“各位大人，有事啟奏，無事退朝。”王豐習慣性地說道。
但他瞥見少師的瞬間，就意識到今日朝廷之上，只怕要有龍爭虎斗了。
一個習慣性不上朝的人，突然出現，其他人怕是人心惶惶。
“臣左都御史秦時益……倒也不是彈劾，只是想提醒一下少師，上朝應該著朝服，白衣面聖有失體統。”
秦時益出班，不痛不癢地說了句話，就退回去了。
語氣也沒什麼攻擊性，像是真切提醒。
但頓時，禮部尚書林顏海卻皺眉。
這算是禮部該提醒的禮儀問題，御史台上來就說，是覺得我禮部不懂禮數，要幫我提醒？
“秦大人，少師不是不知禮之人，我覺得他這樣做一定有道理，故此暫且不予評論罷了。”林顏海說道。
既給了方覺面子，也為禮部解釋了一下，免得被說失職。
“御史台沒這個意思。”秦時益搖頭，笑了笑。
皇帝見狀，按下兩人的口舌之爭，看向方覺。
秦時益都說了，他也不好裝作沒看見。
“少師的朝服，難道不合身嗎，為何穿著白麻布衣上朝，難道是有深意？”蕭平 笑問。
方覺如今何等如日中天，皇帝也不能隨意批評，且原本皇帝對方覺就沒意見。
別說方覺穿布衣，就算他穿奇裝異服，皇帝也只會說他穿得好看。
可這話，讓禮部頓時又坐蠟。
朝服是禮部負責的，雖然是下轄的朝衣局制造，可一應負責人都是禮部的。
朝服不合身，禮部又是一個罪狀，雖然不痛不癢，但終究丟臉。
方覺聞言，出班道︰“非是禮部疏漏，臣的朝服很合身，今日只是沒穿來。”
林顏海松了口氣。
“那就好。”蕭平 笑了笑，也不問方覺，為何這樣穿著。
作為皇帝，他不能被人牽著走，得讓人自己說出口。
“那不知少師，為何不尊禮制，穿白衣上殿呢？”諸葛青山在一旁，故意引導道。
群臣瞥了皇帝與首輔一眼，心中皆是無語。
你倆雙簧多少年了，累不累？
方覺笑道︰“首輔大人問得好……陛下，臣穿白衣上殿，只是想提醒各位大人，不要忘記天下還有白衣。”
天下還有白衣。
這意思是，老百姓。
皇帝何等耳聰目明，他看到方覺白衣上殿時，就已經猜到了他的來意。
群臣默然，頓時意識到，方覺所為何來。
他為天下百姓而來！
有人揶揄他大膽，也有人佩服他的氣度。
但都在看皇帝的臉色。
少師說，是想提醒各位大人，但言外之意誰不懂？無非是想提醒皇帝，不要忘記老百姓。
這話，有點兒大了，以至于眾人擔心皇帝發怒。
卻不料，蕭平 笑問︰“少師何以言此，難道是哪位大人，做了什麼忘記百姓的事情？”
他目光溫柔，但轉向百官時，確實犀利無比，帶著殺意。
“臣等不敢……”群臣連忙認慫。
方覺見狀，直入主題地道︰
“陛下，臣听聞，有人向陛下建議，打算明後年起提高兩成糧稅，敢問可有此事？”
“提高糧稅？”百官詫異。
“兩成？”諸葛青山眯起眼，瞥了戶部一眼，怒火中燒。
原本大夏的糧稅，已經是五成，老百姓除卻稅收與當地雜捐之外，剩下三成半都算好了。
而且那些佃戶，上交五成糧稅之後，還得給地主交一半，自己能剩下的就更少。
再高兩成？
這是要直接餓死人的意思啊！
所有人都明白，少師為何要白衣上殿了。
朝臣不少人動怒，但也有神思敏捷之人，意識到這是什麼意思，沒有發言。
“確有此事。”蕭平 作為皇帝，自然不會欺騙臣下。
秦時益出班︰“陛下，絕不可如此！”
右都御史也附和︰“誰敢言如此，其心可誅！”
內閣大臣，也都一一出班，言辭犀利。
“再提高兩成稅收，老百姓都得餓死，這是誰出的餿主意，該拉出去斬了！”諸葛青山怒道。
