“恩！”點了點頭，楚玉顏莫名說道︰“不知道義王覺得我大皇兄和二皇兄他們兩位皇子誰會成為父王陛下的接班人呢？”
頓了頓，屈心赤搖了搖頭道︰“帝王陛下聖明，自有裁決！”
“有勞二皇子殿下了！”屈心赤自然能夠听出楚義道言語之中的拉攏之意，但其鮮有的與凰羽等人點頭示意的舉動不禁令人心生疑惑，看了院內諸多投射而來的目光，輕笑一下便轉言道︰“想必帝王陛下不久就該到了！此刻諸多文武大臣都翹首盼著和二皇子您問候交談！”
“玉顏，生日快樂！”楚玉顏正忙于應酬的時候一身著華麗宮服的男子上前，見其人儀表堂堂，器宇不凡，赫然便是當今二皇子楚義道。
“義王所言甚是，那我先應付下，隨後再和義王暢聊！”兩人拱手行李之後，楚義道便是向一旁行去。
“我這個二皇兄向來自負，眼高于頂，能讓他主動放下架子親近的人，帝都之中恐怕是沒幾個人了，可見我們義王的不凡啊！”見楚義道走開，楚玉顏看著他的背影說道。
在屈心赤的提醒下，眾人隨著楚玉顏一同回到府院之內，此刻已近傍晚，院內來來往往，三五成群、相互交談的人更勝先前，侍女服侍幾人入座，便有著些許先前未曾到的一眾人等陸續前來向楚玉顏祝賀行禮。
楚義道輕笑一番說道︰“听晉王的口氣，似乎是略有不滿啊！”
聞言凌炙天陪笑道︰“呵呵！二皇子殿下您多慮了，陛下聖意裁決，我等臣下必當遵從！”
揮了揮手，楚義道淡淡道︰“晉王與我還如此見外啊！你是覺得可惜了倪勇這個位置吧！”
“臣不敢，不過臣與二皇子殿下您籌劃良久方至此，沒想到卻是因為這等小事而功虧一簣，略微覺得可惜罷了！”
楚義道看了一眼正與楚玉顏交談的屈心赤，隨即微不可查的向四周掃視了一眼，端起茶杯把玩，片刻後道︰“有件事情，不知道晉王您可有耳聞！”
“哦？”聞言凌炙天訝異道︰“能夠讓二皇子殿下如此上心的事情，想必不簡單吧！”
“你覺得呢？”
“願聞其詳！”
“據說，義王要走了！”
聞言凌炙天不禁望向屈心赤，良久後察覺到自己的失態，略作平復後疑惑道︰“二皇子殿下您的意思是？”
“你可听過‘三年之約’？”
“三年之約！？”聞言凌炙天不禁沉思，隨即說道︰“恕臣愚鈍，還請二皇子殿下明示。”
“當年燕魯之亂時，義王經一隱士高人舉薦異軍突起，一舉成三軍統帥，但卻是立下了只是輔佐父皇三年的約定！”抿了抿杯中清茶，楚義道繼續道︰“而今，三年之約怕是到了！”
聞言凌炙天驚訝不已，好一會兒方才思定後試問道︰“殿下，依您之意，約定之期一到，義王將離開帝都？”
搖了搖頭，楚義道說道︰“這個信息只是內宮眼線傳來的，不過想必並非空穴來風，但是即便是真實的，以如今義王之能，且深得父皇寵幸，所以，很難說他是去是留！”
“殿下，如果‘三年之約’確有其事的話，我倒是覺得我們這位義王確實會離開！”
“哦？”
“殿下，我與義王同朝為官，明里暗里爭斗不少，想必帝都之內比我更了解他的人並不多見！”
點了點頭，楚義道說︰“往下說。”
“義王此人以其無雙的才智贏得今天的地位這點毋庸置疑，但是大楚之大，有才之士絕不少見，而他贏得帝王陛下寵愛的，則是他的為人，不涉黨爭，不好功利，最為重要的則是他從來都是信守承諾，說一不二！倘若這個約定是真的，他必去無疑！”
楚義道再一次深深地看了屈心赤一眼，隨即淡淡道︰“與皇兄這太子之位之爭，有你晉王支持我把握甚大，左相此人一向左右逢源行中庸之道，若是能夠得義王相助，我必成大事！”
聞言凌炙天說道︰“呵呵！殿下，大皇子常年在外帶兵，帝都之事帝王陛下多是與您商酌，東宮之爭，即便義王在朝，若是他與左相一樣行中庸之道，以您母妃一族的力量，促您入主東宮卻也並非難事！不過......”頓了頓，看了一眼楚義道，見對方示意，凌炙天繼續道︰“不過畢竟有大皇子在，依照禮法，首當是大皇子，其次才是您！而且朝廷之上，依循祖規的大臣絕非少數，所以極有可能便是帝王陛下立大皇子為太子！”
“這個我肯定想到過，而且不得不說極有可能！”
“殿下莫要心慌，此事還需從長計議！今日倪勇一事確實是對此前布局有所影響，但您卻也是給了陛下秉公執法、一心為公的處事風格印象！不過殿下，我有一事心存隱憂！”
