皇甫彪這邊賺的盆缽體滿，皇甫嵩卻被削去六千戶。
原因是中常侍趙忠和張讓私求五千萬錢，皇甫崇不予，在靈帝耳旁吹風，說他大軍在外，連戰無功，所費甚多，恐有不臣。于是靈帝就收了左車騎將軍印綬，削戶六千，更封都鄉侯，閑散在家養老。
“義父，孩兒求見！”
“進來吧——”
皇甫彪回洛陽時就被小六子告知了義父被貶的消息，安頓好人馬以後就回來拜見皇甫崇，一是看看是何原因導致義父被收了將軍印綬，二是看看家兵能不能消化一部分匈奴馬，自己人手不足，只吃下一千匹，其余掛了一個西園軍馬的牌子分散在洛陽城外。
“回來了？陛下命你統領西園，你可知陛下之意？”
進的門來，皇甫崇沒有任何沮喪或低落的神情，眉眼間連一點不遇伯樂的哀怨之色也沒看到，就是喝著茶若有所思。見皇甫彪進來，捧著的兵書放下，抬起頭，一本正經地問他。
“孩兒只知下軍無人可用，去收拾爛攤子的......”
“唉，你還是這麼生性純樸，伴君如伴虎啊，你需知害人害中心不可有，防人之心不可無啊，未雨綢繆，有備無患。”
“有義父在，孩兒只需練好下軍，陛下必不苛責。”
“非也，陛下對文官武將皆不信任，獨寵西園，招你入軍，是打算讓你另立門戶之意，你卻老在家中，陛下賞賜的府宅也改作書院，這是你半年多不被召見的原因所在，你，該長大了——”
“義父對孩兒恩重如山，孩兒想在您身邊鞍前馬後伺候您，不願另立門戶！”
皇甫彪有感而發，也是真情流露，言罷磕了一頭，以示並無二心。
“陛下是擔心何進干擾立嗣，才多寵溺西園為倚仗，你只需練好下軍，謹遵陛下號令便可。為父一生坦蕩，不想屈居人下，亦不想同流合污，朝野樹敵甚多，所以官路起起伏伏，你尚年幼，不可過剛，剛則易折——”
听著義父語重心長的勸導，皇甫彪感激不已︰“孩兒一定牢記義父今日之言——”
“在陛下收回我印綬前，信都令漢陽閻忠干曾問為父，受鉞于暮春，收功于末冬。威德震本朝，風聲馳海外，雖湯武之舉，未有高將軍者也。今身建不賞之功，體兼高人之德，而北面庸主，何以求安乎？你猜為父如何作答？”
“孩兒不知——”
“夙夜在公，心不忘忠，何故不安？”皇甫崇說這話時是面朝皇宮方向的，神情俱動，“我拳拳忠心若此，仍不免削戶收印，看似閹黨亂政，實則陛下之意也。”
“義父蒙冤，實乃大漢不幸！”
皇甫崇听罷，嘴動了動，還是沒說話，欲言又止的猶豫，讓人感慨萬分，那種陛下負我而我不負陛下的委屈，心口像壓了一座大山，令人窒息。
許久，皇甫崇心定，又重新拿起了茶盞。
“義父，兒還有一事容稟——”
皇甫嵩疑惑此子還有何事，抿了一口茶，饒有興致地看著這個十三太保之首，此子自幼頗多奇事，也不為怪了，且听他怎麼說。
“孩兒劫了董卓一批軍馬！”
啪的一聲，茶盞落地碎了。