羊肉湯子的香氣中，東方敬露出儒雅的笑容。一如他自己認知的書生身份，內斂，且不驕。
“主公，列位將軍，定策便是如此，但戰事萬變，我等亦不能墨守成規。換句話說，若計劃不通，便只能以殺止戈，大勝之後再作布局，為主公正名。”
這一回，徐牧很滿意。
和賈周同出一轍，總能考慮多方面的問題。畢竟二十余萬的虎蠻人，即便是殺，也不可能一個不漏，這樣一來，他殺幼殺老的名聲，便要傳出去。
但東方敬，懂得善後布局洗白，可見其的遠智。
“來，列位，我等再敬軍師一杯！”
屋子里，諸多人齊齊舉杯，一飲而盡。
“司虎，吃吧。”放下酒杯，徐牧笑道。
听見這一句，司虎喜得大叫，立即就伸了筷子，往鍋里撈去。忽而，他又想到了什麼，當真是夾了一塊，大大方方地放到了東方敬的碗里。
“軍師，莫吃虎哥兒的口水，會變傻憨的。”于文大笑，又夾了一塊，放到東方敬碗里。
“軍師，我孟霍不是傻憨，吃我的口水，會長力氣。”
“這是馬毅，孝敬軍師的一塊好肉。”
……
東方敬的碗里，此時已經堆滿了肉。
這位一直面色如常的跛人軍師，終歸是臉龐一動，放聲笑了起來。並不用筷子，抄著雙手抓著，便大口吃了起來。
“東方敬，謝過列位，謝過主公！”
……
一道羊湯子菜，不知加了幾輪肉，終于讓十余個人，吃得打起了飽嗝。司虎吃得最撐，徐牧親眼所見，這家伙連鍋里的湯汁，都直接喝了半鍋。
“小孟霍，扶一把哥兒。”
“虎哥兒像個傻憨，我才不甩你。娘，你干嘛扶他，你要是摔了，會把你壓死的。”
徐牧懶得回頭去看，和東方敬兩人，坐在郡守府外，看著外頭的江山寒色。
“伯烈，這一生可有理想。”
“主公，有的。”東方敬舒服地笑出來，許久了，他都沒有這般放松。
“成為狀元郎之前，我便是一副書生意氣，想著重振東方家，想著入朝堂，試著變更亂世。但後來我發現，這些東西，都是無用之功了。”
“那天我昏死在馬車上，隱約間，只看見了小侯爺在身旁，沉默地看著我，久久嘆息。我知曉，他肯定在想，我的書生意氣，終歸是吃了一回板斧。”
“回了蜀州，竇家王業之下，依然毫無盼頭。這兩三年的時間，我最大的念想，無非是多抄些書，幫著兄嫂多還些債銀。”
“直到今天，我遇見了主公。”
東方敬停下聲音，揚起微微發顫的手，指著遠處的江山寒色。
“願以殘身之軀，助主公，奪下這秀色江山！”
听著，徐牧也一時心頭激蕩。腦海之中，不時浮現出邊關內城，燕州定州，見過的一座座城的輪廓，一座座山的綿延，以及紀江和襄江，如巨蛇蜿蜒萬里。
這一幅江山之圖，他突然很想握在手中，緊緊握在手中。
……
和蜀州不同，內城的雪，早已經厚得堆了幾層。用常四郎的話說，一個花娘躺下去，若是生得平坦一些，都以為被活埋了。
“陳家橋死了。”常四郎嘆著氣，臉色有些不好。
“我那老友，估摸著要哭一把。”
旁邊的老謀士遞來燙好的酒，常四郎一手接過，仰頭一飲而盡。
“主公，陳家橋確是個人才。只可惜，當初便不該……送他去小東家那邊。”
常四郎搖頭，“仲德錯了。小東家去邊關的那一輪，他是自薦的。那時我便知，他這一去，便要易主了。”