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「蓮，在其他人到場前，要不要先下水游個一趟？」
在游客眾多的熱鬧沙灘鋪好了墊子後，我向蓮提議道。
「啊？」
躺在有陽傘幫忙遮陽的墊子上的蓮發出了听似詫異的聲音。
我和蓮都是穿沖浪短褲──也就是所謂的海灘褲，所以要馬上下水也沒問題……不過，蓮似乎對下水游泳感到意興闌珊的樣子。
「太麻煩了，想游你自己一個人去吧！」
蓮冷冷地回答道，繼續懶洋洋地躺在墊子上。
……搞什麼鬼啊，明明這家伙脖子掛著項鏈，腳踝系著幸運繩，一副準備好要去沖浪的時尚模樣，卻完全提不起勁的樣子。
「難得來海邊玩，游一下也好嘛！」
「不要。」
「通融一下嘛！」
「你怎麼這麼煩……不好意思一個人下水的話，那你就等其他女生到場不就好了。」
「那個……」
我語塞了。這是不可能的。
因為我之所以這麼想要去游泳，真正的理由是──
「你想一想，等一下佐藤同學就要穿著泳裝登場了喔！？我必須找其他事情轉移注意力，否則的話……！」
「………………」
我下定決心向蓮坦白，卻被視若無睹。如果他肯罵我一聲「臭處男」，我的心情還比較輕松。
……不過，他那過于死氣沉沉的反應也讓我感到耿耿于懷。
我走到蓮的身旁蹲下問道︰
「蓮，你今天是不是心情不好？」
「……你想太多了。」
蓮像是在逃避我的視線般翻了個身。
蓮講話酸溜溜，個性也很機車，不是那種人人稱贊的乖寶寶，不過他好歹是我的死黨。我跟他不是只認識一、兩天的點頭之交。所以我很確定現在躺在陽傘下的死黨明顯不對勁。
就在我想要問他發生了什麼事情的時候──
「噗！？」
突然有一道猛烈的水柱噴在我的臉上。
事情發生得太突然了，我一頭霧水，兩眼發直。
「咳、咳咳！好咸……！這是海水！？」
「啊哈哈哈哈！射中了！」
一股咸死人的味道在口腔中爆開，讓我慌了手腳。這時，一道耳熟的快活笑聲傳進了我的耳里。
我轉頭一瞧，果不其然──映入我眼中的是手拿水槍站在不遠處的 小姐，還有麻世小姐。
「�、�干嘛突然亂射人家的臉啊！水都流進鼻子里面去了……！」
「呵呵，現在不是在意那種芝麻小事的時候了，颯太，仔細看看我們吧！」
「什麼……？」
雖然我被跑到鼻腔深處里面的水嗆到差點掉淚，我還是把視線投向 小姐所在的方向。
站在那里的，當然是換上了泳裝的 小姐和麻世小姐。
小姐的泳裝是充滿了運動氣息、丹寧材質的高衩比基尼。
凹凸有致的身材曲線，再加上那仿佛向日葵的燦爛笑容，給人一種充滿陽光氣息的印象。
麻世小姐則是走另一種風格，她穿的是掛頸式的比基尼，搭配花朵圖案的紗籠。
在陽光的照耀下，麻世小姐那白淨又細致的皮膚顯得清透明亮，而且從隨著海風搖曳的紗籠隱隱約約地可以看見女性化的鼓起部位，呈現出成熟女性的氛圍。
──在此向大家說明，以一般基準而言， 小姐和麻世小姐都屬于相當漂亮的美女。而且身材一點都不輸給模特兒。至少，她們在這種鄉下的海水浴場顯得格外耀眼。
她們一路吸引了所有路過的男性的視線，不約而同地走到我的面前，擺出向前彎腰的姿勢。然後她們抬眼看我，語帶挑釁地向我說道︰
「呵呵呵，颯太。」
「你覺得我們的泳裝怎麼樣？」
「──很適合�們啊！」
我自認坦率地說出了內心的感想。
可是一听到我的回答，麻世小姐和 小姐的表情明顯流露出不悅， 小姐甚至立刻掏出藏在背後的水槍瞄準我──
「噗！？」
我又被噴了一臉的海水。
我、我的鼻子！？她居然直接朝我的鼻子噴……！
「──颯太！你的反應怎麼跟我們預期的完全不一樣！」
「唉，我本來對自己的身材還挺有自信的說，現在被搞得有點沒自信了。」
