那一日，菜市口斬了無數的囚犯，只殺的京城人頭滾滾。
東廠番子監斬，砍頭的聲音就沒有從菜市口上空落下過。
菜市口血流成河，收尸的驢車從西市排到了東門，忙碌了一夜，才將尸體全部收攏出去。
京城的百姓只做笑談，看了多年的砍頭，就今年看的熱鬧多，砍的可都是大官貴人，那可是往日里連人都沒見過的，竟然能看砍他們的頭。
勛貴文臣們中間卻是掀起了滔天巨浪。
英國公府被抄、成國公府被炒、定西侯府被抄、陽武侯府被炒，這是勛貴中排名靠前的，還有那些不靠前的，被查抄砍頭的多不勝數。
文臣之中，也被砍了好幾個，雖然官職不大，但是苗頭開了，朝廷上一時間都是風聲鶴唳。
南宮太上皇也受到波及，陛下親至南宮，再次訓斥太上皇挑起事端，頒下黃綾聖旨挑動臣下謀亂，罪同謀反。
陛下終究沒有狠下心向太上皇動刀子，但是下旨隔絕內外，將南宮內的太監換了一波，涉事的都被東廠拖出去打死了。
過了正月，天氣就開始變的愈發暖和起來了，雖然還是二月，這裹在身上的棉袍，就開始有些熱了。
今天天氣明媚，是個適合遠行的日子，甦城早早的就出了門。
京城城牆外的河水干枯，露出了干裂的河床，兩岸枯黃的草地上，到處可見大片被燒過後的黑灰，田野間北風吹過，大片的干枯草葉發出嘩啦啦的聲音。
這幾年連番大戰，京城周遭的百姓死傷頗多，無主的荒地也越來越多，拋荒的農田只是經過一個春秋，就變成了野草茂盛的草地。
“就在這兒等吧。”
甦城在城外五里亭下馬，進了五里亭說著。
黃楊跳進去將凳子擦拭干淨，甦城坐下，看著周遭的一切，心中有些落寞。
京城的官道整修的算是好的，但是經過幾次雨雪，也變的溝壑不平，到處都是坑窪，地勢低的地方，更是成月成月的稀泥。
一路走來，甦城一行人騎的馬肚子上都濺滿了泥點子。
京城尚且如此，可以想象那些州縣的官道，能差到什麼程度。
路都這麼難走，這吃食，想來就更差了。
“爺，吃口面餅吧。”
張勇拿出面餅，讓甦城吃。
甦城接過面餅，啃了一口，雖然餅子頗軟，但是餅里夾雜的麩皮沙粒讓甦城總是感覺硌牙。
喝了一口水袋內的水，正在 望遠處的孫小栓嚷嚷著說了︰
“爺，有車隊過來了，應該是王直大人家的。”
京城方向，五輛馬車迤邐而來，在溝壑不平的官道上慢慢的走著。
車子到了近前，被張勇給叫住了，馬車的簾子掀開，皓首的王直就探出頭來，笑呵呵的對站在道旁的甦城說了︰
“王爺這是何必，老朽想安安穩穩的走掉，王爺偏讓老朽走的不安生啊。”
甦城攔開了想要攙扶王直下車的家丁，親自將王直從馬車上攙下，笑著說了︰
“王公于國朝有大功，歷侍四朝，皇上不好來送，就遣我來送送王公。”
王直聞言眼圈微紅，聲音也嘶啞了些，低語著說了︰
“皇上有心了啊！”
兩人進了亭子內坐下，王直開門見山的說著︰
“陛下讓王爺來，對老朽有什麼交代，王爺直說就是。”
甦城喝了口茶，笑著說了︰
“陛下說他給王公的嘉獎薄了，請王公不要計較，等王公歸鄉，若是有合用的人才，也可以向陛下推薦，他勻王公有密折專奏之權。”
王直聞言一愣，輕輕擦拭了一下臉龐，起身，恭恭敬敬的面向北方跪下，叩首。
“老臣謝陛下皇恩。”
王直對于景泰帝一直是若即若離的態度，最後為了離朝，更是直接站在了景泰帝的對立面。他沒有想到朱祁鈺會這麼大度，不但給了天官歸仕應有的榮耀，還給了密折專奏的權利。
能夠上達天听，這是給自己離朝後的保命符，也是給自己的福利，以後有子佷堪用，可以直奏御前，謀一官半職，讓家族不落。
甦城看王直磕完頭，起身，扶著王直上了馬車。
王直坐在馬車里，對甦城說著︰
“王爺，還請回到京城以後，稟報皇上，要小心慈寧宮太後，孫太後盤踞後宮幾十年，能用的人中頗多可用之才，內廷爭斗，皇上恐不是其對手。”
甦城雙手作揖，向王直拜別。
石頭看著王直的馬車，問了甦城︰
“太後一個深宮里的老婦人，還能威脅到皇上？”
甦城嘆了口氣，朝堂政爭，本就是你死我活的，後宮的爭斗，比之朝堂是有過之而無不及，孫太後能夠讓宣宗皇帝廢後，而且是在張太皇太後的眼皮子底下，本身的能力是極強的。
不然，朱祁鎮也不可能復闢為帝。
“走吧，面見陛下去。”
甦城翻身上馬，催馬向京城而去。
京城，尚書房。
朱祁鈺听完甦城的話，閉目思量了會子，這才有些疑惑的問了︰
“太後一個久居深宮的老太婆，還能對我有威脅？”
甦城指了指一旁隨侍的大內侍衛的腰刀︰
“陛下覺著這把刀對你有沒有威脅？”
朱祁鈺愣了愣，好大會子後才說了︰
“有威脅，而且可以是致命的威脅，若是這刀所掌非人，朕的小命隨時都在人掌控之下啊。”
一旁的大內侍衛被嚇得跪了一地。
朱祁鈺擺了擺手︰
“跟你們有什麼相干，王爺就是給朕舉個例子。”
“你們瞎鬧騰什麼，都起來。”
一群侍衛們誠惶誠恐的站了起來。
朱祁鈺繼續說著︰
“舒良正在清洗內廷，里面確實有不少是太後的人，但是各家勛貴的人也不少，尤其是太上皇的奴才，更是多不勝數，朕就不明白了，這幫子奴才怎麼就認準太上皇了。”
“朕有薄待他們嗎？”
“官職差遣皆不曾動，衣物餉銀更是不曾缺少，偏偏他們就願意給太上皇當奴才，不願意給朕盡忠。”
甦城笑了笑說著︰
“陛下，臣退了，內宮之事，臣不能干預，否則明日里就會有朝臣來參劾臣。”
朱祁鈺無奈的點了點頭，外朝之事有甦城于謙王文在，諸事還算穩當，可內廷除舒良外無人可用，讓朱祁鈺很是頭疼。
“吏部尚書的事兒，甦城你屬意于誰？”
這時候，一個小太監腳步飛快的進了殿內，將手上的文書呈上︰
“陛下，西疆急奏。”
朱祁鈺接過，看了一眼，臉色一下就變了，將急奏遞給了甦城。
“東察合台汗國興兵，欲要掃平哈密疏勒等地，但是目標，也包括了我肅州、陽關等地。”