就在在三月清明節過後，大盛王趙重陽準備帶著三位王妃返回峴港之時，先是收到京城燕青等人傳來的情報，說朝廷正在調兵遣將，準備五月端午節過後，出兵對太行山根據地區進行大規模的圍剿，雖然具體兵力不祥，但據說不下于二十萬人馬。
對這個問題，趙重陽和楊懷玉等人多次探討，制定出了一整套防御方案，相信到時，朝廷的人馬一定討不到好。
更何況太行山接納了遼東的降兵，還有西夏的降兵後，三十歲以上的老兵全部精減到地方守礦山、工廠，維持地方的治安，都還有十三萬多精兵。
其中有五千是精銳中的精銳，是時遷、仇瓊虎他們這段時間為太行山根據地培養的特戰兵，趙重陽讓羅延慶留下作特戰兵統領，王貴為副統領。
收到京城的情報剛好過了兩天，又收到石寶等人從淮兩傳來的情報，稱王慶、田虎在五月端午節前後，正式造反稱王。請示如何應對。
趙重陽立即召集楊懷玉、楊志、吳用、武松、方天俊等人商議對策。
吳用提議，讓方臘去淮西坐鎮，先一步舉旗造反，把信陽、襄陽、南陽及附近的州縣先拿到手，各地派重兵防守，西打王慶、北拒田虎，保護淮西的勝利果實。
至于宋廷，來則打，退則不追，不進行大規模的攻城掠地。
趙重陽說道，這確實是個好辦法，則否只靠萬通商會的自衛隊，明面上總數不上萬人，不可能抵得住王慶十幾萬人馬的數路進攻。
最後，大家原則上同意吳用的意見，決定由吳用、武松、楊沂中率領史進、葉紅顏、石中玉、狄雷、解珍、解寶、仇瓊虎、王達、王發帶四萬精兵分批進入淮西待命，同時，東京和峴港帶來的特戰兵已經擴充到五千，也一並前往淮西。
趙重陽本來準備親自去淮西的，大家堅決反對，他也只得作罷。現在王妃方百花已經有了兩月的身孕，他決定轉道山東後，帶方百花回南方養胎。
趙重陽命令戴宗快速趕到水泊梁山，讓方臘從水泊梁山分批帶四萬人馬進入淮西，將梁山事務暫交阮小五和孫立代管。方臘到達後，換劉巧玲的爺爺劉二爺到梁山任大總管。
三月中旬，趙重陽等人化妝進入開封府，住進萬通商會的京師基地，與北方分會的一干負責人王達寬、白小荷、燕青等人交換了意見，讓施恩和李雲協助燕青管好自衛隊、特戰兵和情報部門，時遷暫時留在太行山搞情報工作，將段小五和胡天橋抽出來協助時遷，最後二人留一個作太行山根據地的情報負責人。
趙重陽在王達寬、燕青等人的配同下，檢查了地下密道，並通過密道去見了八賢王一面。他見八王府的外圍圍牆已經按他的要要求，全部用水泥升高加固，並在牆頭上每隔三十步修一個暗堡，每個暗堡只要住上五到十人，就可以將整個王府保護得鐵桶一般……
他又通過密道進入皇宮內苑，出口就在趙福金原來的住處碧雲宮的床下。
他和王達寬、白小荷、燕青從密道鑽出來後，將碧雲宮中的幾名留守宮女叫來，吩咐道︰今後如果金人攻破東京，就讓她們去把趙福金的姐妹，和諸王的王妃叫到這里，由他們三位中的一位帶著你們進入密道，就可安全脫險，以勉被金人抓住受盡侮辱。但切記，現在千萬別傳出去。
幾人早就受了公主的囑托，表示到時一定照辦……
隨後，趙重陽和三位王妃在楊再興和扈三娘率領的一再護衛隊的護衛下，又先後去了岳家莊、相州、濟州、濟南等地，了解各地商城，要是遇上戰爭，能不能自保的問題。
一直到四月中旬，趙重陽一行才到達水泊梁山。此時，方百花懷孕已達三月，肚子已經漸漸隆起。
