東京西邊約四十公里，山梨縣境內的多摩川山地，雷鳴谷地下300米深處，一條赤紅色的暗河，其名為「赤鬼川」，它的溫度接近于人的體溫，顏色是血一般的赤紅，有如赤鐵礦與血液的混合體。
在這片地下世界中，隱藏著萬年前R本神代混血種文明的遺跡。那時，他們用石粉與金屬混合燒制的磚塊構建了城市，用青銅和含鐵的特殊金屬鑄造了一座座巨塔，建立了輝煌的古國。
然而，時光荏苒，歲月無情，在巨大的災難浩劫之下，這一切早已被徹底埋沒，那些曾經恢宏的建築如今只剩殘垣斷壁，被地下暗河沖刷得面目全非。
金屬方磚鋪就的街道，早已被水流侵蝕得斑駁陸離，卻依舊能辨認出昔日繁華的跡象。巨大的銅制風鈴在岩壁上孤零零地瓖嵌著，偶爾受到水流的沖擊，在幽閉的空間里發出低沉而悠遠的回響。
而那些鐵質的房屋，則被岩層擠壓得扭曲變形，仿佛是時間的囚徒，永遠地定格在了那一刻。它們見證了神代混血種文明的鼎盛與沒落，如今只余下冰冷的輪廓，訴說著過往的榮耀與悲壯。
同樣在這片混沌與秩序交織的地下，八歧大蛇，這位虛弱的「神」，此刻渾身包裹著白色的細絲，正以一種近乎蜷縮的姿態，在赤鬼川中緩緩游動，或許說在昔日的街道上踱步行走。
它的身軀龐大而畸形，八個頭顱各自連接著修長的脖頸，頸椎骨如同錯亂的藤蔓，從軀干的不同部位扭曲生長，展現出一種非自然的美感，又帶著幾分令人心悸的恐怖。
銀藍色的微光在血色的波濤中閃爍，那是鬼齒龍 群在無聲地游弋，它們的鱗片在暗河中折射出幽冷的光芒，蟒蛇般的影子也在血紅色的河流中閃現，那是變異出來的多頭蛇怪和盲眼鰻魚。
在地下暗無天日的地方，龍族亞種高速繁衍，都成為八歧大蛇的食物。龍 群在古龍的威嚴面前被恐懼徹底壓制，它們只配分享神吃剩的殘渣。
就在這時，一個突如其來的變故打破了地下世界的寧靜。八歧大蛇突然間停止了游動，八個頭顱仿佛被某種力量牽引，聚攏起來，齊齊盯著一個莫名出現在地下世界的不速之客。
那里，一個清秀的男孩端坐于前方一座銹蝕得半空的斷折橋梁之上，身影雖顯單薄，卻仿佛與這幽暗的地下世界格格不入，他的存在本身就是一種奇跡，一種超越常理的和諧與突兀。
他從容不迫地從懷中摸出一支強光手電筒，光束瞬間照亮了八歧大蛇那十八只暗金色的巨瞳，使得這位古老的「神」也不由得微微收縮瞳孔，那是一種源自本能的警惕，也是對未知力量的忌憚。
只見它的身形向後挪動，尾部的骨劍「天叢雲劍」，自然而然地從身下抽了出來，鋒刃流轉著淡淡的寒光，直指前方，肌肉緊繃，蓄勢待發，完全就是一柄隨時可出鞘斬擊的神兵利器。
很難想象這頭長達五六十米的畸形古龍居然會在自己的領地顯露出如臨大敵的模樣。
雖說八歧大蛇早已喪失了釋放言靈的能力，但它依然可以憑借著本能操控大範圍的元素之力，比方說，制造出一場大地震或者海嘯，正如九年前的那次73級的阪神地震。
這是附身于其上的聖骸賦予它的權柄，讓史上最強大的白王血裔之一，須佐之男，變化成了流離于人世之外的巨大怪物，無限接近于古龍血統、卻終究無法徹底完成進化的可悲存在。
周圍的鬼齒龍 群感受到了前所未有的緊張氣氛，盡管並未聞到男孩身上有什麼強大的血統力量，也紛紛停下游動的身軀，保持著安全距離，似乎連呼吸都變得小心翼翼起來。
一人一龍，雙方就這樣對視著，時間仿佛凝固，無形的精神領域絞動著形成了陣陣元素亂流，剝蝕粉碎了附近
