所以他又睜開了眼，眼前是一個赤色火焰構成的牢籠，里面關押的正是那只小蛇！
他向後轉身，想看看到底發生了什麼，卻看到他身後站著一個縈繞著幾縷火焰的黑袍男人。
他沒想跑，他知道自己是絕對跑不過眼前這只怪物的，他只是下定決心做完他此生最後一件事。
在陽光的照耀下，那青黑色的軀體閃爍著點點光芒。
“快走，別管我！去找神眷使！”他大吼一聲，然後就閉上了雙眼。
再見了，這個世界。
這小蛇非但沒死，似于還長大了一點，鱗皮還更加富有光澤了。
于瀧整理好略顯散亂的墨發用白玉發飾將頭發束起，然後輕輕地讓頭發落在腦後。
看了看鏡中俊逸的自己，他滿意地點了點頭。
發如深墨落于腦後，雙眉如劍微展微收。
在那雙少見的好看眉毛之下，那雙眼楮竟顯得平庸了，好在眼楮足夠清澈明亮這才不會被眉毛壓得太過了。
于瀧感到肚子有些空，便去廚房找食物，看到父親留的兩碟精致小菜，不由得食指大動。
心中贊嘆父親已是酒樓之主，已經不用再親自下廚了，但廚藝絲毫沒有退步半分。
在雕刻著祥雲和一只在雲中若隱若現的游龍的餐桌上。
于瀧享用著他的早餐，桌子不小，卻只有兩個固定座位︰父親于曉和兒子于瀧。
除此之外，連一個丫鬟僕從都沒有，這大概與于瀧的母親有關吧。
于瀧的母親在于瀧六歲時病故了。
想到這里，于瀧不禁眼楮微酸，下意識將目光移向了自己脖子上的玉。
玉上刻著一只游龍，這是他母親留給他的唯一一件事物。
因為這塊玉，于瀧便對玉有著偏執的喜好。
他桌前的碧綠玉盤，他頭頂的白玉發飾，都足見他對玉的喜愛。
他母親走得太早，給他留下的印象大多都已經模糊不清了。
而當他問起時，于曉卻是總以沉默回應他，而他的鄰居也都與他母親不熟。
所以，這塊玉不僅是他母親給他留下的唯一一件遺物，也是他尋找母親影子的唯一線索。
他已經沒有什麼關于母親的記憶了，母親的外貌、母親的性格、母親的神態、母親的愛好……除了母親的名字——燭雨柔，他什麼都不知道。
在過去的這些年里，他曾無數次想象母親的樣子。
可想象中的母親再美麗溫柔再親切善良，那也是假的。
他希望找到母親的影子，哪怕是一點也好。
而玉，就是唯一的線索。
“娘，你喜歡玉是吧。你兒子跟你一樣，我也喜歡玉呢。”于瀧呢喃道。
玉上的龍卻不一定是他母親的喜愛了，因為于瀧一家都是龍朝的子民。
龍朝，是一個以龍為圖騰信仰的國家，而作為它的子民，身上有關于龍的事物再正常不過了。
對于龍，于瀧也就只在之前上過的私塾有點了解，知道龍的身形和傳說。
除此之外，他一概不知，但他也不想去弄明白，他只覺得這不過是一個對傳說的崇拜。
這個世界上怎麼會有龍呢？古人的想象罷了。
與龍朝絕大部分百姓不同，于瀧並不相信這世界上有神的存在。
吃過早餐，他披上一件外衣便出門了。
出門時，他想到了一件事，這件事沖淡了剛才想到母親時的幾縷感傷。
他的臉上噙著淡淡的笑意，因為他知道今天能見到一個人。
是想見的人。
未時一刻，于家酒樓，熱鬧非凡。
于瀧把今天的第三十四筆賬算完後，正準備算下一筆。
按理說他這個年紀應該在刻苦讀書，但一來他不喜文墨之事，也沒有什麼讀書上的天賦，恐怕難以考取功名。
二來他經常去秦家劍館練劍，一去就要耗上半天，時間有限，實在沒法文武兼顧。
