”
張信爬著，喊著，用手指沾著自己的鮮血，在地面上顫抖著寫下一個個字，“慘！慘！慘！”
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正對刑台的酒樓樓上，隱蔽的雅間之中。
凌漢噌的起身，對周圍人怒目而視。大聲道，“腰斬給他個痛快就是，為何要如此這般？”說著，目光看著暴昭，“你是大理寺少卿，是不是你的授意？”
不等對方說話，老頭大喊道，“皇上的意思，給他個痛快，你們卻.......如此行徑，和張信私心有何區別？”
暴昭無奈笑笑，“老大人，下官也不忍他如此。所謂人死為大，下官何故讓他臨死還受這些折磨！”說著，嘆口氣，“是宮里有旨意，不許張信痛快的死！”
凌漢呆了半晌，明白了。
宮里的旨意，定不是皇上的旨意，一定是太上皇的旨意。
太上皇若是恨了誰，定然不會讓那人痛痛快快的死。
“來人！”凌漢想了半晌，大聲道，“去傳老夫的話，趕緊給張信一個痛快！”
“大人，您看！”話音未落，身邊有人發出驚呼。
只見一個錦衣衛突然出現在刑台上，彎腰按住掙扎嚎叫的張信，手中短刀對準心口。
就一下，快得幾乎讓人看不清。
然後，天地間就再也沒有張信的慘叫，歸于寧靜。
“皇上也來了！”凌漢見狀，低聲道。
隨後，他的目光四處搜尋，目光在城樓上看到幾個人影。
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長街人影散去，炙熱的陽光下，幾只飛蠅在暗紅色的鮮血上嗡嗡飛舞。
兩截尸身，在干涸的血泊中暴曬。
“老爺，您慢點！”
一張傘下，劉三吾被下人攙扶著，緩緩挪步。
眼前的慘烈，讓他不由得閉上雙眼，然後有些失聲一般，嗓音沙啞的說道，“收斂了！”
“哎！”
忠心的老僕答應一聲，指揮幾個壯僕，用白布蓋上張信的尸體，然後抬到棺材之中。
棺材里，張信被白布蓋著，看不出身體已經斷成兩截。
“答應你的身後事，老夫不會失言！”劉三吾最後看一眼棺材中的學生，低聲道，“老夫讓人，送你回家！”
然後，他站在原地，看著僕人們把棺材裝上馬車，漸漸行遠。
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