作為一個勛爵，曹斌可以紈褲，可以不學無術，甚至可以貪生怕死，但絕對不能不忠心。
這不僅是他立身的根本，也是所有勛貴子弟立身的根本。
“官家，我去西夏，我就不信他元昊有兩個腦袋！”
“只要能為官家出力，微臣就算肝腦涂地，赴湯蹈火也在所不辭。”
“只是微臣不懂禮儀，又官職低微，所以想請李堂李大人當個正使。”
既然決定要去，曹斌自然要表現得大義凜然，頗有一種你不讓我去，我就跟你拼命的意思。
皇帝感動地連連點頭︰
“好，好啊，俊才，你放心地去，朕會為你準備好一切。”
說完，他還感嘆道︰
“疾風識勁草，板蕩見忠臣，關鍵時候，還是你這樣的將門能夠替國家分憂。”
“朕這就下令，命禮部侍郎，外事院判李堂為大宋正使。”
“忠靖伯、光祿少卿曹斌為副使出使西夏，另外朕再委派一營御龍直護衛你們的安全。”
李堂此時已經懵了，怎麼還把自己繞進去了？
他連忙拱手道︰“陛下，微臣老邁難行，體力不濟，不能遠行啊！”
听他這麼說，曹斌登時就不干了︰
“李大人，你一片拳拳為國之心，怎麼能在關鍵的時候裝病。”
“當然你若是裝病，陛下肯定不會強行讓一個病人出使。”
“但你摸著良心問問，你這樣對得起陛下對你的厚恩，對得起咱們大宋嗎？”
“你從兩浙進京，動作可快著呢，西夏也不算多遠吧？”
此時，李堂已經開始冒汗了，他的確對自己的兒子慘死耿耿于懷，一門心思地想要報仇。
但也沒有想要搭上自己的性命啊。
他自己也才五十來歲，還雄心勃勃地想要再生幾個兒子呢。
若是連自己都死了，那還生個屁啊。
他沒料到，曹斌原封不動的把他的話給還了回來，這還怎麼辦？
听到李堂這種言辭，皇帝深深地皺起了眉頭，陰冷道︰
“李堂，你真的不想去嗎？剛才你可不是這麼說的。”
他本就對李堂就產生了惡感，此時見他心口不一，一副虛偽的樣子，心里更加嫌惡。
听到皇帝的語氣不善，李堂只得捏著鼻子道︰
“臣......臣願意隨忠靖伯一起出使西夏。”
皇帝見狀，這才點了點頭道︰
“如此甚好，你不是編撰了《新禮儀》嗎？”
“一定要用你平生所學，好好幫助忠靖伯完成任務。”
“若你們能安全歸來，朕不吝賞賜。”
說完，皇帝擺了擺手道︰“好了，退下吧。”
見此，李堂連忙道︰“陛下，陛下，臣需要......”
皇帝不耐煩地呵斥道︰“退下！”
李堂此時滿腹委屈，剛才對曹斌，你可不是這樣的態度。
曹斌見李堂猶自不甘心，不由笑了起來，幸災樂禍道︰
“李大人，這次咱們又可以合作了，榮幸，十分榮幸啊。”
李堂恨恨地冷哼一聲，此時，他已經恨死曹斌了......
因為西夏派來的賀壽使者不日就要返國，所以曹斌要盡快準備，方便能夠與他同行。
侯府內，福伯、夏玉琦老道、轎子、時遷，正在團團而坐。
福伯憂心忡忡地問道︰