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薛姨媽雖被薛寶釵說服,知道惜春不可能給自己兒子做媳婦,卻難免覺得失落。
原本沒想到,倒也不覺得什麼，只是曾經有過希望,如今再看別的人,總覺得哪里不夠好。
如此,也難免在薛蟠面前露出幾句來，薛姨媽不過隨口說說，可言者無心听者有意。
薛蟠並不覺得自己配不上惜春,自家原本也是四大世家之一，不比他們賈家差多少，更何況如今賈家敗落了,還沒有復起的機會，而薛家雖沒了皇商的差事，可還保有一部分的生意，更別提家里還出了個郡王太妃和小郡王。
尤其後來惜春議親的對象，不過是個從六品上的振威校尉，薛蟠越發心里不服。他覺得如果當初薛寶釵肯為了他出面求這一門親事，未必不能成。如果他能娶得親王妃義女為妻，不怕不能夠重振薛家，重新奪回皇商的差事，到時候母親和地下的父親都該為他驕傲。
只是薛寶釵只肯在自己和她兒子身上花費心思和手段，卻全然不記得提攜他這個娘家哥哥，未必不是怕他出息了奪回自家產業。
由此，薛蟠更恨薛寶釵，發狠他堂堂男兒，決不能受制于婦人之手，第一步就是要奪回自家產業。
自家產業畢竟姓薛，之所以薛蟠指使不動，不過是因為其中主事、掌櫃的都是薛寶釵安排的，而如今薛寶釵心神被兒子的事情分去大半，又忙著做安分守己狀，顧不得外邊這許多產業事事經手，便給了薛蟠可乘之機。
薛蟠一個人自然沒那麼大的本事，不過他還有個能干的堂兄弟名薛蝌。薛蝌也是個苦命的，早年喪父，母親也在幾年前去世了，好在唯一的妹妹已經嫁人為妻，是自小定下的親事梅翰林家的公子，日子雖過得平平，好在薛寶琴是個通透的，自己也能把自己的日子過好。
薛蝌的親事是薛姨媽幫忙做的主，是個小戶人家的女兒，名張妍，性子溫和，知書達理，雖嫁妝簡薄，但薛蝌仍是十分滿意的——有夏金桂這個對比在，張妍真是好得很了。
薛姨媽自然不是為了發揚風格給佷兒娶個媳婦比兒子好，而是當初看夏金桂是夏家獨女，模樣好、家世好，萬萬沒料到這個脾氣不好。
薛蝌自家也有產業，當初他父親分家時分得少，可也沒像薛蟠他們大房一樣犯事被沒收大部分，故而如今比來，也不差薛蟠什麼。不過薛蝌並未變賣自家在金陵的產業，畢竟他在京城沒有根底，還是在金陵比較穩妥。
原本這薛蟠一房的事情，他也懶怠管，反正他也不求沾薛寶釵的光。只是這次薛姨媽回金陵變賣祖產，薛蝌相勸時，還被薛姨媽說了一通，道他不知感恩，甚至後來因著給尤氏的禮金不夠，還問薛蝌拿了一部分。
薛蝌也是這個時代的男人，家產由男丁繼承是根深蒂固的想法，他再疼妹妹，也不過給了部分鋪子和莊子做嫁妝，也沒任由薛寶琴插手娘家的產業。
所以，對于薛姨媽和薛寶釵的做法，也是十分不忿的，尤其她們還“毀了祖宗基業”，這在薛蝌看來是最不能夠被原諒的事情。
故而，薛蝌對于薛蟠的求助，猶豫再三，還是答應了，不過也只肯在背後出主意，卻絕不肯出面的。
所以，薛蟠在薛蝌的支持下，收買各產業的主事，或者揪著主事們的小辮子逼他們就範，恩威並施，暫時收攏了一部分的人，畢竟薛蟠才是薛家產業合理合法的主子，便是鬧到衙門去，他也是佔了理兒的，如果再拖下去，讓薛寶釵把這些產業都改了名姓，到時候就由不得他做主了。
不過這只是權宜之計，若是叫薛寶釵回過神來，薛蟠絕不是薛寶釵的對手。所以薛蝌建議薛蟠把薛家在京城的產業脫手，然後回金陵把祖產買回來，再另外置辦些家業。
薛蟠也點頭稱是，他其實對薛寶釵還是有些懼怕的，更何況他也不想將來死了後被地下的父親罵敗家子兒，為了不是自己的過錯受過什麼的，他是不情願的。
薛寶釵得到消息倒是不晚，畢竟薛蟠的手段還做不到滴水不漏，可王府里有五個宮里的嬤嬤在，許多手段她不能、也不敢施展，薛蟠卻是鐵了心要賣了京里的產業回金陵，薛姨媽怎麼勸都沒有用，薛寶釵召見他他也是每每避而不見，薛寶釵忍得肝疼、氣得頭痛，卻拿混不吝的薛蟠毫無辦法，只能把她仍掌握在手的鋪子中的現銀全部抽調走了，想逼薛蟠上門，可薛蟠此番被薛蝌勸著，頗有些壯士斷腕的決心，那銀子說不要就不要了，賣了鋪子產業的錢也不肯給薛姨媽掌管，梗著脖子要自己做主。