成片的嶙峋岩壁。
最後，是男孩首先打破了沉默，古奧的龍文如同古老咒語，聲音在赤水中回蕩，每一個音節都蘊含著不可抗拒的力量，那是詢問對方想不想跟自己締結遠古契約的含義。
八歧大蛇的八個頭顱微微擺動，似乎在傾听，又似乎在思考，最終也發出了一連串悠遠深沉的音節，作為它對此的回答，而這一切，卻絕無任何外人可以知曉。
……
同一時間，三峽夔門，同樣是地下300米處的青銅城，在跟趙青進行了簡單的交流後，康斯坦丁啟動了中樞煉金矩陣，這座沉睡了兩千年的城市被重新喚醒，無數的機械構造開始運作起來。
因為緊急復甦消耗過大，他目前正待在房屋里從煉金矩陣的領域中補充能量，進入到了短期休眠的狀態，渾身被白色的絲繭包裹，由參孫貼身守衛，而這邊的趙青，則在另一名龍侍的帶領下，在城里悠閑地參觀。
正如她先前所預料的一般，青銅城內果然有著大片用于煉金生產的空間，穿過了數道活靈把守的門戶，沿途旋轉挪動了多尊小巧的蛇臉人雕塑，一人一龍，終于抵達了這里的廠房區域。
只見巨大的廠房內，青銅柱如參天古木般支撐著整個空間，高達上百米，每一根都雕刻著精細繁復的龍紋，金色與銀色的光芒在柱身上游走不定，延伸至底部與頂部的青銅壁，仿佛活物一般。
「城里剩余的礦石應該不多了，需要尋找到新的礦源……銅礦、鐵礦、錫礦、鉛礦、汞礦，都不可或缺，如果你手頭上掌握著這些礦產的話，可以用最優惠的價格換取我們城中的煉金產品。」
這條15米的龍類一邊開口，聲音粗啞難听，一邊迅速繞過了幾根巨柱，來到了一尊手握權杖的蛇臉人雕塑前，口中吐出了一枚銀灰色的鑰匙，用翼手輕輕抓著，插入了權杖頂部的一個缺口處。
隨著「 嚓」一聲輕響，雕塑的雙眼驟然亮起，兩道璀璨的光芒交織成復雜的符文，瞬間通過青銅柱壁之間的煉金回路擴散開來，激活了整片廠房的煉金矩陣，熾白的燈光照亮了每一個角落。
首先映入眼簾的是那渾天儀般的立體式多重轉輪，它們由十數種色澤微有差異的青銅鑄就，表面覆蓋著錯綜復雜的紋路，仿佛是宇宙星辰的縮影。
這些轉輪在動力裝置的驅動下緩緩旋轉，發出低沉而富有韻律的聲響，它們不僅承擔著輸送材料與能量的重任，更似乎在以某種古老的方式，與天地間的自然力量相呼應。
巨型煉金熔爐是生產線的核心所在，它們呈現出朱雀的形態，不過是鱗片與羽毛兼有的怪異版本，其體積龐大到令人難以置信，每尊皆高達百米，幾乎佔據了整個廠房的一半空間。
熔爐內部，火焰熊熊燃燒，將投入其中的金屬原材料融化成滾燙的液體，卻不見絲毫煙塵，只有純淨的光芒與熾熱的能量在其中涌動，從半透明的側向旋蓋溢射而出。
每當朱雀熔爐噴吐烈焰灼燒的間隔，上排、下排的凸出的鱗突之中，便分別流出了軟化的金屬黑團與亮團，前者為礦石中的雜質，後者為提純得到的「精金」。
數以千計的煉金傀儡工匠們則在這烈焰與光芒之間穿梭，它們形態各異，有的手持鐵鉗，熟練地夾取著熔爐中燒得通紅的金屬礦石；有的則手持刻刀，在即將成型的器坯上細致地刻畫著古老的龍文。
還有的攀爬躍上了一台台數十米高的巨型錘鍛機械與切削機床，用復雜的操縱桿和刻度盤來控制加工的流程；顏色各異的煉金反應釜、密密麻麻的管道分布在流水線的兩側，接收著工匠們遠程輸入的數值信號。
這些傀儡工匠的動作精準而高效，它們似乎能夠感知到每一個細微的變化，及時調整自己的操作，以確保生產出
