張嫣躺在西廂的小榻上，用厚重的被衾緊緊的裹住自己的身體，只覺得渾身發冷，瑟瑟發抖，直到荼蘼用熱湯擰出來的手巾蓋在她的臉上，才覺得好過一點。
“雨又下大了麼？”
“嗯。”
荼蘼應了一聲，一時默默無言。
她自小與張嫣一同長大，知道此時並不需要說什麼話，做什麼安慰，只要靜靜的守在那里，等著張嫣自己想通即可。在榻前守了一會兒，見張嫣側臥在榻，面色一片皎白，睫毛微顫，顯見得並未入睡，但眼楮已經閉了起來。于是起身，攜了木樨退出。
木樨擰在那里，不肯動彈。
“木樨，”荼蘼訝然回頭，用壓低但嚴急的聲音催促，“你發什麼呆？”
木樨呼吸急促起來，胸脯微微起伏，似乎終于下了什麼決定，猛的掙脫了荼蘼的手，“砰”的一聲，跪在榻前，長拜不起。
“木樨，”荼蘼驚叫，“你在做什麼？”
“婢子，”木樨伏在地上，渾身輕顫，卻慢慢的抬起頭來，“婢子有事啟皇後娘娘。”黝黑的眼楮透出一分堅毅。
“哦？什麼事？”張嫣輕聲啟問。
不知何時，她已經擁衾坐起，坐在榻上，更是顯得身形單薄，背卻挺的像紙一樣直。
“皇後娘娘……身體不適，伺候娘娘，是我們婢子的本分。”木樨抖抖索索，話語微顫，有些晦澀，漸漸的鎮定下來，聲音便也流暢清晰起來，“只是，如今這天一閣已經禁閉。除了皇後娘娘主子，還有醉酒的大家，若是無人伺候，明日太後垂詢起來，怕是不好。荼蘼姐姐從小陪伴娘娘，最是知道娘娘習慣，娘娘一步也離不得她的伺候，婢子人微位輕，幸得有一分細心，願意替娘娘去伺候大家。也是娘娘與大家的夫妻情分。”（大家漢朝宮中內侍對天子的稱呼。詳見章後注釋。）
“木樨，”荼蘼氣的渾身發抖，“記得你的身份出身。這話，該是你說的麼？”
燭光之下，木樨咬唇，面色一片蒼白，卻是出奇的平靜。
張嫣眼神微微恍惚。忽得開口問道，“……你是什麼時候打這個主意的？”
木樨遲疑了片刻，“娘娘問的什麼話。”
她的聲音低低的，“婢子為娘娘效事，常常來往于中宮與前殿，大家溫善厚重。宮中人等哪個不敬重？如今，大家身邊缺人伺候，婢子敢不盡力？畢竟。娘娘雖然沒飲多少，大家今晚可是用了不少酒？”
“好，好，”張嫣冷笑兩聲，“枉我自命聰慧。卻連身邊人的心意，都看走眼了。”她對木樨失望之極。轉過身去，不願意再看見她的臉，淡漠道，“你要去就去吧。——只盼著，你能夠真的知道自己。”
木樨心事得償，面上忍不住顯出歡喜神色，斂衣捋裾，將右手壓于左手之上，舉手加額，恭敬的拜下去，頓了一頓，再直起身來，同時雙手再加額，規規整整的再拜了一拜，咬唇道，“婢子謝過皇後娘娘恩典。”起身退了出來。
“娘娘，”荼蘼又氣又急，將背主的木樨恨了個半死，只是礙于張嫣的話不敢去攔，這時候跳起身問道，“娘娘怎麼就……，若是你不吐口，她一個奴婢，如何敢背著你行事？”
“人在我這，心卻已經走了，又有什麼用？”張嫣淡淡道。
暈黃的燭光下，她的嘴角彎成一個諷刺的弧度，“木樨她自以為聰明。又想要恩寵，又想要我的承認。只是，她難道不知道，世間不如意事，十之*？”
她說的薄涼，荼蘼卻還是有些惘然，“莫非娘娘的意思是……？”
木樨在東殿之外立了一會兒，一咬牙，脫了腳上鞋履，將身上衣裳俱都解了，只披了絳色中宮女官服，推門入內。裸足踏在殿中的地毯之上，悄然無聲。
“大家。”
殿中，劉盈獨自一人仰臥在榻上，神情灰敗。听得榻前女子數聲呼喚，才回過神來，心煩意亂，“是你？你來做什麼？”
“是皇後娘娘讓婢子來伺候大家的。”
