馬里奇的再一次回信，比格萊林特的預料要晚得多。
從周一互遞信件，商議好了之後，他和卡洛兒、阿芙拉還有特里普一行，總算是不再拖延，開啟了下一段旅行。
這一段旅程的終點是塞摩羅，殖民勢力的最南端,草原的盡頭，再往南則是純粹的土著區域……越過塞摩羅之後，他們開始轉道向西北方，途經了三座中型城市，總算快要趕到格萊林特的“根據地”索比亞市了。
“我們馬上就到西拜朗了，距離索比亞則還有將近一天的行程。”
車廂里的小桌子上，鋪著格林萊特從軍情九處順出來的地圖，他的指尖劃過其中的兩點,對旁邊短發微卷的少女說道，因為她剛剛在問。
離開斯隆士蘭已經九天了。
這九天里，格林萊特一邊旅行一邊寫稿，同時還要分出一部分注意力，關注到廷根，關注著安西那邊，既盯著“黑荊棘安保公司”，同時也做一些最基本的調查。
九天過去，他總算是完成了三篇文章的初稿，它們分別是《論階級矛盾》、《反剝削反壓迫的正義性和正確性》、《種族平等暨反殖民反歧視概述》……為了定義準確，論證有力，文章的字數大都較多，像第一篇，就超過了兩萬字。這肯定是沒法直接發表的，沒有哪一個報社會刊載這樣的大篇幅文章，所以格萊林特接下來還要對它們進行精簡，同時還要把一篇文章劃分為多個部分，然後逐個發表。
新一周的塔羅會,格萊林特選擇了請假。
除了蹭源堡的佔卜強化，塔羅會目前確實沒什麼能幫到格萊林特，而且奧黛麗、克萊恩以及阿爾杰都走在各自的正軌上，基本沒什麼需求，不需要他提供幫助。
不過下周他就不會請假了，因為他估算著小“太陽”、戴里克同學，差不多該參加進來了，有新朋友與會，他總還是要露面認識一下的，況且格萊林特本身也非常欣賞、非常同情這個淳樸的逐光大男孩——甚至還要超過對“主角”克萊恩的欣賞。
人總是對自己做不到的事格外向往。
沒參加塔羅會，他倒是參加了“黃金時代”酒吧的那個非凡聚會，並且按照之前簽署的契約，交付了一份“活尸”特性給“工匠”，然後取回了自己定做的兩件神奇物品。
值得一提的是，他的神秘學老師，代號為“教授”的喬弗里，同樣也參加了這次聚會。
他隱蔽地看了“刺客”好幾眼，因為他知道,“刺客”就是格萊林特,現在應該在南大陸……格萊林特不方便和他見面，只好對他的關注視而不見，假裝自己不是本人。
格林萊特拿到的第一件神奇物品，是一枚鐵質海螺，是用“海洋歌者”特性制作而成的。
它的名字是“歌詠者之默”，僅僅是持有它，非凡者就能隨意地在30米深度以內的水中活動，基本不會受到任何影響，哪怕是到了30-50米的深度，它也能為持有者供氧，以及屏蔽絕大部分影響。
“歌詠者之默”具有兩個主動非凡能力，，一是“雷擊”，二是“風刃”，使用方式都是吹響海螺，同時灌注靈性。
這倒是完全符合了格林萊特“攻擊傾向”的那個要求。
比起格萊林特以往接觸的那些神奇物品，它的負面效果要嚴重一些。
第一條負面效果是
持有它的人，只要不是整個人全部浸泡在海水里，都會口渴得非常快，而且這種口渴沒法通過喝水來解決。
第二條負面效果是
它有活著的特性，平時會不定時放聲高歌，頻率大致是每天一次，而當它被吹響了之後，24小時之內，它的歌唱會格外強烈，變成每小時一次。它唱出來的歌聲會附加著各種增益或者減益作用，嚴重時甚至可以直接讓普通人或者低序列非凡者死亡，這沒法預料，也很難屏蔽。
最坑的是，如果它這一次的演唱沒有听眾，那它下一次歌聲附加的效果就會顯著增強……當然，這有一定上限。
相比起“歌詠者之默”，第二件用“使徒”做成的神奇物品就要友好得多。