最完美的產品。一切井然有序，仿佛整個生產線都遵循著某種古老而嚴密的法則。
趙青躍上渾天轉輪邊緣時刻旋移的步行道，很快就來到了一條看似簡單、但卻是當前主要產品的生產線旁，一層層螺旋起落的反應釜，依次傾倒下五彩斑斕的未知溶液，經過一系列復雜的化學反應後，變得清澈透明。
「這是現下青銅城最需要的除銹煉金藥劑。」
龍侍轉過腦袋，開口介紹道︰「根據記時的永動鐘擺與煉金刻盤數值，此地已歷經了近兩千年的銹蝕，氧氣早就被徹底耗盡……因此除了除銹的要求外，還得盡快恢復空氣正常的成分。」
繼續深入，趙青很快看到了空氣分離器與水泵等物件的生產線，其作用正是維護青銅城的環境，抽離城里多余的積水，順帶著提煉出純氧，用于熔爐的加壓燃燒。
接下來，她被帶到了煉金工廠的核心區域——量產式小型煉金核心的生產線，親眼目睹了煉金核心從原料到成品的整個過程。
只見一排排精致的機械手臂在光影交錯中舞動，它們精準地操作著各種材料，從最初的液態金屬被注入模具，再到融合、壓縮、重塑，經過無數道工序的錘煉與雕琢，最終成為一枚枚閃爍著奇異光芒的煉金核心。
這些核心，無疑是龍族煉金技術的巔峰之作，相當于芯片之于人類現代科技的地位。
它們的材料性質能夠隨著時間的推移自發產生周期性地變化，包括硬度、韌性、導電性、導熱性等等，從而展現出不同的功能與特性，使得機械工藝的復雜層次提升了百倍千倍。
在煉金核心的生產線旁，趙青還看到了用于制造各種普通機械部件的流水線。
齒輪、軸承、連桿、套管……這些零件雖小，卻是構成整個青銅城機械體系的基礎，在煉金術的加持下，顯得異常堅固與精密。
趙青注意到，或許是龍族對于藝術性追求的緣故，但凡是大型的器件與產品，均不僅有著精湛的工藝與完美的設計，更有著精美的紋飾與圖案，主要為漢代的風格，看來深受當地人類的影響。
在一台根據煉金生產線的節奏自動演奏的青銅樂器，既典雅又悠揚的古樂聲中，它們或龍騰鳳舞、或祥雲繚繞，更有玉兔、金桂、九尾狐、三足烏、羽化仙等典型意象，將實用與美觀完美地結合在了一起。
與此同時，趙青還感應到了廠房下方的隱蔽隔層中，竟放置著一條長達八九十米的巨大龍尸，似乎是位于城市的最底部，作為青銅神殿奠基的祭祀，雖死去上千年，但殘存的威壓卻仍遠在龍侍之上。
「兩千年前的那場突然襲擊，很大程度上源于王上屠殺了七名本地的龍族貴族，其中包括兩條強大之極的古龍，將其制成了七宗罪中的活靈，因此引來了針對性的圍殺……」
龍侍隨手從邊上的礦石堆拎起了兩塊，幫忙拋擲飛進了朱雀熔爐中，感嘆著道︰
「也不知道千百年過後，外面龍類人類生存的場景如何了？"長老會"依舊隱藏在幕後不出，暗中操控著世間的萬事萬物麼？」
龍族長老會？听得此言，趙青心中若有所思，不禁聯想到了很多有所關聯的情報，並從那頭次代種古龍尸骨的超常規模中，了解到了次代種之間無比巨大的差距。
她想了想，回道︰「長老會隱藏得確實很好……此外，外邊人類社會的礦業生產，比兩千年前進步了不知道多少，供應整座青銅城，可說是綽綽有余……」
「就算是"再生金屬"級別的材料，我也有獨特的渠道來獲取。」這自然指的是劍王朝世界的靈礦資源。
……
「說起來，這里跟三峽夔門白帝城，也就百
多里的距離。」
劍王朝世界，午夜時分，巫山神女峰附近的一座山谷邊緣，趙青本體從她隨手制作的一張石椅上起身，喝了一口石碗裝盛的野茶，淡淡開口道。
