不遠處，舞姬忽然被碎石絆了下，重心不穩，人往後倒去，她趔趄幾步穩住身形，長出了口氣，接著往上爬。
晴空萬里，西風吹過黃土城牆和街道，送來陣陣駝鈴和脂粉香料的濃郁香氣，一匹通體潔白、琉璃銀鞍的三花駿馬立在山坡上，馬背上的少年身穿紫棠圓領缺胯袍，戴烏紗襆頭，腰束掛著嵌寶腰刀、匕首的蹀躞帶，足蹬長筒烏皮靴。
他身材高大結實，身姿挺拔，皮膚黝黑，五官深邃，眉峰入鬢，長相不像漢人，但是看他的儀表風度，卻是名門大族養出來的膏粱子弟。
舞姬和少年對視了一眼，漠然移開目光。
少年黝黑的臉孔露出明亮笑容，下馬快步朝她走來，雙眸湛然有神，俊俏英武，朝氣蓬勃。
這樣的朝氣，讓舞姬不由恍惚，驀然想起一些沉澱在心底的模糊往事︰春日杏花滿枝頭的長安，蒹葭萋萋、樓亭連綿的曲江，黃塵飛揚、駿馬奔馳的蹴鞠球場，軒敞平坦、碧草如茵的樂游原，衣冠輻輳、斗酒十千的宴會……
當時年少春衫薄，騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。
那段豪放不羈，揮霍任性的歲月如滔滔江水，東流而去，逝者如斯。
越來越近的腳步聲打斷舞姬的回憶，柴雍走到她面前，抬起手，示意她松開背上的人，道︰“令兄傷勢不輕，不知道柳城哪位醫者擅長治跌打損傷？我送你們過去。”
“柴某冒犯了！”柴雍立刻收回手，面帶歉意，解釋來意，“我姓柴，行三，名雍，從神都來的，昨晚見過三娘，我對三娘沒有惡意。三娘是不是姓盧，淮南人，曾住長安崇仁坊？大約四年前家里出了變故？我朋友裴景耀，行五，也曾住崇仁坊，是三娘的舊交，我是陪他來拜訪三娘的。”
柴雍也不在意，接著道︰“屈子《遠游》有雲，‘吸飛泉之微液兮，懷琬琰之華英’，三娘的閨名，可是華英二字？”
時隔幾年，再次听到自己的名字從別人口中念出來，她竟然覺得十分陌生。
脖子上一陣黏稠濕意，鮮血從盧華英背上男子的後腦流下來，浸透了她罩面的巾子。
柴雍看了下男子的傷口，皺著眉道︰“令兄傷勢嚴重，刻不容緩。”
盧華英放下男子，解開面巾，緊緊縛住男子的傷口。
域西兵禍連綿，都督傳諭各縣加強警戒。柳城縣令听說可能要打仗，嚇得魂飛天外，派役夫修繕加築城牆，兩個多月都不肯放役夫回家。
盧弘璧從小身體羸弱，比妹妹盧華英還要嬌生慣養，干了兩個月的苦力，消瘦見骨。今天，盧弘璧和其他役夫搬動一塊巨石時摔下城牆，頭破血流，役夫隊長嫌麻煩，讓人把他抬去扔了。
盧華英是在亂石堆里找到哥哥盧弘璧的。
他失血太多昏迷不醒，必須盡快送去治傷。
盧華英不再猶豫，抬起頭，朝柴雍拱了拱手︰“多謝柴公子相助。”
“三娘客氣了。”柴雍笑了笑，幫盧華英把盧弘璧抱到馬背上，拉起韁繩塞進她手里，微笑道，“三娘，你我都行三，也是有緣，我和裴五是平輩，三娘叫我三郎就好。三娘快送令兄去找醫者，我先去找裴五，隨後就到！”
他拍了下馬背，白馬很通人性，揚脖嘶鳴一聲，往市坊方向跑去。
盧華英一愣。
柴雍的坐騎膘肥體壯，皮毛光澤，銀鞍寶韉，馬鬃修剪成了三朵花瓣的樣式。這樣一匹貴重的良馬，柴雍竟然隨手交給一個只見過一面、蓬首垢面的舞姬，也不怕她賣了這匹寶馬，帶著錢帛逃之夭夭。
柴雍已經頭也不回地往東邊走遠了。
少年俠氣，肝膽照人。