眾人都知道，提出這個意見的人，在想什麼，但都假裝不知。
先怒斥一番，在少師與皇帝面前，留下個忠耿形象。
當然，也有人是真心動怒了。
蕭平 見眾怒起，並不惱怒，倒是滿意地笑道︰“諸卿為國為民，心懷熱枕，朕心甚慰啊。”
然後他看向，提出這個建議的那位官員。
燕攬風見皇帝看過來，頓時大驚。
“燕扒皮，是你？”周圍的官員，頓時瞪著他，怒不可遏。
燕攬風連忙搖頭︰“不是我……”
陛下，你可別坑我，我哪兒說過這話？
卻在這時，站在燕攬風身後，同屬戶部的侍郎出班。
“何樓前？”眾人會意了。
“真是這個東西，少師一說，我就想到他了。”
“這個何樓前，一心只想著稅收，一輩子都是如此。”
當著眾人的面，何樓前卻毫不緊張，哪怕被首輔與少師同時盯著。
他仍舊不緊不慢，道︰“臣何樓前，確實上書建言，明後年開始提高兩成糧稅。”
方覺回頭道︰“何大人是覺得，老百姓日子過得太好了嗎？”
語氣冷冽，直達人心。
蕭平 不言不語，抿了口茶，準備看一場好戲。
何樓前不答，看向皇帝︰“陛下，臣之前去方家莊看過，新糧的產量……何其驚人？”
“畝產至少，都是稻谷的三倍，還可以一年兩產。”
“如此高產的糧食，縱然朝廷征稅多兩成，留給老百姓的也比之前的更多，臣以為可以考慮。”
“這……”群臣思考起來。
按照這樣的說法，好像確實如此。
何樓前繼續道︰“如那木薯，畝產超過五千斤，征稅七成百姓也能留下一千五百斤……何其富余了？”
“這在以前，可是萬萬不敢想的，老百姓的日子已經可以富足數倍。”
“在臣看來，七成算少了，應該收八成！”
不少人沉默了，沒再指責何樓前，甚至隱隱覺得他說得對。
但又覺得，他說得好像不對，可說不出哪里不對來。
皇帝眼神飄忽，也在思忖之中，他瞥了方覺一眼。
所有人，都看向方覺，想看他如何辯駁。
方覺淡淡道︰“生產力的提升，是為了讓天下百姓生活得更好，不是讓你更好地壓榨百姓！”
這話一出，覺得何樓前說得不對勁的人，頓時深以為然。
諸葛青山也是眼前一亮。
方覺繼續道︰“昔日農夫耕田，無犁無耙，那時耕耘辛苦，整日不得空隙。”
“後來，犁具問世，耕地節省大半時間，百姓得空可以聚在村口談天說地，得一絲閑暇。”
“請問何大人，發明犁具的人，初衷到底是為了省時省力，還是為了讓百姓整日辛苦可以耕更多的地？”
“這……”何樓前哪里還听不懂。
方覺道︰“生產力的提升，是為了解放勞動力，可以讓貧苦百姓過得輕松一些，這也是我拿出那些新糧的本意。”
“可是在樓大人看來，那卻成為了剝削百姓更好的由頭？”
“百姓有了高產糧，可以不必日出而作日落而息，過得閑暇安逸些……可你這樣一來，老百姓還是以前那般辛苦，只是吃得飽而已……意義何在？”
“何樓前……你卷你媽呢！？”方覺大怒，最後幾乎是怒吼出來。
群臣驚顫。
皇帝都被嚇一跳，莫淵也把手按在了劍柄上。
這廝居然咆哮朝堂。
但他說得好有道理，朕居然找不到一點毛病。
是啊，憑什麼要這樣為難百姓？
就見不得老百姓多留點糧食，日子過得更好些？
只是什麼叫卷？
“你……”何樓前啞巴了似的，指著方覺，卻一時說不出話來。
禮部尚書林顏海咳道︰“咳，少師請息怒，君前還請不要失儀。”
若是其他人如此，林顏海就建議拿下了。
可方覺這話，說得實在是入人心，人人心里都有一桿秤，誰是誰非一目了然。
何樓前說那麼多，總就一個核心想法——讓老百姓吃飽就行了，給他們多余糧食做什麼，他們配嗎？