“那…為、為什麼要來我這里呀。”
美美流著眼淚說。
感覺她好像總是淚眼汪汪的。
從她到[丘克羅工房]的飾品店上任以來——連日來有很多女性顧客上門。
不過——有著紅色翅膀的哈比，那天是頭一次來。
“呀。只是來看看小美美你的。”
第一次來店的伊莉一邊撓著頭一邊和美美說話。
面對擺放著的商品看都不看。但同時也沒有一直看著美美，而是微妙地移開了視線。
不管對話如何親密，都和她的不擅長是兩碼事。
哈比那從本能上無法接受的大眼球，從正面看還是有些困難。
“美美你啊，為什麼要站在那個吸血鬼那邊呢？總覺得是被抓住了什麼把柄？”
“才、才沒那種事情！應該說，並、並沒有站在哪一邊…可以的話我希望你們不要打架…”
“但是你們關系好像很好啊。”
“嗚嗚嗚~~才沒那種事~~！怎麼可能會有和我關系好的人啊~~？！”
被迷之強自虐力給否定了，伊莉有些困惑。
“不是有我和露 嗎。”
“那布拉姆也是一樣的！大家都是重要的朋友吧！？”
“不，這是兩碼事吧…嗯？咦？是這樣嗎？我都搞不懂了。”
伊莉本來就不擅長考慮復雜的事情。
美美一邊自虐的同時一邊宣布大家都是重要的朋友，讓她忘記了問題出在哪里了。
“話說回來，為什麼一邊哭一邊生氣啊…”
“因為你說的話很奇怪啊！站在哪一邊的！站在朋友這邊不是理所當然的嗎！？”
“我知道了我知道了！是我不好，別把臉靠得這麼近！”
不擅長大眼楮的伊莉臉都青了。
哭泣著的美美稍微吐了一口氣。
“…夠了，你們趕緊和好吧。”
“不，說是和好，但本來就不是什麼好朋友啊…而且太傲慢了，我不喜歡她。那家伙。”
“——不是那樣的。”
自虐一通終于結束了，冷靜了下來。
美美回到了櫃台的金床上繼續工作，嘟囔著。
“裝出一副自命不凡的樣子…只是害怕真實的一面被看到哦，那孩子。”
“ ？你知道些什麼嗎？”
“誒！？沒、沒有，我什麼都不知道哦？”
被伊莉指出後，美美巨大的眼球轉來轉去。
“美美啊，臉…你的眼神出賣了你的內心哦。”
“嗚嗚嗚？！什、什麼都不知道！你這麼說了我就不說了！一句也不！我再也不說話了！哼！”
為了保守秘密，美美哼！哼！地叫著。
伊莉嘆了口氣。美美果然和布拉姆非常親密——但也不是無條件地站在布拉姆那邊。
按她的話說就是，中立。
說到底伊莉沒能和布拉姆說話——和誰是誰那邊的無關，只是伊莉心態的問題。
“我知道這不是誰的錯…”
“你、你說什麼？”
“沒有。沒什麼。”
即便如此，自己的性格也不會輕易改變。
就算意識到是心理的問題，也不可能和合不來的吸血鬼好好交談。
想著這些。
“yahoo，小美美在嗎——？——切。”
“切。”
飾品店里來了其他客人。
正是讓伊莉感到煩惱的根源，布拉姆。她爽快地向美美打了聲招呼，然後看到了伊莉。
“啊、啊哇哇哇…”
伊莉和布拉姆互相瞪著對方一動也不動。
美美因為沒有站在任何一邊，只是慌慌張張的。伊莉皺起眉頭，暫時沒有行動。
“那，我還要去投遞！美美，回見！”
振翅一揮，飛快地離開了店。
留下布拉姆和美美目瞪口呆地目送著——回過神的布拉姆發出“哈？！“地一聲。
“喂，那算啥啊！感覺不錯？！連招呼都不打一聲？！”
“為、為了不吵架才趕緊出去的吧…還有你不也沒打招呼嗎…”
“高貴的吸血鬼不能比其他種族先打招呼，爸爸是這麼說的！”
“你…你啊。”
美美瞪大了大大的眼球。
把事情鬧僵的正是那個教育的原因——巨大的眼球反映出這樣的想法，不過似乎布拉姆毫不在意的樣子。
“就算要回去，也要好好地道別，我是這麼覺得的！”
“那你也一樣做啊…”
知曉布拉姆兩面性的美美，對待布拉姆逐漸沒了顧慮。她半睜著眼楮看著發怒的布拉姆。