「你要更驚慌失措一點啊，表現得這麼鎮定很無聊耶！」
「太不合理的要求了……！」
年輕女孩的想法實在太深奧莫測了……
就在我感慨地如此心想的時候，突然有人從後面輕拍我的肩膀。
這次又是誰了……？
我捏著鼻子的山根慢吞吞地轉頭一瞧。看到的是忸忸怩怩地扭著身子的凜香。
──她穿的是黑色的露肩比基尼。
凜香大膽地露出了她的香肩，覆蓋住胸口的布料是褶邊的設計，跟 小姐和麻世小姐的泳裝相比感覺稍微保守。而且氣質比較成熟的黑色比基尼，跟凜香的雪白肌膚呈現出強烈的對比……雖然這麼說有點不解風情，不過我覺得這套泳裝對國中生來說太成熟了，有點小孩裝大人的味道。
「那個……押尾先生……這是我請麻世小姐幫忙挑選的泳裝……」
凜香一臉羞答答，頻頻偷瞄我，好不容易才擠出下一句話。
「……你覺得、如何？」
凜香抬眼看著我，不過她的眼神並不像 小姐和麻世小姐一樣帶有挑釁的意味，比較像是忐忑不安。
經過短暫的沉默後，我在臉上堆起笑容回答她的問題。
「──很適合�啊！」
話一脫口，我想起了 小姐和麻世小姐剛才被這個回答給惹毛的事情。
「好可愛喔！」
于是又接著補上了這個感想。
听完我的回答，凜香一臉呆滯地怔在原地一動也不動，過了一會兒後她才回過神說道︰
「……這樣、啊……謝謝……」
其實我不懂那句謝謝是在謝什麼，無論如何，凜香丟下這句話後就匆匆地跑到麻世小姐的背後躲了起來。
「乖∼乖∼凜香�表現得很棒，穿這樣很漂亮喔！」
麻世小姐不知為何開始撫慰凜香，還摸摸她的頭。
這一連串的經過讓我看得滿頭問號。這時， 小姐用听起來帶有幾分佩服之意，可是又很錯愕的語氣說道︰
「颯太，除了小春以外，你面對其他女生真的是無敵呢！」
「……我听不懂�想表達的意思。」
「哦──看來你很游刃有余嘛，問題是當你看到換上了泳裝的佐藤同學時，還能保持住那份從容嗎？」
「佐藤同學！？」
听到佐藤同學和泳裝這兩個名詞的組合，我忍不住提高了音量。
看到我做出符合預期的反應， 小姐顯得相當滿意，俏皮地嘻嘻竊笑了起來。
「哎唷，看來颯太你已經迫不及待地想看到換上泳裝的佐藤同學了，對吧？順便告訴你，小春的泳裝是麻世挑選的喔！」
「是我推薦的唷！」
麻世小姐說道。
單從麻世小姐的笑容看來，她似乎對自己的選擇相當有自信的樣子。
「那麼，就如你所願讓你大飽眼福吧！瀟灑哥！歡迎泳裝佐藤同學登場！」
小姐一如秀場的主持人般高聲宣言。
泳裝、佐藤同學──
我幾乎是反射性地往 小姐手指的方向望去。
我必須先聲明一件事，現在的我並非受到單純的邪念慫恿。
慫恿我的是復雜的邪念。
以前的我曾經「夢想看到」便服版的佐藤同學，可是泳裝版的佐藤同學甚至想都不敢想。因為我根本無法想像心儀的女生換上泳裝後的模樣。那完全是未知的領域。
所以連我也搞不懂自己現在到底在想什麼了。
我的腦袋里充斥著期待與羞恥等諸如此類的各種感情，反而成了一張白紙的樣子……簡單地說就是陷入混亂的狀態。
唯一可以肯定的是。
──我好想看換上了泳裝的佐藤同學啊！
這個強烈的念頭促使我把眼楮睜大到了極限，只為把佐藤同學穿上泳裝的模樣深深地烙印在腦海里，然而……
「……佐藤同學人在哪里……？」
「啊？」
聞言， 小姐錯愕地轉頭一看。
她望去的方向只有大片的沙灘，不見佐藤同學的蹤影。
「奇怪！？小春不見了！？」
「咦咦？明明剛才她還跟著我們啊……」
「怎麼可能！？難道才一下子她就走丟了！？」
不只 小姐，麻世小姐和凜香也跟著東張西望。
不會吧，佐藤同
小說
學真的迷路了不成！？
「佐藤同學！？」
我瞬間面無血色。