他爹見他如此，料想他將來也沒法入仕了，便想著讓他早點熟悉熟悉自家酒樓算了。
雖然他讀聖賢書不行，但他算數還是很有一手的。
他來幫忙之後于家酒樓可謂是如虎添翼，對此于曉甚是欣慰。
正當他開始算下一筆賬時，于曉走了進來。
身為于瀧的父親，于曉看起來並不算太老。
于曉眼神深邃，蓄起的胡子恰到好處，很有成熟的氣質。
于瀧趕緊把算好的賬交給他過目，于曉簡單地掃了一眼，使得于瀧的心中不免有些忐忑。
于曉緩緩點了點頭，道︰“嗯，不錯。”
于瀧松了口氣︰“那我繼續？”
于曉捋了捋胡子，反問一句︰“你還要繼續？”
于瀧露出一個略顯僵硬的笑容︰“那不然呢？”
于曉走到案前，一面取了一只青釉小杯給自己倒水，一面說著︰“甦桃來找你了。”
于瀧的笑容更加僵硬了︰“這不是還沒到約定的時間嗎？”
于曉將青釉小杯中的水一飲而盡，道︰“你是男子，還要人家黃花閨女等你嗎？應該是你等她。”
于瀧摸了摸額頭，道︰“好，我馬上去。”
于曉滿意地說︰“嗯，這才像話嘛。我已將甦桃安排至三號雅間，你先過去，飯菜馬上就來。”
于瀧心說您都幫我安排好了呀，這到底是誰的約會啊？
但他嘴上還是恭恭敬敬地說︰“好的，我馬上過去。”
“等等。”于曉突然叫住了他。
“還有事？”于瀧都要淚目了，他爹怎麼就是不喜歡直截了當地把話說完呢？
“把你的外衣脫去，熱不死你。”于曉經常對自家兒子的性格感到很奇怪，于瀧心思還是挺細膩的，這點在他算帳時極少失誤就可以看出來。
而且于瀧跟別人外出時也會考慮的很周全，能照顧好別人。偏偏在自己的事上就總是不盡人意，只能勉強照顧好自己。
于瀧听罷，將外衣脫去，露出里面潔白飄逸的白衫。
于曉這才滿意地點了點頭。
在于瀧移步向三號雅間時，他的心跳逐漸加快——要見到想見的人了。
于瀧推開三號雅間的門，看到了等候已久的甦桃。
甦桃今天身穿淺藍色的衣裙，兩片旋裙裹住了她盈盈一握的縴細腰身，裙擺適中，露出了白色的羅襪和被羅襪襯托得更加縴細的一截小腿。
往上是藍白相間的綾羅窄袖，往下是一雙精致小巧的繡花鞋。
衣裙上簡單地繡了幾道明暗交錯的花紋，婉約而不失華麗。
再說甦桃的面容，是如桃花般嬌艷的俏臉︰香腮雪瑩，瓊鼻挺立，朱唇好像一枝蘸了朱砂的毛筆輕提得來，眼波流轉盈盈若暗含秋水。頭發則是挽起一個發綰，再用一枝金釵別起。
甦桃並非是一眼就能讓人印象深刻的美人，雖無驚艷的面容，但五官清秀而恰到好處，組合起來也算是賞心悅目，而今天她略施粉黛，真是增一分嫌妖艷，減一分則嫌寡淡。
于瀧感到眼前一亮，甦桃今天竟從俏皮的少女變成一個典雅而又不失嫵媚的佳人。
甦桃今年應該差不多到了二八年華了，她比于瀧小差不多一歲。
在于瀧的印象中，甦桃一直都是一個小妹妹，不曾想如今也出落的亭亭玉立了。
甦桃見他進來，嫣然一笑，甜甜地說︰“瀧哥哥，你來啦。”
甦桃和于瀧是貨真價實的青梅竹馬，他們在很小的時候就認識了。
于瀧也默契地向她淡然一笑，說︰“小桃，你還沒吃飯嗎？”
甦桃搖搖頭，于瀧心里頓時生了些暖意︰到了這個時候甦桃都沒吃飯，那自然是為了等他了。
古典的八仙桌上，碗筷已經備好，二人便聊了會家常，不久，幾碟可口誘人的菜便上桌了。
