金屬與彈片踫撞的瞬間，時間變得緩慢，火光凝固接近靜止。
我在這里做什麼？
路明霏扣動扳機，愷撒留給她的沙漠之鷹早已沒有子彈，她填入的是牆壁崩落的碎片，活化的青銅在槍膛中加速，拉出一道青金色的軌跡。
燒紅的青銅、崩裂的碎片、凝固的火。
諾頓揮舞馬槊，切開牆壁的同時偏斜彈片，刃鋒崩裂，他踏步向前，零散的碎屑嵌在刃上，混著血很快和豁口融為一體。
金屬味的血、肅殺的熱風、流動的火。
這是一場死斗。
路明霏想起來了。
贏家通吃，敗者一無所有。
手臂上的傷口提醒路明霏，就算獲得了言靈的力量，她的身體依然脆弱如凡人。
對方必然也是如此。
像是兩把淬煉到極致的刀片，在砍碎對方之前必須保證自身不被震斷。
可是面前的臉和聲音如此熟悉，無數個夜晚，他們在星際爭霸的戰場上廝殺，你來我往，快意恩仇。
怎麼會這樣呢？
扳機前所未有的沉重，路明霏看著那張臉，一瞬間的猶豫足夠拉長為生死的區別。馬槊切開路明霏的手腕，槍械沾著血墜落，諾頓前踏一步，持槊斬下。
最後關頭，路明霏用完好的左手握拳，頭頂的金屬彈出一塊橫梁，馬槊磕在凸起的牆壁上，兵刃崩裂折斷。
還未等路明霏喘過氣來，諾頓一腳把她踹翻在地，膝蓋頂住女孩柔軟的腹部，斷裂的馬槊以極高的頻率顫動著，逐漸收束為長劍的形狀。
“你空有龍的力量，卻只有一顆人的心。”諾頓居高臨下地看著她，劍尖下垂對準喉嚨，“你輸了。”
路明霏沉默了片刻，說︰“是，但是你會死。”
她的右眼像是一面金色的鏡子，反射出諾頓冷酷的面容和鋒利的劍鋒，還有陌生的房間。
不知道從何時起，腳下的甬道就通往了這個房間。
諾頓听到潮水拍打牆壁的聲音，這里是青銅城的邊緣，長江之底，火的力量被壓制得最薄弱的場所。
與此同時，諾頓感到一絲寒意。
從後腰侵入身體的寒意。
諾頓回頭。
愷撒就站在他的背後，握著折斷的槊頭刺入龍王的身體，傷口深可見骨。冒著煙的龍血順著槊尖淌下，灼傷了愷撒的雙手，但他似乎渾然不覺。意大利青年木然的面孔上雙眼涌動著金色的光焰，仿佛兩顆眼球正在燃燒。
是這樣啊……諾頓重新看向路明霏。
她異色的右眼漂亮得像是一抹夕陽，帶著非人的質感和令人恐懼的知性，仿佛命運投來的輕輕一瞥。
在這只眼楮的注視下，諾頓赤金的雙眼漸漸褪色成鐵灰，他親手打造的屠龍武器正在殺死他的靈魂，萬千細小的彈片在血肉里蠕動，宛若敲響死亡的喪鐘。
所有的偉業，所有的等待，所有的夙願，都終結在凡人的一擊背刺上。
仿佛玩笑，仿佛命運。
諾頓再也握不住劍，長劍貼著路明霏的脖子滑下，在她的脖頸上劃開一道細小的創口。
路明霏卻突然抱頭嚎叫起來，她捂著自己的右眼，一直以來牢牢壓制住青銅城的力量消失了，它再次開始運轉，無序、混亂、通往自毀的運轉。牆壁外傳來巨大的混響，巨大的水壓正在從內部切割這座古老的水下城市。
顛簸中愷撒眼底的金光散去，他如夢初醒看向自己的雙手，然後看向諾頓和路明霏，在不到一秒的時間里他做出了決斷。
他踢開諾頓拉起路明霏，與此同時，地板碎裂，水流如蟒蛇沖進房間，裹著他們上浮。
而諾頓的身軀在水中緩緩下沉，墨色的血彌漫開來。
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路明霏緩緩地睜開眼楮，眼前一片純淨的白，一切都模模糊糊的。作為長在紅旗下的有為青年，她自然是不信神，當然也不信天堂，但是湊過來的那張臉素淨無瑕，染著一層溫暖的光色，像是天使低頭親吻罪人的額頭，十字架在天空的兩側閃爍。
