在那荷塘邊上。
芸姑娘已經老了，陳長生瞧著也是那般老態龍鐘。
莫名間瞧著這二人好像很是般配，好像一同渡過了大半輩子一般，顯得和睦，相敬如賓一般。
陳長生從兜里摸出了幾粒花生，遞給了芸姑娘。
“花生？”
“嗯。”陳長生道︰“唐明鏡哪里拿的，滋味不錯，挺甜的，想著你喜歡吃甜的，便帶了些來。”
芸姑娘剝開嘗了嘗，的確不錯，還有些甜。
但其實，先生說錯了。
她不是那麼喜歡吃的甜的。
因為她是芸香，不是那個愛吃蜜餞的竹柒。
但是無所謂了。
對于這諸多事情，芸香也早已看通了，不管是誰都好，總歸這是先生待她的好。
芸香帶著先生尋了處小亭子坐下。
二人許久未見，卻不似當初那般絮叨了，相反的，芸姑娘的話少了許多，陳長生也是如此。
大抵是預料到了什麼。
二人都心知肚明。
芸香瞧著那亭下的湖水，一樣有那紅黃的魚兒交錯游動著，這院里的魚都是這般顏色，大差不多，沒個特別的。
槐序里的風吹進了亭子里。
將芸姑娘鬢角白發的發絲吹了起來，她嘆了口氣，聲音之中帶著些許沙啞。
“先生，芸香怕是等不到下次了。”
芸香不知道自己什麼時候會死，但竹柒卻會告訴她。
陳長生心中微頓，卻顯得平靜。
芸香張口，那微風入口，好似將其吞咽進了肚子里，堵住了要說的話。
陳長生道︰“芸姑娘是何打算呢？”
芸香笑了笑，說道︰“不是早就說好了嗎。”
陳長生半晌沒有說話，順著她的目光看向了那亭子外的湖水。
芸香摸了摸面龐，借著那湖水，看清楚了些許面容，是那樣蒼老，歲月從指尖流淌而過，方才知曉何謂無情。
她問道︰“先生到時候送送我吧，芸香想漂漂亮亮的走。”
芸香說話卻不等陳長生開口，就改口道︰“算了，還是算了，萬一先生來不了，那豈不是要惦念很久，還是不了。”
陳長生張口未能說出任何來，他上前去，摸了摸芸香頭發，說道︰“陳某一定來。”
芸香沒有看先生，而是目光望著那平靜的湖水。
唯有魚兒能在那水面上泛起些許漣漪，但在寬闊的水面之下，這點漣漪，不過眨眼就消散去了。
芸香忽的感到眼眶溫熱，舒了口氣後閉上了眼。
“不說這些了。”
再睜眼間，又好似什麼都沒發生一般。
她擠出了一抹笑意，說道︰“芸香帶先生走走吧，上京城可熱鬧了。”
陳長生看著她，點頭道了一句︰“好。”
在這偌大的上京城里，熱鬧總是看不完的。
街上車水馬龍，販夫落座街邊叫賣吆喝，入夜過後，花燈彩畫照亮起整個街道。
街上又總能聞見香味，賣冰糖葫蘆的，賣包子的，煮著小鍋的，碼頭上還有許多下力的人圍坐在一起吃飯，這里什麼都有，繁華也有，辛勞也有，落寞也有。
往里走還能瞧見那高深朱紅的宮牆，就這麼矗立在那里，顯得威嚴。
二人走過了許多地方。
累了便坐下來歇息，芸姑娘老了，不如從前了，走了一段路後便要坐下來歇息，錘一錘那有些發酸的腿。
陳長生道︰“陳某施一道術法……”
芸香搖了搖頭，說道︰“還是不了，幾步路而已，芸香也還沒有老到路都走不動了。”
她本就是個倔強的姑娘。
陳長生瞧著有些不是滋味，但到最後也沒能再說些什麼。
在上京城中路過了蜜餞鋪子。
芸香便停下了步子，問先生︰“之前送給先生的蜜餞吃完了嗎？”
陳長生頓了一下，“沒吃完呢。”
“先生吃的慢。”芸香說道︰“要快些吃，放久了不新鮮，我曉得先生會法術，蜜餞壞不了，但不及時吃了，那滋味定是不如開始的時候的。”
陳長生將這話記下，點頭道︰“好。”
芸香想了想，卻又道︰“還是再買些吧。”
她心緒有些復雜，買了一袋子蜜餞後卻又改了口，說道︰“算了，先生還是慢些吃吧，吃沒了，先生往後就只能自己買了。”
她想，先生這樣的人總是受人敬重。
誰又會送蜜餞這樣的東西給先生呢。
她怕先生吃的慢，那蜜餞味道不好了，又怕先生吃的太快，吃完了便沒得吃了，想吃的時候又只能自己買，又要惦記。
芸姑娘的心思很多。
多到往後很久很久的事都要盤算一二。
卻又很少。
少到那所有的心思都花在了一個人身上。
陳長生糾結良久，道了一句︰“其實可以不走……”
芸香身軀一頓，步子停滯。
她回過身來，看向先生，搖了搖頭，說道︰“先生往後可不要再因為一時心緒說錯話了，有些事一錯，那就真的成了不可開交了。”
說罷，她便回過頭繼續往前走去。
陳長生沉默著，自然也明白芸香的意思。
兩個人都心知肚明。
二人牽扯良多，但實則卻一直相隔久遠。
許多的一切，其實都是假的，是說不上喜歡。
芸香也明白，先生所給予的一切無外乎是因為愧疚與自責，更多的則是因為她那不解的執著，若非自己這樣堅持，先生也不必為難至此。
自己就這麼去了，反倒是一種解脫。
對她是解脫，對先生一樣也是解脫。
她在知曉自己死期將近的時候，便已經釋然了。
這一天里。
二人逛遍了上京城。
從午間一直逛到日暮，再又見識了這上京城夜里的繁華景象。
周遭的一切變了許多，仿佛都不認識了。
往年記得的一些鋪子早已換了招牌，不知是何人在經營，一些鋪面也已換了掌櫃，或是父去子承，又或許是徒弟接了師父的班。
歲月催使著世間更替，不止是日月，還有一代代人。
望著那萬家燈火，芸香對先生說道︰“先生別難過，我們終將在歲月之下老去，芸香不能一直陪著先生，但總是有能夠陪著先生的人。”
“上蒼不會辜負先生的。”
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