盧華英收回目光，帶了下韁繩，撥馬朝路邊一條幽深的羊腸小巷馳去。
小巷狹窄曲折，寂靜無聲，一人一馬越走越深，到岔口時，盧華英跳下馬，牽著馬拐向右手邊。
濃重的香料氣味撲鼻而來，討價還價、叫賣吆喝聲喧嘩嘈雜，一面面掛幌迎風飄揚。
盧華英走向對面藥鋪。
看到她身後的白馬，伙計殷勤地迎上來，幫著把馬牽去後堂。
藥鋪有醫者坐堂問診。盧弘璧渾身是血，醫者一見，眉頭皺起，揮手讓伙計把人抬到院子里去，瞟一眼盧華英。
嫂子和兄長都多病，盧華英這三年幾乎每個月都要來一趟藥鋪，明白醫者的意思，取出買藥後剩下的幾十文錢︰“我身上只有這麼多了，我哥哥的傷勢不能再拖下去，能不能通融一下，先幫我哥哥止了血？我一定湊夠藥費，稍後送來，絕不會賴賬。”
醫者一動不動，目光在後堂的白馬漂亮的鬃毛上停了停。
盧華英道︰“那不是我的馬。”
醫者臉色一沉，冷冷地道︰“你哥哥這次傷得很重，藥費必須當場付清，不能賒賬！沒錢的話直接抬回家吧！我不是菩薩，藥鋪也不是善堂！”
藥鋪的伙計、買藥的主顧都抬頭看過來，眼光譏嘲。
這種鄙夷的眼神盧華英已經看慣了，她低頭，從袖子里摸出一把小巧的半月形鴻雁寶相花紋玉梳，遞給伙計，“這把玉梳是我從長安帶來的，雖然是舊物，但至少值二十匹絹。”
伙計捧著玉梳送到醫者跟前，醫者接過去，對著照進藥鋪的光線仔細察看。
玉梳玉質溫潤細膩，雕琢精致生動，看著確實很值錢。
醫者笑容滿面地收起玉梳︰“還不快把傷者抬進來！”
盧華英和伙計一起把盧弘璧抬進屋。
醫者看了看盧弘璧的傷口，凝神搭脈片刻，道︰“很凶險，再遲一炷香的光景，神仙來了也沒用……還好送到我這里來了，有的救。”
盧華英松了口氣，這才覺得全身酸痛發軟，站都站不住了。
醫者剪開盧弘璧的衣物，為他處理傷口。
伙計抓齊了藥，盧華英數出幾文錢，找伙計借來藥鋪的爐子，引火熬藥，突然覺得眼前一陣發黑，火石從手指間滑落。
一道高大的人影從門口走進來，疾走幾步，俯身，伸手一勾，穩穩接住了火石。
“三娘歇一歇，我來引火吧。”
柴雍笑著道，撩起袍角掖在蹀躞帶上，大咧咧蹲下，打起火石，湊近了往爐子里吹氣。
火苗騰地燃起，一下子燎著了他的臉，他嚇得往後一倒，一屁.股坐在了地上，抬手在臉上一通亂摸，神情緊張︰“我的眉毛還在不在？沒燒掉吧？我是不是變丑了？”
盧華英靜靜地看著柴雍︰“柴公子的好意，我心領了，公子很詼諧。”
柴雍頓時訕訕，以前他總能用這一招逗笑悶悶不樂的小娘子。他默默挺直脊背，道︰“裴五不知道去哪了，我和他約好去三娘家里拜訪。”
盧華英看著藥爐，問︰“公子說的裴五郎，可是戶部裴尚書府上的五公子？”
“對，就是他！”
柴雍笑著點頭，看來盧華英記得裴景耀，那小子知道了，一定會高興。
盧華英卻沉默了下來，沒有繼續問裴景耀的事，神色平靜淡漠，絲毫不見故友重逢的欣喜，反而眉間有一絲憂色。
柴雍暗暗納悶。
盧弘璧的血止住了，臉上慢慢多了點血色。
醫者吐了口氣︰“可以抬回去了，好好養著吧。”
柴雍搶上前去幫忙︰“我剛才在市坊雇了輛驢車，令兄傷成這樣，還是用車穩當。”
話音剛落，門口傳來鈴聲，一個滿臉胡子的壯漢趕著一輛驢車停在藥鋪前。
盧華英看柴雍一眼，道了聲謝，背起盧弘璧走出藥鋪，放到驢車上。
柴雍騎著自己的白馬跟在後面。