“話說回來既然來了飾品店，那個哈比也買了什麼東西吧！”
“你每次都買太多啦…陳列新商品也很不容易的…”
“哼！小美美你到底是站在那邊的啊！”
“這話剛才就說過了！真是的！”
和伊莉相同的話，讓美美生氣了。
美美拿著工作用的小錘。雖然沒有在揮舞，但布拉姆的臉還是僵住了。
“哇。哇。小美美對不起！很危險的！”
“真是的——”
美美大大地嘆了一口氣。
明明可以爽快地向自己道歉，為什麼對伊莉就做不到呢——美美想著。
布拉姆絲毫沒有介意，開始在店內物色。之前和伊莉打架時弄破的衣服已經恢復了原樣。不知道是修補的還是新買了一件，總之布拉姆沒有介意。
(讓布拉姆道歉…似乎做不到啊…)
美美在內心里想。
在墓場街的旅館里哭著喊著說不做人類領地大使那事仿佛是假的一樣。
想讓別人覺得自己是個魅力女人的布拉姆，肯定不想讓別人看到自己的軟弱。所以不會向伊莉道歉。因為那會讓她知道自己的弱點。
(修補是很重要…但再做得好一點啊，笨蛋——對于不擅長修補的我說出這種話想起來也有點可笑就是了…)
美美抱起頭煩惱著。
美美希望她們能和好，但照這樣下去，不管多久都還是會繼續賭氣。
“怎麼了嘛小美美，抱著頭念叨？”
布拉姆擔心地問。
“嗚嗚嗚~~~~，最近，朋友一直到店里…嗚嗚，要死。好想死。”
也不完全是謊言。
美美的回復和本心有點偏離。
“？你是說朋友？那不是很好嘛！”
不知道美美內心所想的布拉姆，開朗地笑著。
(不過——)
美美一邊煩惱，一邊稍微思考。
(伊莉的羽毛…好像有點粗糙了…)
不僅是哈比，要注意體毛保養的魔族有很多。
尤其是對伊莉來說，羽翼是她的驕傲。梳理羽毛這些應該是日常的活動吧。美美以匠人的觀察力，敏銳地捕捉到了伊莉起毛的翅膀。
(嗚嗚，想太多了，熱起來了…)
沒有注意到美美煩惱地都快發熱了。
布拉姆哼著歌，挑選著飾品。
過了一會兒。
林德沃姆診所內，格倫正在整理診療記錄。
“唔…”
連日的酷熱依舊。
風暴即將到來的傳聞在林德沃姆傳開了——連日都是晴天。中暑的獸人在增多。
明明是春天氣象卻如此異常。
也正是因為如此，覺得無論什麼時候突然發生轉折也不奇怪。
“醫生？怎麼了？”
莎妃一邊準備著咖啡，一邊問。
“沒什麼，只是在想…這種氣候下伊莉她們身體別出問題就好了。”
“是啊。也不知健康診斷什麼時候能做完。”
“連她們人在哪里都不知道呢——”
伊莉和布拉姆都是能在空中飛行的種族。
對于在地上行走的格倫他們看來，很難抓住她們。
“緹薩莉亞、阿拉涅都已經通知過了讓她們來診所了——”
“果然，即便說是健康診斷，也不會來嗎。”
醫生如果見不到患者就什麼都做不了。
自己發現癥狀就另當別論，沒有生病的征兆也來醫院的人非常少。健康診斷就是為了這個——
對于年輕的少女們來說，健康診斷的優先度很低吧。
“兩個人都很有精神地打架了——從情感上來說，還是想給她們做個身體健康的診斷。”
“喂喂。”
莎妃責備了格倫一句。
“乍一看沒問題，但能否忍受長途旅行又是另一回事了。要好好診斷啊。”
“我當然明白。不過…見不到的話。”
“說的也是呢。”
格倫一邊喝著咖啡一邊嘆氣。
不能一直拖延下去。要趕在風暴來臨之前去見伊莉和布拉姆，給她們診察一下。
“從明天開始抽時間，試著去找那兩個人吧。”
“這麼熱的天氣出門…要多加注意哦。要是連醫生都倒下了，就不好
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笑了。”
“是啊，我會注意的。”
