學院生活第三天。
第二節課下課時，大正與旭同學來到我的位子。
「友成，今天放學後有空嗎？之前你說要早點回家，偶爾也可以一起出去玩吧？」
我微笑著，回答大正的邀約。
「今天我有空，可以一起出去。」
「哦，贊喔！」
昨天和靜音小姐討論後得到的結論是，只要在中午前通知，就能在放學後安排其他行程。午休前先向靜音小姐報備吧。
「你有想去的地方嗎？沒有的話就我們決定�@！ br />
「這個嘛……難得有這個機會，就交由你們安排吧。」
我不清楚貴皇學院的學生放學後在哪里打發時間，為了避免引起懷疑，我決定交給他們安排。
「大正同學，你覺得要去哪里呢，當天來回就沒辦法到國外去了吧？」
「台灣的話單程三個小時能到，只是……就算吃頓晚餐就回來，也有可能跨日，還是國內比較適合吧。」
「京都呢？這個時期的京筍很美味呢。」
「京都啊，我知道不錯的店家。」
听著他們若無其事的討論……我冷汗直流。
對了，沒錯，我忘記了，這兩個人都是有錢人。
「那、那個，我雖然有空，晚上還是得回家，麻煩選擇比較近的地點……」
「這樣啊，那還是不要去太遠的地方。」
如果沒有阻止他們繼續討論下去，放學後就要前往京都了嗎……
「學院里面的咖啡廳怎麼樣？那里很適合聊天吧？」
「啊，這個主意不錯。」
當大正表示贊成時，我在一旁露出了納悶的模樣。
「這所學院有幾間適合舉辦茶會的咖啡廳，其中也有些相當高級，不過因為在學院里面，沒有服裝規定，很受學生歡迎。」
「原來如此……我第一次听說。」
如果去的是高級咖啡廳，就必須注意禮節了。
雖然接受過靜音小姐的禮儀訓練，心里還是很不安。
「不過這次的目的是促進交情，可以輕松聊天的地方比較適合吧。學生餐廳旁邊那間咖啡廳怎麼樣？」
「說的也是。」
旭同學贊同大正的提議。
我在內心暗自感謝大正，幸好不用去那種講究的店。
「可是只有我們三個人，感覺有點冷清。」
「對啊∼如果可以再多兩、三個人就好了。」
大正與旭同學說。
「友成，如果你還有想約的人，可以叫他們一起來。」
「這個嘛……我考慮一下。」
午休。我和雛子一起在屋頂吃便當。
「伊月……下一個，昆布。」
「是是。」
我用筷子從便當里夾起昆布，送到雛子嘴邊。
「嗯……還過得去。」
不是吧，應該是超好吃才對。
不愧是此花家千金，對食物要求很高。
「我說……你至少可以自己吃飯吧？」
「不∼要∼……」
「既然你那麼會演，只要有心，自己吃飯也不是問題對吧？」
「怠忽職守，駁回。」
我很難反駁她的說詞。
雛子咀嚼時，我換了雙筷子，吃起自己的便當。
「……伊月。」
「嗯？」
「你今天要出去玩嗎……？」
「也不算出去玩，只是和班上同學一起去咖啡廳……」
「我也要去。」
雛子平靜地說。
「你要去的話，我也要去。」
「這……我無所謂，只是你有得到靜音小姐的許可嗎？」
「……我現在問。」
雛子說著，從口袋里面拿出手機。
她笨拙地按著手機，抵在耳邊。
『小姐？請問有什麼事嗎？』
因為她就在我旁邊講電話，我也能听見靜音小姐的聲音。
「我想跟伊月一起參加茶會。」
『……知道了。今天的行程安排原本就是配合伊月少爺調動，小姐您可以一起參加。』
沒想到她那麼輕易就答應了。
如同我的情形，雛子不與人來往的話也會招來懷疑，因此在某種程度上已有設想她放學後另有行程時該如何應對。
『小姐，沒問題嗎？您差不多快不行了吧……』
「……不用擔心。」
