在無人的貧民街一角，有一名男人對我刀刃相向。年齡約三十歲前半。中等身材、中等身高、褐發褐眼，男人給人融入市井後便會跟丟的印象，當他露出狂野的笑容並同時散發出「殺氣」的瞬間，我全力使出身體強化逃跑了。
男人的隱匿技能遙遙領先我。我們之間的差距之大，恐怕戰斗層面完全比不上他。所以我放棄戰斗和躲藏，直接使出全力逃跑。
成人男性無法進入通往城鎮外面的洞穴。我心想只要進入那里就能夠成功逃跑，便專心一志地奔馳而出，接著听見風切聲，有把尖銳的短刀掠過我的鼻尖。
「我說別逃啦。」
「…………」
男人不斷滲出的殺氣，令我背後冷汗直流。他在玩弄我……。我與男人的實力差距大到他能夠這樣對待我。這個男人不是一般的盜賊。雖然沒機會用鑒定水晶，然而他和菲爾德的類型不同，水準也比不上，卻給人相似的壓迫感。
我能從這個男人手中逃跑嗎？即使如此，比起選擇「戰斗」這種選項要好得多了。男人馬上就追上了如此決定、瞬間奔馳而出的我。不過那是因為男人認為我是個孩童，小看我而大意了。若非如此，他應該已經用短刀命中我背後，結束一切才對。
咻！
「喔！？」
我一邊逃跑，一邊往背後投擲鐵串，這讓男人叫出聲。
雖然練習過了，然而我連投擲技能都尚未習得，還無法將鐵串深深刺入生物體內。不過我認為這個男人還懷著玩耍的想法，不會追擊到讓自己負傷的地步。
鏘！男人用武器俐落地彈開鐵串。由于這個舉動，他一瞬間從我身上分神，我趁機聚集周圍的光之魔素，硬讓自己的魔力染成光的顏色。
「【燈火】！」
讓魔素一鼓作氣燃燒，�x那間釋放強烈的光芒。
「喔喔！？」
男人發出訝異的叫聲。我不會放過好不容易制造出的機會。一瞬間，我宛如彎過銳角般奔跑而出，接著男人呢喃。
「……【幻听（noise）】。」
「！」
魔術？那瞬間，從朝向我的方向听見男人踏向大地的腳步聲，我立刻往旁邊一躍。
我的視野因光芒而模糊，但男人的視力應該被奪走了。雖然我不清楚剛剛那是什麼魔術，不過當我依靠現場魔素的顏色與感覺而打算脫離時，突然有人從背後抓住我的頭。
「抓到了。」
「！？」
原本應該在前方的男人跑到後方了。而且他應該暫時看不到，卻正確掌握我的位置。為什麼？我沒有深入思考疑問，條件反射般地從腰部抽出匕首，接著響起重重的「鏗鏘」聲，手中的匕首被彈飛出去。
「呼！」
我把動搖的情緒與呼氣共同沉到內心深處，忍耐頭皮的疼痛，勉強改變姿勢，並用手肘撞擊抓住我的男人手腕。我勉勉強強從男人稍微松開的手中脫出，在地面滾動以拉開距離，當場以四肢趴地的模樣抬頭看著男人。
「「…………」」
這就是實戰嗎……男人因視力尚未恢復而眯起眼，也一邊對手中沾上的灰燼皺起臉來，臉上同時浮現威嚇般的凶惡笑容。
如果沒有隱藏發色而沾上的灰燼，我就無法從那種狀態中逃跑。由于對手尚未拿出真本事，我還有余力掙扎，不過相差太多的實力與男人散發的威壓感令我渾身顫抖。即使從他手中逃脫，狀況也沒有好轉。男人大概不會放我走。他並非戰斗就能贏過的對手。不過──
「呼嗚！！」
為了消除打從心底冒出的恐懼，我一邊吸收周圍的魔素，一邊再度用光渲染自己體內的魔素，且一面默想著恢復體力，並如貓般呼出氣息。
沒有機會用【回復】。但是學會《光魔術等級1》的我光是默想也無法獲得效果，不過集中精神後，不知是否為錯覺，真的恢復一點體力了。
已經逃不了了。我的想法從逃跑切換至戰斗後，頭腦某處「喀擦」地響起齒輪對上般的感覺。
與這個男人戰斗一定也沒有勝算吧？可是我不想放棄生存。在死路中尋找活路。我要讓他瞧瞧舍身戰斗、死命掙扎是什麼樣子。