她的面前，是地勢十分平坦的碗狀谷地，月光如瀉，雲氣縹緲，一望無際的矮樹沉浸在乳色的水霧之中，傷佛一汪幽深的湖泊，隱約流露出一股滄桑古老的氣息，細看之下，卻似乎什麼也沒法發現。
盡管距離山谷內隱藏的法陣秘地僅僅半里，但只要不曾達到七境搬山的修為與感知，就算近在咫尺，也根本無法察覺其存在，更遑論窺探其奧秘。
即便是正午時分，陣法力量最為強盛之時，也不過是雲霧繚繞的環境中一抹不易察覺的異象，其余時刻，更是仿佛從未存在過，被整片天地抹消隱去了一般。
「山茶與野果都吃膩了，還沒等到出手的時候嗎？」
邊上的夏彌放下茶杯，眼中閃爍著好奇與不解的光芒。她自正午時分便守候于此，目睹了日落月升，卻始終未見陣法有任何異動，不禁心生疑惑︰
「從正午看到現在了，怎麼還是沒有動作？所謂陣法，無不基于地形而布置設計，以此來引導周圍的天地元氣之力。為何不讓我發動一場局部高烈度的地震，來破壞此地的陣勢呢？」
「哪里會這麼簡單，如此粗暴的破陣之法，怎會不被布置者事先考慮在內呢？」趙青搖了搖頭，輕聲回道︰「你且看那陣法之中，最擅長鑽地的盲龍都未能逃脫，便可知其威力非同小可。」
「此陣名為"青雷天絕陣"，能量主要來自于每日從山間光照中提煉存儲積蓄下來的"太陽真火"，並不依賴這里的地脈之氣……不過到了午夜之時，它無疑已至最為衰弱之際，正是我破陣的良機。」
言語未畢，她的身體忽然像一片巨大的雪花般飄飛了起來，數不清的玄冰小劍急速盤旋，形成了透明的光團將其包裹在內，折射出璀璨奪目的劍芒，當趙青升至百余丈的高度時，猛地激射而出。
成千上萬道森寒的劍氣如狂風驟雨般斜墜沖入了陣法邊緣的水霧之中，將其當場吹散開了一角，露出了里面如絕對靜止一般凝固在空氣中的草木，後者倏地變成了無數攜帶著殺意的線條，與之對撞在了一起。
眨眼間，一道道恐怖的金色光柱沖天而起，鎖定了「進犯」的目標，外來的劍氣便有積雪在烈日曝曬下迅速融化消解殆盡，而陣法的反沖激蕩之力，卻直接作用在了趙青的精神上。
它們化作了雜亂的枝條荊條，要在她的識海中強行扎刺破壞，並擴散至全身的經絡，旨在廢去敵人的修為，其間毫無元氣的波動，乃是純粹的精神交鋒，以及以神馭氣的玄奧。
可惜剛一出現，就被趙青給困鎖在了一片無垠虛空般的精神領域里，無法觸及任何實在的事物，只能在寂寒的同化中不斷流失力量，被無形的引力拉扯著逐漸墜入下方的北冥汪洋。
而當這股反擊之力陷入「泥沼」之際，趙青迅速憑空虛劃數記，無數黑色的條紋在空氣里紊亂的蔓延，匯聚于指尖前方，流瀉出了宛如點點星芒綻放的一層劍罡，細薄而鋒銳，平直地斬向前方。
劍光隱于霧氣之中，不見蹤影，卻令所過之處的天地元氣排開化作了空寂曠遠的真空，呈現出一種空間塌陷、潮汐撕裂般的感受，將攔阻的金色光柱悄無聲息間分解，實實在在地斬開了一條可以通行的道路。
……
天地萬物都有自身的元氣，但萬物的本源氣息都流淌于內，不可能放肆的往外噴吐。
但此時陣門里所有的這些草木，一但接觸到和平時陣門里不一樣的氣息，便頓時放肆的噴吐出內里的本源氣息，這使得這陣門
里無數的草木，就像是無數桀驁的劍客。
他們的修為雖然極其低微，但是無比紛雜的放肆噴吐的氣息，卻組成了一個龐大的亂陣，這就是傳說中早已失傳「亂叢生」的陣意，是昔年至強宗門「劍冢」的秘法，即便是七境之上都難理解。
