東櫻國，荊都城，司府。
拍了拍身上的雪花，司汐奈輕輕扣響了太爺爺的房門︰“太爺爺，您睡了嗎？”
看著一臉倦容的司汐奈，太爺爺不由得關切道︰“汐奈啊！看你這風撲塵塵的樣子，是剛剛才回府的嗎？”
“嗯！”
“外面冷，進屋說話！”
太爺爺給司汐奈倒上杯熱茶，隨即道︰“汐奈，這麼晚來找我了，是有什麼重要的事情嗎？”司汐奈手捧著熱氣騰騰的茶杯，顯然是有所猶豫，太爺爺見此，已然是有所察覺，隨即道︰“是關于你二叔吧？”
“嗯！不過，太爺爺您是怎麼猜到的？”
“最近你回來的都很晚，偶然看見你，也是一臉愁容的樣子，現如今我們司氏一族也算是暫時擺脫了藤原氏和德川氏的壓力，當下能讓你如此費神的，恐怕就是家族生意上的事情了，東櫻國國內的生意，有著那位屈公子的相助，今年的收益定然是極為可觀的，所以，一一排除開來，也就想到是你二叔那里出問題了！說說吧！”
“太爺爺，您知道的，按照我們家族的傳統，年關將至，各地產業的負責人會把每年的營收賬目匯總給我，待我一一核實完並擬定配置方案後，再將盈余的銀兩押送回來，東櫻國、大楚帝國等地的賬目都較為正常，但是，二叔負責的古台島那邊，卻是出現了很大的問題！”
“哦？具體是什麼問題？”
“自佔領古台島以來，雖然二叔為了坐穩他這個古台島最高軍事長官的位置花費了不少銀兩，但最近這些年古台島為我司家創造的財富收益已經是超越了大楚帝國，僅僅是低于我們在東櫻國本土的產業，而且每年都還在逐漸遞增，但是，三個月前，二叔說古台島的船隊需要更替一批老舊商船，還向我借調了一百多萬兩銀子，那會兒我也沒太在意，而且二叔一個人遠在數千里之外的古台島，所以我就批了，但是，沒成想前些天他派人送來的賬目顯示今年的營收竟然是虧損了三百多萬兩，而且，他還想再借調一百萬兩銀子！”說到這里，司汐奈明顯有些生氣了︰“太爺爺，您是知道的，今年若非屈公子的提點，我們司家在鹽鐵錢糧上獲得了頗多的收益，哪里會像現在這般好過，但是二叔這麼折騰，縱使司家家底再豐厚，也會被耗之一空啊！”
太爺爺略作沉思，隨即問道︰“他有說什麼原因嗎？”
“二叔倒是給了個看似很‘合理’的解釋！”
“哦？”
“您還記得古台島陰陽潭之役吧！他說這一戰所耗甚巨，將士死傷無數，需要數量龐大的撫恤金，而且擔心大將軍追責于他，他也不得不四處花錢打點，借以保住他這個最高軍士長官的位置！可是，據我所知，古台島之役雖然確實是敗了，可並沒有像他說的那般將士死傷無數，所謂的數量龐大的撫恤金更是無稽之談！而且，我覺得他這個所謂的最高軍事長官的位置，其實就是雞肋般的存在，原本當初我們司氏一族受盡打壓，是想扶持他在朝野上能給我們司氏一族謀取與其他氏族對抗的政治資本，但如今看來，我們除了成為一個為大將軍養兵的冤大頭之外，一無所獲，反倒是將我們司氏一族帶入了一個新的泥潭！”
“汐奈，你是怎麼打算的？”
“我？我是有想過，但是......但是擔心您為難！”
太爺爺一生閱歷無數，司汐奈此番話中所蘊含之意他自然是明白，沒有立刻給予答復，略作思量後問道︰“汐奈，最近，東櫻國有什麼特別的事情嗎？”
“特別的事情？”司汐奈回想一番後道︰“倒是確實有一些特別的！”
“說說看！”
“按照以往來看，每年臨近年關之時，軍隊都會有調防或者回家省親的需要，我們的船隊都會收到協助水師運兵的昭令，但是近來我們的船隊從古台島運兵的數量卻是遠遠超過了過往，有數萬之眾！”
“這麼多？”
“是啊！我想著，或許是因為藤原氏和德川氏的爭斗，大將軍為了東櫻國本土安全起見，所以從古台島調兵回來，但是根據我們的人打听到的消息，似乎運兵這件事是古台島那邊先提出來的，也就是說，這件事情，跟二叔有莫大關系！”
太爺爺撫了撫胡須，不由得嘆道︰“自你父親去世後，你二叔便一直等著我將司氏一族交給他，但他這個人素來不安分，于情于理都不是最為合適的繼承者，你那時候還小，我需要為你的順利接任爭取時間和空間，後來隨著古台島被佔領，我就派他去了古台島打點家族生意，這麼些年了，他也未曾回來過，我對他的了解也是愈發地少了，雖然我不知道他在折騰什麼，但隱隱感覺會有什麼大事發生，而且或許對我們司氏一族極為不利，汐奈你既然已經有了想法，身為家主，你就按照自己的想法去做吧！”
“明白了，太爺爺！為了我們司氏一族，我雖然會和二叔保持距離，但若二叔不撕破臉，我也不會和他徹底決裂，以免讓您老人家在中間左右為難的！”