格倫點頭答應，心里仍然想著伊莉和布拉姆兩個的事情。
特別是伊莉，在深山的泉水里水浴。在酷暑襲城的現在，山中的泉水溫度也變高了吧。
(還是早點診察為好——)
伊莉身上到底發生了什麼——想著這些，格倫皺起眉。一口氣喝光苦澀的咖啡。
就在那時。
“——哎呀？”
莎妃回頭。
應該已經掛上了休診的牌子了，但門口的鈴鐺還是響了起來。
“是誰啊？今天的診察已經…”
莎妃和格倫走向等候室。
在那里——站著一位天氣這麼熱卻還是穿著長袍的客人。太暗，而且還低著頭，看不清臉。
不過，從長袍下能看到鳥的腳，就表示是哈比。
(是伊莉…嗎？)
紅色的羽毛非常少見。正當格倫想打招呼之前。
“嗚哇啊啊啊啊~~~~！醫生生生~~~~！”
脫下長袍，伊莉抱住了格倫。
“等、等一下！”
莎妃剛想抗議，但立馬就屏住了呼吸。
脫下長袍露出的伊莉的羽毛…起毛了，倒立著，看著就很淒慘的樣子。
“我、我的羽毛，變成這個樣子了…！怎麼辦啊…已經…不知道該怎麼辦了~~！？”
“我知道了我知道了。沒事的，冷靜點。”
已經顧不上健康診斷了。
安撫著哭泣的伊莉，格倫自始至終保持著冷靜。
預想變成了現實，也不知是好還是壞。
“冷靜下來了嗎。”
“嗯、嗯…”
診察室內，伊莉點了點頭。
頭頂的冠羽耷拉著，傳達了伊莉的感情。
“能告訴我發生了什麼嗎？”
莎妃詢問。
“正常生活下羽毛不會變得這麼粗糙的吧？”
格倫也同意莎妃的話。
對于大部分魔族，體毛是健康的指標。身體不適的時候，如果是獸人的話，毛色就會出現異常，哈比的話，羽毛就會變得粗糙。雖然原因各不相同，但就好像人的身體情況會表現在臉色上一樣，體毛的異常時常會表現出疾病。
“嗯…但是，我也不知道。為什麼會變成這樣。”
“有好好吃飯睡覺嗎？”
“當然，我做的很好！貧民窟時想都不敢想的睡眠，還有吃飯！偶爾還會請客到大小姐的家里。”
格倫開始問診。
見識到了伊莉的過去，所幸她現在過得很好。這樣的話，就更在意羽毛粗糙的原因了。
“——我听說你去了深山里的泉水。”
“誒？！你怎麼會知道？！明明是偷偷飛過去的…啊，是巨神大人？！”
“嘛，從哪里听說暫且保密。”
實際上確實是從迪歐涅那里听說的。
被知道了在泉水里水浴的伊莉，突然將兩翼合起來。
“嗯，不…但是，大概，和這個沒關系…”
“能讓我听听理由嗎？”
“只、只是水浴而已啦！”
伊莉臉紅了，移開目光。
奇怪的反應引起了格倫作為醫生的直覺。羽毛粗糙的原因恐怕就是水浴。
“…在林德沃姆也能水浴的吧。”
“嗚，那是…”
“不老實說出來，就不能治療了哦？”
莎妃的話讓伊莉臉色一變。
驕傲的羽毛起毛了，對伊莉來說是相當大的打擊。所以才會慌張地跑來診所。
莎妃也正因為了解伊莉的傷心，才故意用嚴厲的言辭引出真相。
“…想讓翅膀變得更漂亮。”
“更漂亮？”
“對，被那家伙…被布拉姆說了不要以為有了翅膀就得意忘形，我就生氣了…想著水浴後讓翅膀變得閃閃發光，給那家伙瞧瞧，就去了泉水。”
聲音中帶著哽咽，伊莉一點一點地說。
“那麼特意去深山的泉水是？”
“…想突然變漂亮後讓布拉姆瞧瞧…那個泉水，從村里的哈比們那里听到過一些傳聞。據說在那里水浴的話，羽毛就會變漂亮…即便只有一半可信也值得去看看…”
“嗯姆。”
這勾起了格倫的好奇心。會產生這樣的傳聞，是有什麼原因嗎。
比如說，靠近山脈的泉水里含有對羽毛有益的營養素之類的。
山里涌出的水和維伏爾河的水質有什麼差別也很在意——但現在更在意的還是伊莉。
“但是…洗著洗著，羽毛的情況就變糟了…我想著一定是洗的不夠，要多洗幾次——”
“…去了多久？”