木樨的聲音婉轉，淅淅瀝瀝的傳來，“皇後娘娘說，她身子不好，不能伺候大家。便讓我……”聲音漸漸放低，最終一片模糊。
“不可能。”劉盈直覺的覺得荒謬，斷然道。菊花酒中殘存的春意還在血液之中，卻在適才與阿嫣的一段糾纏中冷卻下去，只余了頭痛欲裂，根本沒有心思打量面前特意裝扮過的女子，“你出去吧。朕想一個人靜靜。”
木樨焦急起來。
她已經走到了這個地步，若不能……，不說今後有什麼面目面對皇後娘娘，便是家人也將被自己連累，沒個好下場。
“是真的……”
她嫣然笑道，眸中一片媚意。
悉悉索索的，絳色外裳輕輕落在地上。露出年輕而鮮嫩的身體。木樨輕輕吐道，“大家，”終究是面上緋紅，“大家今晚喝多了酒，是不是頭有點疼，婢子給你擦一擦吧？——婢子知道你礙于……不能臨幸娘娘。木樨只是一個小小的婢子，沒有那些有的沒的，只能……”
少女絮絮的話語，落在劉盈頭疼欲裂的腦海中，不過是依約雜音，隱約听到提及阿嫣的字眼，更是不喜。此時此刻，阿嫣當是自己躲在一處難過的時候，她身為阿嫣的侍女，沒有陪在她身邊撫慰，反而在自己面前搔首弄姿。積郁的情緒越來越重，漸漸匯聚成一團風暴，暴怒喝道，“滾。”一腳踹在木樨的胸口。
木樨慘呼出聲，身子不由自主的往後飛去，撞在殿中和合屏風之上，連著屏風一塊倒在地上，“哇”的一聲，吐出一口鮮血來。
……
“娘娘——”荼蘼面色發白的奔進來，“木樨被大家踹了一腳。如今躺在那邊地上，只怕是連爬起來的力氣都沒有了……”
她的聲音漸漸低下來。
榻上，張嫣擁衾而臥，保持著之前的姿勢，羊角宮燈放在榻前腳踏之上，投出一個清冷而堅韌的影子。
她自失一笑。
自張木樨不顧娘娘的傷痛，逞強跪在娘娘面前，自薦大家枕席的那一刻，她就已經不再是昔日椒房殿中朝夕相處的姐妹了。如今，她落到這樣的下場。不過是咎由自取。自己又何必枉付真心？
“娘娘，”她輕輕走到榻前，喚道。
張嫣沒有回答。
大雨早已在不知不覺的時候停了。一彎新月升出來，照在榻上少女的側面上，長長的睫毛靜止不動，投下淡淡的陰影，楚楚可憐。
似乎已經是睡著了。
荼蘼伸手替她將錦被掖了掖。自己也取了一床被子，坐在殿中一角，將自己裹起來。這一夜發生的事情似乎太多，她奇跡的沒有睡意，睜著眼楮看向殿中黑色的角落里，直到宮中刁斗已經敲過了四更。
榻上。張嫣靜靜的睡在哪里，一動都沒有動，好像一直都睡的深沉。卻忽然輕輕喚道，“荼蘼。”
荼蘼連忙應了一聲，提燈過來，“婢子在。”
“我上次交待你辦的名籍，可辦好了？”
“……已經辦好了。”
少女將錦衾攏在肩頭。睫毛微微顫動，一滴清淚從眼角沁出來。“是時候了。……天下無不散的宴席。”
“娘娘？”
張嫣緩緩睜開眼楮，望著她，“荼蘼，這一回，我是真的打算離開未央宮了。”
一時之間，荼蘼只覺得腦子空白。
她凝眸望著面前的少女，這一年，她才十六歲，花朵一樣的年紀，靜靜的坐在那里，委頓的像一朵失去清水的花枝，只余著一雙目光，驕傲而又淒涼。
她和自己一同長大，沒有人比自己更清楚，她曾經多麼的鮮亮而驕傲，卻困于這座宮廷，漸漸沉郁下來，最終委頓如斯。
荼蘼雙唇抖索半響，終究咬牙應下來，“好。”
前元七年春正月戊戌日晨，天方拂曉，未央宮中空蕩蕩的，只有一隊隊檄巡宮廷的衛卒瑯瑯的腳步聲來回經過。
椒房殿女御長趙氏穿過宮殿長長的曲廊，在永巷通往宮西側門的青瑣門前，忽然止步，回頭道，“娘娘，荼蘼就送到這里了。”
