常山郡看似陷入重圍，實則賊軍並未染指真定，反而像是一種圈定的保護。
月朗星稀，張燕率百騎入真定城，城門像預先設定好的一般，在馳近時轟然打開，入城之後又迅速關閉。
這百騎皆無鞍轡，卻穩穩坐于其上，俱是黑山精銳。
張燕滿臉肅穆，此行是來褚家祠堂祭祖，這次兵臨常山，觸怒三州，恐怕凶多吉少了，別在黃泉路上找不到歸處。
之所以趁夜而來，實在是迫不得已。
一是當年為了一統黑山奉張牛角為父，早已改作張姓，如果讓軍中看到仍來褚姓祠堂祭祖，怕軍心不穩。二是天道不公高舉義旗，舍身從賊，對世人而言多有蒙羞，白天進城祭拜太過張揚。
“大帥，城門處要不要留人？”
“不用。”
張燕根本不擔心真定有人膽敢把他留下，只要一個時辰不出此城，城外十萬黑山軍就會把真定屠盡，到時候連條狗都不會放過。
張燕來到一處山崗，找到了褚家墓碑，卻沒找到原來的祠堂，大概因為戰亂被焚毀了吧，入目皆是荒涼。
借著月光，屬下把三牲擺上，雖是戰時，可禮數一樣沒少。
張燕點了三炷香，磕頭奉上，卻再無半句言語，跪在墓前，怔怔地有些失神。
他不知道說些什麼好，為了在亂世苟活，凡事無所不用其極，但到頭來還是沒有過上他們想要的日子，依舊是貪官污吏橫行，饑民餓殍遍野，不論怎麼折騰，還是這樣的世道，他不知道自己走的這條路是對是錯。
“大帥，該走了！”
張燕听到屬下提醒，夜風一吹，回過神來，知道一切都回不去了。將上供的酒開封，斟一碗澆在地上，再次叩首，眼神變得決絕，
默念一聲不孝子飛燕走了，隨後上馬而去，心中再無眷顧。
清晨時分，圍在真定的黑山賊突然四面出擊，悍不畏死地沖殺，但沒有攻破諸軍的合圍，猶如困獸之斗。
雙方大戰了七天七夜，黑山賊雖然功敗垂成，也讓聯軍付出了慘重的代價。
袁紹大軍嚴陣以待沒有吃虧，大將高覽用盾陣平地築城，內伏長槍刺手，反復沖殺，將來犯之敵盡數屠戮，後來黑山軍膽怯不敢上前，反被游騎射殺。
韓馥麾下鞠義輕敵冒進，雖力戰不退，卻死傷慘重，待攻入稿城，已無余力推進。韓馥數次下令，督軍西進，配合高覽圍攻真定，可是鞠義以將在外軍令有所不受為由，公然抗令，最後直接不接軍令了。
呂布更慘，原想黑山軍中少馬，率狼騎大膽深入，就想一戰擒住張燕名揚四海。結果被誘至山谷崎嶇之處，騎兵優勢施展不開，被黑山賊輪番上陣廝殺，僅剩一千余騎逃出生天，貽誤了合圍戰機。
而張燕似乎知道並州不好招惹一般，連井陘都沒試探，還是田豫和牽招從阜平輕騎巡哨，才發現黑山軍大寨空空如也，不過也沒敢深追，行至靈壽便駐防了。
奇怪的是，各路大軍都未見黑山統帥張燕，這人和他麾下最為精良的黑山騎始終沒有露面，雖然黑山賊在常山被諸路大軍逐一擊破，但賊首沒有落網，讓人不敢掉以輕心，因為只要有張燕尚在，黑山永不覆滅。