方夫人听說女兒要來，便沒有跟著方臘去淮西。現在見女兒果真來了，並且要當媽媽了，心里自然高興。
方夫人怕女兒受不了風浪的顛簸，便對趙重陽道︰“大王有事可以先回峴港，把百花留在這里，待下半年生下王子或公主後，將養一段時間再坐船回到大王身邊。”
見岳母如此愛惜女兒，趙重陽只得應允。只不過他並沒有立即返回峴港，他想等端午節過後，看一下淮西、河北、朝廷和太行山各地之間的戰事將演成一種什麼樣的景況。
趙重陽估計，今年北方各地必然受到兵災的牽連，糧食又將緊缺。于是發出通知，山東和江南各地，大力貯備糧食，山東力爭達到八十萬石，揚州、南京、漢陽及江南各地力爭達到一百五十萬石。
而大盛國本土，連年擴大水稻栽種面積，並且已經種上三季稻，預計余糧將達到兩百萬石以上。那時至少可以支援中原百萬石以上的糧食。到時運到淮西，太行山等根據地，將挽救多少人的性命呀……
在趙重陽到處檢查，順帶游山玩水時，方臘早已被戴宗用神行之術運到南陽城，與吳用、石寶、武松、包道乙等人在一起籌劃起義之事了。
到了四月中旬，山東、江南各地的將領和人馬陸續到來。加上淮西自身的人馬，整編成十五萬人馬。
其中，能獨擋一面的大將有石寶、武松、袁朗、包道乙せ楊沂中、李應，此外，高寵和岳飛正在北上的途中。
而次一些的正將有石秀、史進、扈三娘、司行方、厲天潤、方天定、王善、王發、燕達等。
李逵、晁蓋也想從滄州趕來，被趙重阻止制，讓他們隨時注意金人的動靜，並準備支援太行山。
而副將則更多，他們是張青、孫二娘、呂方、郭盛、龔旺、袁開、段大、段二、孫立、顧大嫂，樂和、孔明、孔亮、牛開貴、馬開武、陳開疆、蔣開旗、方天兵、方天林、方治國、方利國、方興國等。
所有將領除了留守漢中基地的段大、段二和留守安棚的張青夫婦外，其余的全部集中到南陽萬通商會的淮西分會。
方臘采用吳用的計謀，先派人控制各州縣的州官和縣官，以及住軍將領，宣布這里已經被淮西順天倡議大元帥方臘的人馬接管，然後將大軍開進城。
文官願意在大元帥治下當官的，仍然做原來的官職，但要服從大元府下達的命令，不得陽奉陰違。不願意的，禮送出境。
武將願意的，本事好的當副將，本事差的當營連長，不願意的各自回家。
大將中，李應和孫立夫婦帶一萬人馬守信陽。
方天定帶著方治國、方利國守襄陽，共帶五千人。
袁朗與方興國和袁開，帶著一萬人馬守汝州。
史進、葉紅顏、陳開疆，帶五千馬守魯山。
厲天潤、方天兵、馬開貴，帶一萬人馬守禹州。
石秀、牛開貴、馬開武率一萬人馬守滎陽。
楊沂中、王發、呂方帶一萬人馬手守許昌。
武松、孔明、孔亮帶一萬人馬守鎮平縣。
丘道乙帶五千人馬同張青、孫二娘守安棚，燕達率三千人馬去漢中，協助段二、段五守漢中的基地和發展業務，但暫不舉旗站隊。
石寶、仇瓊虎、解珍、解寶以及後面到來的岳飛和高寵，則留在南陽總部听候安排。
讓石秀的堂兄降將石廣和方天林一道，率三千兵馬協助段太公守段家莊。
其余的州縣，由十多位降將帶兵駐守。
安排完畢，五月初一，方臘一聲令下，萬通商會在淮西的所有州縣，一夜之間全部易幟，宣布全部加入順天倡議大元帥方臘麾下。
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