某天午後，我打了通電話給真白白，聊些無關緊要的瑣事。
我找她沒什麼事，唯一目的是輕輕松松地閑話家常。
「最近在關台之後，我漸漸能感受到自己變得充實了呢。」
「哦，挺好的呀。果然樂在其中就是持之以恆的秘訣呢。」
開始以直播主身分活動後，我們的關系也逐漸變得融洽。在不知不覺間，每當雙方都有空時，我就會像這樣和真白白通電話，這也成了我的例行公事。
對某些人來說，沒有目的的對話或許只是在浪費時間；但就我而言，這是一段能讓人靜下心來的安心時光。若是少了這麼一通電話，我能感受到的充實感便會大幅下滑。
雖然沒問過真白白怎麼想，但我認為這代表彼此的情誼累積到了一定的程度。
「………………」
「嗯？小淡，你怎麼了？」
「沒有啦。該怎麼說，我突然想起和真白白相識時的事。」
「咦？怎麼這麼突然？咱們剛剛沒聊到這方面的話題吧？」
「是這樣說沒錯。當時的我們根本想不到彼此現在能聊得這麼自在吧。」
「啊，確實如此。無論是誰，總是會對初次見面的人有幾分拘謹嘛。呵呵，那接下來呢？要和咱一起聊聊往事嗎？」
「也對呢。我們還是第一次談這個話題，雖然有點害臊，不過就稍微回顧一下吧。」
由于最近的生活過得可謂波瀾壯闊，我甚至沒空回首自己的過去，拿今天這個日子用來回顧過往，似乎也是個不錯的選擇。
和真白白的首次對話……記得是在出道前的那次通話啊──
「啊，不好意思，請問您有听見嗎？」
「嗯，有听到喔──你好，咱是彩真白，請多指教。」
「啊，不好意思！我叫心音淡雪！今日還請您多多指教！」
「呵呵，總覺得有些生硬呢。喏，咱們不是同期嗎？況且以直播主業界來說，我們的關系就相當于媽媽和女兒對吧？咱們今後應該也會合作開台，所以用更放松的語氣對話吧？」
「啊、呃、是、真是抱歉……」
「沒必要對咱道歉喔。喏，別這麼緊張也沒關系啦。」
「是，對不起……」
「咱不是說不用道歉了嗎？啊，咱知道了，你的個性很怕生對吧？」
「或許是這樣吧……我會努力改進的……」
「沒事沒事，那就慢慢適應吧。不用著急也沒關系喔。」
當時的我處于尚未出道的狀態，連同期是誰都還不曉得。換句話說，真白白便是我首次對話的直播主。
為什麼會是真白白？因為她接下了設計心音淡雪的化身委托，這天便是找我確認草稿。
「你覺得如何？整體來說設計成清秀且嬌弱的形象，卻又帶著寫許神秘的氛圍。這是第一稿，咱先試著照公司那邊提出的要求進行設計。」
「不好意思，我拙于言詞，但我真的覺得這是非常非常出色的設計。光是開啟檔案的瞬間，我就被您專業級的技術震撼得說不出話來了。」
「真的嗎？呵呵，身為插畫家，作品能被人稱贊真的很開心呢。那麼，你接下來有什麼打算呢？」
「咦？」
「為什麼要發出這麼訝異的聲音？這張插畫是為了小淡雪畫的，所以咱得問問你的意見，看有哪些地方要追加或是修正呀。」
「啊、啊！確實如此呢！不要緊！我之前已經和經紀人小姐對這方面進行過詳細溝通了！」
「哦，那真是太好了。咱雖然也從公司那邊收到了修正指示，不過還是想和本人聊聊，好加深今後的情誼嘛。」
當時的我……一言以蔽之，就是缺乏自信。
至于理由，自然是源于不久前辭職的黑心企業公司──我一直都承受著名為工作，實為職權騷擾和奴役式的勞動之苦。
接連不斷的磨耗使我身心俱疲，自尊心也被折磨得幾乎蕩然無存。當時的我明明已經被live-on錄取了好幾個月，卻仍經常懷疑自己是在作一場白日夢。
「各方面來說都很抱歉……因為我還沒涌現什麼實際感受。」
「不會啦，咱也懂這種不太現實的感覺，不要緊。但這張插畫將會是小淡雪未來的模樣，所以你可以表現得再坦蕩一些喔。」
「這是……我嗎……」
我看著眼前綻放閃亮光輝的心音淡雪──她正展露著見者無不為之傾心的柔和笑容。