──我先前也有說過，綠川是知名的海水浴場聖地，許多外縣市的游客也會慕名而來。
當然了，大部分的游客都是單純來戲水的家庭或情侶，不然就是學生團體，不過難免會有例外。
一如村崎小姐所言，多多少少也有那種來到海邊後、往壞的方向變成脫韁野馬的人。
踫到那種人的時候，佐藤同學卻只有一個人──我愈想愈擔心，焦躁得仿佛整顆腦袋快燒焦了一樣。
這時，我緊握在手中的智慧型手機突然震動了起來。
「是誰偏偏挑這種時候啊……！」
我難掩心中的焦慮和不耐煩，看了手機的通知畫面一眼……發現上面顯示的是『佐藤小春傳送了貼圖』這一行字。
「──佐藤同學！？」
「什麼！？你找到小春了！？」
我拿起手機喊出佐藤同學的名字後，女子三人組立刻如怒濤般簇擁上來。
「不、不是啦，是佐藤同學傳了貼圖給我！」
「貼圖……？」麻世小姐一頭霧水。
「總、總之快點打開聊天室畫面啦！押尾先生！」凜香在一旁催促。
我用顫抖的手指觸踫熒幕，從通知畫面跳到佐藤同學的聊天室……
「……嗯？」
我皺起了眉頭。
出現在佐藤同學的聊天室的──是許久不見的『博美犬貼圖』。貼圖上的那只博美犬用小小的前腳遮住臉孔，表現出難為情的模樣。
……這是什麼意思啊？
擠在一起窺看我那小小的手機熒幕的女子三人組，現在的心情八成也跟我一樣。她們盯著手機畫面一動也不動。
在這奇妙的時間流動之中，我無意間發現了出現在視野一角的那個。
「咦……？」
在我們前面不遠的地方有一塊爬滿了青苔的岩石，我看到有一個只能用……神奇兩個字來形容的奇怪生物躲在那塊岩石的陰影處。
如果硬要找一個名詞來形容的話，或許是巨大的藤壺吧……？
不過，那個生物當然不是真的藤壺。我眯起眼楮仔細一瞧，原來那個神奇的生物是蹲在地上、全身纏了一圈又一圈的毛巾的女性。
「……不會吧。」
『躲在那里的是�嗎？』
我用e向佐藤同學傳了這則簡短的訊息。
只見那一則對話的旁邊迅速浮現已讀標簽，而且我瞬間收到另一個貼圖。
……那是博美犬在點頭的貼圖。
「唉∼∼∼∼……」
小姐和麻世小姐的嘆息聲重疊在一起了。
「我辦不到。請住手，不要再拉了。」
佐藤同學的冰冷聲音在人聲鼎沸的綠川海灘顯得格外響亮。
原先被換上泳裝的 小姐和麻世小姐深深地吸引了視線的路人們，如今紛紛露出好奇的目光在看熱鬧。
這也難怪，假如我是路人，看到眼前這個畫面肯定也會駐足圍觀。
額頭以下的身體被毛巾包得密不通風的未知生物正在拚命抵抗，阻止其他人強行剝掉那一身的毛巾外殼，這樣的畫面實在太詭異了……
「嗚咿咿咿……噗哈，我放棄！真是的──！小春的力氣怎麼會這麼大啊！」
和毛巾藤壺──又稱佐藤同學展開了幾分鐘的攻防後， 小姐終于豎起白旗投降，以大字狀的姿勢躺在沙灘上。
佐藤同學繼續蹲在地上瑟縮成一團當藤壺。麻世小姐見狀不禁露出了傷腦筋的表情。
「……小春，�一直躲下去的話大家就沒辦法戲水了喔？」
「麻煩大家不要管我了，盡情去享受海邊戲水的樂趣吧！」
毛巾下傳來佐藤同學模糊不清的聲音。那個語調有點好笑。
面對這個奇特的反應，麻世小姐似乎決定換另外一種攻勢。她蹲在佐藤同學的身旁，試圖以溫情軟化她的態度。
「�不讓颯太同學看�的泳裝造型嗎？那是我為�精心挑選的耶！」
「……！」
佐藤同學的肩膀明顯跳動了一下。
畢竟她現在是藤壺狀態，所以我們無法看見被毛巾包住的佐藤同學現在露出什麼樣的表情，總之她像是在沉思般陷入了沉默，半晌後──
「雖、雖然對麻世小姐很過意不去，可是我真的做不到，我會丟臉而死。」
「我投降了。」
看來就連麻世小姐也拿佐藤同學沒轍的樣子，她一臉無奈地聳起肩膀。
沒想到冷淡的佐藤同學會在此時此刻再次出現……
