孟家的下人恭敬地叉手行禮︰“獨孤長史，主君請您進去。”
獨孤不求隨手賞了他一把錢︰“大過節的，拿去買酒喝。”
下人笑著謝了，殷勤引他入內，行到半路，恰好孟萍萍迎面走來。
“孟娘子。”獨孤不求叉手行禮︰“許久不見。”
孟萍萍憔悴得厲害︰“許久不見，你這一向還好？”
獨孤不求比從前略胖了些，又因心情舒暢，穿得光鮮亮麗，越發顯得貌美風流，瞧著就很好。
但他不能當著倒霉人笑得太過，便只含著微笑，克制地道︰“還行。”
孟萍萍笑了笑︰“我是特意來堵你的。”
獨孤不求先是有些詫異，隨即就有些嬌羞︰“是有什麼事嗎？”
肯定是杜清檀請她幫忙給他帶了什麼。
說不定是傾訴衷情的書信之類的，再不然，給做個香囊，做雙襪子也挺好。
孟萍萍沒注意到獨孤不求豐富的表情，只沉浸在自己的情緒中。
“我要請你幫個忙，我在宮里的事，想必你都知道了。”
獨孤不求沒否認︰“已經過去的事，不必放在心上，風一吹就散了。”
孟萍萍嘆道︰“談何容易，我一閉上眼楮，就想起鎖春的樣子。是我害了她。
若非我把她縱得不知天高地厚，心氣太盛，她也不至于丟了性命，更是險些害了五娘。”
獨孤不求很直接地道︰“那確實，這事兒你有責任。”
孟萍萍黯然垂淚︰“我想請你幫忙尋到她的尸體，再幫著我將她火化落葬，讓她不至于做個孤魂野鬼。
我家里不許我管這事兒，也不肯幫我的忙，我在這里也不認識什麼人，除了五娘就是你了。”
獨孤不求想了想，道︰“我替你打听看看。”
孟萍萍又要給他拿錢，他搖頭︰“不必著急，若有花用我再尋你。”
孟萍萍深深一禮，低頭離開。
獨孤不求走入孟公的書房，笑著將兩本古書遞過去︰“喏，給您老人家的新年禮，才搜羅到的丹方。”
孟公喜好方術，對于這份年禮十分滿意，愛不釋手︰“讓你破費啦！”
獨孤不求笑道︰“這算什麼，我也有事要向您請教。”
孟公俏皮地道︰“那你快說，我看看能不能答上，若是不能，趁早把你的書拿回去，省得吃虧了！”
二人說笑一歇，獨孤不求說起正事。
“太子有意讓我離開東宮，去六部任職，但我不知該去哪里，心中更有兩個疑惑。
前皇嗣遜位之後一直無名無分，听聞聖人有意再次封王，官職暫定為太子右衛率。此其一。
聖人擴充控鶴府，有意讓張五郎任控鶴監，一應嬖寵之人和文采斐然之士皆為供奉。此其二。”
說白了，就是這個控鶴府，類似于女皇的後宮，專侍女皇娛樂之職。
設置官職，是為了給張氏兄弟合法的身份地位。
他要問的，是兩位皇子繼承之事，以及女皇年邁、漸漸沉迷享樂之事，于朝政與天下走勢有何影響。
孟公思索許久，道︰“皇嗣之位已定，不會再有波折。至于控鶴府嘛……遠著些罷。”
張氏兄弟早前已是權勢滔天，有了控鶴府，就更不用說了。
獨孤不求謝過孟公，心里已然有了決斷。
孟公道︰“剛才萍萍找你了？”
獨孤不求趕緊解釋︰“她是有事尋我幫忙。”
孟公見他緊張，淡然一笑︰“你怕什麼？從前雖然提過你倆的親事，但不是沒成麼？
時過境遷，倒也不必老記著這事兒。她是求你幫她尋找鎖春的尸首罷？
這事兒我不好出面，小友若是方便，不妨替老夫全了她的心願。
這孩子啊，走到這一步，說到底還是我沒教好她，讓她不知人心險惡。
更是怪我，明知鎖春不妥，仍是心軟，讓鎖春陪她入宮，險些釀成大禍。”
獨孤不求應下離開，見天色還早，就又帶上年禮，去看柳氏。
不想獨孤不忮在家，見他來了，雖未阻攔他入內，卻是不冷不熱地嘲諷道︰“你這打算等杜五娘多少年呢？”
獨孤不求只作不曾听見，只管陪著柳氏說笑。
然而，獨孤不忮的話，正是柳氏的擔心。
柳氏雖然未說明，卻也難免惆悵︰“這幾日過節，族中多有往來，你那些族弟都有孩子了。
你還記得十一嗎？他比你還小五歲，卻已有了兩個孩兒啦，兒女雙全，長得可好看了。”
獨孤不求敷衍過去，到底敗壞了心情，便起身告辭。
柳氏不舍︰“不吃飯啦？”
獨孤不求不想面對獨孤不忮那張臉，便道︰“還要回去輪值。”
柳氏的眼圈就紅了︰“大過年的，也不讓人好好歇歇，吃頓飯也不行。”
獨孤不忮見老母親難過，便黑了臉︰“讓他去！省得看著就煩。”
獨孤不求堵著一口惡氣，大步離開，走了老遠，還能听到獨孤不忮的怒罵聲。
騎著馬漫無目的地走了一回，看著高高的宮牆發怔，前所未有地思念杜清檀。
這個無情的女人，明知他望眼欲穿，也不知道請孟萍萍幫忙帶封信或是一句問候給他。
冷風漸起，有穿著鮮艷胡服，騎著馬互相追逐打鬧的年輕男女，嬉笑著從他身邊跑過。
他羨慕地看了一眼，也不想回去吃自家那個廚娘做的難吃飯，索性進去東宮當值。
太子知道他來了，很是高興，便叫他去陪自己下棋︰“沒回家去探望親眷？”
獨孤不求苦笑︰“去了，被長兄罵了一頓，不想听，索性躲到殿下這里來。”
太子奇道︰“他罵你什麼？你這麼好。”
獨孤不求心中一暖，道︰“大概是為下官著急吧，在做兄長的眼里，做弟弟的總是不懂事，惹老母親生氣難過。”
太子心情不錯，刨根問底︰“譬如說？”
獨孤不求很為難。
太子妃笑著走進來︰“譬如成家生子這種大事。獨孤年歲不小，杜五娘又入宮為官，這不知要等到哪一年才能出來呢。
對了，才剛得的消息，杜五娘升任正七品典藥了，听說她頗為得力，很受重視，以後說不得還會繼續往上升，獨孤確實難等了。”
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余下的兩章，要等晚上回到酒店再寫了，熬不住啦，先睡，明早還要早起。