鯉州，北渝營地。
在自家主公回內城後，這大半月的時間，常勝每日都會站在哨塔上，遠眺前方的光景。
有部將曾勸，讓他在附近擇取一城，修葺為堅固城關。
但被他拒絕了。這偌大的鯉州，都是平闊的地勢。遭遇戰，野外戰，北渝無懼西蜀。而且作為攻方，入城建關，只怕會讓北渝的將士，生出守成之心，不願主動攻伐。
“鐵刑台的情報里說，徐蜀王昨日一大早，便出了大宛關。”旁邊的閻闢走來，將一封密信遞到面前。
“軍師，莫不是回成都了？”
“不是。”常勝搖頭，“南海來的情報，趙棣病重。不管如何，徐布衣此去交州，是要作一副姿態的。西蜀幾個附庸，便數南海盟的實力最強。若南海盟有失，西蜀便如斷了一臂。”
“小軍師，現在是策反南海的好機會！”
常勝嘆著氣，“你瞧著，趙棣連自個的嫡子，都派來前線打仗了。那即是說，在趙棣的心底，已經徹底認準了西蜀。先前的時候，不管是我，或是左仁，都想方設法來拉攏南海，只可惜都無法成功。失了先機，再去做這些事情，已經有些晚了。”
“那軍師……便任由徐布衣肆無忌憚了嗎？”
“我昨夜之時，已經讓快馬送信，讓南海那邊的鐵刑台，準備配合行事。”常勝欲言又止。
在他看來，這事情幾乎不會成功。但不管如何，總歸要試一下。
“軍師，下面不少的北渝將士，也知曉了徐蜀王出城的事情，有人來問，是否趁機攻關？”
“老世家們的手段罷了。”常勝聲音苦澀。
“但我可以告訴你，哪怕徐蜀王離開，但坐鎮的東方敬，在沒有分心的情況下，一樣能保大宛關不失。你覺著為什麼徐蜀王，敢三番兩次地離開鯉州？因為，正是有跛人東方敬在啊！”
常勝臉龐間滿是無奈。明明北渝實力更加雄厚，兵員器甲更加富足，不需要鯨吞天下的大勝，哪怕能慢慢耗住蜀人，都算得一番勝利。只可惜，與蜀人的廝殺中，北渝很長時間都處在下風。
“若是能想個法子，刺殺跛人成功，那該有多好。跛人一死，徐蜀王便獨木難支了。”
可惜，只是說說，連性子莽撞的閻闢都不敢接話。並非沒有試過，而是根本不起任何作用。西蜀里，諸如跛人這般的人物，身邊的暗衛不知有多少，皆是一等一的高手。
“閻闢，先前的書信，送去內城了麼？”
“應當已經到了。”
常勝听著閉目，心底有些復雜。那封信的內容，是關于北面外族的，最關鍵的是，是蜀人故意被截獲。他先前還懷疑有詐，但鐵刑台回來的情報，已然證明，西蜀在這種事情上，並沒有用計，更像是一種提醒。
多少有些……心照不宣的意味。
只可惜，這爭江山便如虎斗，只能活一個。
“閻闢，替我傳令，讓申屠冠，祝子榮，羅征……還有北路軍的黃之舟，便說本軍師要軍議，讓他們速速趕來。”
“遵軍師令！”
……
此時，在交州的王宮里，久久的沉寂之後，突然響起一片哀嚎與痛哭。
並沒有臥榻，交州王趙棣坐在王座上，耷拉著頭，一動不動。
只以為趙棣病死，幾個王醫成為了眾矢之的，拼命地向後宮嬪妃，以及那些南海州王解釋。
“主、主公不願臥榻……我等才將他扶了出來啊。”
一時間，王宮里哭聲更甚。有趙氏的王子們，爬來了王座下，剛要摸向“尸體”。
“咳——”趙棣一聲啞叫，原本耷拉著的腦袋，也艱難抬了起來。他死白的臉龐上，鼓著眼楮，艱難地喘了幾口大氣。
這一下，二三個爬上來的王子，嚇得迅速磕頭。
“莫跪，我還未死。”趙棣艱難開口，渾濁的目光，一直看向王宮之外。他只覺著自個的身子，已經徹底無力。
但不管怎樣，有些東西，如果沒有交代，他根本不敢死。
“你兄長呢？”
“兄長趙棟已經來信……正在回交州的路上。西蜀的蜀王，也一道同行。”
听見後半句，趙棣的臉龐上，露出欣慰的笑容。
這六七年的時光，他做的最對的事情，便是將整個南海，牢牢綁在了西蜀這艘大船上。只有那些傻子，才說什麼南海爭霸，南海逐鹿。
南海的底蘊，南海的位置，注定不能從亂世里殺出來。最好的路子，便該選取一處勢力，作為從龍的附庸。
他並沒有選妖後，沒有選東陵，沒有選北渝，而是一次兩次三次，都選了西蜀。
在以後，趙棟繼王位，憑著先前鯉州的助戰，也會入西蜀王的法眼。如此一來，南海五州可安。
“主公，主公，西蜀的陳神醫到了！”
“快請，快請！”王宮里，諸多的州王，以及嬪妃王子們，都驚喜喊了起來。
“陳神醫一來，主公便有救了！我南海五州同氣連枝，萬世長存！”
趙棣冷靜閉目。
他自個的身子，自個知道，哪怕是神醫再世，也藥石罔效了。但他要等的兩個人，居然是一路同行。
“想我趙棣當年，帶軍北上，與徐兄聯手，殺妖後，滅東陵……”
趙棣顫著聲音，忽而大笑起來。
放在十年前，還會有人說，方外之地，化外之邦，孱弱了四十年的南海盟主趙棣，是個孱頭蘿卜，不敢打，不敢斗，連海越人都能欺一腳。
“徐兄，這濁濁亂世，吾留名了否。”
……
“在我看來，令尊是天下英雄。”騎在馬上，遠眺著交州方向，徐牧聲音動容。
听著的趙棟，瞬間泣不成聲。
徐牧嘆著氣。很大的程度上，他會將趙棣這樣的王，歸為老黃的那一類。知進退，沒有像其他傻子一樣，譬如什麼青州唐五元的，嚷嚷著要爭霸要逐鹿，到頭來一場空。
趙棣很知趣，他知道自己要什麼，偌大的南海五州要什麼。
如果說，在一開始的時候，趙棣選擇逐鹿，那麼現在的南海盟，極大的可能，已經淪為東陵，或者西蜀的開胃菜。
徐牧嘆了口氣。
對于趙棣，拋開利益不談，他的心底也向來當成老友。
“催馬！”徐牧昂著頭，聲音有些嘶啞。
只歇了一陣，奔赴交州的五千騎營，重新策馬狂奔起來。
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