黿鼉島的日子過的飛快，轉眼間便過了島上各店鋪繳納稅費的最後期限。
賬房先生是個凡人，他將賬目一一整理好後便由清微派的弟子拿著呈給了袁丁。
袁丁一目十行地看過，發現今年的稅費一共交了八成，剩下的兩層便是那些是世家大族聯合起來的那部分店鋪了。當下也沒說什麼，只是叮囑將言明每過十天便張貼一次欠繳的店鋪公告的告示貼了，便看向剛剛進來，正在喝茶的蕭遠山，問道︰“衙門里的那些人走了？”
蕭遠山道︰“走了，這次咱們在理，而那些人也確實是通緝榜單上的水匪，衙門自然無話可說，看樣子像是例行公事。”
袁丁道︰“修行界這麼大，他們能管的過來嗎？”
蕭遠山道︰“自然管不多來，衙門存在的主要意義是保護和管理凡人，修行界的事只要不涉及凡人，一般是不會管的。”
袁丁道︰“一般不會管？那就是還有管的時候了？”
蕭遠山點頭道︰“這要看為官者的性格了，有的為官者是要面面俱到的。”
袁丁了然地哦了一聲，像是想起什麼似的，道︰“對了，我給城主府店鋪的吳掌櫃寫了封信，你看看有什麼不合適的地方。”
蕭遠山接過信封，取出里面的信紙細細看了起來，片刻之後才道︰“這信要是去了城主府真能當把殺人不見血的刀。”
袁丁道︰“咱們不能將事情做絕，還是先給吳掌櫃看看吧，想來他還是要為自己的小命考慮一下的。”
蕭遠山道︰“我去安排人送信，只是不知這信什麼時候送去合適？”
袁丁道︰“蕭長老覺得呢？”
蕭遠山考慮了一下道︰“此刻正當時。”
袁丁笑笑道︰“咱倆想一塊兒了。”
吳掌櫃在客廳的主座上，臉色陰晴不定地盯著小心站立于一旁的店鋪伙計，許久之後才道︰“我知道了，你下去吧。”
伙計下去後，吳掌櫃有些無力地靠在了座位的靠背上，喃喃道︰“每十天公示一次嗎？殺人還要誅心，倒是低估了那十幾個人的小派了。”
吳掌櫃長嘆一聲，緩緩閉上了眼楮，不知在想些什麼，也許只是累了。
此時，剛才那伙計去而復返地跑了進來，站定在吳掌櫃一側道︰“掌櫃的，清微派，清微派給您送來一封信。”
伙計進來之時，吳掌櫃便睜眼看見了伙計手中捧著的信，但是他根本沒想到是清微派送來的。
吳掌櫃伸手接過信，揮了揮手示意伙計下去。而他自己則拆開了信件，將里面折疊的信輕輕打開，放于眼前看了起來。
信不長，片刻便能看完，但是吳掌櫃卻拿著信一動不動地看了小半個時辰，而後竟一拍椅子扶手站了起來，背後冷汗涔涔而下，神色激動地怒罵道︰“蕭遠山，欺人太甚！我恨不得將你嚙骨啖肉、挫骨揚灰。”
罵完後自己呆愣了片刻，竟是無力地癱坐在了椅子之上，許久後他竟是又看了一遍手中之信，道︰“來人。”
一個伙計自外面進來，立在了吳掌櫃身側，道︰“掌櫃的有何吩咐？”
吳掌櫃道︰“你去賬上支些錢財，將黿鼉島城主府各店鋪的稅費繳了。”
伙計有些不明所以地看了吳掌櫃一眼，不是串聯好不繳的嗎？您這是怎麼回事？
吳掌櫃怒火中燒地吼道︰“我的話你沒听見嗎？我讓你去繳費，去繳費，你聾了還是傻了？”
伙計立馬應道︰“是是，小的這就去。”說完便忙不迭逃離了此地。
吳掌櫃看著手中的信，稍稍動用真元便將信點燃你，不多時這信便化作一捧飛灰，被吳掌櫃一口氣吹了出去。
但是信上的內容卻似刻在吳掌櫃心里一般，令他一時胸悶難耐。
那信上的內容是︰吾不日去寧陽城主府問如下三個問題，一是城主輸掉的黿鼉島包含島上的店鋪嗎？二是城主無視自己定下的規矩，縱容手下拒不交稅嗎？三是城主輸不起嗎？
不知吳掌櫃可還有什麼問題要補充的？
落款是蕭遠山。
署理院的雜役過來稟報，城主府的四家店鋪全部補齊了稅款。
蕭遠山好似早已知曉一般輕描淡寫地揮了揮手將雜役打發了出去。
“什麼？吳掌櫃將稅款補齊了？”袁掌櫃大驚道。
下首的袁家家丁躬身道︰“是的，屬下親眼所見。”
袁掌櫃托著高桌的手不禁狠狠往桌子上一拍，怒道︰“成事不足敗事有余。”說完此話看向一臉恭敬地家丁，道︰“有什麼緣由嗎？”
家丁道︰“听說清微派掌門蕭遠山給吳掌櫃寫了封信，吳掌櫃看完便將稅款補齊了。”
袁掌櫃道︰“听說？”
家丁道︰“是的，並無確切消息。”
袁掌櫃追問道︰“信的內容呢？”
家丁躬身道︰“屬下不知。”
袁掌櫃未再言語，而是深吸了一口氣道︰“好了，你先下去吧。”
家丁答了一聲是便退了下去，袁掌櫃則再看不出息怒地在大廳中背著手踱步兩圈後，突然沖門外道︰“來呀，備車。”
不多時一輛尋常馬車便停在了常家店鋪之外，袁掌櫃若無其事地進了店鋪之中。
常掌櫃見是袁掌櫃，便道︰“可是出事了？”
袁掌櫃邊走邊說道︰“後廳去談。”也不用常掌櫃帶路，自己先一步去了後廳。
常掌櫃則叮囑活計看店之後，也後腳進了後廳，見袁掌櫃已然落座，便道︰“出什麼事了？”
袁掌櫃道︰“吳家那邊繳費了。”
常掌櫃道︰“他吳家算什麼東西，自然不敢落了城主府的面子。”
袁掌櫃道︰“听說是清微派掌門蕭遠山給了吳掌櫃一封信。吳掌櫃看信後便補齊了稅款。”
常掌櫃道︰“哦？竟有此事？”
袁掌櫃點點頭沒有說話，片刻後還是常掌櫃開口道︰“看來這清微派中不簡單吶。”
袁掌櫃道︰“如今城主府的店鋪補齊稅款，必然有一部分商家承受不住壓力，你我當如何是好？”
常掌櫃道︰“其他大家族與這清微派並沒有矛盾，想來是不會趟你我這渾水的，我是不會繳納稅款的，我不信區區清微派真敢關我常家店鋪。”
袁掌櫃道︰“有你這話我就放心了。我在這里也不妨向你交個底，我家袁佐公子曾飛劍傳書于我，讓我不必理會清微派，若是真敢關我袁家店鋪，他自會出手的。”
常掌櫃道︰“如此甚好，甚好啊。”
袁掌櫃道︰“常兄，小弟還有一事，不知當講不當講。”
常掌櫃道︰“賢弟但說無妨。”
袁掌櫃道︰“如今這黿鼉島各方的探子不少，你我是不是可以”說著聲音漸漸低不可聞，原來是已經用了傳音之法，向常掌櫃如此如此傳音一番。
常掌櫃則邊听邊點頭，最後竟是與袁掌櫃齊齊笑出了聲，那笑聲竟是飽含了滿滿的陰謀的味道。