在趙青看來，這就相當于當年的布陣者專門「點化」了一道七境巔峰級別的劍之精魄，來守衛此地，以草木為真靈，符陣鑄經脈，晶石作氣海，元氣周流循環，劍意長存不滅。
不愧是以「劍冢」為名的傳承，確確實實做到了草木為劍的理念，縱然以她的劍法造詣，亦從中受到了不少啟發，跟趙青所知的八境啟天信息互相對照，體悟到了內中蘊藏的元氣法則變化。
花了幾個時辰，在陣法之外與因智慧有限而稍顯死板僵硬的「亂叢生」劍意切磋了上百場，她的收獲著實不菲，不僅尋出了對方的數十處可以誘導露出的破綻，也順帶著領悟了許多齊金山贈送的《靈虛經》內容。
最後，趙青施展出了一門經文中並未記錄的真空破殺劍，以這式靈虛劍門最精擅破解禁制的秘劍，輕易撕開了青雷天絕陣外圍的一角縫隙，隨手拉著夏彌，一起進入了陣法的外層非核心區域。
穿過了那層仿佛隔絕了內外世界的濃郁水霧，兩人仿佛來到了一個全新的世界。眼前的山谷，與之前所見截然不同，它不再是雲霧繚繞、神秘莫測的模樣，而變成了一條干涸的河谷，空曠而寂靜。
河谷之中，沒有一株雜草，也沒有一棵樹木，只有密密麻麻、鋪滿了整個地面的橢圓形晶石，它們如同無數顆深紅色的紅寶石，微微透明，流淌著熱氣，內里好像有金色的火苗在燃燒。
趙青與夏彌漫步在這片由晶石鋪就的河谷之中，感受著周圍彌漫的熾熱氣息與能量波動。她們抬頭望向天空，只見外面看來彌漫整個山谷的雲霧都被排開，在距離地面數十丈的高度漂浮著。
而在這片河谷的中心地帶，一座龐大的建築矗立其間，完全由青色的山石砌成。
這座建築無比方正，底部大概有三百多米，慢慢往上縮小，就像一座巨大的陵墓，只是底部四周和往上每隔十余米卻都有彎形的拱門，里面有蒼翠的綠色樹木和藤木生長出來，帶著滄桑和年代久遠的氣息。
這給人的感覺，就像是一個王室建造的園林。但即便真是王室建造的園林，這樣的堅實的建築，也不可能只是為了圍住里面的珍稀花木，背後定然隱藏著更為深邃的秘密與目的。
「根據典籍中的記載，這些石頭應該都是所謂的"烈陽砂"，相當于火屬性靈石般的稀有礦物，可用于修煉火系或陽性功法時的輔助。不過看上去，或許也可以充當紅寶石來售賣。」
趙青隨手拾起一塊紅色晶石，握在掌心，感受到其中的溫度，緩緩向內注入熾熱的真氣，簡單地測試了一番，然後忽地將它拋向了半空，用劍氣絞成了碎片，引爆化作了一團赤金色的烈焰火球。
「先前陣法釋放出的太陽真火，就儲存在這些晶石里面嗎？」
由于陣法內元氣環境極其穩定，爆炸的威力被大幅壓制，但邊上的夏彌仍面有異色︰「用它們作為動力，應該能制造出相當強大的戰斗型煉金傀儡，若是再裝戴上真元重鎧……」
「的確是一種泛用性高的材料，可惜不知道外界該礦產的儲量如何。」
注意到散溢的熱量被邊上的晶石給吸收，趙青點了點頭，繼續往更深處行去，很快就來到了一個拱門入口的前面，感受到了里面比外界高出數倍的重力︰「待會就要見到盲龍了。」
「希望這種生物不要太丑，或許說沒有美化的余地。」早就打算把地行巨蟲馴服成為手下的夏彌，撿了七八塊烈陽砂放在了衣
袋里，跟著趙青邁過了園林的邊界。
同時，她也釋放了一個看似普通的地系言靈。
……
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