洛陽雖然破敗，但仍不失古都身價，競拍者如過江之鯽，讓並州賺了個盆缽體滿。皇甫彪競拍了漢朝故都，在有些人看來是自覺墳墓，但身逢亂世也是不得已而為之，否則錢糧從何處而來？
洛陽十二門之內未做競拍，此為內城，有南北二宮，三府，二園，太倉，武庫，皆官家之地，要留作日後修建。競拍之地乃是外城東西二市，東為小市，西為大市，原來在此處的大商小販全被董卓抓遷去長安，這里就變成了無主之地，自然沒有異議。
雖然董卓將洛陽繁華付之一炬，卻燒不去石牆關卡，所有關隘只要打理一番就煥然一新，很是威嚴壯觀，所以大軍得以屯駐，保障各路赴京施工安全進行。
洛陽經過修繕，城外是煥然一新，城內仍是焦土，二宮的木質結構全部焚毀，一些石雕園景也被搬空，只剩了一個地基。每次登高望遠就會讓人揪心，可是現在也沒錢重建南北二宮，只是令人鏟除灰燼，等天降大雨把青磚石階清洗出來，略顯干淨一些。
皇甫彪這邊幾乎就是坐等洛陽建成，還拿著競拍錢款大肆募兵，迅速填補城防的不足。與此同時，曹操不再勤王，卻也沒有閑著，他回到沛縣之後變賣盜墓所得珍寶用來招兵買馬，羽翼漸豐，文有戲志才程昱，武有樂進李典，族中效力者更是數不勝數，逐漸侵佔陳留濮陽，自舉兗州刺史，遠近莫不敬服。
然而泰山郡卻不買他的賬，只因泰山有黑山余孽張燕坐鎮，聯合臧霸、孫觀等山賊聚眾三十萬寇掠州郡。雖是青徐治所，但陶謙兵微將寡，孔融重文輕武，皆不能制，導致賊勢日大。
這倒是給了曹操機會，三十萬百姓足以充實兗州人口，立刻起兵討伐。曹軍以賊眾為先驅，步步為營，緊逼泰山，張燕敵不過率精銳出逃，余眾皆降。
曹操收繳了十幾萬俘虜，點于禁為將，挑選精壯練就青州軍數萬，自此不再缺少人馬，更是升任兗州州牧，皇甫彪也不吝嗇，干脆奏請天子給他封了一個鎮東將軍以安其心。
與其相比，河東還是略顯凋敝，勞力緊缺，衛覬當值以後，想出讓犯人服役減刑一策，好巧不巧，又把牢中的華雄和李儒提審出來，送到了洛陽。
洛陽本來是有地牢的，也沒被董卓臨行前焚毀，只不過不能用了，只因獄卒逃之夭夭時並未釋放囚犯，所有關押之人都餓死在了獄中，被老鼠分尸只剩白骨。
皇甫彪本來是想把地牢收拾出來屯放軍糧之用，可是看到成群結隊的肥鼠出入不怕人的時候，就打消了這個念頭，所以地牢就真正的廢棄了。
如今這倆人送到皇甫彪面前，其實只有兩條路走，一是投誠，二是斬首，如果這次再送回河東，怕是會鬧笑話——堂堂驃騎將軍無事可做，拉賊將順著洛陽河東來回遛彎兒，他可丟不起這人。
二人被帶到虎牢關上，異常消瘦，連身壯如牛的華雄也有點瘦脫骨了，哪有往日雄姿，不由令人唏噓不已。
“把長安的情報給他倆看看吧——”
“是！”
皇甫彪不想二人稀里糊涂死去，起碼得告知二人他們的主公被呂布反水所殺，因此二人現在在他手里已經沒有用處了。
“賊呂布！可惜不能生食汝肉！”
華雄明顯還有復仇心理，言語激憤，把怨恨投在呂布身上，而李儒則淡定地看完，又平靜地接受了這個事實。
“李先生似乎對此毫不驚奇，是心中早有預料還是事先得知了消息？”
李儒仰頭看著天，淚水開始順著臉頰滑落，但嘴角卻在上揚，他似乎不是在哭，而是在笑，一瞬間讓氛圍詭異十足。
“可知你本是關西楊懷勇之子？”
這話一出口，皇甫彪身上的殺氣便洶涌而出，瞬間鎖定了跪在地上的李儒。他的身世之謎世上所知不超過三人，而這個李儒卻能直接道破，說明里面定有玄機！
“你叔父楊懷仁雖被靈帝滿門抄斬，不過也是董帥的手筆！如今楊家兩個遺孤竟然報仇雪恨！天理好輪回！不冤！董帥！李儒來也！”
說罷，李儒起身，從虎牢關上一躍而下，不給皇甫彪訓問的機會，摔成一攤爛泥，他已身死，卻把一顆復仇的種子灑在了皇甫彪心間，生在了君臣嫌隙中。