它叫“惡意之預”，是一枚領針，佩戴上它，你就能夠直觀地察覺到別人對你的惡意，這種察覺包括兩個方面，一是惡意強弱，二是它的來源——因此它可以用來定位那些善于隱藏的敵人。
而且它的負面效果也比較容易接受
當你通過“惡意之預”察覺到了某個目標對你的惡意，你對他的報復欲就會顯著增加，目標的惡意越深，你的報復欲就會越重。
…………
第九天的中午，格萊林特總算是等來了馬里奇的回信。
有趣的是，寄信人是馬里奇，里面的信件卻不是他寫的，因為那字跡比較娟秀……雖然沒有落款，但格萊林特根據里面的用語和口吻，大致猜到了這是貝爾納黛的手書。
不出他所料，貝爾納黛同意了和他見面，就在今天下午。
不過她提出的見面地點倒是有些出乎格萊林特預料——金色薔薇咖啡廳。
這個咖啡廳本身，沒什麼特別的，雖然檔次還算可以，但里面的高端咖啡和茶飲，也只是格萊林特在貝克蘭德的時候，平常享用的那些而已……特別的是它的地理位置，它就在“羅塞爾紀念館”的旁邊。
“這麼說，貝爾納黛對‘黑皇帝’紙牌、或者說‘某張’褻瀆紙牌的可能位置，並非一無所知啊。”
格萊林特若有所思地做出了猜測。
隨後，他用眼神示意了卡洛兒一下，然後把身子後靠在車廂的椅背上，閉目進入了“沉眠”。
示意卡洛兒是為了讓她幫忙看顧一下自己的身軀，一旦有什麼緊急情況，能及時喚醒他，讓他盡快把意識收回本體。
這段時間，格萊林特在白天、在趕路的同時，想操縱安西的時候，幾乎都是讓她幫忙警戒的。
按說，格萊林特現在還不能直接把意識投射到“秩序之主”位格，需要有人誦念那三句尊名。
不過他有了分身之後，倒是有了一個取巧的辦法，因為他雖然不在高位，沒法通過祈禱共享安西的視野，但他卻可以在沒有視野的情況下，直接操縱安西，讓他誦念尊名，把自己的意識拉上去。
當然，這有一定風險，因為他完全不知道安西那邊是什麼情況，有沒有誰正在窺伺著他。
…………
金色薔薇咖啡廳。
因為提出見面的人是“格萊林特”，而不是“艾倫•比伯”。
所以格萊林特費了一番周折，先把“秘法之鏈”賜予安西，讓他使用自己手里的“詭法之鏈”操縱“掠食者”使用了幾次“變形”，同時又用“秘法之鏈”對這個過程完成了“記錄”，最後再使用抄錄好的“變形”，變成了“格萊林特”的形象，只是衣物還是很普通的那一套，並且在改變了身高之後，顯得不太合身。
也沒辦法，“詭法之鏈”只保留了“操縱靈體之線”一個能力，至于“詭法師”的其它技能，反倒是“秘偶使得，主人用不得”，只能通過“記錄”來進行套娃。
環視一圈，格萊林特通過安西，高高在上的俯視著這里，他看到了窗旁那個面容精致、衣著奇異且華麗的女人，她正安靜地注視著自己的左前方，那邊就是蒸汽教會開設的“羅塞爾紀念館”……古怪的是，她這麼一副吸楮的形象，卻沒能引來任何人的注意，似乎那里什麼也沒有。
似乎是察覺到了安西的視線，她偏過了頭來。
“格萊林特子爵？”
她看了安西幾眼，疑惑地開口道。
格萊林特覺得她的狀態很是奇異，貝爾納黛反到覺得他的狀態更怪。
在這位“預言大師”眼里，現在的“格萊林特”完全就是一個披著人皮的怪物，而且就算在怪物里面，他也是極為瘋狂的那一類！她完全想不通，“格萊林特”為什麼還能好端端的待在哪兒，沒有被瘋狂影響，僅憑本能活動……而且，根據她查到的結果，這位年輕的子爵閣下，進入神秘世界，不是應該還不到一年嗎？為什麼會已經有了序列4的位格？而且還並不是她之前查到的“律師”途徑，而是“仲裁人”途徑，是一位“律令法師”！
最奇特的是，無論用什麼神秘學手段，她得到的反饋都是
這位先生的的確確是那位格萊林特子爵。
他轉途徑了？六七個月就成了半神？但狀態似乎不太好？