一瞬間路明霏有點恍惚，努力往前湊了湊，想看清那張臉。她聞到了天使身上溫暖的氣息，帶著陽光的味道。
“你看起來挺精神的嘛。”就在她要把整張臉都湊上去的當口，對方慢悠悠地說。
“諾諾？”眼前視野漸漸清晰起來，她躺在一間加護病房里，陽光透過白紗窗簾照進來，紅發女孩耳垂上的純銀四葉草墜子搖搖晃晃，上面嵌的碎鑽光芒刺眼。
“你運氣不錯，氣體栓塞的癥狀很淺，看來血統保護了你。”似乎看出路明霏想問什麼，諾諾坐在床沿上，幫她整理落在枕頭上的頭發，“都結束了。愷撒殺死了諾頓，雖然他也說不清楚到底是怎麼回事，大概是缺氧和氣體栓塞弄壞了他的腦子。但是從他手上確實檢測出了純度極高的龍血。我們在青銅城廢墟的表層進行挖掘，找到了諾頓的遺骨，針對「龍侍1號」的詢問也得出了相同的結論，青銅與火之王的一支已經隕落。”
“一支？”路明霏用發干的喉嚨問。
“我們沒有找到康斯坦丁的龍骨，青銅城深埋在水底，很難組織大規模作業，在找到他的遺骨之前，我們不能確定他是否還活著。但是他的身體畢竟未發育完全，三峽水庫龐大的水容量對火元素的壓制又是全方位的，很多教授確信找到康斯坦丁的龍骨只是時間問題。”
諾諾給路明霏倒了杯水。
“慶賀吧，你們殺死了青銅與火之王。”
路明霏沒有去接那杯水，深水、試煉、交易、死亡，一切虛幻得像是一場夢。似乎這里發生的才是現實，愷撒英明神武單槍匹馬殺掉了龍王，而她只是個在旁邊拼命鼓掌的路人。
這樣才對嘛。
路明霏眨了眨眼楮，她總覺得視野有些不對。她把手伸到右眼前擺了擺，卻只看到半邊手指。
諾諾抓住她的手腕，“視網膜動脈阻塞。”她盡量讓語氣顯得輕松，“只是暫時性喪失視覺。”
“我知道了。”出乎諾諾意料，這個在龍族入侵時怕到不敢一個人回寢室的女孩異常平靜地接受了單眼失明這個事實。
“你餓了嗎？”諾諾撓頭轉移話題，“雖然醫生說最近的飲食要清淡，但就算是為了慶祝，我們也應該吃頓好的。”
“我們還在中國？”路明霏側臉看牆壁上用中文寫的排班表。
“嗯。”
“點外賣吧，我想吃黃燜雞米飯，多放辣椒。”
“就這個？”
“就這個。”
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素白的房間里，女孩睜著金褐異色的雙眼，夾起一塊熱騰騰的雞肉混著米飯送入口中，全程面無表情。
諾諾端著另一個飯盒在旁邊哈氣吐舌頭，喘的像條狗，“好辣。你又不是四川人，怎麼吃的下去的！”
“還好。”路明霏說。
帶著麻痹的疼痛在口中蔓延，除了疼痛一無所有。雞肉的韌滑，湯汁的鮮美，米飯的飽滿……這些都沒有。除了辣，她感受不到任何味道。
因為只有辣不是一種味道，辣只是針對粘膜的刺激。
路明霏覺得自己像是在吞吃一塊帶刺的橡皮泥。機械地咀嚼，機械地下咽，只是為了進食，為了活著。
不知道為何，她又想起老唐。
打星際的時候他說過哪一天她來美國了，他可以帶她去吃熱狗，他知道紐約一個路邊攤的熱狗很好吃。
有陌生的情緒在路明霏心中滑落，像是落在燒紅鐵砧上的雨，瞬間蒸發殆盡。
路明霏下意識地去抹眼楮。
她的眼眶干涸，一滴眼淚也不曾流出。