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寅時三刻，若瑤已經在丫頭婆子的伺候下換上了銀紅金線連花盤領吉服，頭上梳著百花髻，兩邊各是一對金步搖，正中卻是簪著金雀正釵。因了是夫人側室不能鳳冠霞帔，按品制只能做此裝扮，倒也瞧著貴氣不凡。
只听遠遠地放了三道鞭子，武大娘打了簾子進來笑道︰“怕是王府的轎子來了，小姐且安心坐著，夫人已經使了人去瞧了。”
若瑤被這一番折騰已經是弄得筋疲力盡，早已不耐煩了，听說喜轎才到門前，一時沒好氣地又坐回去。
且說大夫人那邊早已忙得不可開交，雖然此次不過是嫁去王府作側室，但肅王府卻是名聲在外，朝中上下省不得要賣點面子，那些與肅王府想要攀些情分卻又沒有門路的便向杜府來了，就是自家親眷也來了不少。一時賀喜之人絡繹不絕。大夫人一邊要使了人請了高朋上坐，一邊還要打起精神準備送若瑤上轎。
只是王府的喜轎早該到了，卻是遲遲不見。好容易听到人來通傳，肅王府的轎子到了，大夫人忙一疊聲地道︰“快請了進來。”此次的親事她可是說動了戴家大奶奶做保，又有戴夫人為媒，雖然比不得若華當初的晉元長公主，但也是有幾分薄面了。
只是等了半天不見人進來，卻見武大娘臉色有幾分惶然地領著兩個婆子進來，不是別人卻正是當初送了小聘來的肅王府兩個管事婆子。
只見她二人滿臉堆笑上前來拜倒道︰“親家夫人好。”
大夫人愣了愣，張口問道︰“戴夫人呢？大奶奶怎麼不見人呢？”
一個婆子卻是笑著回道︰“真真是不巧，原本該是戴夫人與大奶奶來迎了夫人過府去。只是今兒一早，戴夫人使了人來王府里，說是昨兒戴家二少爺貪杯多喝了幾盅，誰料今兒起身竟然是又吐又泄，一時支不住病了，又是請大夫又是照應著，戴夫人跟大奶奶都脫不開身。只得請人來謝罪。”她說著似模似樣地嘆了口氣，“王妃一時也犯了難，待要再請有名望的夫人來為夫人作保，只是這急慌慌地也請不到，倒是怕耽誤了吉時。只得使了奴婢二人前來給親家夫人告個罪，還請夫人莫怪。”
大夫人听得幾乎沒氣的暈厥過去，竟然在吉時將近了，才說是保人和媒人都不能來，卻只是使了兩個身份低賤的婆子過來迎親，這分明就是輕賤這門親事。這如何使得。
她氣的當場就要發作，卻又想著這兩個是肅王府的管事婆子，雖然是下人。卻也是奉了王妃之命來的，若是自己發作了只怕會說是給肅王府沒臉，若瑤終究還是要嫁過去的，她思前想後。卻還是咽不下這口氣，只得冷冷道︰“且慢說這個，此事我先去回了老爺再說。”
杜宏昌今日正是得意之時，自己雖然沒有嫡子，只得三個嫡女，只是三個女兒的夫家卻都是大富大貴，且不說若華為榮親王妃。若瑤也嫁到肅王府作夫人，就是若蘭也是京府丞王家的當家奶奶，府里還出了一位懷有身孕的貴妃娘娘，極有可能誕下皇嗣，哪一位不是舉足輕重的，這讓他覺得一時風頭十足，不由地多陪了幾杯酒，在眾人的恭維中飄飄然著。
大夫人卻是黑了面進到花廳里，遇見上前來說話的親眷也只得強扯出笑應付幾句，走到杜宏昌身邊，暗中扯了扯他衣角，向他使了個眼色，又出了花廳去。杜宏昌自然知道她有事要說，只是不明白為何臉色那般難看，只得告了罪出了花廳來。
“老爺，你可得為若瑤做主呀，這親事沒法結了。”大夫人一見他出來登時就滾下淚來，泣道。
“好好地，你又是鬧得什麼！”杜宏昌原本一肚子興致看了大夫人的哭喪樣子全都沒了，沒好氣地喝道。
大夫人用手絹揩了淚，哽咽道︰“原本請了戴夫人做大媒，戴家大奶奶做保人，為若瑤迎親，就連那謝禮我都送到戴府去了，她們也都受了，這會子卻打發了人來說，戴家二少爺病了，戴夫人和大奶奶都來不了了，王府卻是使了兩個婆子來迎親，這，這不是分明要作踐若瑤嗎，這讓人知道了，還不得笑話死，哪有王府的夫人是下人迎了回去的，這讓若瑤日後在王府怎麼做人呢……”說著又哭開了。
杜宏昌臉色也是數變，卻是咬咬牙，喝道︰“當初我便說過你不必使這麼多ど蛾子，請了親家夫人做媒便可，你卻執意要請戴家的人，你卻不想想，戴家是肅王爺最倚重之人，戴家大奶奶更是肅王妃的嫡親佷女，怎麼可能為你一個側室作保人，如今倒是應驗了，簡直是自取其辱。”