在她思緒紛呈的時候，格萊林特操縱著安西開口了
“下午好，長公主殿下。”
他已經確定了，貝爾納黛所在的空間非常奇特，並不會被外面的人看到或者听到什麼，似乎在外人眼里，這里什麼都沒有。
貝爾納黛按下思緒，點了點頭，直截了當地說道
“你應該不是為了那個蹩腳的‘預言’而來？”
蹩腳……
行吧，你是“預言大師”，你說它蹩腳，那它就是蹩腳吧。格萊林特無語了兩秒，虧他還以為自己編得挺合理來著。
貝爾納黛涉及羅塞爾的事很是在意，她見安西一時沒有接話，于是便追問道
“你的目的是‘黑皇帝’紙牌？”
安西點了點頭，並不否認這一點，這本就是他用來取信于貝爾納黛的幌子。
他掌握著羅塞爾的相關情報，完全不怕貝爾納黛不講規矩，于是直接開口說道
“羅塞爾的遺物里，應該有一份手稿，記載著 尚未完成的一些創意，那里面的一張印有皇帝圖案的書簽，就是‘黑皇帝’紙牌。”
“我需要你幫我取出它，這對你來說應該不難。”
貝爾納黛一下就皺緊了眉頭。
她不知道格萊林特為什麼會那麼清楚，就像是親眼看著她爸爸把那張紙牌夾在了那本“創意手稿”里一樣。
她雙手一拉，在身前制造出了一團籃球大小的迷蒙微光，仿若一個微縮的宇宙，里面有點點亮光，似乎是數之不盡的顆顆星辰。
接著，她的一只手直接伸入了那無盡的星辰之中。
神奇的事情發生了，直到貝爾納黛的右臂齊肩沒入了那些“星辰”里面，她的手都還沒有從前端露出來，就好像是這些微光和星辰連接了一個異度空間。
沒一會兒，她收回了手臂，驅散了那團微光，拿著那張印有“皇帝羅塞爾”的書簽，仔細地看了又看。
“它似乎沒什麼異常？”
“而且，這對你來說，應該也不算難事？為什麼要找我幫你拿？你就不怕我反悔，直接貪下了這張紙牌？”
“嚴格來說，它是我父親的東西，我比你有更合理的佔有資格。”
沒看出什麼異常，她便甩手讓那張書簽飛向了格萊林特，似乎同樣也不擔心他拿到了紙牌，會選擇變卦。
“呵呵。”
格萊林特低笑了一聲。
“我確實想拿到它，但卻絕對沒有太強的，所以我不願意花太多的精力，而是選擇了找你拿它，並且不怕你貪墨……還有一個理由是，你應該不知道它的開啟咒文。”
說著，他意味深長地看了一眼這位“神秘女王”，兩指夾著紙牌，略帶促狹地用古弗薩克語朝它念誦道
“貝爾納黛。”
有那麼一瞬間，貝爾納黛還以為那位既怪異又神秘的格萊林特子爵是在叫自己。
但下一秒，讓她呆住的事情發生了
書簽之上，明淨的光芒一點點騰起，外面的羅塞爾皇帝形象隨之煥然一新。
他坐在了古老的石制寶座上，頭頂戴著一個瓖嵌著各種寶石的黑色皇冠，穿著漆黑的盔甲，蓋著同色的披風，手里握著權杖，冷眼前望。
書簽的左上角，璀璨的星輝凝出了一行文字
“序列0黑皇帝！”
緊接著，那張書簽變得立體，仿佛一冊微縮的書籍。
過了一會兒，一頁頁紙張全都翻過一遍，它又重新疊合，化為了一張撲克牌，所不同的是，上面不只再是原本的“皇帝羅塞爾”，而是坐在王座上的“‘黑皇帝’羅塞爾”。
原來，古弗薩克語版的“貝爾納黛”，是它的開啟咒文！
“爸爸……”
這位神秘世界的大人物，縱橫五海一百多年的“神秘女王”，毫無姿態地在格萊林特這個外人面前，眼神瞬間迷離，嘴唇輕啟，呢喃出聲。
反手收起了這張紙牌，格萊林特看著神色復雜的貝爾納黛，既沒有安慰她，也沒有刺激她。
靜默了那麼幾分鐘之後，他才開口道
“那麼，女士，現在輪到我給出價碼了。”
貝爾納黛的眼神逐漸恢復了清明，只是眼角還有些濕潤——她沒有哭，她早就已經不是當年那個依偎在爸爸懷里的小女孩兒了，那個肩膀寬闊，替她承擔一切的人已經不在了，她早已習慣了獨自承受很多事情。
