秦淮河上停著無數畫舫，絲竹聲靡亂，玉臂被輕紗半藏。
“哥幾個，走一趟？”
朱尚炳看著身邊的李家兄弟與鄧銓，臉上帶著得意的笑容。
他很想把岳南山和李寒山兩個人給帶過來，但是他們听說是來秦淮河畔，二話不說便跑遠了，仿佛身後是洪水猛獸。
其余人等忍不住在她們身後暗啐，人不好色那還是人？
今日是蘭桂樓的盛事，花魁海棠以詩會佳人，誰寫的最好便能春風一度，來這的有自詡才高的文人墨客，也有附庸風雅的官家子弟，皆想一親芳澤。
面對眼前這些人，朱尚炳拿起折扇率領身後諸位上前。
一行人浩浩蕩蕩，在這待著的客人頓時議論起來。
“這不是秦王世子嗎？怎麼今日還來了，這莫非也是為了一睹花魁海棠芳容？”
“堂堂世子要什麼美人沒有，我看今日來勢必是有把握。”
“胡說八道，依我之見估計是恰巧遇見，還記得世子殿下作的詩嗎？在場所有人有那個能比過？”
……
角落中一位身著藍衣的公子捏緊手中筆，面色不善的望向那道白色身影，眼中劃過一絲妒意，但被很好的掩飾下。
他抬起頭來與身邊的姑娘談笑風生，全然不見方才那陰郁的模樣。
姑娘被他幾句話逗得咯咯直笑，再望向朱尚炳那邊不由得感慨。
“世子殿下也會前來？不愧是海棠妹妹。”
蘭桂樓里屬海棠來的最晚，但名聲最響亮，從來都是賣藝不賣身，不像別的清官來了樓里還要戴上面紗，她的容貌傳遍應天府。
引得無數貴人來，更是有在朝為官者悄悄趕來，冒著風險只為親眼目睹。
同一個樓里的姑娘是看得心癢癢，說不妒忌是假，但她的出現也吸引了很多客人。
思及此處，芳月望向解縉面露笑意，開口夸贊道。
“不過依我之見世子殿下的才名比不過解公子，無需在此事上勞神。”
听到這句話，後者面色不顯但，心中暢快不少余光，望向朱尚炳那邊心中暗暗發誓，一定要將這個人踩到腳底下。
察覺到這麼不善的目光，朱尚炳側目望向角落發現來自于陌生人。
就在思索時，上面忽然傳來琴音。
身著白裙的女子緩緩登台，她如雪的肩頭上披著一層紗，襯得膚白如玉，眉眼間將著滿樓的胭脂俗粉給壓下。
美人如畫，隔雲端。
“小女海棠，見過諸位。”
若非這聲輕呼，還不知有多少人沉浸在美貌中失神，朱尚炳淡淡的看了一眼略微點頭，這般容貌在外面的確稱得上是美麗。
可後宮佳麗三千，仙姿玉骨者數不勝數，哪個不是佳人。
他興致缺缺的望向台上與身邊眾人形成鮮明對比，海棠的目光落在下方，也注意到這特殊的客人，展顏一笑又迷了不少人的眼。
而朱尚炳……
“琴不錯。”
若沒有幾年的學藝，彈不出那樣的曲子，身為過來人，他自然听得出來，而身邊諸位皆用詫異的目光看向這人，原因無他。
別人都在看美人，只有他在听琴。
身邊的幾位了然，這是因為未過門的世子妃。
角落的解縉見狀冷哼一聲，嗤笑他故作清高，隨即站起身來對著台上的海棠開口。
“海棠姑娘听聞只要做出您滿意的詩，便算拔得頭籌。”
本來還在打量朱尚炳的那位回過神來，想到方才窘態她俏臉微紅，隨後對著角落站著的解縉點頭稱。
“如公子所言。”
見她這冷淡的模樣，後者心頭難免升起幾分惱意，但卻將這些都怪在了朱尚炳身上，鄙夷其不過徒有虛名。
他少有才名，狀元及第，于洪武二十四年罷官，不曾想才走了不到一年，此子便以詩成名，甚至于他有來往者，對此也是贊不絕口。
如今解縉倒要看看究竟有幾分這本事在身上。
“小人斗膽，傳聞秦王世子郎才艷艷，可否與在下斗詩。”
對于這突如其來的變故，眾人紛紛側目好奇此人是誰。
朱尚炳循著聲音望去，看到那藍色身影略微皺眉，最開始感受到的敵意便是從此人身上傳來。
看來是早有準備。
不過……
“你誰？”
他不想比到最後連這個人叫什麼都不知道。
可這態度換在別人眼中卻大不相同，簡直是赤裸裸的輕視，解縉听聞咬牙切齒卻又不得不壓抑著怒火答復。
“在下解縉，字大紳。”
解縉？听到這個名字朱尚炳愣了片刻。
此人的確有才，但是品性不佳，在建文手下時，本以為是個忠臣，誰知轉頭便投奔永樂，實打實的二五仔。
參與過永樂大典的編撰，但因為不滿意被朱棣革職，究竟是不是因為這個原因史書的記載撲朔迷離。
朱尚炳對這樣的人沒有好感，既然他送上門來也不客氣，直接開口問。
“誰先來？”
如今的蘭桂樓可比剛剛花魁出現時熱鬧的多，眾人都在議論紛紛，一個是狀元，一個是世子，兩個人都有才名在外，紛紛押注賭誰能贏。
海棠的眼中帶著笑意，並未開口阻攔，兩位才子為她斗詩，這事情傳出去得意的是她，自然樂意的很。
而朱尚炳方才一瞬的沉默，讓解縉誤以為是慌張，心中已經十拿九穩，斷定可以勝過他，便大手一揮。
“世子請。”
朱尚炳也不扭捏，拿起筆墨略微沉思，便開始寫。
中間沒有停頓一氣呵成，其速度快到旁人砸舌。
對此，解縉更是不屑。
這麼短的時間想到的詩，能有什麼好的。
當他俯身去看時，人傻了。
“海棠花開終凋零，粉妝玉琢入紅塵。生在枝頭埋污渠，本是傲骨掩平庸。春風漸隱花卻亡，可恨風兒太無情。”
輸了。
以海棠開頭，看似描寫的是花，實際在以花喻人。
雖然還沒有寫完，但解縉光看這些便能斷定，他不如此子。
眼見打臉這位，朱尚炳還不忘湊到前面來繼續補刀。
“解狀元這是怎麼了？詩還沒有寫完，何必如此心急？”