周老爺哼了一聲，語氣中帶著幾分譏諷︰“支持？朝廷的事情何時需要我們這些鄉野之人指手劃腳了？”
劉庭松沒有被他的態度激怒，反而耐心解釋︰“老爺言重了。田畝清點涉及千家萬戶，若沒有您這樣的鄉紳出面協調，許多事情都難以順利展開。百姓信任您，我們也敬重您，這才特意請您協助。”
周老爺挑了挑眉，語氣稍緩︰“你倒是會說話。那不知劉大人準備如何處理那些士紳的利益？”
“正因為如此，我才特地來拜訪您。”劉庭松的聲音充滿誠意，“只要我們公正清點，真正的士紳根本無需擔心受到損害。反而，那些企圖隱瞞田畝、欺壓百姓之人，才會被淘汰。周老爺若願意配合，便是百姓之福。”
周老爺沉默片刻，緩緩說道︰“罷了，既然你這麼說，我便試著相信你一回。不過，若是朝廷虧待了鄉民和士紳，劉大人可別怪老夫反目無情。”
“庭松絕不辜負您的信任！”劉庭松拱手應道。
劉庭松立在縣衙的門口，望著絡繹不絕進城的百姓，面色平靜卻暗藏思索。
昨夜，他接到來自京中的密報，稱有一批不明來路的人正在各地散布針對清點田畝的流言，試圖挑撥士紳與百姓的關系。
一名隨從快步走上前，低聲稟報︰“大人，已經查明，昨日集市上那些散布謠言的幾個人是外鄉人，目前正在縣西的一間客棧中歇腳。”
劉庭松點頭︰“好，傳令巡查隊，立刻去客棧，將那些人帶回衙門。我親自審問。”
隨從應聲而去。不到一刻鐘，幾名神色慌張的男子被帶到了縣衙大堂，他們衣衫普通，卻掩飾不住內心的慌亂。劉庭松端坐堂上，目光如炬，緩緩說道︰“你們為何散布‘朝廷清點田畝意在加稅’這樣的謠言？誰指使你們的？”
為首的男子神情閃爍，嘴硬道︰“大人，我們不過是走江湖賣藝的，哪里懂什麼田畝之事？那些話不過是胡亂听來的。”
劉庭松冷笑一聲，眼中透著威嚴︰“既然是听來的，那就說清楚是誰告訴你們的。否則，本官有的是辦法讓你們開口。”
一旁的衙役立刻揮動了一下手中的戒尺，發出一聲脆響。那幾名男子臉色蒼白，其中一人再也繃不住，哆嗦著說道︰“大人饒命！我們也是受人指使，那人說只要我們傳出那些話，就能拿到賞銀……”
“什麼人？”劉庭松目光一凝。
“是一位自稱商賈的人，他不告訴我們姓名，只讓我們在集市上散布謠言。”那男子說著，眼中閃過一抹恐懼，“大人，我們真不知道更多了！”
劉庭松冷冷注視他們片刻，揮手命人將他們暫時關押。
他的目光轉向站在一旁的縣令︰“這件事恐怕沒有這麼簡單。立即派人徹查此人來歷，同時密切監視周邊的集市，防止類似的事情再度發生。”
縣令連忙點頭︰“是，大人。”
與此同時，京城內，朱標正在太子府的書房中與朱瀚商議對策。
書案上攤開了一張張密報，朱標神情凝重︰“皇叔，四弟果然不肯罷手。這次，他竟然直接挑撥地方士紳與百姓，企圖利用謠言摧毀我們的努力。”
朱瀚輕啜一口茶，淡然說道︰“標兒，這場博弈從一開始就注定不會輕松。你要記住，越是艱難的局面，越能檢驗你統御全局的能力。你覺得此事該如何應對？”
朱標沉思片刻，眼中閃過一絲堅定︰“首先，要迅速撲滅謠言根源。其次，我要親自下旨，命各地清點田畝的士子向百姓公開成果，尤其是那些因清點而獲益的村鎮，必須詳細說明情況。只有讓百姓看到真實的利益，才能徹底瓦解四弟的陰謀。”
朱瀚點頭，目光中流露出贊許︰“不錯，用事實擊破謠言，遠比辯解有力。不過，這還不夠。標兒，你有沒有想過，這件事還能為你贏得什麼？”
朱標略顯疑惑︰“皇叔是指？”
