一夜好眠的林如玉，用過早飯還未出門，便听丫鬟跑進來說，東竹先生和三山書院的謝山長來了。
不用問也知道，這兩位是被沈戈請來提親的。林如玉墨黑靈動的眸子里盡是羞澀，這人還真是……
一日都等不得。
東竹先生和謝山長到林家為沈戈提親的消息，很快傳遍宣州城大街小巷，成為今冬亞歲走親訪友的熱議話題。
風頭正盛的林家，居然在眾多的求親者中，選擇了逃荒來宣州謀生的沈戈為婿，著實令人意外。
有人夸林夫人慧眼識人，也有人猜測林如玉的清白真毀在了祁縣山匪手中，林家迫不得已才出此下策。
張語珍得了消息，借著走親訪友的機會，跟隨母親跑到林家看林如玉的笑話。
「我听說沈戈在穿街巷內賃屋而居？等你們成親時，表妹的嫁妝拉過去還得再賃房舍才放得下。這可真是……」
這幾日走親訪友，拐彎抹角的風涼話林如玉听了不少，像張語珍這麼直白的，還是獨一份。
她說得直白，林如玉也懟得直白，「我的嫁妝怎麼存放，就不勞表姐操心了。」
「嬌嬌，我是看在咱們從小一塊玩到大的交情上，才跟你說這些掏心窩的話。」張語珍掃了一眼坐在旁邊的林如梅和喬沅婷，湊到林如玉耳邊。
林如玉仰靠在二妹身上，懶洋洋道，「咱們幾個都是從小一塊長大的，表姐想掏心窩子盡管掏吧。」
喬沅婷掃了張語珍一眼，沒有開口。
林如梅心直口快，「大過節的圖個吉利，表姐還是別掏心掏肺了，怪滲人的，你還是先把欠我阿姐的首飾還回來再說吧。」
「你們合起伙來擠兌我是不是？」張語珍氣得直跺腳，起身跑出暖廳，生怕林如玉追著她討要東西。
暖廳里的三個小姑娘面面相覷，哈哈大笑。
花牆外，林大姑也被房氏擠兌得滿臉通紅說不出話來。
林二姑和顏悅色問弟妹，「什麼時候下定禮？」
房氏言道，「待定了日子，我再給二姐送信。」
男方到女方家下定禮，禮書需由女家長輩中夫妻雙全者開合。房氏早就與林二姑說下，待林如玉訂親時，請她回府開合禮書。
林大姑見她們姑嫂二人一唱一和，氣得鼻子噴火，「我還沒死呢！」
論理，林大姑為長，房氏不請林氏族人開合禮書，也該請她才對，但房氏直接略過了她，請了林二姑，林大姑當然咽不下這口氣。
坐在旁邊吃點心的溫氏暗翻了個大大的白眼，大嫂為什麼不請她，她心里若不清楚，那就真是個棒槌了。
一身書卷氣的林二姑不咸不淡道，「大姐若不嫌丟人，我就把孩子們都叫出來，把你做的事一件件講給孩子們听，讓她們評評理，看你夠不夠格接禮書。」qs
溫氏暗暗給二姑姐鼓掌，好樣的，早該有人這麼懟大姑姐了。
林大姑氣得紅了眼圈，「你是我親妹妹，看我過得艱難，不幫襯我也就算了，怎麼還跟外人合伙欺負我！」
外人？溫氏拿起一塊糕點，呵。
林二姑眉眼一厲，林大姑嚇得立刻縮了脖子，房氏怕二姐掀桌子把暖廳砸了，連忙壓住桌子，溫氏趕緊把手里的水晶酥遞過去，「二姐嘗嘗這點心，是嬌嬌做的，可好吃了。」
大過節的，林二姑也不打算跟拎不清的大姐多費口舌，接過點心冷冰冰道，「這一筆筆的帳，等康年回來，讓他跟大姐算清楚。」
想到把房氏當心肝護著的弟弟，林大姑不敢吭聲了。
