17
“那他真的藥石無醫了嗎？”
“難說，五條家已是陰陽世家，尋常醫者、寺廟祈福、怨靈退治都沒有辦法……殿下說解鈴還須系鈴人，如果能找到那位紅雨姬讓他一解相思，興許還有救……”
“唉……”
時下男人大多風流，拈花惹草，妻妾成群，襯的對畫中女一見鐘情而纏綿病榻的五條覺好像一個異端。
更別說他還是個零緋聞的黃金單身漢。
妹妹們都沒想到他竟如此深情，一時都沉默下去。
葵姬尤其動容，這也跟她的未來夫婿有關——太子的身份就注定了他不可能只有一名妻子。不過好在其他可能嫁給太子的貴女基本都在葵姬的交友圈中，且個個花容月貌、千嬌百媚。
當然，她最喜歡的還是大姐姐，但她絕不會讓她入宮的。
看到姐姐們憂郁蹙眉感嘆，梅姬嘀咕︰“那不就是見色起意嗎……”
“只不過見紅雨姬貌美，又不知姓名求而不得才會如此。若是換成夜叉姬，我不信他還會如此情深……”
“大家都要求我們女孩子忠貞不渝，怎麼男人只是深情起來——甚至他還沒堅持到死，就變成美德了呢？”
梅姬不喜歡五條覺的原因還在于，他欺負了她閨中友人的姐姐加茂白雪。
白雪姬以琴藝聞名平安京，愛慕者同樣不斷。
但她只喜歡五條覺，加茂家與五條家也有意聯姻，屬意她為未來的家主夫人，但這人愣是拒絕了，拒絕的方式還不留情面。听說白雪姬近日來總是額蹙心痛、珠淚偷彈。
听梅姬一說，傷感的氛圍突然消弭，葵姬和荻姬一想，頓時覺得索然無味，好像和遞和歌的那些人也差不多嘛。
初桃則一直興趣寥寥。
畢竟五條覺已心有所屬，盡管那只是一幅畫。
她愛好正常，喜歡逆後宮題材，而不是男性向後宮。如果是男人們為她互相撬牆角那還有點意思，她和女孩子們爭風吃醋？算了吧。貼貼不好嗎？
五條覺的話題過後，梅姬對紅雨姬的厭惡感都轉移了，甚至還同情起了這位美人。
話題又回到初桃身上。
她已過裳著之年，到了可以結婚出嫁的年紀。
藤原安麻呂和夫人寵愛她，自然也在考慮她的嫁娶之事。這個時代過了年紀而遲遲不嫁的女孩子並不會得到什麼好名聲。
葵姬就曾听見父親母親的對話。
“母親大人說︰‘麻倉葉王不錯，雖家世稍有欠缺，其他條件倒與桃姬相稱，還有救美之緣，是良人的好選擇。’”
“父親大人則一捋胡子瞪她︰‘那個豎子！竟敢拐跑我家的女兒，若非我施壓，怕是到黃昏都送不回來，別在我面前提他的名字！’”
她氣力雖弱，姿態和語氣卻也學的有模有樣，惹得姐妹們笑成一團。
初桃忍俊不禁。
梅姬睜大眼楮︰“竟然還有這事？我可從沒听說過。”
荻姬︰“這事對姐姐名聲有礙，想必是家主大人壓下去了。”
梅姬嘻嘻笑︰“姐姐，麻倉大人帶你奔逃，是不是喜歡你啊？”
初桃自信點頭，他當然喜歡她！
荻姬又問︰“那姐姐呢？姐姐喜歡麻倉大人嗎？”
見初桃也點了頭，落在他們眼中一副兩情相悅的樣子，剛剛還在看熱鬧的妹妹們頓時不是滋味了。
荻姬︰“姐姐初來乍到，見過的男孩子太少，麻倉大人雖然不能說不優秀，但京中還有更好的人呢……哥哥就很不錯。”
梅姬︰“對對對，當然要是以兄長為標準找人的話就寥寥無幾了。”
葵姬輕咳著︰“其實父親也有一些屬意的對象，都是與我們家交好的家族子輩，均性情溫良、腹有才華，年紀也與姐姐相當。不過重點還要看姐姐喜歡。父親大人說，日後可以找機會讓你見見他們。”
初桃︰哇！
妹妹們說得對，雖然她喜歡麻倉葉王想和他結婚，但這婚不是還沒結嗎，看看其他攻略對象又不犯法xd。
于是她好奇問︰
“葵說的這些人……長得怎麼樣？”
她什麼時候可以見見鴨。
……
屋內昏暗一片，畫卷攤了一地。
滿是藥味。