她的身後，一個身著宮婢綠衣的少女抬起頭來，露出一張清艷干淨的容顏，彎彎的柳眉，雙眸形如杏核。
“娘娘，你听我說。”她最後一次叮囑道，“負責遣散宮人的盧鷗不過是個狗監出身的小黃門，從未見過皇後，不會認出你。”明知道張嫣已經很清楚，卻仍怕出門在外之後，遺漏了什麼，絮絮囑咐道，
“在東市杜家的商肆中，我已經為你備下了行李盤纏。你從作室門出宮之後便過去取。椒房殿中，解憂和菡萏都被我遣出去做事，奴婢可以為你拖延到暮時。只是大家知道之後，會做出什麼樣的事情來，實在是不知道。所以，娘娘，如果你真的不打算回頭的話，出了門，你要盡快走，走的越遠越好。”
“好了，”張嫣含笑，“我又不是小孩子，不會出事的&nbp;。”
她瞧著這個從小一同長大的侍女，心中傷感，此去若無意外，當終生不能再見。“荼蘼，從此時此刻起，我已經不是什麼娘娘了。這些年，你我一起生活，我早已經將你當做姐姐一樣。臨去之時，你喊我一聲阿嫣吧。”
“娘娘說什麼話呢？”荼蘼愕然搖頭，怎麼也不肯答應，“就算你不再是皇後娘娘，也還是荼蘼的主子。”
“你總是那麼固執。”張嫣無奈，“那，你叫我一聲嫣娘吧。”
她的眸光清清冷冷的，像冬日的湖水，不舍而又傷悲，荼蘼心中不忍，囁嚅著喊了一聲嫣娘，十六年光陰淚如雨下。
“好荼蘼，你听著。”&nbp;張嫣抱住她，在她的耳邊細細道，“我曾修書一封，就放在椒房殿寢殿中的枕頭中。我去後，有大半把握陛下不會怪罪于椒房殿中人。倒是太後，……她遲早會知道我的事情，太後性子堅忍，很可能遷怒你們。你將這封信交給我阿母，若有我阿母出面說情，當可保你無事。”
她的淚水忍不住落了下來，明知道此時該果斷轉身，卻忍不住想多說幾句。
“好姐姐，你當初入宮，不過是為了我。如今，我既然離開了，你也就不必再將青春耗在這座未央宮中了。待過得個一年半載，得了機會，就出宮去吧。嫁給一個老實的男人，生幾個個孩子，平平實實的過日子，不要像我……”
心高氣傲，卻慘淡收場。
“嫣娘——”荼蘼點了點頭，背過身去，“你快走吧。”
再耽擱下去，說不定就有人經過看見了。
張嫣點了點頭，遙遙揖了一揖，抹去臉頰之上的淚水，轉身頭也不回的離去。
一行大雁在天空中排成人字形，向北飛去。
天空之下的未央宮，公車司馬核對放出宮的眾宮婢人的文書，見無一有誤，便揮手放行。數十位綠衣宮婢排成一排直線，從未央宮北的作室門魚貫而出。
“皇後娘娘。此去珍重。”
天將拂曉，在沒有人經過的長巷之中，女御長趙荼蘼伏膝長拜在地，不知不覺之間淚落滿裳。
——共3769字，2011年5月2日修
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注
大家宮中近臣或後妃對皇帝的稱呼。漢蔡邕《獨斷》“親近侍從稱曰大家，百官小吏稱曰天家。”《新唐書?李輔國傳》“輔國謂帝曰大家弟坐宮中，外事听老奴處決。”唐劉肅《大唐新語?酷忍》“初令宮人宣�秩N鹺螅 笤輝復蠹彝蛩輳 岩淺ア卸髟螅 牢岱忠病！ br />
因此，木樨在此稱劉盈為大家。這個大家的稱呼，有些類似于宋朝的官家，不過似乎市井百姓也以官家稱天子，而大家這個稱呼叫的人要少些。事實上，魯元除了家常稱呼之外，一直叫劉盈陛下，張嫣的叫法也很多樣化，視當時不同環境及心情而定，卻也幾乎沒有叫過這個大家。
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