邊關的春日，並沒有農作忙碌的氣息。只有屎色的天空，叫囂不停的馬蹄聲。
約莫有幾個百姓藏得不穩，被狄人入山搜了出來，這一會，都被用一條繩子綁在馬後，踉踉蹌蹌地往前追著。
幾個騎馬的北狄狗，驀然間發出嬉笑，夾了馬腹，當著河州城頭的守軍，一路狂奔而來。
被綁著的百姓追不上，哭著喊著也追不上了，整具身子翻倒在地，被沿途拖出了一道長長的血印。
河州城頭上，諸多的守軍都是看得睚眥欲裂。常威和司虎抱著武器，紅著眼要沖去城外，被于文好一番勸告，才悶悶地收了腳步。
掐了手臂，徐牧強迫自己冷靜下來。
若是河州城破，只怕城里的諸多百姓，死得更要慘烈。
“騰格里！”
幾騎狄狗叫囂地歡呼起來。
“小東家，這是在挑釁我等，打擊我等的士氣。”廉永的語氣，同樣冷靜無比。
徐牧沉默點頭。
城里不過是六千騎軍，而且尚在練騎行之術。出城和狄人打野外戰，這等平坦的地勢，絕對是討死。
古往今來，這種先例可太多了。
“莫理，增加人手巡邏。”
轉了身，徐牧剛要走下城頭。冷不丁的，突然看見數千的百姓，正推搡著走來，似要去北城門附近的老井取水。
除了北城門，城里其他的十三口老井，都被人投了毒。
看著，徐牧一時陷入沉思。
……
“徐將軍，這是什麼？”
“鐵刀車。”
即便入夜，河州城西面的練兵場，依然是火光亮堂。
早在練兵場的外頭，徐牧已經讓人嚴防死守，不得任何一個百姓靠近。
“鐵、鐵刀車？這是甚東西？”
不僅是于文，連廉永也沒見過。更不用說其他人了。
面前的東西，著實有些古怪。就好像，一面裝著木 轆的牆壁，嵌滿了二三十柄鐵刀，寒意森森。
“徐將軍，這東西怎用？”
河州城如今的領導班子，只有徐牧，廉永和于文，會武功的常威勉強也算一個，不過很少參加，更喜歡和司虎一起，四處去找天公廟來砸。
“如若城牆被人打破，便能用來堵住。”
一座城，兵力勢微之下，城牆一破，即便是推再多的鐵刀車，也同樣沒用。
這等的東西，隨著各種攻城器械的改良，已經慢慢被淘汰。
果然，老將廉永先開了口。
“並非是打擊小東家，但這等東西，作用並不大。城牆一破，便意味著敵人已經勢大，即便是登牆而上，同樣能攻入城里。”
“有道理。”徐牧虛心點頭。
“但我想告訴廉老將軍，鐵刀車如若使用得當，便是一面移動的城牆。而且，還是一面拒馬的城牆。”
每一架鐵刀車，至少有二十四柄長刀。敵騎沖鋒而來，只怕要被扎個滿身窟窿。
“徐將軍的意思，是要用鐵刀車來對付北狄騎軍？”
“有這個意思。”
鐵刀車的制作原理，實則很簡單，左右河州城內，馬車並不算少。到時候，還可改良一下，用泥漿抹在刀牆上，後頭加入巨石，增加鐵刀車的重量，以便抵住敵騎的沖鋒。
“徐將軍莫非要出城鏖戰？”
“于文，過兩日你便知道了。”
只可惜大紀的城關，並不分內外城廓。真正的巨城，即便敵軍攻入外廓，尚有內廓可守。
所以，徐牧只能創造出一道內廓。
投毒？
這法子，可不會只為了惡心人。
“于文，你等會去挑些壯實的士卒，我估計的話，動用河州的輜重庫，約莫能很快造出一百輛鐵刀車。”
雖然臉色疑惑，但于文並沒有多說。他早已經相信，面前的徐牧，是善于創造奇跡的人。
“小東家，那我作甚？你知曉的，我這兩日來，身子已經無問題了。”廉永語氣有些焦急，只以為徐牧當他老了，不予重任。