五條覺的母親每日在寺廟祈福。
陰陽師來回卻一無所措，他們也曾求助過安倍晴明，那位年邁卻不失風采的大陰陽師卻說︰“此乃心疾，非怨靈所致。”
又問能否卜算出那少女方位，安倍晴明搖頭︰“不可說。”
五條家的陰陽師同樣傾盡全力，卻無法探出紅雨姬任何信息，就好像被什麼遮掩了雙目。
她就好像是五條覺的一個幻覺，一場夢境。
只有他的記憶，以及筆下的畫證明她好像存在過。
“覺。”
“咳咳……”
床榻上的人劇烈地咳嗽著，動了一下，借由光芒看向來人。
“巡，是你啊……我還以為又是那群老頭子。”
“他們最近動作很多。”
“意料之中，倒不如說，沒有動作才奇怪。”
他眼中閃過一絲嘲諷。
要不是清楚地知道友人的身體狀況，禪院巡都要以為他是設局將那些越權越線的老頭子一網打盡了，他深深嘆了口氣。
“紅雨姬似乎被施了不受關注的術法，所以，那日除你之外沒有一人注意到她。但曾有人見到了麻倉葉王，他具備這樣的能力，或許……她是麻倉葉王的情人。”
“竟是那家伙……”
五條覺哼哼兩聲，以拳捶地，又很快虛弱下去。
“難道紅雨姬就這麼見不得人嗎？”
但因為有了找到的可能性，而不只是一場夢。
青年眼眸里有了一點亮光，他迷迷糊糊地，臉頰都被燒紅了。
“那你幫我找到姬君，求求她，看看我……我不比那家伙差，也長得不賴，她會喜歡我的吧？”
“如果還是更喜歡麻倉葉王……君子不奪人所好，只要姬君願意可憐我，我願以五條家為聘，和麻倉葉王一起成為她的入幕之賓，尊麻倉葉王為北方正夫……”
禪院巡︰“……”
他真的覺得友人昏了頭了。
但他垂眸，掩下深沉的情緒。
“巡，你也很想見她吧？”
“不過……咳咳，哈，有我的前車之鑒，你還是、適可而止，不要好奇的好哦。不然你也會——”
五條覺見過紅雨姬真實的一面。
他的話語對于這些為美人圖痴迷的人而言，更像是一種炫耀。
禪院巡抬頭看他一眼，冷語打斷︰“如果我有那一日，定是我在現實中見到了她。那我還不能擁有她嗎？”
五條覺劇烈咳嗽著，胸腔發顫地笑著︰“擁有她？哈，那樣的人……是無法被誰擁有的，她不會屬于個人……我只想讓她擁有我，那就夠了。”
禪院巡沒有回答。
他看著因此精神起來的友人，白發青年無力的用咒力撈起地上的畫筆和畫卷，手指落下，專注地在其上描繪他日思夜想的容顏。
而一旦畫成，他又會厭惡地將其損毀，不留一點痕跡。
在五條覺昏睡過去後，禪院巡踏入了暗室。
紅雨姬的畫卷正對著暗門，烏鬢如雲，細腰似柳，少女憂郁蹙眉的身姿直晃晃撞入視野，即使已見過無數次，他都無法直視。
“今天又來見你了。”
他耳廓微紅，嗓音低沉地像是在與情人低語，甚至還頌了和歌贊揚她今日的美貌。
仿佛听到回復一般，青年微微笑起來。
但腦海中卻浮現出了數日前與五條覺的對話。
他問︰“你為何作了畫卻要毀掉？”
——“我已盡我所能，卻描繪不出紅雨姬十之二三的風采，流出去反而有損姬君聲譽。”
——“況且畫是畫，人是人，我已見過姬君，怎麼還能自欺欺人將它當作慰藉呢？”
青年陰暗的欲望驟然滋生，席卷了整個室內。
他注視著五條覺僅剩的、被他題字的紅雨姬畫作，負面情緒如蔓草滋生。
最後，他頭也不回地離開了。
“找到了……”
暗室，有怨靈竄入其中，在紅雨姬的畫作前化作一面目盡毀的女子，她雙眼泣血，如痴如醉地注視著畫中美人。
“多美啊……多美啊……”
“這樣的面皮，要是我的，要是我的就好了……”
她素手抬起，輕輕觸上畫卷上美人的肌膚。
下一瞬，她發出一聲淒厲的慘叫，接觸的地方立刻腐蝕，化作一股青煙。
畫卷似乎晃動了一下，影影綽綽。
