“杜澤，夜刃營把頭，一等夜不收，因你身在崗位，卻擅自脫逃。按照北軍都督府軍令，將領逃往定斬首。你可有話要說？”
鎮北王身邊一個軍官走上兩步，對廣場中央跪著的那個漢子朗聲說道。
那個名叫杜澤的刑犯跪在地上, 听到這句話，悲切的聲音傳了出來︰“罪臣無話可說，只是請看在罪臣以往的苦勞，請保留罪臣的功勛。”
那軍官望向鎮北王，卻見鎮北王緩緩地搖了搖頭。
軍官不再猶豫，咬咬牙說道︰“因你私逃，罪大惡極, 褫奪一切功勛，家屬趕出鎮北城。”
杜澤听到這句話，頓時渾身顫抖起來，高聲叫道︰“王上，王上！白貊出現，大禍臨頭啊，大禍臨頭啊！”
他說這句話的時候語氣淒厲無比，帶著深深地恐懼感，所有人心中都是一凜。
姜慶也是情不自禁地倒抽了一股涼氣，這是一種靈魂的顫抖，顯然這杜澤已經是恐懼到了極點。
到底是什麼樣的野獸，能讓杜澤變得如此恐懼，甚至不惜當逃兵？
他很想詢問一下袁凱，但是現在卻不是開口的時候。只見身旁的袁凱也是神情凜然，一臉肅穆。
不過姜慶雖然沒問，周圍的人卻在竊竊私語起來。
似乎白貊這個詞對眾人造成了極大的沖擊感。
見此機會，仿佛知道姜慶會問一樣，袁凱轉頭對姜慶輕聲說道︰“白貊，又叫食鐵獸, 是傳說中的神獸, 早已滅絕千年。這杜澤聲稱自己見到了白貊，是失心瘋了嗎？”
姜慶听到食鐵獸這個名字，頓時一愣。這不是國寶的別稱嗎？
他想象著那黑白相間，圓滾滾的樣子，心想這個人見到圓滾滾竟然能嚇成這個樣子，莫非這個世界的圓滾滾有什麼不一樣的地方嗎？
卻見鎮北王沉默半晌，輕輕擺了擺手，人群立刻靜了下來。
只剩下廣場中心的那個杜澤以頭跪在地上，輕聲嗚咽。
那軍官朝劊子手使了個眼色，只見那個劊子手將鬼頭刀高高揚起。
“大禍臨頭，王上，大禍臨頭啊！”杜澤臨死前的哀嚎響徹整個天空。
然後‘噗嗤’一聲，鮮血四濺，杜澤的頭顱落在地上，揚起一片塵埃。
相比于听到白貊的震驚，杜澤的死並沒有讓眾人的心里起任何波瀾。
人群漸漸散開，鎮北王朝袁凱和姜慶輕輕招手。
兩個人立刻上前，方才已經行過禮，但是袁凱還是再次躬身道︰“王上安好，卑職已經有三個月沒見王上了。怎麼看王上又老了幾分。”
“不要扯淡。”鎮北王開口。他的話十分接地氣, 並沒有上位者的矜持。
“這位便是踏平黎峪山的姜慶嗎？”鎮北王看向姜慶問道。
姜慶立刻躬身道︰“卑職姜慶，參見鎮北王。”
他發現這個部隊里面沒有人對鎮北王行大禮，所有人見到鎮北王，都是右手放在心口微微躬身。
這說明鎮北王並不是一個注重儀式的人。
卻見鎮北王打量著姜慶，沉聲說道︰“軍隊不比衙門，是個揉不得沙子的地方。方才那個刑犯杜澤，一等夜不收，輕功了得，專門深入腹地刺探情報，不知道立下了多少功勞。但是他觸犯了軍規，那也是定斬不饒，不會有任何徇私。這個你可明白？”
“卑職受教。”姜慶立刻說道。他知道部隊一向便是令行禁止，軍令如山。這種事情他是十分理解的。
鎮北王點點頭，開始朝前面走去。
袁開和姜慶跟在他的後面，後面還跟著幾個將領，這些人都是左近的駐守將領，得到鎮北王來小河村的消息，便都前來拜謁。
袁凱和姜慶感覺到氣氛有點不對勁，所有人的臉色都是一臉凜然。
幾個人走到村外的一出空地上，那里擺放著很多棺材，棺材下面堆滿了柴火。
一個將領等在一側，看到鎮北王過來，立刻躬身上前。
“這個村子村民群體死亡的原因查到了嗎？”鎮北王說道。
姜慶感覺鎮北王的聲音里面滿是疲態，但是仍然強打精神，一副勞累過度的樣子。
他好好的鎮北王府不待，偏偏來到這種偏遠之地來處理逃兵和調查村民死亡，看起來是個事無巨細之人。
那將領說道︰“已經查出來了，似乎是某種野獸給襲擊了，一個村子的人全部死亡，除了夜不收杜澤，無一逃生。這種野獸的腳印十分詭異。大小看起來差不多十尺，也不算什麼體型強大的猛獸，但是卻不知為何村民們竟一個都沒有逃脫，全部陣亡。”
“會不會是這種野獸數量龐雜，一起進攻所致？”鎮北王說道。
那將領搖搖頭，輕聲道︰“我們看過了，村民身上的傷口尺寸，地上的腳印尺寸，還有尸體上的爪印，大小幾乎都一模一樣，看起來，應當只有一個野獸。除非所有野獸的四爪都是一樣的大小。”
鎮北王沉默了一會兒，問道︰“依你之見，這種野獸會是白貊嗎？”
那將領臉上露出恐懼之色，輕聲說道︰“回王上，那白貊是上古神獸，卑職沒有見過，因此不好判斷。”
姜慶听到這里，心中登時明朗。
這個叫杜澤的夜不收本來駐扎在這毗鄰邊境的小河村。
然後這個小河村莫名受到一種野獸的襲擊，杜澤身形迅捷，是唯一逃出村子的人。但是卻被當做逃兵被抓獲，特地拉到小河村執行死刑。
杜澤臨死前說這種野獸是白貊，因此所有人都半信半疑起來。
只听得有人輕聲道︰“這白貊是主兵之神蚩尤的獨屬坐騎，在上古逐鹿之戰中發揮了巨大的作用。故老相傳，這白貊跟蚩尤相伴相生，只要它出現了，說明蚩尤離現世便不遠了。”
那人說到這里，頓時沉默了。蚩尤是蠻族的祖先，是上古神話傳說中的人物，他若重生，天下誰還能抵得過蠻族？
眾人沉默中，卻見袁凱哈哈一笑道︰“我說，你們都失心瘋了嗎？就一個野獸而已，把你們嚇成這樣。”
他這一句話，顯然把鎮北王都罵進去了，但是鎮北王並沒有在意。
“那蚩尤都死了幾千年了，怎麼可能還會重生？”一個人說道。
“那如果上古傳說是真的呢？”另一個人說道。
眾人面面相覷，他們都想到了杜澤臨死前的那聲聲哀嚎，他口口聲聲說大禍臨頭，顯然不是害怕白貊，而是害怕那個上古傳說中的人物。
卻听到鎮北王緩緩開口道︰“那就竭死力戰，以報蒼生。”（www.101novel.com）