我從腰部抽出鐵串，用牙咬住。我的力量不夠。速度也不快。只憑腳的肌力也跑不快，如此理解的我，使出最強大的身體強化，沒有用腳，而是用強化的雙手抵住地面，為了把自己當作一支「箭」釋放，全身如弓般繃緊。
對于並非錯覺、倏然改變的氛圍，男人臉色稍微變了。我要讓你後悔用玩耍的感覺襲擊我。就算我贏不了，也絕對要留下讓你後悔的傷痕。只要男人因為那道傷口而輸給其他人的話，就是我贏了。
（好了……去死！！）
我賭上性命，使出渾身的一擊，就在此時──
「嗚哇！？慢著慢著，等一下啦！！」
男人慌張地叫出聲，丟下手中的短劍，舉高雙手。他有什麼企圖？我打算直接攻擊男人時，男人發出更洪亮的聲音。
（插圖010）
「慢著慢著，是我不好，我道歉！我只是來貧民街找能幫我工作的小孩子罷了！！」
……啊？他說什麼？
「唉呀，真抱歉！！我還是第一次被小孩子看穿隱匿，而且你逃跑的樣子太精采了，忍不住就追上去了！」
「…………」
男人宛如想彰顯自己毫無戰意似地坐在地面，雙手交握，而我一邊對自己用【回復】，一邊斜眼瞪著他。又是這種情況！又是這種大人！菲爾德也好，這個男人也罷，難不成我身上飄出會被這類男人追趕的「氣味」嗎！？
如果這個男人所言為真，他似乎是來找能夠幫忙工作的孩童。雖然懷疑孩童能做什麼工作，不過像進入狹窄的場所或讓成人掉以輕心，似乎頗有用處。而且說到為何像這種強大的男人要做這種事，若試用後能夠勝任的話，似乎便可確保將來能夠一直交付工作的人才。
「哦哦，明明只是個小孩子，卻會用【回復】嗎？你在哪里學的？」
「先別管這種事。那麼……盜賊想讓孩童做什麼？」
「我不是盜賊！別看我這樣，我可是隸屬于冒險者公會，了不起的斥候（sut）喔。別把我和那種不知自制的家伙一起看待。來，你看這個。」
「……我知道了。」
男人彷佛要把冒險者身分證明的公會識別證（tag）壓到我臉上似地展現給我看。
級別4……比我預估的更是個練家子。雖然也有加入冒險者公會的盜賊，不過包含戰斗力在內，具有這等實力的盜賊應該不常見。
一般人容易混淆盜賊與斥候，實際上兩者雖然類似，卻截然不同。
比起戰斗，盜賊把焦點放在不易發現的物品上，是鍛煉隱匿、探測與開鎖等技能的罪犯。結果只是恣肆妄為的一幫人，最下層成員的技術不怎麼樣，唯有耍小聰明的技巧驚人地高超。
斥候同樣擅長隱匿和探測類型的技能，不過比起不易發現的物品，更重視可找到的物品。破解遺跡和迷宮等處的陷阱。收集情報，把有益的情報交給雇主。原本「冒險者」就是專門探索遺跡或搜尋情報的佣兵，因此現在仍有許多戰斗力高強的斥候隸屬于公會。
「怎麼樣， 解了？」
「……嗯。」
從自豪地談論自己工作的男人身上，散發出與菲爾德類似的「令人傷腦筋的大人」氣息。所以這個男人的氣息才令我憶起菲爾德嗎……
「那麼，叔叔。」
「我不是叔叔。我才三十五歲。叫我維洛。」
「…………」
不已經充分是個「叔叔」了嗎？至少比我爸爸年長。
「……維洛。所以你想讓我做什麼？是冒險者公會的工作嗎？」
我並沒有完全信任他，不過依維洛的實力，比起欺騙孩童拐去賣，探索遺跡能賺更多錢吧？就算這麼說，我也沒有完全信任他，只是警戒往下降了一級。
「不是公會的工作。原本是從公會那里接下工作而認識的委托人，現在和對方締結私人契約，繼續從他那里接工作。」
「如果是壞事我可不做。不過……我能做嗎？」
「不是壞事啦。嗯，要你協助警備工作。而且如果是你，不會有問題的……呵呵。」
