賀靈川摘了顆葡萄放進嘴里︰“國君壽典之後，我就很少出門了，每天就是涌泉山莊和幽湖別苑兩地跑，太熱鬧的地方更不敢去。”
眾人听了，不覺斂起笑容。
是啊，他把監國都得罪狠了，就一定要注意自己的人身安全。
賀驍的風光榮寵，都是有代價的。
但他緊接著就道︰“給我說說，我听說盛況空前。”
眾人便聊起飛花節種種。
听起來的確比爻王壽典還要隆重，甚至各地的神廟還分發“靈慧糕”，那是專為這個節目而提前制作的米糕，在廟中靜置，吃下米糕的人就可以得到女神的祝福，連天水城的流民都能去領。
慶典當晚，天水城上空普降金色的靈雨、異香撲鼻，被靈雨洗滌過的人，大病化小、小病化無、沉痾見好，神清氣爽。
這便是女神親手降下來的恩典。但是——
賀靈川低聲又問︰“我听說，今次的靈雨恩典比往年更短？”
他看過往年的紀錄，“金雨如漿”，那就是很黏稠的嘍。
但他前幾天在涌泉山莊感受過的，卻是頭上一涼就完事了，總共不過三兩雨點。
這跟從前的記載相差有點大吧？
席間一時安靜。範霜干巴巴道︰“是短了一點點，興許是意外。”
當然不是意外。平民不明白，但在座的都清楚。
這一次飛花節，爻國已經盡力操辦，但妙湛天神用這種方式表達了她的不滿。這個節日原先該在新神廟舉辦的，但由于工程進度遲緩，新廟始終都沒有蓋好。
賀靈川還特地去參觀過那個半調子神廟工程，特別大、特別宏偉，每個精雕細琢的角落好像都能听到砸錢的聲音，站在那個大廣場上、站在層層疊疊的建築面前，人就好像滄海一粟……
但就是沒蓋好，只完成了不到三分之一吧。
要他說，神廟爛尾了。
爛尾這種事兒，連神明都不能忍。
賀靈川特別能理解爻王的難度，國庫太虛了。但對天神而言，爻國作為閃金第一強國，居然連區區一座神廟都要拖個兩三年還不完工，對神明又能有多少敬畏愛戴？
愛戴可不光是嘴上說說，得用實際行動來表現。
爻廷君臣的愛戴，在天神那里顯然不合格。
靈雨太少，對人體的效果就是一般般，誰都會有直觀感受。
平民既失望又惶恐，他們雖然不明白具體是怎麼回事，但可以感覺到妙湛天的不滿。
“女神生氣了，對我們生氣了！一定是我們做得不好，一定是王廷做得不好！”
飛花節次日，各大神廟火爆，擠滿了去懺悔和請求贖罪的信徒；
民間的不滿，也讓爻廷感受到莫大壓力。
古 輕咳一聲︰“我王已經下令，新的主神廟一定要在五個月內完工！”
顯然爻王也想緩和一下，與天神的關系。
宇文胥接口︰“梁主使應該也沒少使力。王上最近與他都不太和睦。听說他去面君，御書房里吵過好幾……”
宇文鏞拿胳膊肘頂了兄弟一下︰“胡說什麼，這也是你能非議的？”
宇文胥訕訕，這才閉嘴。
他喝酒喝多，嘴上就把不嚴。
女神了解爻國，很多時候是要通過梁主使。莫忘了梁主使的親兒子前些天才被爻王處置，造辦司的職務也被卸掉了，梁主使在女神耳邊能講他的好話？
反映到這一次的飛花節，就是爻國主辦的慶典盛大，但女王和神廟表現得平淡又高冷。
賀靈川適時帶開話題，眾人邊吃邊聊，直到月過中天才盡興散場。
……
次日一早，章�就進宮去見爻王，將賀靈川的話一五一十轉述。
爻王捋須︰“哦？他夸下海口，說自己能一邊擴建都城，一邊填滿國庫？”
“對，兩難自解。”
“呵，好一個兩難自解。”爻王問他，“辦法呢？”
“席間不提，他說要仔細想想。”
“仔細想想？托詞！他是怕你們學了去，這項差事就落不到他頭上。”爻王嗤笑一聲，“這小子是真貪心哪，從幽湖別苑賺的錢，還填不滿他的胃口！這一轉頭，又惦記上都城擴建了。”
章�問道︰“王上是否有意讓賀驍……”
爻王眼皮一翻︰“這話你都問得出口？他是個外人！”
言下之意，賀驍有什麼資格主理這麼重要的項目？
幽湖那麼偏僻的地方，賀驍都能撈到上百萬兩；他要是接手天水城的擴建，賺錢不得賺上天去？
能干是能干，貪也是真地貪。
