不做虧心事，不怕鬼敲門。
堂堂天啟柱石，全心投身科研事業，一身正氣兩袖清風的付教授，又有什麼不方便見執夜人的地方了？
更何況如此湊巧趕上同時，對方還是一位熟人。
“好的。”
兩只手才吃力地把石中劍插回去，如釋重負間，季流霜也是完全不對付前的決定做質疑。
領導趕回，顧慮消除，她內心底氣已經是一發不可收拾。
“請跟我來。”
把劍放回木匣後留在了休息室，下一刻她很自然地走到前面引路。
至于付教授本人更不必說，跟著走在這參劍院重地，比天啟都要熟稔自在的樣子。
其實老實說起來，學宮四個學院里，自己好像還真的是天啟去得最少。
“就在前面了。”
正在自我檢討間，季流霜的提醒適時傳來，兩人已然是抵達目的地。
而這次甚至不用她敲，那扇厚重木門就已經從里面打開。
“付教授？”
氣色頗佳的袁方從里面探出頭來，難掩驚訝。
……
“袁首席。”
雖然這麼叫有點兒怪怪的，但付前還是禮貌頷首，打了個招呼。
“剛回來就听流霜同學說你們也到了。”
“那可真是太巧了。”
看了眼付前身後的季流霜，袁方笑嘻嘻地表示同感。
他當然不會覺得付教授其實原本沒離開，只是以此為理由推脫，讓助理探听了一下口風後才現身。
先不說之前一步步認識到這位的各種壯舉，以及從中體現出的果敢無畏，單就眼前這件事，他就沒有任何擔心的理由。
執夜人或許有嚴苛的行事準則，但也絕非不知好歹。
這位測試手段或許過火了一些，但不管是受害者還是執夜人，本質上最終都因此受益。
而如果測試沒有新發現將解釋不清的風險，付教授毫不猶豫地擔了下來。
“請進，這次是負責這件事的艾柯閣下趕到，我帶她來了解一些情況。”
“之前季流霜同學已經幫忙回答了很多問題，感激不盡。”
讓開位置，袁方沖著兩人做了個請的手勢。
“您客氣了，都是我應該做的。”
袁方如此客氣，深知自己只是沾了付教授光的季流霜，卻完全沒什麼自傲想法。
……
“艾柯閣下你好。”
門口對話發生同時，房間里的交流也是早已停下來。
沒有刻意隱匿行蹤的情況下，明顯付前二人剛一靠近，就被里面的人察覺。
而此刻一眼望去，除了調查報告的初稿撰寫者常墨教授，另有一位衣著精致，看上去比她還年輕的娃娃臉女士，正面無表情地審視過來。
多日不見風采依舊，正是已有兩面之緣的艾柯閣下。
只可惜這份緣分一定程度上是單向的，當前自己這張臉對方甚至還沒見過。
不過江湖兒女不拘小節，就在艾柯目光在臉上掃來掃去的時候，付前已經勿需額外介紹直接問候。
“付教授你好，幸會。”
雖然只是個小細節，但艾柯閣下果然對此非常欣賞，原本審視的姿態悄然柔和，麻利地回以問候。
“感謝幫助我們修正了錯誤判斷，我非常理解在這個過程里所冒的風險。”
不僅如此，她甚至完全沒有試探的意思，直接開口就為整個事件定性。
明顯跟厄姆府宮時一樣，艾柯閣下或許不是過分敏銳，但絕對敢作敢當。
雖然對那一次的優異表現，艾柯閣下自己不會有什麼記憶。
總而言之，對于這場交流的氣氛，其他人多少有一些的擔憂，被第一時間一掃而空。
“應該的。”
付前自然也欣賞這種不浪費時間的行為。
“一方面確實是值得研究的力量形式，另一方面也確實讓人厭惡，更不用說還收到了豐厚的獎勵。”
表示自己這個項目做得很開心，對獎勵也滿意同時，他回頭看了季流霜一眼，神態間甚至沒有掩飾對于獎勵的歸屬是有意為之。
“那就好，其實我還有一點細節需要跟閣下確認一下。”
艾柯對此果然並不介意，雖然眼神間還是隱隱在猜測這位科研助理為何如此受器重。
甚至還是兼職。
……
石中劍作為一份獎勵，豐厚是毋庸置疑的，但從中也能看出執夜人的一定姿態。
具體就是付教授著重強調助理貢獻的情況下，嘉獎也真的按照這個傾向去做了。
除去分量足夠，不管是從實用還是象征意義上，幾乎都是助理專屬。
至于其中心思，無論如何付教授確實有一些做得過火的地方，主動擔責並推出另外的人領獎，最後好處還是歸自己，這種明顯的鑽空子行為還是不太提倡的。
所以助理就成了最大贏家。
雖然付教授看上去對獎勵真的相當滿意，完全沒有把助理當工具人的意思。
“請說。”
此時付前已經是找了個位置坐下，甚至沖著旁邊的常墨打個招呼。
後者相比之下表情稍有些復雜，但到底也是松了一口氣的樣子。
當然不會小氣到因為初稿被否有什麼不高興，後續調查的新結果糾正了自己的失誤，對她來說唯有慶幸。
至于一點小小的不滿，源于執夜人突然造訪的情況下，主要負責人居然一個個全跑了，真的要自己硬著頭皮頂上去。
“報告已經是相當詳細，所以我想問的並不是更多細節，而是付教授你作為一個親歷者的感受。”
此時艾柯閣下已經是應邀開口。
“在那個作為幻象出現的白首聖堂里，除了那種狂喜的力量，付教授有沒有察覺到一些上位意志活動的痕跡？”
“比較明顯的主觀能動性？”
微微點頭，付前無疑理解了她的意思。
“……對。”
“有的。”
得到肯定答復同時，付前輕嘆一聲。
“有種並不確定的觀感，我沒有寫在報告里……除了白首聖堂，我好像還隱約看到了火——金色的火。”
來這里當然不是為了跟艾柯閣下敘舊。
沒記錯的話，她跟斯托斯老爺子很熟。
掌控癲狂之火的斯托斯老爺子。