我的問題讓他憶起什麼了嗎？維洛一邊笑著，一邊敲了自己的膝蓋。
「這一帶都只找到普通的小鬼，就算是貧民街的小鬼，也得訓練一陣子才有用處啊∼在我失望透頂時，結果遇到你這種大獎。你的五感還不賴，雖然還不靈光，但也會用魔術。而且最重要的是最後那道殺氣！那可不是普通小鬼能發出的殺氣。我原本以為自己對上的是被逼到絕境的魔狼耶。」
維洛這麼形容我拚死拚活的氣勢。殺氣……我自己也不太明白，但實際上我也已經殺害過三個人了，就算有殺氣也不足以為奇，不過我為什麼能夠懂得釋放殺氣呢？由于進行把意志融入咒文的訓練，因此殺意與魔力一同滲出了嗎？
雖然想進行各種考察，但我現在
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專注听著維洛的話。
「如果我拒絕會怎麼樣？」
「唔？我什麼也不會做喔。讓沒有干勁的人干活只是浪費時間。」
我擔憂拒絕的後果而面露緊張，維洛泰然自若地這麼說。
「……是什麼工作？協助警備要做什麼？」
「哦。雖然的確有工作要交給你，不過最初打算讓你跑腿當作測試，以確認是否可勝任。是否能夠理解交代你的工作，是否不會做出蠢事，最重要的就是你是否身懷可身涉危險的『膽量』。」
「哼∼……」
我或許比一般孩童還要具備膽量。
「你雖然還有些不可靠，不過知道贏不過對手後只貫徹逃跑，這點值得稱贊。膽量無話可說。那麼就稍微提前計畫，由我來見證吧。」
維洛盯著我的眼神相當銳利……啊，這眼神和菲爾德宣言要鍛煉我時一樣。看來他似乎看上我了，但我原本就有預感，事情會變得有點麻煩。
不過我的答案早就決定好了。
「嗯……我接受。」
「哦哦，那就好。唉呀，這可得救了。如果再不帶人過去，委托人就要不開心啦。」
維洛安心下來，像個老頭子敲打自己肩膀。雖然我還不信任他，不過待在維洛身邊對我自己也有利。
維洛是身為冒險者的斥候，等同于我本身的高級版本。我要待在他身邊親眼見識隱匿和戰斗技術，銘記于心。我認為這是現在的我變強的捷徑。
「來，趕緊去公會吧。」
事情決定後，原本盤腿坐在地上的維洛沒有發出一絲聲音就站起身。
「公會……是冒險者公會嗎？為什麼？」
有東西要調查嗎？我思考在那里也無事可做的自己該做什麼時，不知為何，維洛露出訝異的表情。
「還問為什麼，當然要讓你登錄成為冒險者啊。」
「……啊？我可沒有戰斗技能喔？」
雖然我確實學會光魔術了，光憑這點就跑去冒險者公會登錄，感覺會引來更大的麻煩。如此主張後，維洛這次滿臉驚訝。
「你才說這什麼話？十歲左右就能用身體強化，還有這種戰斗力，怎麼可能沒有戰斗技能啊？」
「…………咦？」
我咽下霎時無法理解的話語含意後，慌張地拿出鑒定水晶調查自己。接著……至今一直沒有學會的《短劍術》技能和沒看過的技能一起出現在能力值上。
&9654;艾莉雅（艾莉西雅） 種族︰人族♀•級別1
【魔力值︰33／70】△5up 【體力值︰29／52】△15up
【肌力︰4（5）】△1up【耐力︰5（6）】△1up【敏捷︰7（8）】△2up【靈巧︰6】
《短劍術等級1》new《體術等級1》new
《光魔術等級1》《無屬性魔法等級1》
《生活魔法 6》《魔力控制等級1》
《威壓等級1》new《隱匿等級1》《夜視等級1》《探測等級1》
【綜合戰斗力︰36（身體強化中︰38）】△10up
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