「嗯──明明在我們店試穿泳裝的時候，她還表現得挺有自信的啊！」
「……那八成是因為現場只有麻世小姐一個人的關系吧！」
先前我被佐藤同學換上泳裝這個事實奪去了心神，現在冷靜下來仔細思考後，便不難理解事情為何會變成這樣。
佐藤同學的個性極度怕生，對她而言當眾露出肢體肯定是一件高難度的挑戰。
搞不好她就連要穿上泳裝站在麻世小姐一個人面前，都得努力擠出勇氣才辦得到。
不知道佐藤同學上游泳課的時候都是怎麼做的？
我一邊想著這種無關緊要的事情，一邊偷偷觀察佐藤同學。
只見化身成藤壺的佐藤同學不斷微微發抖。
「公然展示我那骯髒不堪的身體只會傷了大家的眼楮。請你們把我晾在一旁吧。我只要在這里縮得小小的，幫忙看守東西就好……」
……這已經不是單純地冷淡，而是徹底進入自卑模式了。
無論如何，目前的狀況不是很好。
小姐和麻世小姐都一副傷透腦筋的樣子，凜香像是感到傻眼似地頻頻唉聲嘆氣。蓮則是在不知不覺間消失了。今天的他真的有點不太對勁。
搞成這樣，原本想要跟大家一起在海邊玩個痛快的心情全都沒了。
不例外地，佐藤同學也感受到了這股籠罩著大家的沉重氣氛，更加陷入自我厭惡的她把自己深深地封閉在毛巾之殼中。
眼看情況陷入這種無法解決的惡性循環時。
「……真的很對不起。」
佐藤同學喃喃地道歉了。她的聲音非常虛弱無力，而且充滿了不安。
仿佛又回到我們剛認識時的那個佐藤同學了……
「──難得有機會到海邊玩，�不需要勉強自己啦！」
我的身體搶在大腦思考前采取行動，走到佐藤同學的身邊靠著她。
佐藤同學因此抖了一下肩膀，不過她還是繼續維持藤壺的狀態。
「……對不起，押尾同學，你好心約我這種人一起出門，可是我卻……」
如是說的佐藤同學聲音微微顫抖。
依佐藤同學的個性，即使外面包著層層的毛巾，她勢必也鼓起了很大的勇氣，才能穿著泳裝來到人潮如此眾多的海灘吧？相信她現在還是覺得害羞得不得了。
不過，我也因此覺得開心。
「不要把自己說得那麼難听啦。我會約佐藤同學，就是因為想跟�一起到海邊玩啊！」
當然了，我也希望跟蓮、凜香、 小姐和麻世小姐等親朋好友一起到海邊同樂。
不過，佐藤同學才是我真正想要邀約的對象。
「所以，如果佐藤同學�不想下水，我就留在這里陪�吧！」
「──那、那樣不行啦！？」
佐藤同學從毛巾之殼里探出頭來。
有種好久沒看到佐藤同學的臉的感覺啊！
當我心里浮現這個念頭的時候──
「啊……」
不知何故，佐藤同學一看到我立刻漲紅了臉，把頭撇向一旁。
「……？」
我對這個奇妙的反應感到納悶……不過我很快就想通原因了。
我滿腦子都在想佐藤同學的泳裝，卻忽略了自己只穿著海灘褲，上半身只披了一件單薄的襯衫。
簡單地說，我現在穿的也是泳裝。
看到佐藤同學做出那樣的反應，我也跟著害臊了起來，忍不住就要低頭……
「噗！」
「押尾同學！？」
突然有人從旁邊噴我海水。我猜十之八九是 小姐搞的鬼。
「喂！你們兩個繼續在那邊害羞下去，天都要黑了！」
「對、對不起……」
小姐說的對極了。
我像狗一樣搖頭甩掉頭上的水滴後，重新從正面直視佐藤同學的臉孔。
多虧了 小姐的當頭棒喝，我的心情總算恢復鎮定。
我又重復了一次那句台詞。
「我在這里陪�。」
「這樣不好啦……都到海邊來了，押尾同學你應該要盡情玩耍……」
「像這樣陪伴�坐著就很有意思了。」
「……你不用顧慮我也沒關系……」
佐藤同學的頭又往毛巾之殼里面縮，只露出鼻頭以上的部分。
……佐藤同學今天特別頑固啊。
沒辦法了，雖
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