“何事？”
思忖片刻，凌炙天小心道︰“助您登上大位之事，今後難免會有諸多有失公允之事，倘若義王在，以他的為人品性和能力，更兼軍機處這帝國第一情報中樞所在，被其有所察覺在所難免，或許不免會有所阻礙，不過這個也可能是我多慮了！”
“方才听你所言，若是他走了，即便有其他人掌控軍機處，也難以對我構成威脅，這個倒是不用太過于擔心！”
“殿下，我所慮之事並非如此，若他真的不回來了，軍機處被您所掌控也不失可能！我所擔心的，乃是帝王陛下如此信任于他，自然是不會輕易任他離去，當初他能夠和帝王陛下有三年之約，難保日後會有第二個、甚至第三個三年之約！”
靜思片刻，楚義道點了點頭道︰“你說的並非沒有道理，依你之見，當如何？”
凌炙天微不可查地做了一個‘殺’的手勢，隨即不再言語，端起茶杯輕抿，只是眼神灼灼地盯著楚義道，等待他的回答。
好一會兒後，楚義道思忖方定，搖搖頭道︰“能臣不為我所用，則除之，此乃古往今來帝王之術，雖有不舍，但不失為最合適的方法。但義王此人神秘莫測，若是殺人不成反倒授人以柄，難保最終讓自己陷入深淵啊！”
聞言凌炙天淡笑道︰“殿下過慮了！我所說的，並非是由殿下您出手，而是，借刀殺人！”
“恩？”
“殿下方才說過，‘能臣不為我所用，則除之，此乃古今帝王之術’！而如今我大楚最善于此法的，您覺得是誰呢？”
“你是說，父皇陛下！？”
“恩！”點了點頭，凌炙天說道︰“說起來，義王乃是帝王陛下的臣子，而若是他不顧聖意離去，首先違背的是帝王陛下的旨意，以帝王陛下果斷的行事風格，必先除之！”
楚義道、凌炙天二人正議事間，七公主府門有聲音傳來道︰“帝王陛下駕到！”
聞言院內眾人無不起身有序地向府門走去，楚義道、凌炙天二人相視一眼，也徑直向最前方行去。
“你又不是不知道，我對這些事才不關心呢，不過是父皇所慮，想問問你的意見！”
深深地與楚玉顏對視了一眼，屈心赤微不可聞道︰“公主，我不過是個局外之人，自古清官難斷家務事，更何況是皇家之事呢！”
楚玉顏聞言，想到屈心赤不久就會離開帝都，神色不禁暗淡，端坐飲茶，不知所想。
楚玉顏雖是自語，但屈心赤也是听出其中深意，若非帝王陛下授意，以楚玉顏的心性，斷然不會無端提起此等事情，帝王陛下乃是借七公主之口來探自己口風罷了，略作深思道︰“自古長幼尊卑，難以斷決之事古人皆依禮法，大局為重！”
“這麼說義王是認為應該立大皇兄為太子了吧！”
“帝王陛下乃一代明君，此事定然已有定論，我這個做臣子的豈能妄自猜測！”
聞言楚玉顏撇嘴道︰“哼！義王你就知道敷衍我！”
屈心赤無奈道︰“公主，我不過是個外臣，皇家之事怎敢妄言呢！”
“哦！”對于屈心赤的敷衍楚玉顏也很無奈，自語道︰“不過父皇陛下似乎更喜歡二皇兄一般，況且大皇兄常年不在帝都，如今也到了該任命太子的時候了！”
“七公主謬贊了！”搖了搖頭屈心赤說道︰“天下有才之士良多，只是身居其位著鮮有！”
楚義道與諸多王公大臣互相問候後，便是應凌炙天之邀對坐飲茶，片刻後，二人放下茶杯，楚義道率先開口道︰“晉王，不知道您覺得今日我辦之事如何？”
“二皇子殿下您遵聖意而為，做臣子的不敢妄議！”
“哦！一早就收到你府上李管家送來的賀禮，我還以為你今天不會過來了呢！”
“呵呵！原本玉顏你的生日我是安排好了的，只是今日確有要事在身，所以方才晚到了，玉顏切勿見怪！”楚義道看向屈心赤，又瞥了瞥立于其身後的凰羽等人點頭示好後，拱手與屈心赤互相行禮後道︰“義王您軍機處奏報之事，父皇極為重視，總算是趕在玉顏生日宴會開始前到了！”
聞言楚玉顏轉首看去笑道︰“二皇兄，你什麼時候來的呢？”
“剛到沒一會兒！”
“二皇子殿下心系朝堂之事，乃帝國之幸！”屈心赤淡淡的客套道。
“義王過獎了，父皇囑托之事，做臣子的必定要上心，更何況是義王奏報，我自然不敢怠慢了！”
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