驢車回到城南窄巷時，天已經擦黑，鈴聲在黃土巷子里回響。一個光腳女孩子忽然從角落鑽出來，攔住驢車︰“三娘，有個生人在你家門前站了好久，看著不像好人！”
柴雍順著女孩子的目光看了一眼，跳下馬背︰“是裴五。”
裴景耀和柴雍分頭後，找不到盧華英，又不知道柴雍去了哪里，只好來盧華英家等人。看到柴雍和盧華英一起回來，他捂著胸口，狠狠瞪柴雍一眼。
盧華英背起盧弘璧進屋，徑直從他身邊走過去。
柴雍恨鐵不成鋼地踹裴景耀一腳︰“你平時的機靈去哪了？怎麼不幫忙？”
裴景耀氣勢頓泄，支吾半天，道︰“其實我沒和三娘說過話……一見了她，我、我、我手腳不知道該往哪里放，一個字都說不出來！”
從前圍繞在盧華英身邊獻殷勤的是他長兄那群人，他那時才十三歲，個頭還沒到盧華英的肩膀，又矮又笨，見到她就舌頭打結，哪有膽量往她眼前湊？
柴雍推他進屋︰“你要當啞巴，我可幫不了你。”
裴景耀腳底生了根一樣，不敢進屋，兩人還在拉扯，盧華英端著兩碗水走出來，一碗遞給趕車的壯漢，道了句辛苦了，一碗遞給柴雍。
“柴公子也辛苦了。”
柴雍接了水，喝了一大口。
裴景耀目瞪口呆。
盧華英轉身進屋。
柴雍笑著撞一下裴景耀的胳膊︰“嫉妒了？”
裴景耀搖搖頭，一臉的不敢置信︰“不……我不是嫉妒你……以前的三娘……傲慢任性，目下無塵，怎麼可能親手給一個拉車的漢子遞水？”
柴雍收了笑臉，喝完水，抬眸看著裴景耀，肅然道︰“五郎，盧家出了變故，三娘兄妹先被貶到黔州，又流放到五千里外的西州，宴席上的光景你也看到了，她能活下來，不知道遭了多少罪，你要還是這麼一驚一乍的，就別進屋了，免得說錯話，徒惹她傷心。”
裴景耀嘆口氣︰“那我還是當啞巴吧。”
兩人取了馬背上的禮物，拎著進屋。
土屋低矮狹小，像挖出來再鑿成的洞，用布簾隔成幾間。屋里不知道燒的什麼燈，光線很暗，氣味還很難聞，兩人剛進屋，燻得頭昏眼花，強忍著沒有掩鼻。
柴雍環顧屋內，土屋沒什麼陳設，土台爐灶都是黃土砌的，不過打掃得很干淨，地上平平整整，牆上抹了黃泥，掛著幾張陳舊的毛毯。
盧華英攙著嫂子王氏出來，王妤顫巍巍同柴雍二人見禮，含笑注視裴景耀，道︰“我上次見五郎的時候，你才這麼高，闊別幾年，已經長成大人了，一表非俗，有令尊年輕時候的風采。”
又看柴雍幾眼，“這位柴公子可是霍國公府世子？令堂金鄉縣主孝順友愛，溫婉端莊，大帝多次稱她為宗室表率，令堂向來可好？”
王妤出自山東士族中的王氏，世家培養出來的女兒，還沒識字就會背家譜，而且她曾是盧家宗婦，精通家譜之學，柴、裴是大姓，她都打過交道。
“今天多虧了世子和五郎，才能救回二郎。”
寒暄幾句後，王妤垂下眼簾，淒然道。
裴景耀看著低頭站在一旁、神情淡漠的盧華英，舌頭再次打結，說不出話。
柴雍只能白他一眼，和王妤攀談。
幾人說話間，外面忽然傳來喊聲，說的是胡語，盧華英用胡語應了一聲，出門和來人站在外面交談。
裴景耀的舌頭立刻捋順了，一句話脫口而出︰“三娘真是大變樣了……”
柴雍只恨自己沒有堵住他的嘴。
王妤呆了一下，眼里淚光閃動，臉上露出一絲苦澀酸楚的笑︰“五郎，你要是知道這四年來三娘經歷了什麼……”
她哽咽起來，泣不成聲。
裴景耀不知道該怎麼勸慰，只能訕訕地看著柴雍。
