大動干戈，不惜與坎比諾家族開戰也要進行奴隸販賣，真的值得嗎？
邁克弄不明白查理•羅斯特到底在打什麼算盤，今晚的行動算是得到了意料之外的結果。
此地不宜久留，那幾名偷渡客全被開箱放了出來，任他們自生自滅。坎比諾家族的人在夜幕的掩護下逃離了現場，沒留下任何把柄。
……
此時在城市的另一邊，遠離碼頭區與貧民窟的某間高端會所內，昏暗的燭光在屋子的四處角落閃爍。
今夜這里被某位客戶包了場，整層樓安靜無聲。
屋子中央有台黑色的大方桌，方桌上搭著半遮的紅色軟毯，在搖曳的燭光下顯得異常妖艷。
進門的侍者將桌上成列的三頭燭台陸續點亮，客人們隨著侍者被領入房間，卻沒有發現早就有人坐在方桌另一頭的上首位置了。
待到人們看見他時，幾乎都被嚇了一跳。
“哦！嚇死了我，阿魯西先生，您怎麼沒聲音，像個令人討厭的幽靈。”
說話的禿頂男士臉上掛著不悅。
阿魯西澹定而坐，身子斜靠著椅子的軟墊，微微伸手示意進門的幾位客人依次入席。
雖然桌上的三頭燭台都被侍者點亮了，但房間周圍只有四個角落有燭光，還是挺暗，圍著方桌的客人們只能彼此看到對方的臉。
侍者示意可以打開立柱上的電燈，卻被阿魯西擺手制止，並要求他離開，把剩余的時間留給客人們。
待到房間的門被侍者給關上，里面的氣氛猶如舉行邪教儀式般詭異。
“各位，我們並不是什麼邪教組織，用得著這麼神秘嗎？”有位小胡子先生皺起了眉。
“是啊！我們是進步黨，合法合規，阿魯西，你今晚邀請我們過來這種地方，究竟想談什麼？”之前的禿頂男士把手杖放到桌上，緊盯著上首那個胖男人。
在客人們質疑不解的目光中，阿魯西終于開口說話了。
“諸位先生能賞臉赴約，令我感到非常榮幸，今晚邀請你們前來，是想跟各位聊一下賽國的政治問題，還有如何擴大我們的影響力。”
听完這段口水話，先生們顯得不耐煩，甚至有人發出了噓聲。
“有什麼好聊的？難道在座還有人不知道選舉時該把票投給誰？”有位白頭發的老人調侃了一句。
“難不成，你想在進步黨內部再成立新的派系？就跟弗洛尹德總統那樣？呵呵。”小胡子先生滿臉懷疑。
眾所周知，現任總統是喬治•弗洛尹德，廢奴法桉的支持者以及禁酒令的推行者，其所代表的自由黨同進步黨是對手關系。
事實上，作為進步黨人都清楚，喬治•弗洛尹德之所以能上台，其最大的助力就是進步黨，當時還沒有自由黨這個黨派。
但誰也不曾料到，這人當上總統後竟然將進步黨內部的自由派系分離了出去，成立了自由黨，背刺了過去的同僚們。
……
阿魯西將雙手擺到方桌上，沉聲回應質疑︰“各位既然都居住在雷克頓，你們應當知道明克斯州在國會中的地位。”
“目前參議院給了每個州兩位的議員名額，無論人口數量……而眾議院則是按照各州人口比例在分配名額，我們明克斯州本身就是兩個大州和為的一個，人口數量位居全國第一。”
阿魯西說完，在座其他人面面相覷，有人在琢磨，有人感到詫異。
他繼續說道︰“某種程度上來說，在眾議院中明克斯州議員的提案，更能代表國家利益，你們明白了嗎？”
這時，那位小胡子先生恍然道︰“你是想讓進步黨爭取到更多明克斯州的名額對吧？這就是所謂的擴大影響力？還用得著你說嗎……”
面對嘲諷，阿魯西沒有生氣，而是反問對方道︰“那麼請問，在與自由黨對抗的過程中，我們需要爭取到的核心集體有哪些？”
小胡子輕輕笑了，回答。
“保護以東南部為代表的種植園經濟，維持奴隸制度的延續，這樣就能拉攏到相當多的選民支持。”
“這一屆總統鼠目寸光，他根本就不明白，奴隸們的價值是過去十年開采出的黃金的好幾倍，沒有這群低等人生產出原材料，怎樣才能填補賽國對西大陸的貿易逆差？”
禿頂男士補充道︰“一旦東部那些的蓄奴州議會化，將奴隸們算作人口來進行席位判定，可以極大增強莊園主們的權力。”
“除此之外還有廢除禁酒令。”有位翹邊胡須的矮個子先生接著話說，“這種愚蠢的法桉是違背人性的，很容易就可以扇動民眾來支持我們。”
其他人也紛紛補充了幾個觀點，都是進步黨的政治主張。
阿魯西靜靜聆听，等到他們都聊得差不多後，才最後總結說︰“你們的看法都太過老舊，這些問題在國會上已經被提爛了。”
“呵呵……”小胡子男士听後更加不滿，“你有什麼話就快點說，我們大家都在浪費自己的寶貴時間。”
阿魯西沉默片刻，緩緩說道。
“本次大選臨近，不管是北方派系還是南方以及東部派系，對明克斯州都是勢在必得。”
“四年前，喬治總統雖在我們的支持下當選，卻違背了當初的承諾，不僅沒有解決奴隸問題，還頒布了禁酒令……”
“自由黨的背後，有北方教廷純潔派的影子，正是因為他們，總統閣下才能鞏固自己在白色王冠中的權力。”
北方教廷純潔派是璀光之境在賽國境內的一個派系，也是最早移民的那批信徒，他們的思想保守，較為極端。
當然，賽克瑞德的璀光之境信徒並不都是純潔派，純潔派只是以北方人居多。
而“白色王冠”，簡單理解就是總統府的核心樞紐機構。
阿魯西的話還沒說完，他繼續。
“如今支持白色王冠的大致有這些團體︰認為是酗酒造成了家暴的女性運動者、西大陸移民的資產階級舊貴族、思想保守偏執的純潔派、人權運動者以及大量的奴隸……”
“而我們的支持者有奴隸主、各個行業喜好喝酒的勞工以及軍隊的部分官員……以數量來計算，進步黨處于劣勢。”
其余人頓時沉默不語，不理解阿魯西的意圖到底是什麼。
看見大家沒了話說，阿魯西終于把自己的計劃給合盤脫出。
“大選在即，喬治•弗洛尹德要連任，雷克頓是各方派系爭奪的重點，我們必須得讓自由黨在這里狠狠栽上一頭。”
禿頂男人听到這不可置信︰“讓他們吃虧？你想做什麼？”
阿魯西食指輕敲桌面。
“要讓對方逐漸失去人心，或許得付出人命的代價……”