最後那段對話我听不太懂，但是雛子馬上掛斷電話。
「就是這樣……麻煩你啦。」
「好。目前預定參加的人有大正和旭同學，你認識他們嗎？」
「……我知道名字。」
听見這個模糊的回答，我板起了臉。
她和只知道名字的人聊得起來嗎？
「那個……你不用勉強自己參加。這次真的只是交際，沒什麼好玩的，你不跟來會比較輕松吧……」
「……你要去的話，我也要去。」
雖然這個理由讓人難以接受，既然本人想參加，好像也不用特地阻止她。
午休結束後，我和雛子保持距離，各自回到校舍。
「這樣就四個人了……」
放學後參加茶會的成員，包括雛子在內共有四個人。這樣的人數就夠了……但是在思考其他可以邀約的對象時，我想到了一個人。
「她說過想交朋友……問她一下好了。」
于是我開始尋找那個不機靈又害怕寂寞的少女。
我很快就看見都島成香，那個我要找的人。
上次體育課時，我得知成香的班級是二年b班。確認雛子回到教室演了起來後，我馬上前往b班教室……只花了幾秒鐘就發現成香。
……太格格不入了。
雖然早就猜到了，成香只有一個人孤單地度過午休時間。
她坐在窗邊倒數第二個位子，安靜地吃著東西。
遠看的話，她是位姿態凜然的美人，但是仔細瞧會發現她的眉間緊蹙，上吊的雙眼給人心情不好的感覺。難怪沒有人敢接近她。
我想最好是由我主動開口叫她……
我正這麼打算的時候，成香轉向了我這邊。
「……？……伊月！！」
注意到我之後，她暫停用餐，猛地站了起來。
按捺不住臉上笑意的她，直接往我走過來。
這時，b班教室里出現一陣騷動。
「喂，不可能吧……？」
「都、都島同學叫了別人的名字……？」
可悲的風聲傳進耳里，但是成香不以為意，走到了我面前。
這麼做好像太顯眼了，我深自反省時，雙眼發亮的成香說了起來︰
「有、有什麼事！？找我有事嗎！？我、我剛好有空！可以陪你聊天！」
好積極……
看來她一個人相當寂寞。
「我、我們可以先換個地方嗎？」
「當當當、當然可以！哪里都行！」
在無數的視線關注下，我和成香一起走出校舍。
為了萬一雛子出現意料之外的行動，也能及時對應，我盡量不想離a班教室太遠。我們走到冷清的校舍後面，由我先開口。
「我有很多事要說，昨天那件事也還沒向你解釋。」
「昨天……對、對了！我還沒原諒你喔！」
成香像是赫然回過神來，滿臉通紅，整個人怒氣沖天。
「你、你以前是負責照顧我的人，為什麼……為什麼忽然變成此花同學的隨從！你、你你你、你這個叛徒！！」
「叛徒……我照顧你是很久以前的事了。」
「拿、拿很久以前這種說法來當藉口未免太過分了！我還是想跟你住在一起喔！！」
「咦……真的嗎？」
成香看見我吃驚的模樣，好像這才注意到自己說了什麼話，整張臉都紅了。
「哇、哇啊啊啊啊啊！？剛才的話不算！不算！忘了那句話！」
「好……你冷靜點。」
她的狀況好像比以前更嚴重了……？我為她感到可憐。
「昨天提到的那件事……簡單來說，我成了養子。」
「……養子？」
「對。我現在的父親是中堅企業的老板，而且和此花家有來往，所以在我就讀貴皇學院的這段期間，就在此花同學家工作。」
「唔……等一下，為什麼要這麼做？就算和此花家有來往，也不用
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在此花家工作吧。」
我早就知道她會有這種反應。
我冷靜地回想起昨天晚上死命記住的設定。