柴雍翻了個白眼，還沒想好該怎麼圓場，王妤自己擦了眼淚，笑道︰“家逢不幸，身世飄零，沒想到在這不毛之地還能見到長安的故舊，五郎和三郎青春年少，家里的長輩怎麼舍得放你們千里迢迢來域西？”
王妤一看就是個身體虛弱的病人，惹得她掉淚，裴景耀尷尬羞愧，見她不哭了，暗暗松口氣，飛快答道︰“太後下了道詔令，讓我們護送經書和高僧到西州宣講《大雲經》……”
柴雍掃他一眼。
裴景耀意識到自己失言，忙改了稱呼︰“我們奉陛下的詔令……”
說了幾句閑話，盧華英走進土屋，雖然一張臉涂滿赤紅，也看得出神色疲憊。
柴雍拉著裴景耀告辭。
盧華英送他們出去。
域西氣候嚴酷，白天炎熱，夜里驟冷，此時天色快要黑透，夜風帶著刺骨的寒意。
盧華英站在土屋前，身形瘦削單薄，目光落到裴景耀身上。
裴景耀騰地站得筆直。
盧華英輕聲道︰“我有個請求，請兩位公子務必答應我。”
裴景耀微一遲疑，道︰“你、你說就是，我一、一定盡力！”
盧華英道︰“兩位公子在柳城遇見我們的事，能否不和其他人提起？公子回神都以後，也請如此，我先謝過兩位公子的大恩了。”
裴景耀愣住了。
柴雍想了想，道︰“三娘在長安、神都、淮南一定還有親朋故舊，我們可以幫你們傳信，令尊在黔州，也一定很牽掛你們。”
盧華英搖頭︰“世子古道熱腸，三娘謝過。不瞞公子，我們家以前得罪了些貴人。”
柴雍明白了她的言外之意，也明白了她知道裴景耀認出她後為什麼立刻滿臉戒備，那種下意識的反應，說明她曾遭受故舊的欺凌。
他點頭道︰“三娘放心，我一定守口如瓶。”
兩人騎馬離開，走出半里遠後，裴景耀回頭張望，土屋門前已經不見盧華英的身影。
一滴冷汗從他額角滑落。
柴雍轉頭看他︰“你怎麼了？”
裴景耀吞吞吐吐道︰“三娘變了太多，還涂紅了臉，我怕認錯了，昨晚和程粲他們提過幾句，不過他們四年前只遠遠地看過三娘幾眼，都說不像……”
柴雍皺眉。
馬蹄聲消失在了巷子深處。
盧華英轉身回屋，盛了碗藥給王妤服下，擰了手巾給昏迷的盧弘璧擦身，水沒有倒掉，留著洗衣。
王妤靠著床頭咳嗽，兩道秀眉緊蹙︰“腓腓，裴家和柴家家風尚可，裴五郎和柴世子看著也不像壞人……”
話雖如此，她仍然一臉憂愁。
知人知面不知心。黔州一年，西州、柳城三年，他們遇到的舊交一開始都像裴景耀和柴雍一樣，同情他們的處境，熱心幫忙，然後很快露出真面目。
“阿嫂，別多想了。”盧華英扶王妤躺下，“柴世子他們要護送經書去西州，不會在柳城多待。”
王妤嘆口氣︰“二叔的傷怎麼樣了？他不能應役，火長不會輕易放過我們……”
盧華英道︰“我明天再想辦法。”
王妤愁眉苦臉，閉上眼楮。
盧華英放下布簾，從灶台找了張又干又硬的餅咽下去，擦干淨搗藥杵，坐在門口搗婆娑草。
她已經很熟練，不需要點燈。
燈油不便宜。
夜風吹得盧華英臉上發僵。
她打傷了周威，周威不會善罷甘休。
今天她把身上僅剩的、唯一值錢的玉梳付了藥費，家里兩個病人，以後還得抓藥，伙計已經暗示藥價要漲。西州土地荒蕪，很多藥材是商人從中原帶過來的，每年都在漲，西涼、突厥出兵，漲得更快。
還有王妤擔心的，盧弘璧重傷，不能服苦役，盧家必須雇一個人去應役。
天氣越來越冷，糧價也要漲。
這些都是亟需解決的麻煩，她一件件思索，忙到半夜，摸黑爬到床上躺下。
黑暗中，王妤睜開眼楮，看著幾乎剛躺下就睡著的盧華英，眼角酸澀。