“孫伍是孫琦的胞弟，庶出。”陸行看著陳文哲，說道。
“論身份，他不夠格，論能力，你們比我還清楚他的分量。要他做北地王，這是閣老們的決定嗎？”
陳文哲品一口茶，說道︰“當年塞北邊城的建立者是孫穆，他領王命建塞城抵御蠻族；後來的第一位北地王是你們陸姓一脈，自那時起陸姓在北地的威嚴便無人可代替；之後便是武王陸霜，武仙劍壓整座江湖，雪津城因此武運大興；那年，北地王儲之爭，孫琦羽翼未豐，世子謙讓了。”
此刻雖是白日，但屋內的燭火亮著得很少，門一關，顯得很暗。
陸行指著一側的蠟燭，提議道︰“不妨多點幾盞燈，屋子里太暗了。”
陳文哲皺眉，喝道︰“那干脆把門打開，自然就亮了。”
“好，”陸行輕拍一下大腿，說道︰“孫伍能讓十四位老將軍為其出手，便是取死之道，德不配位而雞棲鳳巢者，對北地來說，百害無一利。”
“那封送到龍虎山的信出自閣老們的手吧，你們請我回來，卻又放任孫伍行事，難道是想敲打一番陸行嗎？”
“那你們便失望了，陸行下山之難，一路險阻，閣老們應當有所耳聞。再不濟，熊族大妖和桃花劍仙安茂德的尸首已經送至城北荒郊，閣老有空可以親自去看看。”
陳文哲側耳聆听，蒼老的面容臉色很平淡，“安茂德昔日冒犯武仙，本就該罰，如今更是聯合大妖刺殺世子，更是該死。”
“世子威武，殺得好，”陳文哲拱起手，嘴上露出笑容正色道。
“可世子莫要忘了，您還殺了齊睦。齊家是大周冊封的冉王，他們能世襲罔替，比北地的武王更有派頭。便是以姓論天下，齊家和王家互有姻親。世子殺了齊睦，可就把齊家得罪死了，當初我們制定的‘聯冉抵周，持周抗蠻’的大略也就廢了。往後，該如何呢？”
“孫伍之事並非我等要敲打世子，而是無奈之舉。”
陳文哲端起茶杯小飲一口，左手捋著胡須，接著道︰“眼下，放在北地面前的，無非兩條路。其一，世子接替大位，若是武仙能夠平安回來，北地將能無憂二十年，直到沒有第二位‘武仙’問世；其二，孫伍接替大位，雪津城全盤倒向大周，有大周傾力相助，便能將蠻族抵于關外。”
“孫伍之事，便是有心人做出的其二，這些人便是閣老會也管不住，除非……”
陳文哲抬眼看向陸行，在看到陸行鎮定的面色後，他再是喝了一口茶，說道︰“有些事情，早在賈城的時候，我等便已經把選擇的權力交給了您，不過，您良善，不肯起刀兵。”
“故此，孫伍的禍事，是您自己給自己招來的。這還沒完，孫伍是死了，可心念大周的這批人還是存在，說不得孫伍就是他們投出的問路石，背地里打什麼算盤無人知曉。”
“就連那陳大道都被忽悠去了，若是別有用心的人再拿他的名頭招呼，您還敢信陳空空嗎？”
“便是您信，您覺得我們信嗎？老夫作為陳空空的大爺，此刻內心都捏著把汗。”
“再有寧皋，他的一脈在雪津城並不顯赫，可除了一個叫寧郝的丫頭，大池武卒的統帥偏偏就獨愛這寧郝。”
“北地的兵馬，除了常年鎮守西北商路的大漠虎騎，也就只有大雪津騎、大荒黑騎和大池武卒這三支強軍，其中兵力最多、號召最高的，偏就是大雪津騎和大池武卒。若是您和他們的統帥心中生出隔閡，那當如何？”這最後一聲，陳文哲是扯著嗓子喊出來的，他再想舉杯，只見瓷白。
一句句話，如雷貫耳、醍醐灌頂。陸行徹底愣住了，從進雪津城起的每一刻的畫面都在他的腦中回放。
他徹底明白了，秦武之所以會出現在南城牆上見自己，是因為他不得已而為之，他更是直言了與自己相悖的野心和理念，卻偏偏道明了唯一的約束。
陳空空已經在夸娥關外見過自己，秦武若是知道雪津城可能發生的變故，他就不得不來見自己一面。作為大軍的統帥，他有必要讓自己的王對他放心。
他也明白了，陳空空在收到自己的信後，置陰山邊防于不顧，率三萬大雪津騎南下馳援自己的原因，姐姐的威信只是之一，其中更多的是那些在外的統帥對雪津城變故的憂心。
陸行緊捏著雙拳，長嘆一口氣後，他拾起桌上的茶杯一飲而盡，“我記得你們給我的信里寫的，讓我回雪津城完婚，說是給我訂了一份婚約。只怕婚約是假，逼我回來是真，而我回雪津城已經是第三日呢，鬧出的事端不小，你們一個個藏著捏著，除了陳也興插手楊玉凝的事情外，你陳文哲還是我親自來拜訪的。”