一道令人心曠神怡的素材雜燴，藕片、蘆片，腐竹夾雜在一起，酥軟的腐竹、清脆的藕片和軟硬適中的筍片，每一種的口感都有所差別，入口的滋味卻能長短互補。
然後是一道魚香茄子，不同于上道菜總體上的清淡，這一道菜是鮮美而濃重的，魚的鮮甜和茄子的咸香，二者相得益彰，回味無窮。
最後一道則是炒出來的雞肉，不知道里面放了多少種調料，竟能將這雞肉炒出津甜的口感，明明是一道葷菜，卻絲毫不膩。
于瀧一邊吃一邊偷偷觀察著甦桃，只見甦桃吃菜時都是張大了那櫻桃小嘴，然後用筷子將菜送入嘴中，絲毫不讓菜觸踫到嘴唇，而且她一直只夾前兩道菜，那道雞肉她從未動過。
于瀧略一思索，便明白了緣故︰她施了胭脂，若是讓菜沾了她朱紅的嘴唇，再把菜吃進去那可就不妙了，胭脂可不能亂吃。
而那道雞肉切得太大塊了，所以並不方便吃。
而就算是另兩道菜，稍大一點的腐竹她也沒吃。
于瀧便拿了一把小刀，將附在骨頭上的雞肉切下來，再撕成細條夾到她的碗中。
腐竹也是一樣，也被撕成了細條。
甦桃自然是看在眼里，喜在心里。
她的笑容愈濃︰“瀧哥哥，你對我真好。”
于瀧道︰“你等了我多久？”
甦桃皺起好看的眉毛，想了想，才說︰“嗯……好像是一刻鐘來著，可能還不到吧……我記不太清了，不過我等的時候好無聊哦。”
于瀧又夾了一條腐竹給她︰“難為你了。”
甦桃嘴角微微翹起一個弧度︰“那是，怎麼補償？”
于瀧啞然失笑︰“嚴格來說，我可沒有遲到。”
甦桃眼楮閃過一絲狡黠︰“可是，你忘了前幾天你說過什麼嗎？”
于瀧笑著搖了搖頭︰“我說了什麼？”
甦桃嘻嘻笑道︰“連親口說過的承諾都忘了，罪加一等。”
于瀧仔細回憶了一番︰“承諾……我記得只說過讓你來酒樓找我，我做東請你吃飯。”
甦桃眨眨眼楮，說︰“對呀，你做東，那你應該早早出現迎接我才對。哪有主人把客人晾在一旁的道理？”
于瀧只好認栽，他知道自己是永遠辯不過甦桃的。
“那好，你想要什麼補償？”于瀧問。
“讓我想想……嗯，不如，就罰你陪我去逛逛好了。”甦桃的眼楮又明亮了幾分。
“這個懲罰不算太難，準了。”于瀧道。
甦桃听了，先是欣喜，過了兩秒，她卻嘟起了嘴巴︰“什麼‘準了’，听起來好像是你賞賜我的一樣，明明是你受罰陪我。”
于瀧楞了半秒︰“那該怎麼說？”
甦桃微微仰起了頭︰“好好思考，別讓我失望。”
于瀧突然尖聲尖氣起來︰“奴才遵旨。”
甦桃笑得花枝亂顛︰“哈哈，以後就叫你小瀧子吧。”
伴隨著他們的歡聲笑語，飯菜見底了。
菜量似乎是計算過的，二人吃飽時飯菜剛好吃完。
于瀧倒了兩杯水，將一杯遞給甦桃，恰好兩人目光相對，于瀧看到甦桃眼中映著的自己，不禁笑了︰“你想去哪玩？”
于瀧看著那雙仿佛會說話的眼楮，競有些痴了，這一看就看了良久。
甦桃似乎被看得害羞了，低下頭來，輕輕地說︰“我，我听說雨東街最近開了一個花市，想去看看。”此時的她當真是嬌羞動人。
于瀧說︰“嗯，現在就去嗎？”
甦挑搖搖頭︰“等一下吧，現在才剛吃飽，太陽也大。”
“那我陪你聊會天？”于瀧問道。
“嗯。”
一字如玉，溫潤人心。
另一邊，在魚淵鎮外圍的一處隱密叢林里。
一個火焰牢籠懸浮在地面上，里面有一條青黑色的小蛇正在痛苦地扭動著。
正是先前那條蛻皮成碧毒王蛇的小蛇。