雖然尚在草稿階段，但她肯定擁有出眾傲人的外觀。能請真白白為我設計插畫，絕對是我三生有幸。
由于身影實在過于耀眼……當時的我完全無法想像自己能成為那副模樣，腦袋里總存在著一抹揮之不去的惱人煙靄。
「嗯──……難道說，小淡雪其實不是怕生，而是對自己沒自信嗎？」
「啊……果然被您發現了嗎？」
「嗯。咱剛剛講了幾個比較活潑的話題，但你一直沒反應，大致上就猜得出來了。不過這是怎麼回事呢？小淡雪可是被那個live-on錄取為三期生了耶？是在茫茫人海中被選中的存在，一般來說都會引以為傲吧？就連咱在收到錄取通知時，也很不符平時形象地大聲歡呼了一番呢。」
听到真白白一頭霧水地這麼詢問，我便告訴她自己對于面試的過程幾乎沒有記憶，所以也不清楚自己是怎麼過關的。
「哇──原來也有這麼神奇的事啊。但既然最後獲得錄取，不就萬事ok了？你沒有找人代打，也不像是在面試時撒了謊，咱覺得你可以表現得更有自信一些喔。」
「我的確曾試著往這個方向去思考，但一直不太順利……真白小姐，您──」
「叫咱『小真白』就可以了。從稱呼開始放輕松吧。」
「啊，好的，真是抱歉……那麼，小真白在面試時都聊了些什麼呢？」
「咱嗎？等一下噢，讓咱回想一下。」
和我不同的是，真白白沉吟了一會兒，很快就想起了當時的事，侃侃而談。
「大部分的話題都是在問咱為什麼想當vtuber呢。」
「原來如此。那我可以問您的理由嗎？」
「嗯，可以噢。咱想披露自己的畫作給更多人看，讓更多人留下記憶，並推廣繪畫的魅力，進一步炒熱插畫家業界，才會想當上vtuber，拓展自己的活動領域呢。」
才剛回想完，她便滔滔不絕地說了起來。我清楚地感受到她是基于自己的意志采取這些行動的。
當時的我──覺得她很帥氣。也難怪這樣的人物能夠通過live-on的面試，成為未來的閃耀明星。
「小淡雪呢？你為什麼想當vtuber？」
「我嗎？」
「嗯。說不定其中隱藏著你能夠順利通關的秘密喔。」
「我……」
與她相比，我即使絞盡腦汁，思緒也只是變得一團混亂，完全理不出一個清晰的答案。
就算是現在的我，依舊對自己到底在面試時說了些什麼，才會博得面試官的關注感到相當困惑。
但既然想不起來，也只能暫且擱著。最後，我勉強針對這個問題擠出了一個答案。
而這句答覆是──
「因為這……就是我的人生吧？」
「呃？什麼？你是在聊○ad（注︰戀愛冒險游戲。發售後，在網路上衍生出「ad是人生」的流行句）的話題嗎？」
總覺得話題的層次一下子拉得好高。
但也不能怪我嘛！在社畜生活之中，只有v賜予我救贖，讓我從社畜生活獲得解放的也是v。而我今後也打算名副其實地賭上性命做這一行。以結果而言，我只能用這樣的說法來概括啊！
「小淡雪，你該不會經歷了一些很不得了的事吧？咱都要為你感到擔心了……你有什麼煩惱嗎？」
「沒、沒事的，沒那麼嚴重啦！況且今天還得討論插畫的事呢。」
「不不，咱今天也很閑，要聊多久都沒問題喔。倒不如說，咱更想把今天的時間用來加深與同期之間的情感呢。小淡雪很忙嗎？」
「我幾乎算是個尼特族，所以今天也很有空。但我不覺得那是什麼值得和別人提及的話題就是了……」
「尼特族？你又說了耐人尋味的詞匯呢。你不想說的話，咱自然尊重你想保密的心情……但咱現在對這件事很在意，你要是願意說，不如就當作是在滿足我的好奇心吧？」
「……我、我明白了。」
我原本就沒打算藏著這些事不說，于是便說起出社會的那一段經歷。
直到現在，我依舊記得很清楚──當時我雖然不想把氣氛搞得太過沉重，但仍夾雜著自嘲的語句平淡地開了口。真白白卻對這樣的我展露出關懷與包容的態度，傾听著我的話語。
也因為如此，在聊完這個話題後，我的口吻自然而然地軟化了下來，緊張感也化解不少。真白白真的很擅長當個听眾呢。
