八月的土魯番熱的空氣都扭曲了，陽光直射，仿如流火。
柳城因近瀚海之故，在這夏日里還略有些涼爽之氣，土魯番汗也密力火者自侵佔火州與柳城之後，每到夏日，就居柳城以避暑。
今年初，也密力火者以哈密不從其請，興兵犯哈密，先後攻下哈密城、哈拉木提、大煙墩，僅余幾處綠洲，就能佔據哈密衛全境。
也密力火者很是興奮，父祖輩的野望，終是要在自己的手上完成了。
因天熱，不宜用兵，從六月開始，也密力火者就下令罷兵，一方面是消化所得的這些哈密城池，一方面是等著大明的反應。
哈密衛是大明皇帝冊封，其頭人更是有哈密王的金印，若是哈密衛求到大明朝廷，不知大明會不會因此而興兵。
也密力火者在等著大明的反應，若是大明不願在西域興兵，那是最好的，今年朝貢的時候，最多多獻上些貢品，反正這朝貢的買賣穩賺不賠。
“報，大汗，阿力從土魯番回來了。”
正在水塘邊納糧的也密力火者被僕從的稟報聲打斷了思緒。
他看了看遠方，火焰山依舊橫埂在遠處，池塘里，水面反射著粼粼波光，反過來的陽光照在自己臉上，都讓人感覺燥熱難忍，諸子之中，也就阿力能吃下這來回奔波的苦啊。
燥熱讓也密力火者有些無力，他有氣無力的揮了揮手，示意僕從讓阿力過來。
這夏天的午睡總是讓人疲憊，睡了更想睡。
阿力大踏步的過來，聲音里帶著豪放︰
“父親，大明興兵了。”
也密力火者聞言一驚，從躺椅上跳了起來，急吼吼的問著︰
“多少兵，可攻下咱們土魯番的城池了？”
阿力扶著腰間的刀，滿不在意的說著︰
“將大煙墩、哈拉木提、哈密城這些個城池盡數奪了回去，我部萬余人被殺散，被俘虜過三千，藏在哈密的成建制隊伍已經不到三千了。”
也密力火者勃然大怒，一腳把躺椅踢進了池塘里︰
“大明想要干什麼？”
“插手西域事，他們這是要把爪子伸進西域了？難道我們的朝貢不夠嗎，竟然還想要進入西域，等我聯絡察合台汗，月即別汗，定將大明的伸出來的狗爪子給剁了。”
“大明領兵的將領是誰？”
也密力火者呼哧呼哧的喘著粗氣，仿佛一只發怒的猛虎。
阿力扶著腰刀，看著自己的父親發怒，這才回答了︰
“不是什麼有名的，一個叫石頭的將領，從未听過他的名號。”
也密力火者聞言愣了一下︰
“不是于闐王甦城？”
阿力搖了搖頭︰
“于闐王坐鎮沙州，未曾輕動，說起來都怪班麻思結，聯合察合台人圍攻肅州衛，逼的大明派出了于闐王，坐鎮關西七衛，這才順手收拾了咱們，讓咱們戰戰兢兢的。”
也密力火者伸手制止了阿力，想著大明的軍力︰
“事情已經發生了，想法子解決就是，于闐王睚眥必報，瓦剌太師也先攻大明兩次，惹怒了于闐王，一戰砍了也先的腦袋，將瓦剌與韃靼分割成大大小小幾十個部落。”
“現在的草原上亂成一團，你打我我打你，不要說威脅大明，連能夠跟咱們掰腕子的都沒有，于闐王可不好惹。”
阿力聞言滿臉不屑︰
“那又如何，于闐王還能領兵來平了咱們土魯番，咱們可沒有冒犯大明之地。”
也密力火者點了點頭︰
“于闐王再強，也是對敵人，咱們不犯大明，世代朝貢，大明的皇帝也不會允許于闐王找咱們的麻煩。”
“哈密那兒既然有明軍，把咱們的人撤回來，不跟大明為敵，咱們打不過他們。”
阿力聞言笑了︰
“父親，我探得一個消息，于闐王本欲在哈密置州縣，罕慎本已經答應了，各部頭人貴族們卻不肯，明軍就要要撤了。”
也密力火者聞言大喜︰
“這消息可準確？”
阿力得意的一笑︰
“當然準確，我在罕慎手下埋了諜子，那人深得罕慎信重，這等消息不會有假。
于闐王何等高傲之人，知曉哈密人反悔，定然不會按著哈密人的頭強壓，肯定會退兵。”
也密力火者哈哈大笑起來︰
“好啊，好啊，罕慎無能，既然不能壓服哈密諸部，逼的于闐王退走，那哈密就是我土魯番的囊中之物了。”
“阿力，我命你再統精兵，一俟明軍退出哈密，就復攻哈密，佔據諸城。”
阿力大聲應是，不過目光卻瞥向了一旁僕人捧著的金印。
也密力火者哈哈大笑一聲︰
“杜坦，將金印給阿力，讓他去調兵，攻伐哈密。”
沙州城
曹泰戴著紗帽，身後跟著一隊精銳，黃楊跟任遙隨侍在側，與甦城道別。
“王爺，此地一別，不知何日再見，王爺珍重。”
甦城擺了擺手︰
“曹大人快去快回，若是事有不諧，徑直撤回就是，我大明將士的鋼刀會為你出氣的。”
曹泰笑著說了︰
“王爺此言我記下了，若是我曹泰真的死于西域，還望王爺不要忘記此言。”
甦城擺了擺手︰
“你不會死的，任遙會把你從鬼門關拉回來的。”
曹泰看了旁邊的任遙一眼，拱手向甦城告別，然後翻身上馬，向西而去。
看著馬隊的背影，李賢疑惑的問了甦城︰
“王爺，這商路就這麼重要嗎？”
甦城看著馬隊拉起的一條黃龍，心道西域的環境太差了，黃沙漫天，再不治理，這沙州城的綠洲怕是都要完蛋。
他指著李賢的官袍說了︰
“李大人這身官袍要幾兩銀子才能做出來？”
李賢微愕，不過還是答了︰
“五兩，上好的綢緞，一般的裁縫，五兩就可。”
甦城指著周遭將士身上的盔甲、官袍說著︰
“這些都是銀錢，一個五兩，一萬個就是五萬兩，若是朝廷沒錢，怎麼保西疆，更不要說這中間要靡費多少的錢糧、馬匹、火器。”
“這些錢從哪里來，商事，只有經商，將我大明的綢緞賣到大食、波斯、天竺去，賺回銀子來，才能供養咱們這些人啊。”
李賢點了點頭，甦城說的對，但是朝廷不收商稅，這賦稅來的，確實就慢了些。
“王爺推動宣府、大同兩地征收商稅，在朝堂上反響頗大，沈尚書已經多次提起要征收商稅，數次廷議，都被否了，王爺就算開闢了西域商路，怕也是增加不了多少賦稅。”
西域諸城多依存綠洲，農耕並不興旺，靠田畝征收賦稅，確實增加不了多少。
甦城點了點頭︰
“所以凡是新打下來的土地，不收農稅，都要征收商稅，當然，有免稅期。”