“一天三次左右！在郵遞的間隙…”
“——原因就是這個。”
格倫“哈啊”地嘆了口氣。
伊莉愣了一下。即便是傳聞能讓人變得美麗的泉水，頻繁地水浴會變得怎麼樣——伊莉似乎並不知道。
“水浴過度，羽毛表面的[尾脂]都被洗掉了。”
“weizhi？”
“就是鳥類和哈比分泌的油脂。從尾羽根部分泌油脂，然後涂到全身哦？”
“啊——！梳理羽毛時閃閃發光的東西！？那是油脂嗎！？”
伊莉大吃一驚。
無論是人類還是魔族，都不能完全掌握自己的身體。更何況是沒有接受過教育的伊莉。對于其他哈比來說是常識，但對于伊莉則可能是遺漏的知識。
雖然也有從父母那里繼承知識的，但伊莉肯定沒有。一想到她那殘酷的童年，胸中便感到一陣難受。
“沒有從其他哈比那里听說過嗎？”
“嗯…沒怎麼…和朋友聊保養羽毛的話題。我，對自己的翅膀很驕傲…很難听進去…”
格倫苦笑。
翅膀是哈比的地位之一。擁有其他人沒有的顏色和花紋的伊莉，一定是被其他哈比憧憬地看著吧。
也因此，商量如何保養羽毛在伊莉看來是示弱的表現，很難說出口。
去依靠能讓羽毛變美麗的泉水也是基于此原因。
“人類也好魔族也好，都有一定程度的脂肪保護身體。對于哈比就是把尾羽根部分泌的[尾脂]涂到全身的羽毛上。”
“確實，在梳理羽毛的時候，身體不由自主的…會這樣…”
伊莉折起翅膀，靈巧地摩擦翅膀和尾羽。頭部為了不妨礙梳理羽毛隱藏在翅膀內側。比人類柔軟得多的脖子，發出[庫兮庫兮、啾…]這樣奇怪的聲音。
尾脂是保護翅膀、飛行以及維持體溫不可欠缺的東西。這是刻入本能的行為吧。
“但是但是！不管是水浴還是砂浴，羽毛都不會變成這樣啊！”
“是的，[尾脂]也有防水效果。但是一遇到溫水，尾脂就會溶解…今年的泉水，不是比以前更暖和嗎？”
“這麼一說——泉水是很溫。像是盛夏一樣…我還覺得身體不會變冷，無論洗多少次都行，真幸運呢”
“毫無疑問這就是原因。”
每天洗一次溫水是沒問題的。
倘若每天洗好幾次，甚至還積極地洗溫水澡。這就相當于自己主動去除翅膀上的[尾脂]。
“那，這個…weizhi？重新涂上去的話，能恢復原樣嗎？”
“是的。還有啊，要控制水浴。並不是多洗幾次就能讓羽毛變得漂亮…這一點你已經很清楚了吧？”
“嗯…知道了…”
伊莉平日里的開朗蕩然無存，變得垂頭喪氣。
本想進一步打磨引以為傲的翅膀，沒想到結果讓羽毛變得破破爛爛的吧。
“——都是布拉姆那家伙說的，打磨自己不能偷懶。”
“那是，打架的時候說的？”
伊莉點頭回應莎妃的話。
“我沒有布拉姆那樣亂打扮的興趣…但是，我能理解這個道理。我想讓大家都覺得我的羽毛很漂亮…既然如此，平時就得好好保養——”
“伊莉…”
“但是，用錯了方法呢…好好打磨自己的話…我以為就不會被輕視，就能夠平等地對話了…”
格倫恍然大悟。
伊莉在以自己的方式摸索和布拉姆和好的方法。雖然不知道這樣的應對是否正確——
對伊莉來說，大概沒有想到其他的辦法吧。
“也是呢——首先把羽毛治好吧。可以的話我們商量一下這麼和好。”
“不、不、不用了…話說醫生，你有朋友嗎？你們有和好過嗎？”
“嗚。”
被戳到痛處，格倫呻吟。
學生時代是學習。如今是工作——對于沒有同年代朋友的格倫來說這是一個痛苦的質問。
確實，在和好這個問題之前，記憶中不曾有過可以稱為吵架朋友的對象。伊莉天真無邪的疑問刺痛了格倫。
“喂，伊莉，就算是真的也不能說得這麼直白！”
“誒？！真、真的沒有嗎？好、好像有點對不住！”
不自
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