黑袍人盯著眼前被困在火焰牢籠中的碧毒王蛇，然後從手指上的一枚指環旁憑空拿出一個瓶子。
他似乎在欣賞碧毒王蛇在火焰牢籠中翻來覆去的痛苦模樣，他一邊看著又一邊自顧自地說著︰“過了這麼久，體內應該也剩不了多少水了。”
黑袍人的火牢可以將碧毒王蛇體內的水分蒸發出來，其目的是不讓碧毒王蛇噴水箭。
碧毒王蛇若在水中，隨時隨地都可以補水，多余的水分可以凝成水箭噴出。
但在陸上，只要將它的體內的水蒸發到恰好沒有多余時，它便不能噴出水箭了，但這個量不好把控，黑袍人剛才要是再用火牢將它困得久一點，它可能就直接死了。
“可不能讓你死了，你可是計劃中的重要一環。說來真是奇怪，最近這魚淵鎮怎麼會有這麼多蛇妖呢？
也許是神明也眷顧我吧，如果不是感知到那條河里有你這麼一條有毒的蛇妖，又或者你給這個鎮上的神眷使殺了，計劃可能還要推遲幾天……嗯，時間差不多了。”黑袍人心道。
他打了個響指，火焰牢籠隨之消失，碧毒王蛇摔在草地上。
碧毒王蛇想跑，但黑袍人用手指指著地面畫了個圈。
草地上，一個以火焰為邊界的空心圓又困住了碧毒王蛇。
它剛從火焰牢籠中逃出來，又被困在了火圈中。
碧毒王蛇都快崩潰了——能不能給個痛快？
黑袍人打開瓶子，里面裝的似乎是粉末。
他又取出一截木頭，囊瓶子往上倒了點粉末，丟到碧毒王蛇面前。
碧毒王蛇似乎聞到了什麼，突然詭異地扭動了幾下，下一秒，便咬到了那截木頭上
“都說紫燻藻蒸干磨成粉末可以刺激大部分毒蛇，甚至修為一般的蛇妖，果然不假！”
這樣想著，黑袍人嘴角勾起一個笑容。
那是一個邪異的笑容。
魚淵鎮的清晨總是清冷而濕潤，街上的行人也很稀少，大概是風也知道現在的冷清，便肆無忌憚地吹拂著街道，把街上的樹吹得沙沙作響。
于瀧這才是主角）已經醒了，只是還帶著些許睡意。
他拉開窗簾，看向窗外，天色漸亮。
他用低沉而令人無法違逆的聲音向青衫人說︰“帶你的手下離開，不要讓任何人知道我！還有，先讓那些愚蠢的民眾遠離這里！”
青衫人看著眼前這個男人，用顫抖而沙啞的聲音回答︰“好，好。”
天 我魚淵鎮，他一邊離開一邊這樣想著。
等他離開之後，黑袍男子自言自語道︰“這蛇居然蛻皮成了兩百年修為的碧毒王蛇？它的修為大漲啊！不過也並不礙事，不對，可能還更好呢！這河下面會不會有古怪？算了，先辦正事。”
……
他宛如神一般站立，臉被火焰遮住，讓人看不真切，手中握著一團躍動的火苗。
兩秒之後，他感到臉頰有點熱，同時預想中的痛苦也並未到來。
于瀧知道不能再賴在床上了，自己的父親于曉已經去自家酒樓準備著了。
他便離開被窩，前去洗漱。
突然，他想到了先前的怪異之處——先前這小蛇的“尸體”被轟碎時可沒有一點血。
而按理來說雷池蛟龍的神雷可沒有像龍炎那麼強的淨化能力。
一雙駭人的猩紅蛇眼流露著危險的凶光，它似乎在轉嘲弄著青衫人，遲遲不發動攻擊，而是吐出那烏黑卻泛著血色的蛇信子。
青衫人木然地看著它，他口齒不清地說著︰“不……不可能。”
所以，先前的那個“尸體”，只是這小蛇蛻的蛇皮罷了！
想到這里，青衫人苦笑一聲。
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