轉眼就到了臘月下旬，又一年即將結束。在這之前，趙重陽生日後不久，他又告假回老家參加劉金龍、劉金榜兩個表哥的婚禮。二人的婚禮哥哥劉金龍定在冬月初二，兄弟劉金榜定在冬月初六。二人的表弟兼妹夫趙重陽現在在天子腳下開封府任職，南京府和臨江縣文武兩班官員，爭相討好，全部送了厚禮，前來參加二人的婚禮。婚禮後趙重陽按官場禮節紛紛回訪表示感謝，並希望今後官場上彼此借力，互相幫扶。”二人婚禮後，劉家也終于答應了南京李家的聯姻，讓劉金魁和李三小姐訂了婚。這三家既然與趙重陽和萬通商會有了千絲萬縷的聯系，加入商會是必然的事，萬通商會在南方又將引來大力發的新高潮。
參加完三位表兄的結婚和訂婚儀式，趙重陽他們返回京城時，也是歲未……
今年萬通商會的收入已經超過了四千萬貫，海外基地不僅養活了三萬多私兵，而且還有上百萬貫的盈余，根本不需要趙重陽另外補貼。因此，趙重陽決定將私兵範圍擴大，騎兵增加一個加強團，四千人，火槍兵增加一個團三千人，大刀兵增設一個團三千人，炮兵增加兩個營兩千人，總的擴招一萬二千人，總人數將達到三萬。水軍陸戰旅增加三千人，水手擴招二千人，水軍總人數將達到兩萬人，水陸兩軍共計將達到五萬余人。
騎兵擴大，戰馬的數量原本就不足，這次擴兵後，趙重陽決定將馬匹的數量增加到一萬匹以上，還缺額至少七千匹。這樣龐大的戰馬數量，不向遼國購買幾乎是不可能的。趙重陽知道，在另一個時空，小旋風柴進就是靠從遼國往內地販馬而發財的。這個時空丐幫滄州分舵已經查明，這位柴大官人仍然在操此業務。柴大官人之所以門招天下豪杰，就是要找一批亡命之徒北上販馬。因為這是一份高風險職業，雖然回報非常可觀，但也要有“人死鳥朝天，不死享蜜年”的犧牲精神。
通過十來年的網羅，柴進手下有善于相馬和醫馬的兩兄弟皇甫端、皇甫詳，有善于算帳的神算子蔣敬，有善于造假文書、假證件的聖手書生蕭讓，有善于傳遞信息善長跑路的神行太保戴宗，有關鍵時刻悍不畏死，敢于拼命的黑旋風李逵、托塔天王晁蓋、赤發鬼劉唐，有勇冠三軍，神奇無敵的猛將史文恭，有機靈巧變，智謀百出的智多星吳用，有眼力特別好，善于追蹤的碧眼虎李雲，有善于隱蔽和挖土掘地的盜墓世家子弟白日鼠白勝。
看了丐幫傳過來的信息介紹後，趙重陽心里道︰怪不得派人到處找晁蓋、吳用、皇甫端和史文恭及阮氏三雄，只找到了阮家三兄弟，其他人原來被柴進網羅到北地去了。趙重陽決定新年頭正月上旬出發到河北滄州府去拜會柴進，向他預訂八千匹戰馬，如遇名馬名駒，不論價錢高低，一律收購……
北方分會在大名和開封府的兩個基地業務不斷擴大，山東的業務也進入快速發展時期。黃鳳明是濟南的五品知府，這里自然就成了北方基地重點發展的地方，武松帶著孔家兩兄弟，也將這里的自衛隊組建了起來。趙重陽想到這里今後是萬通商會重點經營的地方，而武松作為一員不可多得的猛將，自已身邊是少不了他的。決定將薛永調到此處來當自衛隊總負責人，孔家兩兄弟為副。而薛永在京城的事務就交給丘道乙。而濟南的商貿業務，就只有暫時交給趙重陽那具有商業天才的二姐趙瓊花負責。趙瓊花是這里的太守夫人，由她出面召集部分口碑好的商家承擔各處的商貿業務專買，濟南府和周邊相鄰地區的業務自然就盤話了。
山東第二個要重點開發的地方是膠州，膠州這里臨近大海。即墨這里就是後世的連雲港。趙重陽的大姐夫周代富當了這里的知州即太守後，趙重陽就吩咐他，將即墨這里的幾個小碼頭全部購買過來，建成一個大的碼頭，能停泊幾千料的大型海船。趙重陽的要求是先在這里建水泥廠、白酒廠、香水廠及香皂、肥皂廠、紙廠，再用水泥來修建碼頭，建好炮台，從佐渡島抽一個營的炮兵過來守碼頭。然後依托這里的海運優勢，往南、往北推銷商品，比陸運帶來的貿易空間和利潤空間更大。這里的水兵組建及水運業務，趙重陽準備交給阮氏三雄來負責，而商貿方面的業務，交給周家來完成，周代富既然成了當地的父母官，由他的族人來管理這里的業務自然是無往而不利。所以趙重陽在年前就以少會主的名義代總部發布了命令，周家在南京的業務就近交給馬家、汪家、李家打理，讓他們開了年後，全力北上，拓展山東業務。