北軍中尉府，書房。
曲軍把臉色慘白，左臉有痣的女子帶回來。
岳饒的視線同樣先落在女子的臉和腦後的發鬢上，臉上的驚異之色一閃而過，反應和曲軍相似。
那女子初時還算鎮定，但在霍去病的矚目下，像是承受了酷刑，慢慢開始發抖，眼神驚恐。
霍去病心忖我的精神力量，果然能讓對方恐懼，難以抵御。
“侍中大人，她是殺害劉大人的疑犯？”曲軍恭敬問道。
霍去病的高深莫測，已經贏得了這位廷尉麾下偵緝好手的敬意。
“她不過是個幫凶。”
霍去病︰“這書房本身就是一處精心設計的陷阱，劉懷外出回來，進入這里已經被算計了。”
“陷阱？”
“你們可曾聞到房里有一種很淡的香氣？”
曲軍和身畔的岳饒同聲道︰“我等過來後，並未忽略對氣味的探查，房間里彌漫的是添香的味道，乃草木煉制，經查，問題不是出在這里。”
長安的勛貴人家多在宅內燃香，這是前秦宗室就有的一種習慣，頗為奢侈。
“你們發現的香味是棧香、青桂香、馬蹄香、欽取香等物混制成的香料，並非我說的味道。”
霍去病道︰“你們說的氣味，正是為了掩蓋另一種味道。”
他瞅瞅不遠處眼神散亂的女子︰“在房內燃香，想掩蓋氣味的就是她。那個陶罐則是用來存放害人之物的凶器，但本來不在她手里，是真正的凶手想把她推出來，她不久之前才發現陶罐在自己房內，驚駭之余就將其藏在了臥榻下。”
“你怎麼知道？”
那女子失聲開口，臉色又驚又駭，蒼白如死人。
曲軍和岳饒等人情不自禁的對視了一眼，看這女人的反應就知道，霍去病所說——全中！
“那劉懷大人……”
“劉懷提前被人用一種和房內燃香很接近的香氣作引子，經親近之人放在他身上，當他進入這處房間，燃香和他身上的味道交融，就形成了另一種味道，無形發散，最終讓他被算計，導致死亡！”
曲軍和岳饒暗忖死于氣味，確實能讓周身毫無傷勢，宛若睡死的。
“這麼說是氣味有毒，害死了劉大人？”曲軍問。
“不，氣味只是誘發他陷入昏睡狀態，他的真正死因，是……神魂受損。
那個陶罐里放的應是某種特殊飼養的蟲獸，體積小，在罐子里出來，循著氣味爬到這處房間，當時劉懷已經昏迷，蟲子很可能是順著鼻腔爬到他體內，破壞了他的腦，使他喪命。
然後蟲子再爬出來，原路返回，所以能做到了無痕跡。”
“這女的是劉懷的二夫人，被人控制心智，成為幫凶，現在又成了替罪者。”
霍去病話落，那女子像是失去全部力氣般軟倒在地。
曲軍和岳饒不禁有種嘆為觀止的感慨，關鍵是霍去病理清事情經過的速度，讓他們這種常年辦案的老手也自愧不如。
在強大的洞察感知下，對方的手段雖然詭異隱秘，卻並非毫無痕跡。
霍去病想了想，續道︰“去把劉懷的發妻也帶來。”
這次曲軍和岳饒欣然領命，不問原因，立即轉身去後宅拿人。
但兩人剛出去又轉了回來︰“大人，劉懷的發妻剛被發現，已死，口鼻流血，像是畏罪自縊。”
不久之後，就有人從門外抬進來一個四十出頭的女人，臉頰略長，穿暗綠和深褐兩色的華麗衣飾，便是死者劉懷的正妻。
她面孔紫漲，舌頭外吐，脖子上還有手指的扼痕，細看居然是自己把自己掐死的，喉骨完全塌陷破碎，可見用力之猛，死狀之慘。
劉懷的發妻和其身死顯然有著莫大的關聯。
霍去病剛才外放騰蛇，進行感知的時候，洞察中尉府內外，可以確定劉懷的發妻在後宅還好好的，但他收回精神感知，和曲軍等人說話的功夫，這婦人就死了。
暗中還有個極厲害的對手，意識到霍去病發現問題，立即掐斷了進一步探查的線索。
長安近來不止一次有人被害，卻始終沒能偵破。
霍去病這次出手，幾乎已經抓到了暗中之人的尾巴，卻因為人死了，戛然而止。
“大人，接下來當如何？”曲軍虛心請教。
岳饒眼神期待。
線索斷了嗎？