朱瀚輕聲一笑，語氣中多了一分深意︰“謠言背後隱藏著的不僅是阻力，也是轉機。你可以趁此機會，讓那些原本對朝廷持觀望態度的士紳看到你的決心和手腕。化敵為友，從來都是治國的重要一環。”
朱標聞言，心中一震，連連點頭︰“皇叔教誨如明燈，受教了！”
一場聲勢浩大的公開展示活動在通州舉行。百姓們擠滿了縣衙前的廣場，紛紛議論著。劉庭松站在高台上，身旁擺放著一張巨大的布告，上面詳細列出了清點田畝後的數據對比，以及部分村鎮因重新丈量而減少的賦稅。
“各位鄉親！”劉庭松朗聲說道，“清點田畝不是為了加稅，而是為了查明真相，保護你們的權益。今日，我便將成果向你們公布，請大家親自評判！”
台下頓時沸騰起來。一名年長的農夫大聲問道︰“劉大人，我家那片田地到底怎麼算？”
劉庭松微微一笑，轉頭示意屬下將記錄冊遞上來︰“大爺，你家原本記錄的田地是三十畝，但經過我們重新丈量，實際面積是三十三畝。這多出來的三畝是你之前未登記的田地，本該納稅的部分，現在不用再多交了。”
那農夫听罷，眼中滿是驚喜︰“真的嗎？以前官府總是說我們少報田地，可哪里多出來的他們從沒說過。這次多虧劉大人，俺心服口服！”
另一邊，一個衣著華麗的士紳也開口道︰“劉大人，那咱們這些士紳的田地是不是也能享受到這樣的公平對待？”
劉庭松轉身望著他，目光堅定︰“士紳也是朝廷的子民，清點田畝絕不會因身份不同而區別對待。只要數據屬實，朝廷自然會公正處理。”
士紳聞言，微微點頭︰“若果真如此，那劉大人這番舉措，倒是讓我們對朝廷多了一分信心。”
夜晚，劉庭松在縣衙內整理當天的記錄。一名士紳悄悄前來，拱手說道︰“劉大人，今日的展示讓我等看到了朝廷的誠意。以後若有需要，還望大人多多指教。”
劉庭松起身回禮，語氣中滿是誠懇︰“周老爺，朝廷的每一項舉措，都是為了百姓安康。只要我們共同努力，一定能讓通州成為人人稱道的地方。”
士紳點了點頭，目中多了一分敬佩。
夜深，朱瀚的書房內，燭光搖曳，映照在朱瀚冷峻的面龐上。他手中正翻閱一份最新的密信，這是通州傳來的關于清點田畝的詳細匯報。每一行字，他都仔細琢磨，目光深邃。
隨侍張衡小心翼翼地站在一旁，低聲問道︰“王爺，通州的劉庭松似乎處理得頗為得當，士紳已逐漸站在太子一邊。接下來我們是否要進一步推動此事？”
朱瀚放下手中的文書，輕輕摩挲著信紙的邊緣，語氣淡然卻透著深意︰“庭松這一步棋走得不錯，但還不夠。他解決的只是局部問題，而我要的是全局。既然他能在通州打開局面，我們便要以此為契機，讓太子的威望傳播得更遠。”
張衡頓時露出一絲疑惑︰“王爺的意思是……將通州的經驗推廣到更多地方？”
朱瀚微微一笑，抬眸看向他︰“不僅僅是推廣，還要讓那些一直持觀望態度的人，親眼看到成效。百姓的信任最難得，我們需要的是以點帶面，用事實證明，太子是他們可以依賴的未來。”
張衡恍然大悟，連連點頭︰“屬下明白了。屬下這就安排人手，將通州的具體操作方式整理成冊，分發到各地。”
朱瀚擺了擺手，示意他稍安勿躁︰“此事不急。現在的問題是，四弟不會善罷甘休，他一定會想盡辦法攪亂局勢。我們必須提前預判他的動向。”
與此同時，燕王府。朱棣端坐在主位，面前放著一卷密報，他面色陰沉，冷冷地掃過下方的幕僚。屋內的氣氛凝重得讓人喘不過氣。
“通州的事情，你們都知道了吧？”朱棣的聲音低沉，帶著一股寒意。
一名幕僚連忙上前，躬身答道︰“殿下，屬下已經查清楚，劉庭松確實在通州取得了突破，幾位士紳也開始支持太子。這對我們的計劃，的確是個不小的威脅。”