「你知道家僮學制嗎？」
「知道。寄宿在有錢人家里工作，學習禮儀。日本在明治時代蔚為流行，歐洲則是在中世紀後成為普遍的現象。」
果真是博學多聞。成香也是貴皇學院的學生，論聰明程度我根本比不上。
「我在此花家工作，身分就等于是家僮，畢竟我對禮節一竅不通。所以我在此花家學習，同時幫忙工作。」
「……原來是這樣。」
真虧靜音小姐能想到這種設定，我實在深感佩服。偽造也很完美，即使有人打探，某種程度上也能應付過去。
「可、可是……這樣的話，也可以到我家來吧。」
「跟我說也沒用，我只知道他一開始想到的就是此花家……」
「……唔唔唔。」
成香板起了一張臭臉。
「這件事拜托別說出去。」
「……我知道，畢竟養子的立場不是很穩固。」
雖然這不是我希望她能保密的理由，她卻以自己的方式做了合理的解釋。
我和雛子的關系解釋到這里就行了吧。
「成香，你今天放學後有空嗎？」
「放學後？有空啊。」
「你想到咖啡廳聊天嗎？」
「在咖啡廳聊天？……難、難難難、難不成是茶會嗎！？」
「差不多。」
「我、我一定要參加！」
成香說著，雙眼忽然亮了起來。
「老實說，我一直很想參加茶會……！貴皇學院的學生都是藉由茶會加深彼此的友誼，可是從來沒人邀我……我原本以為到畢業都無緣參加……」
「這、這樣啊……很難受吧。」
每次和成香聊天，我總忍不住心生憐憫。
「還有，目前參加的人除了我們，還有a班的大正、旭同學與此花同學這三個人。」
「……咦？還、還有其他人嗎……？」
「對，名義上是我的歡迎會。」
「歡迎會……對了，听說你前幾天才剛轉學過來。」
轉學生在貴皇學院並不罕見，不過還是造成了小小的話題。
成香好像也知道我是最近才轉進這所學院。
「我想參加，只是……我很擔心……我、我怕不知道怎麼跟大家聊天……」
「你不是跟我聊得很好嗎？」
「那是因為……你知道我以前是什麼樣子，我現在也不用裝了。」
「這樣的話，你在其他人面前也別裝樣子不就好了？」
「如、如果我做得到，就不用這麼辛苦了！！」
成香說著，眼角泛出淚光。
「再說……這不是我個人的問題。」
「……怎麼說？」
「雖然听起來像在自夸，都島家也算是豪門，所以大多數的學生知道我的家世後就畏縮了……不只是我不擅來往，對方也是一開始就對我感到害怕。」
「……我懂了。」
這麼听來，問題的確不只出在成香身上。
「在這一點上，此花同學實在很厲害。雖然她搶走了你，我也很不想承認……其實我打從內心羨慕她的人望。一般來說背負此花家這麼有名望的家世，幾乎所有學生都會畏懼。但是……大家都能隨和地與此花同學攀談。她那麼受人仰慕，究竟是怎麼做到的呢……」
成香說著，垂下了雙眼。
我大概知道雛子受人景仰的原因──她是演出來的。雛子徹底表演出完美大小姐，受眾人喜愛的模樣。
可是，這件事不能公諸于世。
「大家仰慕此花同學的理由我不知道，不過……說不定和她聊過後，可以找到什麼頭緒。」
「……這麼說也有道理。既然你也在場，我一定會去放學後的茶會。」
成香握緊拳頭，像是鼓起了勇氣。
「可、可是，我真的可以參加嗎？萬一我去了，造成大家不愉快……」
「沒問題的，應該吧。」
「應該……？」
「絕對沒問題。」
我嘆著氣，鼓勵不安的成香。
旭同學和大正都不討厭成香，尤其旭同學說她之前主動找過成香聊天，想增進交情，所以對成香的參加應該不會有意見。
與成香道別，就在我正要回到a班教室的時候。