薛姨媽是哭也哭過了，罵也罵過了，卻是無可奈何，而面對著兒子“母親您是跟著我回金陵，還是去郡王府里做老太君”的問話，也只能跟薛寶釵好話說盡要她別記恨她的傻兄長，最後還是跟著薛蟠回了金陵。
女兒再好，再顯貴，她還是得跟著兒子養老的，哪里能寄人籬下靠女兒過活？而且現在女兒的日子也不好過，她還是別再去害女兒招人眼了。
薛蟠得意返鄉，這些年的經歷起起伏伏，又曾有過被人轄制的經歷，薛蟠如今十足厭惡那種無力感，倒是肯發憤圖強一番，回了金陵老老實實置辦了一些產業，跟著薛蟠學著做事，曾經的顯赫自然是不必想了，不過踏踏實實的日子過著，也沒什麼不好。
說來也是薛蟠和薛蝌兩個運氣好，正踫上薛寶釵騰不出手的當兒，否則哪里會有那麼容易脫身？
而等他們回了金陵，薛寶釵卻是不大能拿他們如何了，她一個寡居的太妃，既出不得京，手里也沒多少人可用，更不用說在金陵有什麼人脈了。退一步講，便是她有辦法，也不能拿自己的親哥哥和堂弟怎麼樣，否則豈不更坐實了她的心腸歹毒？
薛寶釵夾著尾巴做人，可幾年下來，莊 和她還是不親了，被人刻意往善良、敦厚的方向培養，莊 只要听聞薛寶釵曾經做過的事情，就覺得十分的不舒服。恪守“子不言母之過”的規矩，卻委實升不起多少孺慕之思來。和小時候依賴薛寶釵片刻離不得的模樣比起來，天壤之別得簡直讓薛寶釵傷心又絕望。
薛寶釵清凌凌地做著她的太妃，一做就是三四十年，身邊除了下人，連個說知心話的人都沒有。就連自己最親近的娘家人，也跟自己離了心，遠遠的避開了自己。
而等到薛姨媽病逝的消息傳來時，彼時已經過了而立之年的薛寶釵，放聲大哭了一場之後，余生再沒有落過淚。
年輕時沒有夫妻和睦，年老時也享受不到兒孫繞膝的樂趣，老了想起來，自己的人生里，除了算計、算計，再算計，還留下了些什麼呢？
卻說惜春給賈珍父子扶靈返鄉，百日後便坐船返回京城，這金陵的日子，她委實是過不下去了，齊衰余下的日子，還是在京城守著吧。
李琳親自坐了馬車到碼頭接她，見面便皺眉道︰“瘦了。”
惜春苦笑，在金陵的這段時間，日子委實過得鬧騰無比，叫她頭疼得要命。
若非當初裘卿妤派了三個老練的嬤嬤並幾個丫鬟陪著她回去，算是一種保護，否則她還真不知道能不能撐到今天——這要是百日都未滿就落跑回京，她當初執意齊衰的用意就白費了。
尤氏且不去說她了，家里沒了頂門立戶的男人，娘家也沒人了，這日子當真過得叫苦連天。只是惜春得知了尤氏當初打算將她“賣”給薛蟠做繼室的事情，哪怕尤氏信誓旦旦只是騙薛姨媽的，惜春對尤氏也再沒了半分的感情，對她避而不見。
至于賈赦、賈政這兩房，按說和惜春關系還要遠一些，禁不住惜春從小是養在榮府的,和賈寶玉、王熙鳳，還有回了娘家生活的提成，可都是很親厚的。
賈璉和王熙鳳因為當年置辦了些私產，如今日子倒是一群人中過的最好的了，只賈赦和邢夫人就不是能安生的，日日找著由頭吵鬧，以不孝的名頭壓制賈璉和王熙鳳要銀子，卻不想想，他們家名聲已經敗壞成這樣了，子孫後代再落個不孝的名頭，當真是不想出頭了嗎？
而賈政那一房，探春也不知怎地變成了如今的模樣，高興不高興都喜歡折騰賈寶玉取樂，偏生賈政不知道，李紈見了也只當看熱鬧，誰也不想為這個曾經的鳳凰蛋出頭。
惜春想勸，既已落得如此田地，為什麼還不能同心同德把日子過好？只是探春一思及自己的遭遇和如今的處境，再想想惜春的好運氣，說話就很難好听，尖銳刻薄，讓惜春听了十分難過，再來也灰了心，自己對于賈政這一房來說，到底也不過是個外人，不能夠插手別人的家事。
說她懦弱也好，說她涼薄也好，這次回了京城，她是再也不想回金陵這個地方了，反正她即將出嫁，到時候即便是死了，也是沒資格進賈家祖墳的。
李琳听了惜春的話，心底冷笑，探春嫉妒惜春如今的境遇，卻怎麼不想想，這是惜春當初不惜得罪賈母和王夫人換來的，她探春倒是想著不得罪人，卻來羨慕旁人得的好處是什麼道理。
作者有話要說︰第一天上班，明明事不多，還是覺得炒雞累啊……