太爺爺笑了笑，慈愛地道︰“時候不早了，早點歇息去吧！”
古台島，古北城，一品閣。
“閣下的計劃實施的還算順利吧！”
司空寂點了點頭，但眉宇間的愁容卻是清晰可見︰“目前雖然運走了近四萬人，但目下古台島的駐軍還是有相當數量的人始終是誓死效忠于大將軍的！這個巨大的隱患，極有可能導致我們最後的行動失敗！另外你們私自訓練軍隊的事情，得注意保密，我雖然給你開了方便之門，但畢竟人多眼雜，難免會走漏消息！而且我得到的消息，大將軍那邊雖然需要、也認可了我們調兵回去東櫻國的方略，但也開始懷疑我別有所圖，所以，這件事情，宜早不宜遲，否則若是提前生變，你我謀劃良久的大事，可就要胎死腹中了！”
點了點頭，千葉樹銘道︰“閣下所言，確實在理，留在古台島的駐軍屆時我們采取突襲之策，解除他們的武裝倒是不難解決！軍隊的事情，我也會知會司馬長風多加注意，只是，我們現下最為急缺的，還是餉銀，組建、維持一支龐大的水師和數萬人的陸戰之師，需要的錢糧可是太多太多了！”
提到銀兩的事情，司空寂也是極為無奈，雖然他動過扣留今年上繳的稅銀的念頭，但是為了大局，也為了暫且穩住東櫻國大將軍，也為了多爭取一些籌備的時間，最終放棄了這一危險的想法，但眼下的這個棘手問題，卻又是無法回避的︰“三個月前我已經從汐奈哪里借調了一百多萬兩銀子用于建造戰船，組建水師，而且今年的賬目我也報了三百多萬兩的虧損，所以，這次我想要再借調一百萬兩，估計是不太可能了！”
“閣下的誠意和付出，樹銘自是知曉，心語閣為了組建一支軍隊，添置了不少糧草器械，基本上也是把妙菱的赤心商會掏了個空，眼下想要籌集到更多的糧餉，我們只能從古台島那些巨商富賈和百姓身上想法子了！”
“你有什麼想法嗎？”
“我琢磨良久，倒是想到一個法子！”
“說說看！”
“我想發行戰爭券！”
“戰爭券？”
“嗯！以契約的形式募集銀兩！”
“你的意思是，我們以契約的形式許諾他人以豐厚的利益，待我們成功奪取古台島的大權之後，再以豐厚的回報兌現契約？”
“是的！只要我們大權在握，往後古台島的稅銀便悉數落入你我的囊中，屆時，何愁這些銀兩還不上呢？”
“這確實是個好法子，不過，這種事情一旦著手，無疑便是向世人宣告了我們的意圖，那樣的話，我們起事的時間可就得提前了啊！”
“是啊！這也正是我所擔心的，不過我也為這件事做了籌謀！”
“哦？”
“首先，便是制造一起大楚軍隊收復古台島的事端，這樣我們就可以以圍剿大楚軍隊的名義封鎖整個古台島，從而為我們封鎖消息盡可能爭取時間；其次，我們初期要將戰爭券的發行門檻設置高一些，盡量是集中在那些富商巨賈身上，這也有助于我們隱藏消息；最後則是要推舉一個令所有人信任的對象作為主事人，那些富商巨賈一個個奸詐狡猾至極，若是沒有一個他們信任的人帶頭行事，恐怕短時間內極難說服他們！”
司空寂點了點頭，思忖一番後說道︰“你說的第一個條件，我倒是可以以對抗演練的名義開展，也可以趁機假戲真做除掉那些效忠于大將軍的人，第二個我覺得沒問題，這第三個嘛，我現在的身份依舊是東櫻國駐古台島最高軍事長官，不到舉事之前是不能暴露的，所以我雖然也是司氏一族在古台島的話事人，但卻不能牽這個頭。”說到這里，司空寂不禁看向千葉樹銘道︰“我想你已經有了人選了，而且這件事情，還得你親自去游說！”
千葉樹銘無奈地點了點頭道︰“哎！幾次三番地去求一個女人，還是自己鐘情卻討厭自己的女人！”
司空寂站起身來，拍了拍千葉樹銘的肩膀道︰“老弟，大丈夫能屈能伸，等你我日後大事成功，到那時候，別說一個女人，就是整個古台島也是任由你我支配了！哈哈哈......”
數日後，萬里溪農場，紂妙菱宅邸。
“徐姑娘，我師兄的意思是？”
“義王說，全力配合支持千葉樹銘，那怕是兜售赤心商會旗下的產業也在所不辭！”
紂妙菱聞言，不禁皺眉道︰“師兄竟然同意了？”
“我雖然也不太明白義王的用意，但他確實是這麼說的，而且，他還說，此事一旦開始，你不僅要全力支持，還要暗中將這件事的消息傳出去！”
“師兄這是要逼千葉樹銘一把啊？”
“嗯！因為義王也擔心時間久了，他們準備的就愈發充分，到時候恐怕有可能脫離他的掌控！”
“明白了！你回去轉告師兄，我會按照他的意思辦的！”
“嗯！那紂姑娘，我就告辭了！”
“好好照顧他！”
“紂姑娘放心，我會的！”
看著徐曼消失的背影，紂妙菱不禁喃喃自語道︰“師兄，你此番賭上心語閣和赤心商會，會給世人帶以怎樣的意外和驚喜呢？”