從約頓暫定海港出發的游輪，行駛在南部海域，它將載著近兩千名乘客，從西大陸沿著南部島鏈前往印東大陸。
所有的客輪與小貨運公司的貨船，都不會冒然走直線穿越靜謐之海。
為了安全起見，大部分船只都會選擇沿著靠近紅土地的南部島鏈往南部海域行駛，繞開靜謐之海後，再往東北方向進發抵達印東大陸，以超過直線兩倍時間的行程，來換取一段安全的旅途。
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那一片島鏈，大部分都是西大陸諸國的殖民港，盛產橡膠、咖啡豆、煙草等戰略物資或者奢侈品，不過因為八年戰爭的原因，大部分殖民港都被格瑞貝恩帝國給佔領了。
游輪的貴賓餐廳正在舉辦上流人士的宴會，里面燈火璀璨，歌舞升平。
已經吃飽了的威廉•馬歇爾站在甲板上吹風，逃離了那片喧鬧之地。
他手上拽著一頁剛接受到的翻譯電報，是從雷克頓通過信號塔發送過來的。
高冷清麗的阿曼達從風中走向他，滿臉掛著怨氣。
“我的女士，你怎麼整天都一副愁眉苦臉的樣子？”
威廉收好信件，看向自己的助理。
阿曼達同樣靠在欄桿邊上，在夜色下深深呼吸了一口，然後才說話。
“為什麼這麼著急離開？你不覺得帝國的決策很反常嗎？”
“反常？怎麼反常？”威廉聳了聳肩，不以為意。
“這背後一定有陰謀。”阿曼達似乎有些鼓氣，“看到約頓現在的樣子了嗎？無數人生活在水深火熱中，而這一切都是那該死的黑水災變造就的。”
威廉听後，饒有深意的望向對方︰“你對自己的祖國還是那麼上心……不過這歸根結底與合眾國無關，我們是雷克頓殲察局防剿部，不是維綸殲察局。”
阿曼達听後頓時語塞，但她脾氣還在，充斥著不服氣。
威廉知道，阿曼達的家鄉在格瑞貝恩帝國，或許她認為前往雷克頓只是工作，本質上心思還是放在家鄉那邊。
“我收到了一份電報，你要看嗎？”
威廉說著，將剛收好的信件又拿出來，遞到阿曼達面前。
後者撿起，借著甲板懸燈的光粗略掃了眼，頓時皺起了眉。
“如果真是通緝令上的那個人現身了，我現在應該馬上安排人手去捕殺他，你覺得呢？”
听著威廉說話，阿曼達的眼神不斷晃動。
她的心思反而不在信件內容上，而在提供這份信息的那位新加入的探員身上。
“維克托•戴蒙，就是他提供了黑水災變的線索，是嗎？”
阿曼達開口問自己的部長。
威廉點了點頭，迎著風打了個哈欠，似乎他的密傳能力又要發作了。
“是瓦倫丹人隔著大海舉辦儀式，然後引發了黑水災變……你覺得這可信嗎？”阿曼達的眼神里迸發著凌厲之色。
威廉沉默不語，只是扭頭靜靜看著她。
“有沒有可能，這個維克托在說謊？既然兩邊大陸有人在合謀溝通，哪怕那個女人不是真的罪犯，這個維克托……會不會……”
阿曼達在這幾日里，看夠了災難之城中那些失去了親人和一切的市民們的苦難，很難接受帝國甩鍋的做法。
她心里面迫切地渴望將真正的凶手給逮出來，根本不信任這位新加入的探員。
因為防剿部招聘制度，太容易招來一些各懷鬼胎的先見者了。
也不知為什麼，防剿部建立之初從來沒有完善過這種招募漏洞，歷任部長似乎都認為自己可以完美地控制住所有的精英調查員。
“不用太急……”
如過往所有部長一般，威廉也處變不驚。
“你別想太多，他有沒有說謊我們總會知道的，現如今……可以先處理掉那名通緝犯……”
說著話，威廉不斷打著哈欠，離開甲板，走向船艙。
……
此時的暴風山莊，那沉浸在虛假之夢中的西琴還是沒能醒來。
而在他那陽關燦爛的夢里，維克托猶如耳邊低語的邪神，不斷蠱惑著懵懂無知的“達奇”。
雖然不清楚這麼做有沒有效果，但對于闖入別人夢境中的維克托來說，這是他唯一能做的。
“達奇”本來是懷揣著憧憬的心態，來此地找自己的哥哥跟莎薩。
他拿著書本，希望以此為契機，同自己最敬重的兄弟和他夫人進行交流。
然而，不知為何，某種奇怪的念頭突然出現在他的腦海中，不斷蠱惑著他，讓他認清自己內心真正的想法，奪回自己所傾慕的女性。
這個達奇還不知道是維克托在他耳邊蠱惑，以為那是自己心中的念頭，于是有些猶豫起來，臉上的表情顯得很糾結。
“嘿，達奇，你來了？”莎薩夫人揚起臉蛋，笑顏如花，宛若春日里點綴的一點殷紅。
西琴睜開眼，看向自己的“弟弟”，還特意拍了拍身側的草地，給他騰了一個位置。
這一家人相親相愛，本是如此美好的場景，但如今卻有些不同了。
在“達奇”的腦海中，不斷有個讓他奪回一切的念頭，以至于他走到西琴跟莎薩面前時，糾結著面孔沒有說出話來。
“怎麼了？兄弟？”西琴還是靠在莎薩腿上，向上望著達奇。
達奇張了張嘴，本來想同西琴問好，但不知為何，他嘴巴里發出來的話，確是腦海里的那個聲音希望他說出來的。
“我……我受夠了……”
這麼莫名其妙的一段話，令西琴跟莎薩都愣住了。
“達奇”仿佛不受控制般，逐漸將內心“真實”的想法表露了出來。
“我說我受夠了……你們的幸福讓我感到痛苦，你憑什麼要求我愛你？西琴？這個家留給了我什麼？”
西琴听後，頓時就站了起來，雙手搭在達奇肩膀上，望著對方。
“你怎麼了？為什麼會說這種話？難道出生在伯克利家族讓你感到難堪嗎？”
“難道不是嗎？”達奇的表情逐漸變得扭曲，“你是繼承人，得到了父親跟母親還有所有人的愛！包括莎薩的愛，家族從一開始就把你當做了繼承者來培養，你擁有了所有的資源和機會，而我……我永遠都是那個不被人所愛的孩子……”
“他們不會讓我接受最好的教育，從小就告訴我不管做什麼都要保護你、為了你的名譽著想！看看這座山丘，這棟房子，還有那些僕人們，他們都是你的，也只是你的，如果有一天你要我離開這個家，我將一無所有……”
“我只是你的陪襯，是你的工具，西琴，我受夠了！”
沒等西琴發言，莎薩忽然生氣地教訓他道︰“不要再說了，你知道自己在做什麼嗎？我們從來沒把你當做工具，你是我們的家人啊！”
“但我愛你，莎薩！”達奇喊出這句話來時，自己都懵了。
“哦不對……我什麼時候愛上你的……我為什麼……”達奇感受著腦子里的那個聲音，整個人快爆炸般發出慘叫。
“不……不對，不對勁……”
他一邊狂叫，一邊指向西琴。
“你不是西琴……你也不是莎薩……我……我也不是達奇！”
這話音一落，西琴忽然眼楮瞪大，仿佛想起了什麼般，一把沖上前來抓住達奇的胳膊。
“你別說了！不要再說了！都是真的！這些都是真的！我需要這樣的伯克利家族！”