蕭辰一行人饑餐夜宿，不一日抵達渭州郡內高家莊，這里便是刁家三兄弟的故鄉，其實他們都是孤兒，本來的原籍誰也不知道，只是從小在這里長大，便將這里當成了家鄉。
歷年戰事，又逢天災，渭州郡的百姓或是被征兵出戰戰死，或是被招募民夫累死，或是躲不過天災病死，或是沒有糧食活活餓死……大漢時還有上千人口的高家莊，如今就只剩下幾十人了……
本來這幾年風調雨順，糧食豐收，但因為渭州郡人口凋零，大片的田地都無人耕種以至于荒蕪，就是好不容易打下的一點糧食，卻也大都被官府征收去了，留在百姓手里的，也只能勉強果腹而已。
所以無論朝代興亡，遭罪吃苦的，永遠都是最底層的老百姓。
“特麼的這里連人家緬國都不如，他李萬疆還自以為是什麼英武之主，就是個狗屁！”胖子遠遠見到村莊中的一片殘垣斷壁，滿目蒼涼，忍不住大罵李萬疆。
“天下皆是如此。”唐凡道，“我瞧岷州也比這里強不了多少，就是江南，江東，也一樣有百姓流離失所，食不果腹。”
“燕雲就不是這樣。”靈兒默默的道。
“呵呵，只怕也是如此，只是你們都高高在上，也瞧不見的。”唐凡冷冷的道。
“瞧不見的肯定有。”蕭辰道，“但這里是瞧得見的，我們卻也只能瞧著，無能為力。”
“燕雲郡是真好。”刁五尺道，“反正就我所見，百姓都過活的不錯，至少每家每戶都有余糧，每個村子里都有學堂，倒也沒見到一個餓殍，一個流民，這事兒我之前也不信，回來跟兩位哥哥說，他們也不信。”
幾人談談說說，到了村子東邊一個籬笆院落，院子不大，里面也只有三間茅草屋而已，名震天下的刁家三兄弟，原來就住在這種地方，若非親眼所見，都也難以置信。
“五弟，你回來了？這幾位朋友是……”一個穿著破爛棉襖的中年漢子擔著兩捆干柴走來，見到刁五尺大為歡喜，露出一臉憨厚的笑容。
“三哥，我給你介紹一下，這位就是蕭辰，沒錯，就是那個蕭辰，這位胖子是上官棄疾，這是唐凡，這是靈兒，這是蕭野……”刁五尺一邊介紹，一邊接過干柴，自己挑進院中放好。
“哎呀，這可都是真真的稀客哩！”刁三尺大喜，趕忙跟眾人見禮，卻又皺起了眉頭，“只是這麼多朋友來，家里卻也無甚待客的東西，似此奈何？”
“三尺大哥休要客氣，但我們這一路趕來，也真是餓了，無論有什麼咱們也不挑，只要能吃飽肚子就成啦。”蕭辰笑道。
“話是這麼說，卻也非是待客之道，我這里還有些碎銀子，五尺你去村頭高老二家里買兩只肥雞來，高麻子家里有去年的燒酒，也買一壇子來。”刁五尺從懷里摸了半天才摸出一小塊銀子來，小心翼翼的遞給刁五尺，“拿好可別丟了。”
“我又不是小孩子了！”刁五尺接過銀子笑道，“那三哥你陪他們坐坐，我去去就來？”
靈兒和蕭野兩個跟著刁五尺去了，這邊刁三尺請蕭辰胖子唐凡進屋，屋中更是簡陋之極，除了一個灶台，一張木頭桌子，幾張破椅子之外，幾乎別無長物。
“三哥你們為何過的如此清貧呀？”蕭辰奇道。
“咱們三兄弟沒什麼本事，師門規矩，不能種田，不能狩獵，不能養牲口，不能做生意，平時也就靠著給人算個卦，佔個卜弄兩個錢吃用，這年頭誰會來算命啊？算起來也都是苦命！二哥又臥病在床，無奈何，只得砍些柴火城里賣去。”
茅山弟子，規矩就是如此森嚴，比歐陽世家，上官世家的規矩都森嚴的多。
“三弟，誰來了？”忽听里屋一個羸弱無力的聲音響起。
“二哥，是五弟帶來的幾個朋友，你見不見哪？”刁三尺問道。
“哦，我現在這個樣子還怎麼見人，還是算了吧，你們哥倆兒招待就行。”刁二尺說話都是有氣無力。
“不是吧二尺大哥，你架子恁大？”胖子扯著脖子嚷嚷，“咋的當朝一品大太監，燕雲二品大總督，蕭辰蕭大人親自來看你，你都不肯賞臉？還有我上官棄疾你也不給面子？還有唐門弟子你也拒之門外？”
“啊？真個也不是？”里面的刁二尺聞言顯然吃了一驚，“三尺你還愣著干什麼？快快請幾位進來！”
既然隨著刁三尺進來，卻見里屋更加狹窄逼仄，甚至連窗戶都沒有，大白天里面也是黑乎乎的一片，一張鑄鐵床上躺著一個骨瘦如柴，滿面胡須的中年人，這就是名震天下的刁二尺了。
江湖上響當當的人物，竟然會落到如此境地，令胖子和唐凡兩人都大為感慨。
蕭辰近前端詳，卻見他盡管羸弱無力的樣子，但一雙眼楮卻兀自善良，頗有威勢，顧盼之間，宛若病虎。
“二尺何德何能，敢勞諸位下顧？”刁二尺忽然咯咯干笑起來，“看來今日，就是我命歸西之時了。“
“哈哈哈，刁二尺豪氣干雲，鐵骨錚錚的漢子，竟然也會說這等喪氣話？”胖子笑道。
“怎麼二尺大哥你還怕死？”唐凡問道。
“呵呵，活著都不怕，還能怕死？”刁二尺道，“只是死的不甘心而已。”
“二尺大哥你怎麼知道今日會死的？”蕭辰問道，“難道是算出來的嗎？”
“咱們茅山弟子，也算不出自己的命數來……不過當年我下山之際，師傅曾說我見到五龍靈聚，乾端坤倪之人時，就是我的死期，若我沒看錯的話，蕭兄弟你就是這個人了。”卻原來刁二尺一眼就瞧出了蕭辰的靈異體質。
“二尺大哥眼力真是厲害。”蕭辰道，“沒錯，小弟就是此人，特來送二哥你一程。”
“有勞有勞。”刁二尺咧嘴干笑道，“有蕭兄弟你和上官世家，唐門弟子親來相送，看來我就算不想死也不成了……臨死之際，不想別的，就想一口燒酒喝。”
“你都這個樣子了，還能起來喝酒？”胖子笑道。
“只要有酒，便是爬也能爬起來。”刁二尺說著掙扎起身。
只听的啪嗒啪嗒的悶響，卻是他腿上一塊塊爛肉掉落在地，瞬間露出森森白骨……