朱棣冷笑一聲，目光如刀︰“威脅？不過是暫時的。太子想以通州為例推廣到全天下，卻不知天下的復雜遠非他想象。我要做的，就是讓他這張美好的畫卷，徹底被撕碎。”
另一名幕僚試探性地問道︰“殿下的意思是，我們要在其他地方制造混亂？”
朱棣目光一轉，直視那人，聲音低而緩，卻透著無盡的壓迫感︰“制造混亂不是目的。我要讓百姓親眼看到，太子的政策是如何失敗的。找幾個關鍵的地方，尤其是那些太子用人最多的州府，稍加推波助瀾，讓他自亂陣腳。”
眾人紛紛點頭應是，一名年輕幕僚猶豫片刻後說道︰“殿下，太子的名聲確實在士林中有所提高，但地方上的百姓未必對他如此信任。我們只需引導輿論，挑撥地方士紳與太子的關系，就能輕易動搖他的根基。”
朱棣冷笑著點了點頭︰“說得不錯。不過，不要只停留在挑撥上。我要看到實際的效果，讓那些站在他一邊的人，後悔自己的選擇。”
朱標的書房內，他正與劉庭松等人商議下一步計劃。桌案上擺滿了各地的田畝清點報告，每一份都記錄著詳細的數據和進展情況。
“庭松，你的努力本宮看在眼里，通州的局面打開得很漂亮。接下來，我們要把這份成功傳遞到更多的地方。”朱標語氣中帶著幾分欣慰。
劉庭松起身拱手，謙遜地說道︰“殿下謬贊，這是地方士紳與百姓共同努力的結果，下官不過是盡了一點微薄之力。”
朱標微微一笑︰“無須謙虛。你的成果值得被肯定。不過，接下來的挑戰只會更大。四弟不會輕易善罷甘休，他一定會想方設法破壞我們的計劃。我們必須未雨綢繆。”
另一名士子上前一步，語氣中透著幾分憂慮︰“殿下，屬下收到消息，南郊的一些士紳似乎開始對我們的清點工作產生抵觸情緒。這恐怕是燕王的人在背後煽風點火。”
朱標聞言，眉頭微蹙，但很快恢復了平靜︰“抵觸情緒不可避免，尤其是南郊這樣的地方，士紳勢力盤根錯節。他們的疑慮我們要正視，但更要用實際行動打消他們的擔憂。”
朱瀚緩步走進書房，淡然說道︰“標兒，既然你已經意識到問題的根源，那就更應該主動出擊。士紳為何抵觸？不過是怕自己的利益受損。若你能讓他們看到，清點田畝不但不會影響他們的利益，反而能帶來更多好處，他們自然會改變立場。”
朱標眼前一亮，連忙問道︰“皇叔的意思是，要與這些士紳正面溝通？”
朱瀚點頭︰“不錯。直接召集南郊的幾位士紳，召開一次公開的座談會，讓他們親眼看到清點田畝的成果。記住，言辭要真誠，態度要堅定。你是太子，要讓他們看到你的胸襟和魄力。”
朱標露出一絲笑意，鄭重地說道︰“皇叔教誨，謹記。”
一場士紳座談會在南郊縣衙的大廳內舉行。幾位地方士紳端坐兩旁，神情中帶著幾分審視與警惕。朱標一襲太子朝服，步入大廳，舉手投足間透著威嚴與從容。
“諸位鄉賢，本宮特地從京城趕來，就是想听听大家的心聲。清點田畝一事，若有任何疑慮，盡管直言，本宮一定竭力解答。”朱標語氣溫和，目光坦然。
一名士紳站起身，拱手說道︰“殿下，既然您問起，小人也不敢隱瞞。這清點田畝固然是為了公平，但若執行不當，是否會擾民？尤其是那些小農戶，他們的土地本就不多，若因清點而增添負擔，只怕會引發不滿。”
朱標點頭，沉聲說道︰“你的擔憂本宮理解。但本宮可以向你保證，清點田畝的目的只有一個，就是確保賦稅公平。朝廷絕不會因為清點工作而增加百姓的負擔。”
另一名年長的士紳開口說道︰“殿下言之有理，但清點田畝涉及方方面面，有些地方的記錄早已混亂不堪，這些問題又該如何解決？”