……
…………
紅雨姬風靡平安京。
她不僅讓見過她的男人們朝思暮想、魂牽夢縈。
更在女性中掀起了帷幕+淡衫薄羅的新潮流。出門在外，都是些帶著帷幕的美人，衣衫顏色素淡，清新自然。
只是那美人圖見過的人不多，只有當時與五條覺同在酒樓中的貴公子們，所以真正還原紅雨姬外形的倒是寥寥無幾，大家都穿的各有不同。
這麼出名，搞得初桃都想見見她了。
不過得在約會結束後。
是的，約會。
在得知初桃並不是非麻倉葉王不可後，藤原安麻呂就安排了相親。
相親前遞送和歌的步驟必不可少。
這兩位青年的和歌越過女房直接遞到了初桃手中。
她以她現代人的文化素養欣賞了一番，最後由藤原佐為親自為她回信，表示願見上一面——當然，她只是被誤會對麻倉葉王心有所屬無法違心下筆，而不是沒文化。
在這個年代里，由貴女的女房或是親戚代筆回信是很正常的事。
相當巧的是，這兩人在同一天來了。
簾外坐著兩名身著直衣的俊秀青年，里衣一橙一黑，性格一活一悶。
正是加茂家嫡次子加茂憲倫，以及禪院家少主禪院巡。
禪院巡來時稍早，加茂憲倫隨後。禪院、加茂與五條雖然在京中有“御三家”之稱，但彼此之間關系不一，禪院與加茂關系惡劣，私下針鋒相對。
本該互相禮讓的事硬是變成了兩人擠著坐。
御簾垂落，隔著簾子的間隙能看見一點矮桌前少女的容顏，隱隱約約，給予人遐想。
但她並不是初桃，而是侍奉初桃的女房。
這是藤原安麻呂的考驗，他清楚知道色相對于男人的吸引力，不願意初桃結婚的對象是個見色起意的人。
她的女房對此大力支持，表示自己會做好篩選工作。
而初桃只需要坐在紙隔扇之後，給予她必要的答話提示。
又無聊，又有趣！
她支著下頜，看著外面兩人。
男子加冠成人後就不能再穿簾入幕，只能隔簾作樂吹笛，或是用其他方式來表達戀慕之情。
她先是欣賞了加茂憲倫的脈脈琴聲，又沉迷在禪院巡的幽幽笛聲中，又听著關系不好的他們言語上針鋒相對、核心卻都是夸自己的話，差點要飄上天了。
貴女的生活好爽啊！
不過，加茂憲倫總給初桃一種熟悉感，他熱情開朗，廣聞博見，風趣幽默。較比之下，沉默寡言、更像是為了應付任務而來的禪院巡就顯得有些無聊了。
可禪院召喚出了他的式神——一黑一白兩只玉犬誒！
現在那兩只狗就吐著舌頭扒著簾子看向里面，尾巴還搖成了小旋風。
要不是怕暴露室內有兩人，女房咳嗽兩聲表示自己怕狗，初桃肯定已經上手了！
好！
『你對加茂憲倫的好感︰100』
——說話好听，長得又好看！
『你對禪院巡的好感︰60』
——嗯，帥哥值得及格分！
『你對玉犬黑白）的好感︰100』
——嗚嗚嗚！毛茸茸天下第一！
愉悅的時間總是過的飛快。
加茂憲倫依依不舍地向她告別。
忽然听到禪院巡冷聲發問︰“麻倉大人？你怎麼來了。”
麻倉？
麻倉葉王？？
麻倉葉王自被引入初桃院落時，目光就掃過了那兩名青年。
嘈雜的心聲讓他很快就知曉了屋內的情況，那紙隔扇後的影子似乎也抬起了頭。明明隔著老遠，他卻好像看見了她猝然亮起的雙眸。
她一定笑起來了。
同時，也听到了她的聲音。
『——“花花世界迷人眼，麻倉葉王最耀眼！”』
麻倉葉王︰“……”
他頓了頓，含笑看了容貌俊秀的兩人一眼，花花世界？迷人眼？
“我倒不知禪院大人和加茂大人如此要好，一同相約在此。”
“禪院大人善笛，加茂大人善琴，姬君可還盡興？”
對勁敵來說，損他們要好比說什麼都管用。
眼見著氣氛被炒熱燒熟，緊繃的一觸即發，他下意識听取了少女的心聲。
『——“听我解釋，他們都是旅舍，你是家！”』
麻倉葉王︰“……？”