爻國又不是他賀驍的掏金窟，哪能這樣給個外人送錢？
但這人屢有奇思妙想，爻王很想听听他的辦法。要是辦法好，他自有那麼多忠心耿耿的手下可以執行。
……
午後，賀靈川再去幽湖視察工地。
揀了個沒人的時候，攝魂鏡也問賀靈川︰
“章�一定去爻王那里打小報告。喂，你說爻王能讓你主持天水城東擴麼？”
“天真！”賀靈川看得通透，“我在幽湖賺了錢，爻王都不爽快了；都城東擴可是個超級大工程，里面有多少油水？外人都想象不到。這種肥差要是安排給我一個外人而不是給爻王那些心腹，呵呵，那些大臣還不得鬧翻天？”
話到這里，他又哦了一聲︰“我懂了。青陽一力反對，說不定就是因為都城東擴利益太大，誰都想進爻王任命的建造班子，誰都想從這項超級工程里面分一杯羹，自然爻王的權力就進一步增強了。”
他想到這里，思路豁然開朗︰“青陽明明能力遠在爻王之上，在這里竟然受他擎肘，我終于想明白為什麼了。”
“為什麼？”
“因為，青陽手里實在沒有項目！”賀靈川拊掌笑道，“你看，爻王批一塊地就能讓我建幽湖別苑、下定決心就能開啟天水城的擴張計劃，臣民想盡忠、想賺錢，都能從爻王那里找到項目。只要他們蹭對項目，指不定就升官發財一條龍；你再看青陽手里有什麼？只有舉察權。下頭的臣民就算想跟著她，她也沒有項目讓人做啊，既辦不成事，也賺不著錢。”
天下熙熙皆為利來。
光會耍威風有什麼用？你得讓人賺著錢、或者賺著前途，人家才肯跟著你。
賀靈川下了個結論︰“最可怕的是，爻王現在已經意識到這一點了。接下來青陽只會被越架越空，最後連監舉權都沒了。”
青陽原本監舉百官，很大程度依賴于官員之間的互相猜忌和舉報。現在他們大量凝固在爻王周邊，不說鐵板一塊，也是同心協力站在她對面。
這種局面，監舉還有用麼？
不被人敬畏的權力，還能叫作權力麼？
“這種交鋒不激烈，但自然而然就會把青陽推斥在爻國的官政體系之外，而且快得驚人。”鏡子問︰“她會听之任之？”
賀靈川笑道︰“青陽縱然精明，但這一次政局的變化，應該在她反應過來之前就成型了。”
不是青陽想放任不管，而是她插不進手。
“但青陽來到爻國，也有自己的任務。如果完不成，她也沒辦法向上交代吧。”他頓了一頓，“最重要的是，青陽也有憑恃，那就是她背後站著的北方妖國！嗯，甚至妙湛天也可能會幫她。”
鏡子奇道︰“哎？你怎麼知道？”
“爻王長子被卷入不老藥案，死在靈虛城，所以爻王和青陽之間本來就有私仇。妖國帝君明知道這一點，還把青陽派到這里監國，還要她發揮能力敲打爻國。嘿嘿，要是青陽在這里完全沒有助力，那就不是來養老的，是來送死的。”
“但閃金平原上很少有什麼力量能直接對爻王產生影響，所以我推測，可能是天神。”賀靈川正色道，“只要她獲得天神的支持——比如妙湛天——與爻王周旋就很有力量。”
鏡子忽然道︰“照這麼說，你危險了。”
“她就算殺了我，也改變不了天水城眼下的局勢。”
賀靈川這一套手法，爻國君臣都睜大眼楮瞧著呢，有什麼學不會的？青陽就算能干掉他，爻王只需要換個人，幽湖別苑的工程就能繼續下去。
鏡子卻道︰“哪怕就為出口氣，她也得做掉你。要是得罪她沒有代價，以後誰還怕她？”
賀靈川思考很久，才喃喃道︰“你說得對，青陽要是能殺掉我，非但能解掉新仇舊恨，還能讓滿廷文武官員好好看一看，跟她、跟貝迦作對的下場！”
他最好去討個護身符來。
……
次日清晨，賀靈川被宣召進宮。
他進宮的次數，已經比爻王的大多數臣子們都要頻繁。宮里人一見他又來了，個個向他行禮，滿臉堆笑。
路過玉泉宮，他見寒泉邊上已經種起兩株海棠。
想讓苗子成活，就得在最熱的時候栽種。不過賀靈川已經瞧見葉片上結出來的冰霜，想來這兩株海棠的下場也是凶多吉少。
強扭的瓜不甜，強種的樹不活。
爻王正在享用早膳，一見賀靈川就招了招手︰“來來，陪我吃點。”