“稟報主公，稟報小軍師，蜀人的五萬山越軍，已經到了定州一帶。”一個焦急的斥候，將收集到的情報，急急呈了上去。
皇宮里，正在喝酒的常四郎，沉默地點了點頭。
“領軍者何人？”常勝想了會開口。
“越人費秀，以及好幾個西蜀的年輕將領。”
“年輕將領？若無猜錯，是西蜀將官堂出來的後生了。”常勝揮了揮手。斥候領命，小心地退了出去。
如今，不僅是西蜀，北渝這一邊，也在不斷地調軍到鯉州，準備明年的戰事。在其中，和西蜀一樣，啟用了不少的世家小將軍。但不管是常勝，還是常四郎，對于這些世家小將軍，都有些擔心。
不同于西蜀的選拔，世家內三戶推薦，便能入軍任職。如這種弊端，常勝也想改革，奈何許多的老世家，並不願廢除這道規矩。于他們而言，家中的後輩若想擢升，這是最好的機會。
“常勝，我舉薦一人。”常四郎喝了口酒，難得語氣認真地開口。
“何人。”
“去年秋闈，北渝狀元郎。”
和西蜀不同，西蜀幾乎是窮人出身，科舉只辦了一輪，便草草收場，有了一個將官堂。但在北渝里，多的是各種讀書人，甚至是飽讀兵法韜略者。
“鄴州人尉遲定，去年的北渝狀元，兼河北四州的武進士。當然，他能不能做武狀元，還不得而知，畢竟還沒考校。”
北渝武考，與文試隔年，屆時，四方的武進士都會齊入長陽，登台武考。在武考中，不僅是君子六藝，早些時候，還加了兵法推演。為了防止作弊，還會派出心腹之將，來坐鎮校場。
可見，這位鄴州人尉遲定，並非是泛泛之輩。
常勝笑了笑，“許久了，不是文路就是武路，卻從沒出現第二個，像族兄這般，文武雙全的。”
“雞毛的陳年舊事。”常四郎喝著酒，“打架這事兒，在內城我沒怕過，至于當年考上狀元，我也是沒想到的。那時候，我拼命讀書，為的，便是能入朝為官，幫助我那老友……擔心他在朝堂上，會被人相欺。”
“那主公為何要拒官了？”
“不喜歡，後面發現那老友的路子，並不是對的。”常四郎嘆著氣，“我曾拼命勸他，卻勸不住。”
听著的常勝，一時沉默。
“常威，常威！給老子再拿壺酒。誒喲，這皇宮里，風兒怎的又迷眼了。”
常勝知趣地轉過了頭，看向鄴州的方向。
……
“鄴州人尉遲定，拜見小軍師。”
“河北五良，拜見小軍師。”
皇宮御書房外，不僅是狀元尉遲定，還有另外四人，齊齊跪在御道上。
“河北五良，即是包括尉遲定在內，五個志氣兒郎的稱呼。”閻闢解釋道，“若軍師不喜，我便將他們趕走。”
“可都是世家子？”
“五人都是小世家的後輩，在河北一帶素有名聲，又情同手足，義結金蘭。”
常勝點點頭，“無需驅趕，讓他們進來吧。我北渝，終歸要取後輩之將，慢慢撐起大半壁的江山。”
不多久，五個河北的世家後輩，都齊齊入了書房，並沒有內城世家子的倨傲，待看見常勝，又紛紛跪地而拜。
“河北五良，見過小軍師。”
“起。”
常勝露出笑容，“你五人無需客氣，我雖久在長陽，但也素聞你等的名頭。認真講起來，我比起你們，不過虛長個四五歲。”
“來，都入座吧。”
五人急忙謝禮，穩穩落座。
常勝抬起頭，看了一眼為首的尉遲定，發現這北渝狀元，臉龐並不白淨，反而在右頰的臉龐，還有著一道刮疤。
似是看出了常勝的心思，尉遲定急忙拱手。
“小軍師勿怪，去年歲末，听聞鄴州的山中，有叛軍多藏避雪，我五人帶了家丁，便想著入山剿叛。不曾想，驚擾了樹洞的眠熊，又避不開，只得提刀殺了上去。一時不慎，被熊撞倒之後，便劃了臉。”
“小軍師不知，那會尉遲兄單人一刀，和那頭眠熊滾到坡下，打了好幾個回合。”另一個河北五良，也跟著開口。
“尉遲定，不愧是河北四州的武進士。”常勝也夸了一句。不僅是武進士，還是北渝的狀元郎，還有這般的膽氣，如這樣的人物，肯定要收入囊下。這一次的召見，便是招募的意思。
江山代有人才出，西蜀有，北渝也會有。
尉遲定並沒有倨傲，想了想認真開口，“小軍師，我等五人義結金蘭，為的便是報效朝堂。”
“如今這天下，尉遲定你覺得，西蜀，或是北渝，誰才是正統。”常勝沉思了下說道。
“自然是北渝，佔據北方大半壁的江山，又有長陽國都，母河紀江。而且，最重要的一點，古往今來的王朝之事，何曾听說過什麼民道？在我尉遲定看來，西蜀政權，便如朝露，只等入暮之時，便會化為烏有。任何一個新朝的建立，天下世家，當有重重的一筆。”
尉遲定的這番話，無疑說到了常勝的心坎上。
“我等五人，此番入長陽，便已經心生死志，願隨小軍師，征戰西蜀，萬死不辭！我有思量過，西蜀之軍，徐蜀王所倚仗的，無非是一場天下大同的虛言，以此誆騙百姓。在我看來，這和當初米道徒，‘天下共食一槽’，並無任何的分別。”另一個河北五良，也在旁拱手開口。
這番話，又讓常勝心底一喜。內城的紈褲子們，可沒有這樣的見地。
“這位是？”
“幽州解家，四歲能成詩的解瑜。吾的二弟，亦是我五人中最擅思考之人。”尉遲定笑道。
解瑜不敢托大，急忙自嘲。
“比起伏龍小軍師，我解瑜何敢言謀。”
常勝笑了笑。
“不過十八九的年歲，你有這般的見地，已經是北渝的驕子了。若生得早兩年，說不得，我真要親自拜訪，拉你做幕僚的。”
這一番話，讓河北五良一時更加動容，又紛紛拱手，對著常勝作揖。