“閣老們當年便不站我這邊，如今我回來了，你等亦是不請帖邀見，讓人寒心啊。”
陳文哲知道陸行話里的意思，他眉頭緊皺，解釋道︰“世子誤會了，雪津城這三年來有大變故，尤其是兩個月前孫琦死後，並非閣老院不邀請世子，而是最近一個月來，閣老們意見不合，已經到了無法調節的地步，連商討事情都是依次分開來的。”
“如今已經分為兩派，月前大雪津軍的糧草輜重都不能敲定，還是老夫拉下顏面去找王舉名那個老東西，否則現在陰山前線就該告急了。”
“這般嚴重嗎？”陸行目露震驚，糧草輜重可是頭等大事，雪津城自建成以來就事事以軍隊為先，軍隊的戰力是雪津城的根本。
陳文哲無奈地搖搖頭，“剛剛跟世子說過了，他們現在注重的是北地的未來，也就是我說的兩條路。”
“在武仙生死不明的前提下，若是北蠻傾巢而出，那無論是高端戰力，還是士卒的數量，我們都不及蠻族。北地的百姓他們不知道雪津城的真實情況，更是不知道北地和蠻族的實力差距，若是陰山防線和天山防線相繼告破，那雪津城就是最後一道防線，城一但破了，北地就沒了，那些在雪津城庇護下的百姓若是遭受刀兵，人心也就散……”
陸行打斷了陳文哲的話，說道︰“怎麼可能，以天山防線加上陰山防線的縱深，蠻族的補給線脆弱不堪，根本無法支持長久的攻城戰役。”
“呵、呵，”陳文哲似是听到了笑話，不過這笑容是苦澀的，“世子兵書讀得不錯，可你沒覺得今年的雪下得特別早嗎？司天台的道士送來消息了，今年的冬天會很冷。北地尚且如此，那蠻族呢？大雪綿延千里，怕是那些饑渴難耐的蠻族在沒有武仙的威壓後，會傾巢而出！”
“往年過了防秋後，咱們的軍戶都能回家過年，農民能儲藏著豐厚的糧食，但今年不同，偏偏武仙失蹤了，那些蠻族就動起了聯合南下的心思。其中的左賢王本就與雪津城有過節，他是沖在最前面的，以往有武仙在，她一人便能獨戰五六位蠻族大能，沒有大的部族會響應他。”
陸行默默點頭，說道︰“我能明白，數百年來，這些蠻族部落聯合的次數屈指可數，無非就是大災年和一統中原的野望，而那些聯合的契機都滿足一個條件，出一個戰力匹敵八樓武夫的蠻王。”
他遲疑了一下，接著道︰“據我所知，當下的蠻族並沒有這樣一位強悍的人。”
“的確，”陳文哲點頭，如虎豹一般敏銳的眼楮眯起，正色道︰“不過，這並不妨礙蠻族舉兵南下，武仙不在，就是他們最好的機會，蠻族的部落若是想要更多的人口和牲畜，就一定會南下騷擾，此刻的北地就如同待宰的羔羊，肥嫩得讓他們垂涎欲滴。”
“有些話，我沒法在這里單獨與世子說，戰略決策和大局規劃，這些只能在閣老會上說。”
“您當下要做的，唯有一件事，說服王舉名助您舉行加冠禮，名正言順才能掌權。當年定下的規矩，八位閣老，一定要有七位同意，您才會成為下一位北地世子！”
“至于孫伍和楊玉凝的事情，你若是成功舉行加冠禮，北地便是您說了算。”
陸行站起身，對陳文哲拱手道︰“多謝陳老提醒，我明白了。先行告退了。”
“世子請。”陳文哲連忙起身，躬身拱手。
門外，雪花飄飄，屋檐掛雪。
白狐兒見陸行出來，連忙上前為其披上貂衣，小聲問道︰“公子，和陳閣老聊得怎麼樣呀？”
陸行微微一笑，再是回身跟送到門口的陳文哲拱手作揖，“陳老不必遠送，陳大道那邊我會去賠罪的，我也會去內廷監的牢房看一眼楊玉凝，您的教誨陸行都記著，絕不會魯莽行事。”
“好。”陳文哲點頭，目光中滿是欣慰，眼見陸行就要走出屋檐，他提了一句。
“榮京是我一手安排的，世子不必刁難他。”
陸行的腳步並沒有停留，只是落在雪堆中的腳印重了幾分，能在雪津城當閣老的，沒一個簡單的。
白狐兒攙扶著陸行，小聲嘀咕︰“公子，我們會城主府嗎？”
陸行反問道︰“白狐兒，你听過王舉名嗎？”
白狐兒腳步一頓，顫聲道︰“自是知道，當年在天山撒鹽、絕戶千里的計謀便是他提出的，整個北地的糧草輜重，半數都歸他管。”
她稍稍遲疑，追問道︰“我們，是要去見她嗎？”
陸行沒有正面回答，抬手拍了拍肩上堆疊的雪花，說道︰“去長樂侯府。”
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