中旬，大軍開拔。
兵貴神速，皇甫彪將步軍及糧草交付忠義校尉鄒靖統率，自領三千虎騎從河內沿洛水一路東進入魏郡，先行肅清山賊水寇。
“稟將軍，東進之路皆被黑山君設卡，斥候抓了幾個舌頭，只知整個魏郡已經落入褚飛燕手中，他們三個渠帥受命嚴防洛陽援軍進入冀州。”
皇甫彪開始重新考慮了，他沒想到黑山軍竟然已經攻破了魏郡，似乎在織一張大網，因為白馬尚未稟報敵情，若大軍在不知情的情況下從白馬一路向北，一定會被黑山軍吃的渣都不剩。
“處理過了沒？”
“尸體皆用繩索栓著巨石沉入河底。”
“全軍北上入河東，以戰白波，傳令忠義校尉鄒靖在白馬候命，告知曹都尉黑山軍疑在魏郡設伏，隨後擇機西上支援我軍奪取上黨。”
“諾！”
三千虎騎迅速退出了魏郡，直奔河東而來。
河東隸屬京司，地近三輔，糧草豐足，軍民同心，白波幾次為亂，始終未陷河東一城一池。現在郡守是王邑，此人素有賢名，深得百姓愛戴，並與河東第一世家衛家衛固相交甚密，由是河東固若金湯。皇甫彪來此一是借機兵出壺關尋找戰機，二是河東有漕運，由此處轉運糧草似乎更為快捷。
雖說河東安穩，但是數千鐵騎的到來還是引起了騷動，百姓匆匆入城，城門遠遠就閉上了。
“平北將軍皇甫彪奉詔討賊，魏郡淪陷，欲東出壺關，借道河東——”
皇甫彪立馬城下，聲若洪鐘，城上俱都驚悚，只見城下三千虎騎立在原地，戰旗飄飄，上書皆是漢字，此等勁旅，當是皇甫軍中三河騎士，全無虛假可能。
認定是自家人馬，城門開了一角，一騎飛出。此人面闊目明，濃黑眉，國字臉，頜下留有小須，全身透著謹慎，持一把開山斧，當下拱手打了個照面。
“卑職河東郡丞徐晃，見過平北將軍！”
皇甫彪也在打量眼前這個小兵，倆人都驚訝于對方年紀不相符的城府。一個年方十五，掛帥平北將軍，無一分傲意，也無一分紈褲；一個年滿十八，雖任郡丞，無一絲怯意，也無一分卑微。
“容稟王郡守，此次北征，本欲從魏郡直擊黃巾，與董將軍會獵于廣宗，不料黑山賊已破魏郡，似有伏擊援軍之象，故請借道以出壺關攻其背後。”
“魏郡已破？未曾聞報。”
“確實如此，吾等也是斥候探路得知，不然輕敵冒進，定然難于脫身。”
“將軍稍後，卑職立馬回去通報。”
“好。”
言罷，徐晃拿了副將所提供的各類相關文書，自去向王郡守匯報。
過了片刻，城頭一聲令下，城門緩緩打開，眾人入城。
城內商鋪琳瑯滿目，商賈種種，絲毫未見蕭條之象，王邑率眾官來迎，皇甫彪一個翻身下馬，大步流星也迎了上去，寒暄一番，相繼向郡衙而去，自有徐晃將余下人馬帶去軍營不提。