「謝謝你願意說給咱听。听完你的過去，咱也明白你之前為何會
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表現出那樣的態度了。」
「那個……我真的散發了像是負面氣場一樣的氛圍嗎？」
「咱只是在對談過程中，大致察覺到你過去曾發生不好的事罷了。畢竟你總是把道歉掛在嘴邊嘛。」
「啊──」
被她這麼一說，我才首次察覺到這點。
仔細想想，在公司上班時，我沒有一天是沒道歉過的。而當狀況變本加厲後，我更養成了先道歉再開口的習慣。
這大概就是所謂的心靈創傷，那時的我正是因此陷入消極的思考模式中。盡管辭職讓我逃離了那間公司，棘手的後遺癥卻仍纏著我不放。
「不過呢，正因如此，今後才更為重要不是嗎？」
「咦？」
「有了那些難熬的日子，會讓今後的幸福更顯得閃耀動人呢。小淡雪如今正以vtuber的身分踏出了新的一步，這也是你對人生所發出的反攻信號喔。」
「是……這樣嗎？」
「你今後要變得比任何人幸福，對那些人還以顏色！然後啊，你還要改掉那個老是道歉的習慣，變成能堂而皇之地報上姓名的耀眼之人！小淡雪已經將車票握在手里了，只差身體力行而已！」
「喔、喔……您好像突然變得熱血沸騰起來了呢？」
「你知道幸福的『幸』為什麼是由辛苦的『辛』加上一劃嗎？那是因為有了辛苦作為鋪墊，才能享受到幸福的果實呀！」
「是這樣嗎？真是深奧呢……」
「這也只是咱臨時想到的說法就是了。」
「咦？」
「咱啊，喜歡努力的人喔。」
「──咦？」
原本還在為性格大變的真白白感到困惑的我，當她靜靜地說完最後一句話後，我腦子里的思緒和困惑也跟著飛到九霄雲外。
因為她的語氣……實在是太溫柔了。
「看到那些背負沉重過去，卻仍試圖跨越難關，試圖改變某些事物的人，咱總會想幫他們加油打氣呢。」
「小真白……」
「只要小淡雪還有一顆努力的心，咱就是你的同伴。一言為定。」
這句話我至今依舊牢記在心。因為我確實是被這句話給拯救了。
即使已經做好要拚命努力成為一名直播主的心理準備，那份覺悟在此刻之前依舊是孤獨的。
然而，今後身旁就會有看著我、支持著我的同伴了。我那顆受到心靈創傷凍結的心，逐漸被安心感和暖意給融化。
「……雖然還不曉得今後會發生什麼事……不過，我打算秉持不屈不撓的決心勇往直前。」
「嗯，既然如此，我們就先來處理今天的主題吧。關于這張插畫的草稿啊──」
這就是我與摯友刻骨銘心的初次見面。
「……總覺得超級害臊的……都怪你把氣氛弄得這麼僵，該怎麼辦啦！」
而在回憶完畢後的現在，真白白正以一副心神不寧的態度忿忿地說道。
哦喔∼這家伙害臊了！真可愛∼
「咦∼？又沒什麼關系∼喏，我還想再听一次你說過的『只要小淡雪還有一顆努力的心，咱就是你的同伴。一言為定。』喔。鎭，說一次來听听嘛？說一句『咱最喜歡小淡雪』來听听嘛？」
「就連講話的脈絡都亂七八糟，誰要在這種時候說給你听啊。笨──蛋──」
「哦，不會在這種時候說的意思是……我如果真的陷入低潮，你就會講給我听嗎∼？」
「哎，到了該說的時候咱還是會說啦。」
「鎭喔啊？咦？您、您真的願意說嗎？啊、啊哈哈哈、連、連我都害臊起來了呢──」
「嗯──？怎麼發出這麼奇怪的聲音呢？小淡真是個怕生又可愛的孩子呢──」
「你、你這家伙是在捉弄我對吧！你背叛了我的純情對吧？實在太過分了──明明听到你願意在我低潮時說那些話，真的讓我很開心呢──」
「啊，咱真的會說喔。」
「哈嗚啊啊啊啊啊啊？」
「呵呵。」
面對真白白這個小惡魔的我總是屈居下風，看來修為仍遠遠不足。老實說，我是真的感到臉紅心跳了……
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