並沒有……霍去病又一次扭頭看向窗外，忖道︰
對方敢殺朝中重臣，圖謀必然不小，不會單純是為了殺人，眼下之急，是先將背後的人挖出來。
————
天色微明，被徹夜調查封禁的北軍中尉府內，廷尉和暗衛的人陸續撤走。
府邸變得異常安靜。
而在中尉府同一條街區，有人整夜都在暗中關注這邊的變化。
天色大亮後，同一街區的另一座府邸中，走出一個老婦，模樣平平，出府後來到長安城南的坊市，像是出來添置物品的僕婦。
她在街上走走看看，似乎並未注意到身後有暗衛在尾隨。
而與此同時，上午巳時，另一個身穿藍色粗布深衣的人影，從長安南門出城，不疾不徐的來到一處荒僻區域，速度陡增，突然融入山野，轉眼消失。
荒山矮丘起伏，一道身影輕靈的貼地疾行。
最終，這身影在一處能觀察到遠近地勢的位置停下腳步，正是出城之人。
她從容脫掉身上的粗布衣衫，露出一襲淡青深衣，膚色偏黃，圓臉，中等身高。
她默然等待了一會，不遠處又走出另外一人。
對方身穿褐色曲裾長衣，人近中年，體型略消瘦，束發為冠。
後出現的男人問︰“怎麼樣了？”
“我來了這許久你都不現身，是在探查我身後干不干淨？”女子輕笑道︰“你倒是謹慎。”
“在長安附近行事，總歸要小心些。”
“你放心，我出來前多有安排，動用了一個誘餌，就算暗中有人注意到北軍中尉府周邊幾棟宅邸，也早被我放出去的餌引到了她那邊，絕找不到我身上。”女子神色篤定。
男人徑直問道︰“北軍中尉劉懷死了？”
“我親自出手，還能容他繼續活命？
只是劉懷被殺，事情不小，昨晚中尉府來了個人，我在暗處推動死人睜眼，隔空看了一眼，是個年輕的。按我們從那邊得到的消息進行比對，應是那位當朝大將軍的外甥，日夕跟在天子身邊的人。
听說還是個私生子。”
女子挑了下嘴角︰“我當時催動劉懷的尸體吐出一口氣機，想試探他。
那霍家私生子不知用什麼手段，險些查探到我的存在，隨後他又找到了劉懷的女眷身上。”
女子聲音沙啞，有很重的摩擦感，讓人听了莫名壓抑，非常不舒服。
“他能得那位天子看重，自然有些手段。殺劉懷你用的是什麼方法？”男子問。
女子坦然道︰“我用了養魂甕。”
男人凝重道︰“養魂甕？你用那只甕靈倀魂殺了劉懷，還將氣息留在了他體內？”
“嗯，劉懷也非普通人，我料定他被殺驚動不小，所以提前做了些安排……想不到那位私生子這麼快就能查到線索，好在我反應夠快。”
“夏婕，你太大膽了。”男子眉頭緊皺。
夏婕不以為然︰“那私生子雖有些手段，化解了倀魂的氣息，且抹掉了劉懷體內烙印，讓我無法再通過尸體進行算計。
但他想找到我還差了些火候。”
男子道︰“你在劉懷尸體里留下的氣機，說不定已經露了行藏！”
夏婕傲然道︰“斷然不會。倀魂之氣暴露後，我立即斷了劉懷發妻性命……他們怎麼可能查到我，只是可惜損失了一縷倀魂的元氣。
那位私生子能破了我的魂術，倒真是有點出乎意料。”
又道︰“我那甕靈倀魂襲殺過天人之下的宗師，想不到會被他壓制。
我當時還感覺到魂甕里的甕靈強烈的恐懼，不敢與其抗衡。你可知有什麼手段能這般厲害？”
男人微微搖頭︰“看來你我此行，困難比預料的要大。”
“若簡單，何需我二人聯手。
我既然決定出手，就不會有失。”
夏婕悠然道︰“我在來的路上生出一個新想法，那私生子的舅父衛青能連敗北匈人，他自身又在天子身邊做事，若找機會對他施展縛魂術，加以影響控制，不論是算計衛青還是皇帝，對我們都有大利，你看如何？”
男人有些猶豫，默然不語。
夏婕循循善誘︰“符奉，憑我二人，若一起出手，絕不會有閃失，這是個好機會。
他被我們看中，只怪他倒霉。待事情了結，我就把允諾的好處給你。”