只是……只是還有點難受而已。
她明顯還有些神思不屬，只是隱含著一些期待
“如果可以的話，那份價碼能換成給我解惑嗎？”
其實，對她來說，這張紙牌的開啟咒文，本就是一份最好的價碼……她至少已經知道，哪怕是到了最後，羅塞爾性格大變了之後，也仍然深愛著她。
在此之前，她了解到的羅塞爾，到了晚年的時候，有些時候異常的淡漠和殘忍、罪惡，就連自己這個他以往最疼愛的女兒，也接近不了他，像是完全變了一個人；有些時候似乎又沒什麼變化，很親切地夸耀著自己登月的偉大，姿態和以前給自己講故事、吹噓自己功績的時候，完全沒什麼兩樣。
她無比確定，這個神秘的年輕子爵，知道很多關于羅塞爾•古斯塔夫的事情，但他似乎沒有要向自己解釋半句的意思。
格萊林特神色也有點為難，他沒有回答，場面一時陷入了寂靜、陷入了僵冷。
“哎！”
良久，他才長嘆一聲，說道
“女士，我的價碼是，年底之前留在貝克蘭德，你將有一次晉升的機會。”
這才是他的真正目的。
雖然他現在拿著“尤諾之誓”，帶著分身安西和多件半神級神奇物品，已經有了正面對戰序列4的實力，但這在年底的“貝克蘭德大霧霾”事件里，還是太過微弱了一點，最多只能懟一下“絕望夜鶯”，左右不了局勢。
所以他才想巧借一下貝爾納黛的力量。
另外，他還有一點不為人知的陰暗心理，那就是如果貝爾納黛因為攪合喬治三世的事，被 盯上乃至是擊殺，或者她因為儀式的作用不夠，沒能順利晉升……那自己也就不用考慮以後成神的時候，該怎麼面對她了。
即使心里的想法還是千頭萬緒、一團混亂，即使悲傷還未消散半點，貝爾納黛的眼里也還是浮出了一抹驚奇。
你還真能預言？
格萊林特想了想，怕她沉迷于羅塞爾的事情，對此不怎麼用心，于是又補充說道
“羅塞爾的事，除了真正的神靈和個別天使，目前應該沒有誰比我更了解……但你應該知道，有些東西，不到天使位格，連了解的資格都沒有。”
“如果，我是說如果，在你晉升成功了之後，仍舊還想追尋那些真相的話，我可以把它們都告訴你……我認為，你是有權利知道那些東西的。”
“只希望你不要後悔。”——這句話他沒說出口。
他可不是克萊恩，會好心地向貝爾納黛隱瞞羅塞爾為了擺脫污染、為了成神而做出的那些齷齪事。在“原著”里，克萊恩是幫助羅塞爾，把那些事全都甩鍋給了“墮落母神”，讓她以為，都是因為羅塞爾被外神污染了，才會做出那些錯事，但事實上，那些事情才恰恰是 的罪惡，而平常偽裝正常的，才是被污染了的羅塞爾。
羅塞爾早年和那些夫人小姐們的腌 事也就罷了，格萊林特也不願意拿那些低俗的破事來詆毀羅塞爾，破壞 在貝爾納黛心中的形象。
但他後來為了成神，做的惡事可不比喬治三世少！
而這部分涉及大是大非的東西，他是決計不會替羅塞爾隱瞞的。
一方面這有違一個普通人的基本道德判斷，而他又和羅塞爾沒什麼交情。另一方面，那也不符合格萊林特的原則——當然，也不符合他的利益。
如果貝爾納黛心中的羅塞爾，一直都是那個偉大、光明且正義的形象，那她絕對會在自己成神的時候，拼死進行阻擾，因為她有足夠合理、自認為正義的理由這樣做。
這是既合情、也合理的。
但如果她能清晰地認識到最真實的羅塞爾，那麼她作為一個女兒，阻撓自己當然也說得通，可她既然知道真正的羅塞爾是什麼樣的人，那她阻撓自己的時候，心里未必不會有一點愧疚和猶豫？
這是合情，卻不那麼合理的。
神神叨叨的說了一通之後，格萊林特操控著安西，將那腳掌大小的古老提燈在身前劃拉一下，迅速淡去了身形。
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