天空陰雲忽然褪去，放出光明。
守在度水城中的三名修士看到這一幕，都不約而同地愣了愣。
「怎麼回事？」
「雨停了，那河妖自己退了？」
為首的度水城主面露喜色。
度水河中有大妖，千百年來一直與度水城相安無事，然而今日卻忽然發瘋，大有吞吃整個度水城凡人的架勢。
他趙家世世代代都在度水城繁衍生息，親族都在城中，當然不可能拋下城池獨自脫逃。
他修為低微，本打算等到大妖來攻，再借助城中陣法殊死一搏，沒想到還沒開打，一切就結束了。
「快！快去碼頭。」
「魚妖發瘋，絕不會退，一定是出了什麼變故。」
暴雨初歇，主街道兩旁的店鋪一家接著一家打開大門，路上行人也多了起來，安靜的度水城漸漸恢復熱鬧。
「今日的風雨可真大！」
「以為要下一天呢，沒想到這麼快就停了。」
「愣著作甚？虧了半天生意，趕緊開門！」
「都讓讓，撈尸隊來了！」
「听說碼頭那邊淹死不少人，晦氣……」
板車 轆轉得飛快，嘎吱一聲壓過路邊水窪，飛濺的雨水潑來，向 從容右退一步，恰巧讓開所有污水，繼續向前。
片刻之後，向 踏進一家酒樓。
酒樓雨後方才開張，客人少得可憐，向 獨自上了最的樓層，依窗落座。
這個視角，剛好能夠看到城外碼頭的景象。
「客官，您要的酒菜齊了！」
小二滿臉熱情地端來招牌菜與酒水，正要端起酒壺斟酒，見向 抬手拒絕，立馬自覺退下。
樓頂重新恢復安靜，向 並指一勾，澄澈的酒水便自行從酒壺飛出，落入酒杯中。
杯中蕩漾著，酒面漸漸映出一張臉，卻不是向 ，而是停留在記憶中的一名少年。
向 怔怔看了許久，緊抿的唇松開，端起酒杯澆在桌前，輕聲道︰。
「小弟，一百多年未去看你，是姐姐的不是。這是你我初見之地，我就在此地住下，先陪一陪初見時的你，如何？」
隱居的地方定下，向 放下一件心事，伸了幾筷子，意外發現酒樓的口味不錯，多吃了幾口。
在她吃喝的同時，撈尸隊也已去到碼頭。
趙城住靈識一閃，立刻找到半邊身子埋在遠處污泥里的陳鐵匠，弄醒他後，終于得知魚妖作亂的過程。
只是向 到來之前，陳鐵匠就暈死過去，趙城主最後只能猜測，是一名實力強橫的修士路過，順手料理那大妖，救下了陳鐵匠。
用完膳後，向 不作停留，離了酒樓，徑直往城東行去。
城東街頭雖比不過主干道熱鬧，行人卻也不少。
向 沿著街道沒走多遠，便一眼看到街尾一家老舊的鐵匠鋪，鋪外隨風飄揚的旗幟上，繡著一個大大的「陳」字。
「度水城東，陳記鐵匠鋪……」
向 喃喃自語，腦海中浮現出一段悠遠的記憶。
「姑娘若是覺得心里虧欠，日後不妨去度水城東陳記鐵匠鋪看看，世道艱難，姑娘若能照拂一二，自是更好……」
那是在還未覆滅的熾焰宗，她為求脫離向鴻羽掌控，決意練劍。
那本無名劍訣，便是偶然得自山下一名鐵匠之手。贈冊之後，鐵匠留下此言，便徑直離宗了。
以向 如今的境界，記憶力極好，自然不會忘記這個約定，只是諸事纏身，無暇顧及。如今來到度水城，立刻便想起了這件事。
與之一同想起的，還有琴機和十三。
自打她從向家礦上地底出來，就與他們失去了聯系，如今距離那時，已經過去太久了。
他們……還在嗎？
向 很想展開神識搜尋，只要這兩人還活著，以她如今的能力，輕而易舉就能找到。
可念及此處，她心中竟莫名生出一絲怯意。她在……害怕什麼？
向 甚至不願去想，直接展開神識掃過陳記鐵匠鋪。
這一掃，卻見鋪子內空蕩蕩的，沒有任何人。
她微微蹙眉，神識順著鋪子後面的小道延伸至後院，終于見到一個扎著羊角辮的女童，正站在灶台前一塊板凳上，熟練地盛湯。
女童的動作很麻利，盛完滿滿一碗湯，便掐著碗邊舉起來放在地上的食盒里，隨後蓋上木蓋，吃力地提起來，往隔壁院子走去。
鐵匠鋪沒關門，這小丫頭的父輩應該身體健全，她這是在給誰送飯？
帶著一絲疑惑，向 目光落入隔壁院中，神識又是一掃。
這一掃之下，卻令她心神一震，呼吸瞬間凝滯。
「十三爺爺，鳳鳳來啦！」