走廊後面傳來兩位女學生的交談聲。
「謝、謝謝你的幫忙！」
「不用客氣。」
金色卷發的學生以尊貴的態度，回應少女的答謝。
看見那醒目的外表，我不自覺叫出她的名字。
「天王寺同學？」
「哎呀，你是之前的……」
天王寺同學看著我，眼楮眯了起來。
這麼說來，我們上次道別得很倉促。要是她回想起當時的情形，事情可能會變得棘手，于是我馬上找起其他話題。
「唔，您在做什麼？」
「沒什麼，值日生在搬上課用的資料，我只是幫點忙而已。」
以前她幫忙找回錢包的時候，我就有這種感覺了，她本人比外表看起來還要親切。
她似乎平常就很熱心助人。
「對了，我听說�@ 閌親 傘！ br />
「是，我是前天轉學進來的友成伊月。」
我現在才想起來還沒有自我介紹，于是報上了名字。
「那麼友成同學……你好像和此花雛子一起上學呢，有這樣的流言傳出來喔。」
對了，天王寺同學把雛子當成了眼中釘。
萬一她對我也產生敵意就麻煩了，還是解釋清楚吧。
「她在第一天為了帶我到學院來，我們的確是一起上學，昨天和今天就沒有了。我家和此花同學家之間有交情，就只是這樣而已。」
「這可難說了。你不是此花派的嗎？」
「此花派？」
天王寺同學向納悶的我解釋了起來。
「這是我自己取的。貴皇學院有很多崇拜此花雛子的學生，這是那些人的統稱。」
「……我明白了。」
就像粉絲俱樂部那樣吧，沒想到貴皇學院也有如此平凡的一面。
「……天王寺同學，您討厭此花同學嗎？」
「我、我沒有討厭她！只是此花雛子害我本來的光芒都變稀薄了！」
天王寺同學忽然著急地說。
「我認同此花雛子的能力，因為她有可以與我匹敵的美貌，以及可以與我匹敵的成績，那個樣子不可能不受人喜愛。」
「這種委婉的自夸……」
她的自信如果可以分一點給成香就好了。
「可是此花雛子……她居然把我這個天王寺集團千金遠遠�在後面，大家捧她捧得太夸張了！……天王寺集團的企業規模與此花集團不相上下，論歷史甚至是我們天王寺集團更為悠久！也就是說！原本是我！我才應該是貴皇學院最受矚目的學生！！」
天王寺厲聲說著，凶狠地往我瞪過來。
「如果你不是此花派的話，應該也這麼覺得吧？」
「咦？算、算是吧……」
「我就知道、我就知道！！我實在咽不下這口氣！為什麼那個女人比我還要顯眼！那種八面玲瓏的家伙，反正回到家後肯定是好吃懶做的廢人！」
她居然隨口說出了真相……我還是別說話的好。
「……理由果然是因為她待人和善嗎？不，既然出身高貴，本來就該像我這樣展現出剛毅的態度。笑容過多恐怕有損威嚴，而且教同學不懂的課業，教得太多反而是幫倒忙。再說，那個女人前幾天也──」
听見天王寺同學絮絮叨叨念個不停，我把自己的想法說了出來。
「天王寺同學，您對此花同學很 解呢。」
「什麼！？才才才、才沒有，知道這些事很普通！」
天王寺同學滿臉通紅，極力否定我的話。
「我和此花雛子是……沒錯，我們是競爭對手！是對手！所以我會調查她很正常！正所謂知己知彼百戰不殆。」
在她搬出艱深的諺語時，我稍微思考了一下天王寺同學的個性。
──我記得成香說過。
只要背負豪門的家世，四周的人們都會感到畏懼。
背負天王寺集團這個顯赫名號的她，說不定和成香一樣孤獨。
不過，雛子的話……家世相當的雛子，一定可以和天
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