林家應了兩位先生的提親，按照規矩，沈戈該請媒人合八字了。對于旁
人來說，這是再尋常容易的事，但沈戈卻犯了難。
他來林家，想請房氏拿個主意，卻不想今日林家族祭，房氏和林二叔都不在家，他被請到了林如玉面前。
沈戈道出自己的難處，「我不知道自己的生辰八字，要不二妹將你的生辰八字告訴我，我請人算一算哪個八字與你最合，就定那個八字？」
沈戈說得坦然從容，林如玉卻听得心疼，「你父親進山時你幾歲？」
「其實……」沈戈略不自在地轉著桌上的茶杯，不敢抬頭看林如玉的臉，「我不是有意瞞著你，我不是烏沙鎮外江汀村獵戶沈二樵的兒子，我不知道我父母是誰。」
不知父母是誰的孤兒，心里有多不安和自卑，林如玉再清楚不過。
她示意雲鵑和弦音退下，抬手拿過沈戈手中的茶杯，給他添了熱茶遞過去。
待沈戈抬頭看她，林如玉才盯著他的眸子，認真道，「你是我的未婚夫。」
沈戈激動得反手握住林如玉的雙手，紅著眼圈道，「你再說一遍。」
林如玉重復道，「你是沈戈，我是林如玉，你是我的未婚夫。」
沈戈想笑，眼淚卻先落了下來，他甚是狼狽地把臉埋在衣袖上，半晌才悶聲道，「我不知道爹娘是誰，更不知道自己姓什麼叫什麼。沈二樵的兒子已經死了，我冒認他的身份，就是想要有個戶籍。我是被狼養大的……」
沈戈記事起，他身邊就只有一群狼。其中一頭母狼把他當孩子養著，白天給他叼回來人吃的東西，晚上挨著他睡覺。等沈戈長大些後，母狼常帶著他出山，趴在山坡上觀察山下的村里人。
也就是在那時候，沈戈認識了沈二樵的兒子，沈小歲。
後來，沈二樵進山打獵被老虎吃了，沈二樵的媳婦跑了，沈小歲的大伯打著照看佷子的名義，佔了沈小歲家房子和田地，什麼髒活累活都讓沈小歲干，大伯家的孩子還天天欺負沈小歲。
沈小歲餓得受不了，哭著離開村子去找他娘時，母狼把沈戈拱下了山坡，齜牙趕他走。
跟沈戈一塊長大的小狼早就被趕出狼群了，所以對母狼趕自己走，沈戈也沒覺得有什麼不對。
那時，他已經學會了用兩條腿走路。滾下山坡爬起來後，沈戈跟沈小歲結了盟，一塊謀生。
因為在沈戈看來，沈小歲跟他一樣是被家族驅逐，要開始獨自生活了。
沈戈雖然不會說話，但他比沈小歲會尋找食物，也比沈小歲力氣大會打架。自然而然，他是結盟的老大，沈小歲是老二。
沈小歲太弱，在山里混不下去，沈戈帶著他進入了人多食物多的烏沙鎮，靠著沈戈過硬的本事，在破廟里打下一塊地盤，安了窩。
再後來，沈戈終于學會說話時，沈小歲卻病死了。成了獨狼的沈戈爭地盤失敗，被東竹先生家的老奴塘叔救下。
沈戈在東竹先生家醒過來時，塘叔問他叫什麼名字。
無名無姓的小狼，因為沈小歲叫他「哥」，便給自己起了沈哥這個名字。
待跟著東竹先生識字後，他擇了「戈」字為名。
只因為戈字筆畫少，好寫。
後來知道了戶籍的重要性，他便自稱是沈小歲，改名為沈戈。烏沙鎮破廟里的乞丐來來走走，沒有人會在意一個小乞丐的身世。
說得多了，就連沈戈都覺得自己就是江汀村沈小歲，沈小歲的大伯進鎮找佷子回村時，都沒認出他是假冒的。（www.101novel.com）