三月時，草原上逐漸轉暖，白日里最熱的時候，積雪已經開始消融，露出了枯黃中帶著一絲綠意的小草。
開平衛城內，到處都是牛羊糞便，街道兩旁偶爾開門的店鋪內, 一只兩只的羊兒在竄來跳去。
黑娃裹著牧民常袍，牽著一匹馱馬，跟在葛根部族長格日勒的兒子賽罕後面，兩人牽著的馱馬背著貨架，架子上滿是瓶瓶罐罐。
行到城中間，原本的衛所衙門前, 終于有兀良哈的部族兵攔住了兩人︰
“干什麼的，牽著馱馬送貨不能走這兒。”
賽罕陪著笑臉，把手上拿著的信物向攔路的部族兵展示，滿嘴說著蒙語的黑娃也把一把鹽疙瘩遞了過去。
見到鹽，部族兵的眼楮亮了，毫不客氣的將鹽巴收下，部族兵收起了傲慢，客氣的說著︰
“沙不丹首領正在生氣，你們還是不要進去了，進去了也沒有好處。”
至于什麼事，就不能跟兩人說了，一把鹽疙瘩可不值這個價。
賽罕與黑娃對望一眼，賽罕向前與部族兵繼續搭訕，黑娃解開貨架一側，拿出了一個瓦罐，揭開了泥封。
“這是咱們從明人處弄來的好東西，正好可以為沙不丹首領消解憂愁。”
賽罕接過黑娃倒出的烈酒，送到了部族兵面前，滿臉都是笑容︰
“既然沙不丹首領沒有時間來喝，那就便宜兄弟你了, 兄弟你嘗上一口, 若是好喝，可以拿上一些。”
那部族兵有心拒絕，可是撲面而來的酒香讓他肚子里的饞蟲動了。
接過黑瓷小碗，一口烈酒下肚，那部族兵就紅了臉龐，連連叫好。
“喝的什麼東西！”
兀良哈部的首領沙不丹的喝問聲從院子里傳來，緊接著，滿頭花白發的沙不丹走了出來，他身後，跟著十幾個兀良哈部的勇士。
賽罕是認識沙不丹的，他急忙跪下，向沙不丹行禮。
沙不丹認出了賽罕︰
“葛根部的賽罕，你來開平有什麼事情？”
賽罕急忙把剛才的話又說了一遍，同時接過黑娃遞過來的黑瓷碗，舉到了沙不丹的面前。
沙不丹接過黑瓷碗，聞了一下，立時身體一顫, 這是什麼味道，是長生天的味道啊。
脖子一揚，沙不丹就要把酒水一口喝干淨。
黑娃在旁邊提醒了他︰
“尊敬的首領沙不丹，烈酒不能喝太多，要一點點品味，才能知道其中的味道。”
沙不丹喝了一小口，烈酒下肚，仿佛一條火線從口中直沖五髒六腑，整個人都暖了起來。
差點兒出了洋相！
沙不丹品出了酒中的辛辣，對提醒他的黑娃就多看了一眼，這小子有眼力價，說話好听，還會說，可惜是個明人。
“賽罕你準備把這酒獻給我？”
沙不丹看著賽罕，準備一旦賽罕說的不對，就把這酒扣下，這好東西，能吞沒了自然是好的。
賽罕嘿嘿一笑，指了指身後的馱馬︰
“不瞞首領，這是明人新近弄出來的好東西，我是花費了大代價，才從宣府那里搞了出來的，尊敬的沙不丹首領，您看，這一馱馬的酒，就用掉了我賽罕的全部家當。”
“沙不丹首領，您若是想要繼續喝這酒，不論什麼時候，我都有路子從宣府給您弄來。”
沙不丹聞言沉吟了一下，按照兀良哈人的習俗，好東西搶了就是，但賽罕也是兀良哈人，這般強奪若是傳出去，就損了他沙不丹兀良哈共主的信譽。
“好，這一馱馬我就要了，平價給你。”
沙不丹想著這些日子的煩心事，決心要喝�夠。
半柱香後，沙不丹喝的酩酊大醉，袒胸露乳，睡在了燒著炭火的屋子內，旁邊，醉倒的是與沙不丹同飲的兀良哈各部頭人、首領。
一天後，賽罕與黑娃牽著馱馬，出了開平城。
一路上，兩人說著在開平城內的探索，語氣里滿是唏噓。
這開平城簡直跟沒有防備一般，不需要宣府大軍出馬，只需要一衛人馬，由夜不收領隊，一夜之間就能收服開平衛。
兩人回到葛根部，稍作歇息之後，就準備繼續去宣府倒騰烈酒。
在趕往宣府的路上，兩人遇上了馬駒與甦胡部首領的兒子，馬駒帶回了一個讓黑娃驚訝的消息。
“脫脫不花與也先決裂，瓦剌與韃靼的大戰即將在草原上展開了。”
馬駒炫耀著這消息。
黑娃聞言頗為郁悶，自己在開平用了無數烈酒，才探知脫脫不花以私通的名義懲罰了自己的妻子，也就是沙不丹的女兒，與沙不丹徹底決裂。
跟馬駒這個消息比，重要程度似乎一下就下降了。
一行人到了宣府，先將消息報給了老謝。
老謝聞言有些驚訝，他帶著兩人去面見甦城，說著這些日子從草原各處匯聚過來消息。
“有烈酒開道，咱們夜不收在兀良哈部族之間探知消息的難度降低很多，王老二從大寧一線傳回了消息。”
“說是太上皇駐蹕在哈拉和林，傳旨命我等進獻遺物吃食用度。”
“你們倆的消息也挺重要的，公爺听到可能會很高興。”
一行人進了總兵府，進了司務廳，見到了正處置軍務的甦城。
甦城把手上的軍務文書放下，問著老謝︰
“老謝，你又探到了什麼好消息？”
老謝嘿嘿笑了笑，語氣有些無奈︰
“這回有好消息，有壞消息，公爺你想听哪個？”
甦城劈頭把兩本軍務折子扔到了老謝頭上，在黑娃馬駒幾個下屬驚愕的目光里，甦城笑罵了︰
“跟老子玩這個，信不信老子先讓楊二打你一頓軍棍，讓你試試是打屁股疼，還是打大腿更疼。”
老謝也不生氣，撿起軍務冊子，擺到了帥案上，陪著笑說了︰
“好消息是打通了通往兀良哈共主沙不丹部族的路，憑著烈酒，結上了線。”
“沙不丹跟脫脫不花可能要決裂了。”
甦城聞言抬頭看了一眼黑娃跟馬駒︰
“這麼說，脫脫不花已經把沙不丹的女兒處置了？”
黑娃與老謝對望一眼，臉上都是驚訝︰
“公爺如何知道的？”
甦城心想老子能告訴你我是從明史上看的嗎，故作神秘的點了點帥案上的冊子︰
“當然是從浩如煙海的文書中，匯總各路消息之後，對比、驗證、模擬後推算出來的。”
一時間，老謝跟幾個夜不收全都佩服、震驚的看著甦城。
公爺好牛逼。