清脆悅耳地童聲傳入耳中，臥床在側、形容枯槁的十三緩緩睜開眼，看到小丫頭吃力地提著食盒過來，眼里浮現出一絲慈愛。
「怎麼又來了？你爹沒攔著你？」
十三太老了，早已沒了少年時的活潑生氣，枯瘦的臉上溝壑縱橫，如同樹皮，嗓音亦是嘶啞難听，令人听之生怖。
羊角辮丫頭卻沒有絲毫害怕，雙眼澄澈發亮，仿佛一碧如洗的天空。
「爹爹早上就去碼頭取石料了。」
鳳鳳吐了吐舌頭，笑得露出一雙小虎牙︰「上午下了好大的雨，爹爹一定在外面躲雨，沒那麼快回來。」
鳳鳳說著，端起熱湯伏到床前，舀起一勺遞到十三嘴邊，「爺爺快嘗嘗，這可是鳳鳳親手熬的。」
「好好好……」
十三欣慰地抿了一口，「鳳鳳，听你爹的，不要再來了，萬一再跟上次一樣……」
「我不！」
鳳鳳擦了擦手上留下的燒傷，倔強道︰「我這次很小心了，灶膛里的火都熄了，不會有事的。鄰居嬸子對你一點都不好，我要是不來送送點好的，爺爺你一定會餓死的。」
鳳鳳說著，小手握住十三蒼老的右手，雙眼閃閃發亮，「十三爺爺，你再講講 姬娘娘的故事，好不好？」
十三啞然失笑，「你都听了多少遍了，還听不膩？」
「怎麼會膩？」
鳳鳳立刻直起背，大聲道︰「那可是神仙呀！爹爹說你說的都是假的，可鳳鳳覺得都是真的！」
十三看著鳳鳳大呼小叫，眼神溫和，溫和得有些失神，仿佛看到了少年時不知輕重的自己。
年紀大了，總是容易回憶過去。
死期將至，從前在熾焰宗歷經的曾經，反而在腦海中不斷閃回，記憶中那張本該模糊的臉，異常清晰。
「鳳鳳。」
十三喃喃一聲，「你覺得爺爺……還能等到她嗎？」
「一定可以！」
鳳鳳信心滿滿，「那可是神仙，怎麼會死呢？等 姬娘娘回來，一定回來找十三爺爺的。」
十三听著孩童盲目的話語，嘴角泛出一絲苦澀。
他其實都知道，向 在110多年前就死了。
只是人老了，虛無縹緲的夢變成了他不願離世的執念。
這一絲執念，支撐著他，硬是以凡人之軀活了一百四十一歲，接近煉氣修士的極限。
枯竭的
生機無時無刻都在提醒著他，他熬不過今年的冬天。
可就這麼死去，他好不甘心。
小丫頭逗留了有一個時辰，眼見爹爹還未回來，稚嫩眉眼間多了一絲憂色，抱著食盒匆匆離去。
十三緩緩合上雙眼，屋內恢復死寂。
可這樣的死寂沒有持續多久，就又被一道推門聲打破。
十三听到了，卻沒睜眼，只當是收留他的婦人進來灑掃。
王寡婦嘴上從沒一句好話，卻是個刀子嘴豆腐心，並非虧待他，只是鳳鳳年紀小，看不明白。
然而十三等了半天，都沒等到王寡婦口頭那句「老東西」。
他有些疑惑地睜開眼，卻未見床前有人，側頭只看到地面上有一道拉長的倩影。
十三腦海中轟然震動，嘴唇止不住顫動起來。
是她嗎？
是她嗎？！
他激動得渾身發抖，不知哪里來的力氣翻身就要下床，卻听到耳邊一聲輕嘆。
十三動作凝滯，緩緩抬頭，看到眼前出現的女子一如當年初見，沒有絲毫變化。
他怔怔看著，兩行眼淚，不自覺從他眼角流下。
他顫顫巍巍地伸出手，還未伸出半寸，就被向 猛地握住。
不是幻覺！
十三欣喜若狂，旋即忽然又想到了什麼，慌忙抽出手捂住自己的臉，低頭不敢再看向 。新
「哈哈哈……」
他一邊笑著，一邊流著淚，「我現在是不是又老又丑，向 ，你一定被嚇到了吧？」
向 抿緊嘴唇，竭力維持語氣平穩︰「沒有。」
「好，你說沒有，那就是沒有。」
十三干脆放開手，抬起頭，渾濁的老眼浮現出少年時才有的光輝，語氣里多出一絲質問︰「這一百多年，你都去哪兒了？」
「我……」
向 方才開口，就又被十三搶去話頭，「我知道，你肯定是有難言的苦衷，對不對？」
十三拿出枕邊一尊 姬像，「這一點也不像你，可我也只能看著它，想象你這些年的處境。」
向 接過石像，心亂如麻。
「你來得太晚了。」
十三微微一嘆，旋即又露出燦爛的笑容，「可也不算晚。至少，我能把你還活著的消息帶下去，告訴琴機姐。」
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