大夫人此時也是悔不當初，自己怎麼就一門心思信了戴夫人會來給若瑤迎親，可是這會子是兩個婆子來，要是傳出去就真是個笑話了。她咬著唇道︰“老爺要怨我，我也不敢說話，只是如今該如何是好，總不能就叫若瑤這麼嫁了過去吧，這以後……”
“你還想如何？這當口還能去求了人來做大媒不成？就是請了來，王府那邊就會準了麼，如今吉時已經快到了，你若是還留著若瑤在府里，王府那邊要是怪罪起來說是誤了吉時，那可是大罪！”杜宏昌咬咬牙，道︰“去打發若瑤上轎，什麼也別說，好歹進了王府再說。”
大夫人愣了一會，卻也是萬般無奈，再想不出什麼法子了，只得抽泣著回轉身向著內院而去。
房里若瑤早已等的不耐煩，听說打發了人送她上轎，便扶著丫頭的手向著門外去了。因為是側室，故而沒有親迎之禮，原該是保人與大媒陪著她去給高堂磕頭。然後出了內門上轎的。
只是她在門前左等右等也不見人來迎著，好一會才見兩個婆子帶著些丫頭過來給她請安，笑著道︰“夫人久候了，奴婢二人送夫人上轎。”
若瑤一時急了，昨日大夫人分明跟她說了戴夫人與大奶奶會送她去磕頭拜別，怎麼今日就是兩個婆子送她上轎去了，她愣了一會。卻听那邊傳來武大娘的聲音︰“夫人先上轎吧，吉時快到了，夫人說待下回回府時再見也不遲。”
若瑤心里亂作一團，怎麼就變成這樣了，不是該有大媒和保人麼。卻是連叩別都免了，她還未來得及多想，那兩個婆子便上前來，不由分說扶著她笑著道︰“請夫人上轎吧，吉時可耽誤不得。”就這麼被扶著出了內門，上了轎子。卻是足不點地地起了轎，向府外走去。
大夫人此時在正房里氣的胸口疼，原本她設想的好好地。要將若瑤的親事大肆操辦一場，就是比不上若華的風光，也該是體體面面的，不叫人小瞧了她和若瑤去。誰料到成親這日卻是這般光景，不但沒了大媒和保人，來了兩個婆子迎親，就連尋常該有的叩別禮也給省卻了，為了趕著吉時進王府。為了這突生的變故，下人們也是亂了手腳，原本準備好的送嫁也都亂了。到最後轎子離開杜府時，竟然連鞭子都忘了點了，卻是悄沒聲息地抬去了肅王府。
若華倒也來了杜府送嫁，只是一回府她便去了壽安居，全然不去香福園湊熱鬧，只是與一道回府的若蘭陪著老太太說話。
“……前面好生熱鬧，來的人倒是不少。”坐在位上的若蘭听著外邊人聲嘈雜，笑著道。
老太太點點頭，卻是並不是極為喜歡的神色，道︰“你們母親這會子可是花了不少心思替若瑤操辦婚事，自然是熱鬧地很。”
若華卻是沒有出聲，只是微微笑著，自桌案上取了個紅了大半的石榴輕輕地剝著，一點點剝出顆粒飽滿的石榴子來放在天青水洗盤子里。
老太太看了她一眼，道︰“讓她們做去吧，仔細一會子弄壞了指甲。”
若華卻是笑道︰“不礙事的，素來在府里也是自己做的。”
老太太嘆了口氣，卻是眉頭微皺，揮退了丫頭們，只留了朱槿在房里，許久才開口低聲道︰“若華，你與我直說，那肅郡王是不是瞧上了咱們杜家的船行，才打定主意要求了你去，後來才定了若瑤的？”
若華微微一怔，與若蘭對視一眼，此事她只與若蘭說過，不曾向外人提起，老太太怎麼會知道了。
到此時她也不便再瞞著，橫豎老太太也該知道此事，日後也好有個打算，她微微點頭，道︰“我托舅舅打探過，肅王爺怕是對船行起了心思，想要借著海外通商之便，有其他心思。”
老太太臉色凝重，咬牙許久才問道︰“他可是想借著杜家做什麼……不臣之事？”
若蘭與若華都是一驚，再想不到老太太居然會想到這個了，卻都是沉重了起來，若蘭好一會才低低道︰“怕是如此了。”
老太太分明是已經猜到了，只是听若華如此說，心里還是咯 沉了下去，卻是一時間心思恍惚了，口中道︰“那該如何是好，莫不成就讓他如此連累了杜家？”
若華忙勸慰道︰“老太太且寬心，如今他還未敢有什麼舉動，這些也不過是猜測罷了，未必能做準的。就是他有什麼心思，咱們也能想出法子來，撇開了去。”
老太太卻不那麼輕易信了這話，只是哀嘆著滾下淚來︰“如今你們父親不就是仗著他才得了官職，又如何撇的清楚，只怕也是卷入其中了。”若蘭也臉色有幾分淒然。
若華心里一嘆，自己對杜宏昌是沒有什麼情分的，畢竟不是本尊，可是老太太和若蘭對他卻還是有親情，只是這等事卻是不能顧念私情的時候，若不徹底斷了，只怕日後反被牽連。